Chrysalis – Capítulo 433

A extensão diante de mim realmente merecia esse nome, era incrivelmente vasta.

‘Como diabos esse espaço pode existir no subsolo? Este planeta é estável?’

Comecei a ficar nervoso com o chão sob meus pés.

‘Tudo isso é possível com mana, fique tranquilo, Anthony. O planeta mágico é magicamente estável, apesar de ser oco como um pedaço de queijo suíço.’

Meus olhos não eram capazes de penetrar na densa mana das Sombras diante de mim, a visibilidade era de apenas vinte metros, na melhor das hipóteses, mas, graças ao meu Sensor de Mana, consegui rastrear as veias que revestiam as paredes conforme subiam, subiam e subiam ainda mais acima da minha cabeça e desciam da mesma forma abaixo dos meus pés.

O espaço intermediário parecia… vazio.

[Bem, encontramos nossa primeira expansão, vamos descer e examinar o que podemos ver. Certamente há mais do que isso.]

Com Crinis montado nas minhas costas e Tiny subindo ao meu lado, começamos a descer a parede.

Era íngreme e meu tamanho aumentado não tornava a vida fácil.

‘Eu preciso continuar a melhorar minha habilidade de aderência se quiser ser capaz de escalar assim.’

Firmei minha determinação, era hora de voltar a subir no teto, ou pelo menos na parede, o máximo que puder. A habilidade parecia subir de nível mais rápido agora que eu estava mais pesado, então esperava ver algum progresso bem rápido.

Descemos, a pedra e a rocha estavam geladas sob minhas garras, assim como o ar ao nosso redor.

Os insetos não gostavam muito do frio, era sabido que as formigas hibernavam no inverno, colônias inteiras ficavam dormentes em seus ninhos, esperando o retorno do tempo quente.

Tive que admitir que sentia uma lentidão que se insinuava em meus membros, mas minha vontade era forte e eu lutei contra ela.

‘Vai ser preciso mais do que frio para desacelerar essa formiga.’

‘Santa Formiga de Sombra! O que é isso que estou sentindo?’

No espaço aberto, acima da minha cabeça, pude sentir uma gigantesca forma de vida girando no ar.

‘Não, espere. Nadando? Sério?’

A mana do monstro era densa e poderosa, e um núcleo forte estava no coração desta fera.

‘Não que eu esteja super tentado a lutar contra isso ou algo assim, eu nem consigo ver!’

Ele se volta sobre si como uma cobra enorme ou uma baleia alongada antes de se afastar rapidamente, desaparecendo no limite da minha percepção.

Se eu tivesse pulmões, soltaria um suspiro tenso.

‘Caramba! Isso é um baita monstro! Bem, deve haver mais coisas aqui, já que não há como uma criatura evoluir para esse tamanho sem se alimentar de alguns monstros fortes. Um monte de alguma coisa! Espero poder evitar o que diabos aquilo era até aprendermos um pouco mais.’

[Crinis, você deu uma boa olhada naquela criatura?]

[Sim, Mestre, parecia forte.]

Tiny imediatamente virou a cabeça em nossa direção antes de erguê-la no ar. Ele espiou no escuro, mas ficou rapidamente frustrado, e suas orelhas estremeceram conforme sua irritação aumentava.

[Você não pode lutar contra isso de qualquer maneira, seu idiota! Ele basicamente voa, você não consegue alcançá-lo!]

Ele rosnou, com as orelhas caídas em desapontamento.

[Vou ‘esquecer’ de curar você um dia desses,] eu o ameaço.

Um largo sorriso dividiu seu rosto e ele flexionou os braços de forma impressionante para mim, desconsiderando minha raiva. Eu não pude deixar de rir de suas travessuras.

‘É difícil ficar com raiva dele’.

[O monstro era muito grande e forte, mas isso não é tudo, eu senti uma forte magia nele.]

[O que é: Sombra? Ou veneno?]

[Não, foi a Morte.]

[Bem, droga.]

‘Criaturas alinhadas com a morte são apenas… não. O coelho já era ruim o suficiente, eu não quero lidar com algum leviatã das trevas morto-vivo! Nenhuma parte disso soa bem! Mas não estou disposto a voltar atrás. Independentemente dos desafios que enfrentamos, vamos superá-los diretamente. Que tipo de formiga foge do trabalho duro?’

Ignorando que eu estava evitando meu trabalho na colônia neste momento, continuamos a descer e, após mais trinta minutos de escalada e cãibras, percebi que a parede estava começando a se curvar em direção à inclinação plana, além disso, eu podia sentir, em vez de ver, grandes obstruções surgindo logo abaixo.

À medida que nos aproximamos, vi que eram versões maciças dos minúsculos corais e da vegetação que pudemos ver nos túneis do lado de fora. Escalar mais tempo revelou que esses corais subiam quase cem metros ao ar livre acima, subindo do solo escuro do chão da extensão que finalmente apareceu.

A escala deste lugar estava realmente fazendo minha cabeça doer.

‘Acho que pode ter até um quilômetro de altura, talvez até mais. É difícil dizer, não consigo ver nem sentir tão longe, mas se presumirmos que entramos na extensão mais ou menos na metade do caminho vertical, então um quilômetro parece ser o certo.’

Parecia loucura, mas suprimi minha lógica da Terra.

‘Aqui é Pangera, há magia, pelo amor de Deus! Quem é um monstro formiga gigante em evolução para dizer que isso seria impossível?’

Quando chegamos ao fundo, uma cena surpreendente surgiu diante de nós. Folhagens grossas e altas ondulavam ao movimento de um vento ou corrente que só elas podem sentir, enormes corais se elevavam mais alto que as árvores e formavam um elaborado labirinto de pedra emaranhada que parecia impossível de navegar.

Era como um recife para titãs, mas em vez de uma profusão de cores vivas, a paleta era monocromática e cinza. As folhas eram escuras, quase pretas e os corais eram de um branco suave, como se estivessem branqueados.

Aqui e ali eu conseguia detectar vida, monstros, saltitando nas frestas, banqueteando-se com as plantas ou uns com os outros. E em algum lugar acima o leviatã nadava, talvez com outras criaturas que tratavam este mundo de sombras como um vasto oceano.

‘Tudo bem, Anthony, hora de colocar sua cara no jogo, vamos agitar isso.’

Eu flexionei cada uma das minhas seis pernas e balancei meu corpo para tentar afrouxar qualquer dobra no sistema.

Verifiquei meus cérebros, e todos eles pareciam estar trabalhando duro. O subcérebro central estava no controle da construção de cura, o subcérebro esquerdo estava curando Tiny, e o subcérebro direito estava praticando a manipulação externa de mana. A mente principal estava verificando os outros.

‘Legal. A resistência é boa, as habilidades estão prontas e carregadas, o núcleo está cheio e a glândula de mana está cheia. Estamos prontos, estamos animados.’

‘Por fim, seremos soltos em um campo de caça próximo ao nosso nível. Chega de penalidades incômodas de experiência ou reduções de biomassa!’

Quando pensava nos níveis de habilidade e nas mutações que nos esperavam, minha boca começava a ranger incontrolavelmente.

‘Minha sede de aventura é insaciável! Meu apetite por níveis nunca pode ser saciado!’

[Tiny? Crinis? Vocês estão prontos para entrar?]

Em resposta, Tiny apenas balançou a cabeça e sorriu. Crinis se levantou de minhas costas e começou a rastejar para a frente, apoiada em seus tentáculos.

[Mestre, sugiro que me permita ir primeiro. Eu sou mais adequado para o papel de batedor aqui.]

[Bem, tenho que admitir que você está certa, mostre o caminho, Crinis. Apenas se certifique de não levar todas as presas para si!]

[Eu não sonharia com isso, Mestre!]

[Tenho certeza que não.]