‘Ohhh menino. É o Esquadrão! O time! As garotas! A Irmandade! A família! A Colônia está vindo me pegar! Eu me sinto tonto, é quase como se eu estivesse sendo libertado da prisão. Espere, isso é exatamente o que está acontecendo.’
‘Preciso ficar calmo, não há necessidade de deixar as pessoas saberem o que está acontecendo. No que lhes diz respeito, negócios seguirão como de costume. O que significa treinar, comer, sofrer mutações e se preparar para a próxima batalha. Vou precisar encontrar Jim logo e ver se ele está pronto para prosseguir com sua estratégia de fuga. Provavelmente deveria verificar com Sarah para ver se ela quer vir conosco. Eu meio que duvido, considerando o quão relutante ela estava da última vez que nos falamos.’
Em minha mente, o cenário ideal era segurar as pontas até que eu escapasse e saísse para me juntar à Colônia.
‘Se aquelas formigas malucas invadirem este lugar… vai ficar uma bagunça bem rápido. E não apenas para os Modeladores, não consigo imaginar que uma invasão de milhares de monstros formigas seria varrida para debaixo do tapete. Assim que a notícia se espalhasse, os Golgari reuniriam uma força de extermínio. Centenas, talvez milhares desses malditos Guerreiros, com o apoio dos Modeladores e quem sabe que outros truques eles esconderam debaixo do tapete. Seria um desastre, um que estou ansioso para evitar.’
‘Tenho que ficar ocupado.’
Não querendo perder tempo, coloquei meu cérebro no treinamento mesmo enquanto mastigava a biomassa na minha frente. Torrina levantou uma sobrancelha para mim.
[Tão ansioso para treinar hoje, Anthony? Eu posso sentir você trabalhando em sua mana.]
[As coisas só vão ficar mais difíceis a partir deste ponto. Não posso me dar ao luxo de vadiar por aí, tenho que treinar, e então mutar.]
[Tudo bem, Granin ficará feliz em ouvi-lo. Dê-me um segundo e eu vou ajudá-lo.]
[Claro. Alguma chance de conseguir outra reunião com Jim e Sarah? Eu gostaria de falar com eles em breve, se possível.]
[Falarei com Granin. Ele é o único que pode fazer isso acontecer.]
[Obrigado, eu aprecio isso.]
Após alongar seus músculos mentais por alguns minutos, Torrina estava pronta para começar a enviar magia em minha direção e eu voltei aos padrões familiares, entrelaçando minhas magias enquanto destroçava as dela. Esticar as mentes, empurrar para a borda. Após a primeira hora, meu parceiro de treino pareceu perceber que algo estava diferente.
[Você está em boa forma hoje, Anthony? Você parece estar aguentando melhor do que o normal.]
[Estou pronto para continuar isso por muito tempo. Eu nem estou cansado!]
[… é isso que eu quero dizer.]
‘Oh. Claro, o Vestíbulo! As doces energias curativas da Colônia estão inundando meu sistema, acalmando minhas dores e tirando meu cansaço. Mais uma vez, essa energia ilimitada está me inundando, na verdade… muito mais energia do que estou acostumado. Quantas formigas estão vindo aqui agora?’
‘Eu sei que eles estão chocando mais do que antes, mas que diabos? Quantos membros a Colônia tem agora? Dois mil? Três mil?! Caramba. Vai ser muita boca para alimentar. Espero que o conselho esteja conseguindo criá-los todos adequadamente. Eu não daria conta.’
‘Falando nisso, eu me pergunto se alguma formiga atingiu o avanço 4. Isso vai ser legal de ver. E Crinis! Doce Crinis, o animal de estimação sempre fiel e excessivamente zeloso. Ela já deve ter evoluído, com certeza. Que tipo de horrores místicos fofinhos aguardam, mal posso esperar para ver!’
Depois de mais algumas horas de treinamento, Torrina pediu licença para ir procurar Granin e repassar meus pedidos.
Isso me deu tempo para me preparar para a fuga.
‘Vou precisar combinar algo com Corun para Tiny também. Levá-lo para outra viagem de caça, talvez? Então eu posso encontrá-lo fora da instalação. Isso poderia funcionar.’
‘Tudo bem, hora de começar a mutação.’
Após devorar todo o meu inimigo, tinha 309 Biomassas para brincar, o que era suficiente para fazer um trabalho sério. Após a última luta, meus reflexos aprimorados e musculatura de resposta rápida desempenharam um papel tão importante, ao lado de minhas antenas, era claro.
‘Acho que quero me concentrar em aproximar essas partes do corpo da perfeição.’
‘Os nervos e músculos estão ambos em +15 neste ponto, e me custará 180 Biomassa para empurrar ambos para +20. O que me deixará apenas o suficiente para empurrar minhas antenas para +25. Legal!’
‘Vamos bater esses menus!’
Após confirmar minhas intenções com o Sistema, abri o menu para me acalmar e admirei a infinidade de opções.
‘A infinita criatividade das opções nunca deixa de me surpreender. Quero dizer, é sistema nervoso! O que diabos você pode fazer com os nervos?! Torná-los mais rápido, certo? Mas oh não, há muito mais.’
Havia caminhos nervosos mais amplos para permitir mais cargas de sinal, aumentando enormemente o número de nervos sensoriais nas extremidades, nervos regeneradores que se reconectavam quando danificados, pacotes nervosos de memória para pré-empacotar memórias musculares, fibras musculares ao longo dos caminhos nervosos para poderem se mover.
‘Que raio é isso?! Você pode fazer a transição do sistema nervoso para um estado líquido, transformá-lo em metal, basicamente o que você quiser. É louco.’
‘Os pacotes de memória são tentadores, mas eu não saberia que tipo de coisa colocar nessa memória, também ficaria preocupado em realizar ações sem realmente pretender, não quero mastigar coisas involuntariamente. Em vez disso, a velocidade MAIOR é o que queremos. Assim, a Rede Subneural de Transmissão +15 se tornará a Rede Subneural de Transmissão Instantânea +20. Capaz de uma velocidade verdadeiramente arrepiante!”
Na musculatura, meus esforços até agora foram para aumentar a capacidade dos meus músculos de fazer movimentos rápidos, uma liberação explosiva de poder, em vez de algo sustentado.
Isso significava que eu podia me mover mais rápido e estalar minhas mandíbulas mais rapidamente, o que era ótimo.
Mas isso significava que não fui capaz de aumentar meu poder prolongado, a mutação não ajudaria em uma luta ou em qualquer mastigação prolongada.
‘Está tudo na mordida inicial!’
Combinado com minha rede neural, isso me permitiu dar respostas muito rápidas e isso me manteve vivo mais de uma vez, esse era o tipo de sinergia de que Granin estava falando, cada mutação trabalhando em conjunto para criar algo melhor do que a soma de suas partes.
‘Não há necessidade de mudar de marcha agora!’
Ignorando as muitas opções saborosas, eu me concentrei em aperfeiçoar o tempo de resposta dos meus músculos e, assim, minha Musculatura Imediata +15 se tornaria Musculatura Hiper Rápida +20.
‘Agora, para as antenas.’
Queria muito ver ele ou alguma formiga com as antenas afiadas, parecem TÃO legais