Booms e baques sacudiam meu corpo enquanto as batalhas continuavam na arena.
Com minha habilidade de meditação atenuando as influências externas, minha prática mágica continuava sem problemas enquanto Torrina golpeava minha mente com seu manejo mágico especializado.
Para tornar as coisas ainda mais rudes, ela sugeriu que eu ordenasse que Invidia participasse do treinamento e de alguma forma me convenceram a deixar ele me atacar com magia mental.
Depois de apenas dez minutos sob o ataque combinado, eu estava pronto para implorar por misericórdia, o que Torrina não concedeu. Após trinta minutos, queria cair no chão como uma poça, o que Torrina se recusava a permitir.
Eu poderia apenas ordenar que Invidia parasse com sua magia mental, mas de alguma forma eu sentia que se eu fizesse isso eu perderia.
[Fiquei cego pela doce atração dos níveis! Maldita Torrina!]
A megera em questão franziu a testa para mim.
[Se você ainda tem energia mental para reclamar de mim, então não estamos trabalhando duro o suficiente.]
[EU TENHO QUATRO CÉREBROS! Droga. NÃO É TÃO DIFÍCIL PENSAR NAS COISAS.]
[Muita energia. Vou aumentar a pressão.]
[Nãoooooooo!]
‘Eu e meu grande…. Cérebro…’
A presença da Colônia dentro do alcance do meu Portal estava trabalhando contra mim. Mesmo quando meus cérebros se esforçavam até o ponto de ruptura, o maldito Portal os refrescava com a energia nutritiva de meus irmãos. O resultado era que eu aguentava mais duas horas antes que os fios da magia se soltassem do meu alcance e caíssem no nada.
[Estou fora! Não aguento mais!]
Torrina acenou com a cabeça, aparentemente satisfeita com meus esforços.
[Você se saiu bem desta vez, muito melhor do que antes.]
[Acho que finalmente estou pegando o jeito! Ha! Ha… ha.]
[Hmm,] Ela me olhou com desconfiança antes de sair da cela para descansar um pouco.
‘Falando nisso, é hora de eu fazer o mesmo.’
Invidia e eu comemos um pouco de biomassa e tive que bater nele com uma antena quando ele tentava pegar minha comida. Ele nem se preocupou em comer sua própria comida primeiro, ele não queria sua própria comida, ele queria a minha!
‘Ser um Demônio da Inveja deve ser um grande pé no saco. Ele é quase totalmente incapaz de ser feliz com o que tem. Isso é difícil.’
Seguindo a comida, era hora do torpor.
‘Estou tão fora de mim que poderia praticamente hibernar. Terminei. Hora de dormir…’
‘OPA! Estou de pé!’
Também não fiquei muito tempo fora. O Portal continuava a fazer o seu trabalho, transformando-me num dínamo inesgotável.
Com toda essa energia, os sussurros persistentes voltaram, aqueles que me levaram a me separar da Colônia em primeiro lugar. Para ser sincero, continuava feliz por tê-los de volta.
‘Vou assumir o completo silêncio que suportei antes.’
Acordado mais uma vez, havia muito pouco a fazer em minha cela até que Granin apareceu algum tempo depois. Quando ele me viu de pé, um olhar de surpresa passou por seu rosto antes dele descer.
[Eu odeio essa escada estúpida. Aposto que os outros monstros têm celas com escadas boas…] Ele resmungava enquanto se movia mão a mão para baixo da engenhoca ofensiva.
[Espere, existem celas melhores do que essa?]
[Claro que existem! Este é o tipo de área de retenção que usamos para amostras perigosas e não são cooperativas. Por que você acha que tem aqueles três idiotas aí em cima?] Ele apontou o polegar para a tríade de guardas Modeladores cuja presença era tão constante que quase não se registrava mais em minha mente.
[Típico. Tem que haver algum tipo de fobia para explicar esse tratamento preconceituoso.]
[Eu não esperava que você acordasse tão rápido, pensei que teria que acordá-lo.] Granin suspirou enquanto se acomoda em seu assento.
[Oh? Algo que precisa de atenção?]
Ele concordou.
[Consegui marcar aquela reunião, mas será apenas com James, receio. Sarah está fora dos limites agora.]
[O quê?! Por quê?]
Ele segurou as palmas das mãos cobertas de pedra em minha direção.
[Não faço ideia, oficialmente. Não me disseram por que ela está isolada, apenas que ela está. Eu posso fazer algumas suposições sobre o porquê, como tenho certeza de que você também pode.]
Um medo frio floresceu dentro de mim quando o primeiro pensamento que ocorreu era de que ela traiu o plano de fuga, mas rapidamente desapareceu.
‘Não, não acho que ela nos trairia. Muito provável que os idiotas que continuam se sacudindo por toda parte tenham continuado com seus modos idiotas de idiotas.’
[Eles a estão forçando a entrar no torneio, não estão?] Eu disse.
[Não posso ter certeza, mas é o que penso também. Não sei se é porque eles querem você morto ou se essa era a intenção deles desde o início, mas tenho quase certeza de que sua oponente na próxima rodada será Sarah.]
‘Bem, isso é péssimo.’
…
[O que você acha das minhas chances se realmente for verdade?] Eu perguntei.
‘Eu realmente quero escapar antes que isso aconteça, mas se eu tiver que lutar com ela, gostaria de saber onde estou.’
[Nenhuma.] Veio a resposta direta.
[O quê?! Realmente?! E quanto à minha magia, minha defesa, minha bomba de gravidade?!]
Granin bateu a mão na testa e a arrastou pelo rosto.
[Olha, não quero entrar em todos os detalhes agora, mas sim, nenhuma. Ela é muito mais poderosa que você, com níveis muito mais altos em suas habilidades e sua espécie é rara e dinâmica. Ela também é muito mais velha que você e os outros monstros do torneio, se ela realmente entrar e decidir lutar, então ela vai ganhar. É simples assim.]
‘Caramba. Ela não parecia tão intimidadora quando a conheci, mas ela não estava exatamente flexionando sua força ou algo assim. Granin é o especialista nessas coisas, vou ter que confiar que ele sabe do que está falando. O que significa que preciso dar o fora daqui, o mais rápido possível!’
[Tudo bem, vamos ver Jim!]
Com minha escolta liderando, mais uma vez fiz meu caminho para a arena para encontrar o verme se contorcendo nas areias.
[Ei, Jim!] Eu chamei. [Você ouviu o que está acontecendo com Sarah?]
Eu recebi um aceno da cauda.
‘Pelo menos, acho que é a cauda.’
[Sim e não. Mais ou menos, eu acho? Os Modeladores amigáveis com quem falo ficaram quietos sobre ela e não consegui entrar em seu complexo para falar com ela por dois dias.]
[Ela tem seu próprio complexo?!]
[Não olhe para mim, não vou saber que você está fazendo. Sou cego e tudo mais.]
[Olha, me disseram que ela foi provavelmente forçada a entrar no torneio e ela será minha próxima oponente.]
[Aí, você não tem chance.]
[Obrigado, hálito de verme. Agradeço o voto de confiança.]
O grande verme deslizou em um nó complicado, claramente agitado.
[Olha, ela é dura, ela era forte antes de chegar aqui, certo? O problema dela não está nas estatísticas ou habilidades, é mental. Ela é uma fera incrível quando ela quer ser.]
[É por isso que eu preciso sair daqui imediatamente. Como estão as coisas com o plano?]
[Eles já foram melhores. Estou sendo vigiado, bem de perto, mas acho que posso terminar até amanhã.]
[Amanhã?! Quê??]
[Estou fazendo o que posso, tá?! Este não é um trabalho fácil. Caso você não tenha notado, estamos literalmente cercados por magos.]
[Bem, pelo menos você não terá que abrir um túnel para Sarah, não há muita chance de trazê-la agora.]
[Sim.] Jim se esvaiu com o pensamento. [Ela é uma boa amiga, merece mais do que isso. Eu gostaria de ter feito ela me ouvir.]
[Não é sua culpa, Jim. Olha, se conseguirmos sair, sempre há uma chance de voltarmos e pegá-la, certo?]
[Certo.]
‘A conspiração do verme e da formiga está pronta para ser lançada!’