Chrysalis – Capítulo 453

Uma pressão terrível foi exercida pelo poderoso monstro. Mesmo cercado e amarrado com pesos enormes, Granin não pôde deixar de dar um passo para trás quando aquela voz ecoou em sua mente através de seu link. Ele engoliu em seco e procurou se esclarecer rapidamente.

[Você já falou com alguém da minha ordem antes, um Kaarmodo, chamado Ivran’tep?]

Uma pausa.

[O Mago Lagarto? Você o conhece? Você é um membro de seu… conclave… coisinha?]

O Modelador Golgari sentiu sua pele coçar. O tom do monstro era leve, arejado, mas ele sentiu um ar perigoso e potente. A dicotomia de impressões foi o suficiente para colocá-lo no limite.

[Sim e não, não tenho muito tempo, então devo falar rapidamente. Você vai me dar um momento?]

[Tenho escolha?]

[Você tem, não é nossa intenção forçá-lo, mas as circunstâncias forçaram minha mão.]

[Tudo bem, Homem de Pedra, estou ouvindo.]

Granin secretamente respirou calmamente enquanto colocava seus pensamentos em ordem.

[Meu povo é chamado de Golgari, e entre nós aqueles que usam magia são chamados de Modeladores e somos considerados abaixo daqueles que empregam as artes guerreiras.]

[Estúpido.]

[Não vou discordar, mas é importante explicar isso para que você entenda a dinâmica dessa caçada e o motivo pelo qual procuramos você, devo dizer com urgência que não estou no comando desta expedição e nem todos os meus amigos aqui são membros do culto. Eu quero que você volte vivo, mas outros ficariam felizes em vê-lo morto. Eu o encorajo a cooperar, mesmo que não pareça ser do seu interesse, caso contrário, você certamente perecerá.]

Ele estava pensando principalmente na chegada iminente de seu líder imbecil para quebrar as pernas deste precioso espécime.

[Continue falando e eu vou pensar sobre isso.]

[… como deseja. Deixe-me contar rapidamente como vim parar aqui. O enclave do culto onde eu estudo foi contatado por Ivran’tep porque éramos os membros mais próximos de onde presumimos que você viajaria. Ele nos disse que havia identificado um monstro candidato promissor e que deveríamos tentar estar cientes de seu progresso e crescimento. Normalmente o assunto cairia por aí, não é nossa política tentar forçar um monstro a ascender, mas as circunstâncias mudaram drasticamente recentemente.]

[Então você e o Kaarmodo são membros do mesmo grupo?]

Houve uma breve hesitação. Como explicar vários milhares de anos de história interconectada entre sociedades secretas?

[Mais ou menos,] ele disse, [você poderia pensar em nós como filiais da mesma organização, mais precisamente, meu culto e o conclave são entidades separadas que compartilham um propósito comum.]

[Você quer levantar o vigésimo Antigo.]

[Exatamente, então nós cooperamos. Como você foi reconhecido por entrar em nossa esfera de influência, ele passou seu conhecimento sobre você para nós.]

[O que me levou a ser caçado como um animal… certo?]

[Eu estava chegando a isso…]

“Afaste-se, Modelador,” veio o tom frio e superior de Balta.

Sufocando um gemido, Granin correu para informar o monstro do que estava acontecendo.

[Esse idiota é o líder guerreiro da expedição, não posso anular seus comandos no campo, embora eu represente as pessoas que o financiaram. Ele exigiu que o aleijássemos para a viagem.]

[Viagem? Aleijado??? Fale rápido, cara de pedra. Eu posso derrubar esse cara e todos nós iremos com ele se eu não gostar do que ouvir!]

Tal afirmação era ousada, mas considerando a estranha magia que o monstro era capaz de empregar, não era impossível.

[Ele quer quebrar suas pernas, eu acho. Isso tornará mais difícil para você escapar enquanto o transportamos de volta para a custódia do culto. Nenhum outro mal acontecerá a você nesta viagem, eu dou minha palavra.]

[E depois dessa viagem? Eu suponho que vão encher de cadeiras de praia e milkshakes depois disso? Vou confiar em você, mas quero algo em troca.]

[O quê?!]

“Lazus, afaste-se para que eu possa garantir a segurança de nossa expedição. Você não gostaria de ser acusado de ficar entre um guerreiro e a execução de seu dever, gostaria?”

Granin xingou baixinho.

[O que quer, monstro? Rápido!]

[Encontre meus mascotes, cure-os e traga-os conosco.]

[Feito.]

O velho Golgari quebrou o elo e se afastou da formiga gigante antes de se virar para o líder guerreiro, abaixando a cabeça em uma demonstração de respeito.

“Consegui subjugar o monstro até certo ponto, você o achará cooperativo. Não acredito que seja necessário infligir dano a ele. Afinal, o Círculo dos Moldadores busca trazer a fera viva, estão mais do que dispostos a assumir a responsabilidade pelo manuseio seguro do monstro.”

Coriinam Balta não estava disposto a aplacar um membro de uma profissão inferior, ele acenou com a mão com desdém no rosto do Golgari mais velho e prontamente o ignorou.

Ele deu um passo em direção ao monstro e desembainhou sua espada, o suave anel de aço ressoou no ar e a luz baixa refletiu na lâmina perfeitamente imbuída. Balta estava ansioso por esse momento.

O monstro não apenas o envergonhou ao escapar na frente de seu rosto, como também foi forçado a confiar nos Modeladores duas vezes. Uma vez para localizá-lo novamente e uma segunda vez para garantir que fosse capturado. Ele iria contra-atacar agora para colocar ambas as partes ofensoras em seu lugar.

Granin abafou seus protestos quando a lâmina atingiu duas vezes, com a luz da espada piscando habilmente ao longo de cada lado do monstro, cortando suas pernas de forma limpa.

Balta não tinha certeza do que esperava que fosse a reação da criatura, mas tinha certeza de que não foi o que obteve, ou seja, nada. A criatura permaneceu perfeitamente imóvel, com suas antenas imóveis e seus olhos fixos.

Houve um momento de silêncio tenso enquanto os guerreiros esperavam por uma resposta violenta da besta, mas nenhuma veio. Descontente, Balta embainhou sua lâmina e foi nesse momento que a formiga gradualmente abriu suas mandíbulas e depois as fechou.

*Clack*.

Ela repetiu o gesto com o mesmo ritmo deliberado, mais e mais.

*Clack*… *Clack*… *Clack*… *Clack*… *Clack*…

À medida que cada som soava como uma risada suave e repetida, o rosto de Balta tornava-se mais sombrio. Finalmente ele estalou e arrancou a lâmina de sua bainha com raiva.

“Você se atreve a zombar de mim, besta?!?!”

A grande espada de duas mãos desceu mais rápido do que os olhos podiam ver, e a luz da lâmina voou brilhando em um arco ofuscante para cortar diretamente o rosto da formiga.

Esse comportamento foi tão inesperado que todos ficaram paralisados ​​em estado de choque quando o golpe atingiu o alvo. O próprio Granin estava cheio de desespero que se transformou em alívio, e a luz clareou para mostrar que a formiga estava como antes, com um pequeno arranhão esculpido em sua carapaça bem entre os olhos.

Mesmo enquanto a multidão atordoada assistia, o pequeno sulco começou a se curar, enchendo-se com um fluido espesso que começou a endurecer em um novo exoesqueleto. Desta vez, Granin não se conteve e disparou contra o líder da expedição.

“Balta! Eu insisto que você se abstenha de atacar a criatura. Temos a tarefa específica de devolvê-la, viva!”

O guerreiro Golgari salpicado de prata estava respirando pesadamente com raiva ainda em seus olhos enquanto testemunhava a fraca eficácia de seu ataque. Mesmo com as pernas decepadas, a criatura parecia observá-lo, completamente sem medo.

Diante dos olhos chocados do grupo de caça, as mandíbulas mais uma vez se abriram lentamente antes de se fecharem.

*Clack*… *Clack*… *Clack*