Chrysalis – Capítulo 524

“Como eu poderia saber que ele iria escapar?” disse Granin. “Você acha que ele provavelmente admitiria tal coisa antes de tentar?”

“Recebi relatos de que grande parte da comunicação mental entre você e a formiga foi protegida contra bisbilhoteiros. Por que isso acontecia??” Gravus rugiu, estranhamente, mantendo seu temperamento sob controle.

Os olhos de Granin se arregalaram.

“Porque, como meu encarregado, e como um indivíduo reencarnado, Anthony tinha esses direitos dentro do culto. Eu juro pelo Verme, vocês, idiotas, nem se lembram do que ele é!”

“Ele era um monstro sob o controle do culto,” Gravus rosnou.

“Ele era um indivíduo sob os cuidados do culto,” Granin resmungou.

Os dois velhos Modeladores se entreolharam, abertamente se entregando à antipatia mútua. Granin sentiu os nós dos dedos coçarem com o desejo de socar aquele saco de pedra na cara de novo, só para provar um ponto, mas se conteve. Ele estava sendo interrogado e particularmente não queria arrastar o resto de sua tríade com ele.

“E suponho que os encontros frequentes com os outros indivíduos reencarnados sob nossos cuidados, levando à fuga de um deles, não tenham nada a ver com suas maquinações?”

“Maquinações?” Granin bufou. “A única conspiração aqui está acontecendo no vasto espaço entre suas orelhas. É natural que eles queiram se comunicar, dada sua história compartilhada, cada uma dessas reuniões foi aprovada, por sua tríade, e, apenas talvez, James estava ansioso para escapar porque temia ser forçado a lutar até a morte. Você sabe, como você fez com Anthony e depois com Sarah.’

Gravus inchou de indignação.

“Você sabe muito bem que o espécime conhecido como Sarah se ofereceu para o papel. Ela confiou nos Modeladores por muitos anos, não é surpresa que ela queira retribuir.”

O silêncio pairou no ar por alguns longos segundos enquanto Granin encarava seu adversário friamente. Era difícil acreditar que o velho fanfarrão seria capaz de cuspir essas linhas com uma cara séria. Se fosse Granin, ele esperava que a vergonha fosse suficiente para derretê-lo em escória.

“Há alguns rumores circulando pelo posto avançado,” disse Granin, “rumores feios. As pessoas estão falando sobre Sarah, sobre como ela estava com medo de voltar para a Masmorra. Há até especulações…”

Ele se inclinou para frente de forma conspiratória.

“… aquele pedaço de lixo nojento, ameaçou mandá-la para o terceiro estrato e deixá-la lá se ela não concordasse em participar do torneio e assassinar um de sua própria espécie.”

“Terrível,” Gravus disse com os dentes cerrados.

“Chocante,” Granin forçou através de seu próprio sorriso. “É esse tipo de conduta repugnante que dá má fama aos Modeladores de todo o império.”

Os dois voltaram para sua competição silenciosa e cheia de ódio, enquanto atrás deles Torrina e Corun reviraram os olhos.

Ele não podia ajudar a si, este líder deles. Se ele não estivesse tão ocupado metendo o nariz em bagunças e mexendo na panela, ele teria sido empossado na liderança décadas atrás. Mas, se ele fosse capaz de praticar esse tipo de restrição, ele não seria Granin, e eles não o respeitariam tanto.

Atrás de Gravus, os membros de sua própria tríade sentavam-se, igualmente frustrados, embora fossem mais disciplinados e não demonstrassem isso em seus rostos.

Tinha sido uma noite longa e cansativa para eles enquanto tentavam organizar a perseguição aos fugitivos e administrar as demandas cada vez mais estridentes da cidade e da rede de Guerreiros que os apoiava.

Quando chegou a notícia, algumas horas atrás, de que a maioria das tríades enviadas havia sido destruída por uma força avassaladora de formigas, a cidade inteira explodiu.

Algumas coisas começaram a acontecer ao mesmo tempo. As autoridades se esforçaram para reunir uma força de repressão, guerreiros se esforçaram para se inserir nessa força a fim de colher glória e recompensas. Os modeladores correram para sair dessa força para evitar que suas rotinas de estudo fossem perturbadas, sem contar todo o perigo desagradável que estaria envolvido.

Guerreiros e Modeladores estavam mortos, havia um formigueiro na porta da cidade e ninguém sabia disso. Os cidadãos estavam em alvoroço, todos os Círculos da cidade, dos Mercadores aos Artesãos, estavam em pé de guerra. O círculo Nobre tinha, até este ponto, estado misericordiosamente silencioso, mas por quanto tempo ninguém poderia adivinhar.

Mais um motivo para encontrar alguém para culpar quando as coisas ficarem sombrias. Naturalmente, a tríade líder no posto avançado chegou à conclusão mais lógica em relação ao seu próprio bode expiatório.

Granin e sua tríade trabalharam em estreita colaboração com o espécime em questão e agitaram em seu nome de forma mais agressiva. Era muito plausível que eles soubessem a extensão de seus planos.

Plamine inclinou-se para a frente, com os cotovelos apoiados na mesa e as mãos entrelaçadas sob o queixo.

“Vai ser difícil convencer a cidade de que você não sabia o que ia acontecer, Granin,” ela conseguiu soar arrependida. “Se ou quando eles vierem aqui fazendo perguntas, precisaremos ter algumas respostas para eles. O que devemos dizer a eles?”

“Que, através de suas próprias políticas idiotas, você pressionou criaturas inteligentes e perigosas contra a parede, forçando-as a fazer escolhas desesperadas que colocaram todos nós em perigo?”

“Acho que não vamos dizer isso,” sorriu Plamine.

“Claro, por que começar a ser honesta agora?” Granin grunhiu.

Cryslas deu um passo à frente e se inseriu no diálogo.

“Se você não quer ser detido, terá que nos dar um motivo convincente. Há algo que você possa dizer em sua própria defesa?”

Corun deu um grande bocejo e Torrina abafou uma risada. Os dois imediatamente atraíram olhares da tríade principal oposta, mas não conseguiram se importar.

Não que a ameaça à sua própria liberdade e segurança não fosse real, pois era absolutamente real, mas esses indivíduos não tinham mais nenhuma admiração ou medo deles. Eles agora os viam como Granin os via, Golgari tolos e desesperados que fizeram uma bagunça e se recusaram a limpá-la.

Granin também estava cansado de jogar.

“Detido? Essa é uma palavra difícil de se usar tão casualmente…”

“Casualmente?” Cryslas retrucou, “você acha que alguma coisa sobre a situação atual exige uma atitude tão relaxada de sua parte? Modeladores morreram.”

“Sim, eles morreram,” Granin murmurou e seus olhos queimaram de raiva enquanto ele olhava para os idiotas que causaram essa confusão. “Vamos deixar uma coisa bem clara, muito óbvia, se você tentar prender a mim e à minha tríade, teremos uma pequena guerra civil bem aqui neste posto avançado.”

“O que você está falando?” Gravus cuspiu.

“Você só pode ser tão incompetente, por tanto tempo, antes que as pessoas comecem a tentar derrubá-lo. Vocês três têm sido tão transparentes com suas manipulações, tão brutos com seus métodos, que até mesmo os idiotas obstinados estão achando difícil para justificar o apoio a vocês. Tenho os números para removê-los do cargo agora mesmo, se eu quisesse.”

“Você está blefando,” disse Plamine.

“Vai levar uma hora para você confirmar que estou certo. Então, por que você não sai correndo e faz isso? Uma vez feito isso, você pode deixar eu e meus membros da tríade sairmos deste posto avançado e ficarmos ocupados tentando consertar sua bagunça.”

Granin permaneceu calmo até o fim, embora seu imenso desdém fosse evidente. Ele ainda não tinha ideia de como tais tolos haviam alcançado um posto tão alto dentro do Culto. Eles tiveram padrões uma vez, o que tinha acontecido?

Cryslas, Gravus e Plamine se olharam mutualmente, preocupados. Se o que o velho idiota disse fosse verdade…

“Teremos um breve recesso antes de convocarmos novamente esta reunião,” declarou Plamine antes que os três marchassem juntos.

O silêncio na sala se estendeu por alguns minutos antes que alguém falasse.

“Nós vamos dar o fora da cidade, Granin?” Corun perguntou.

“Absolutamente, não tenho ideia do que Anthony planejou, mas não tenho intenção de estar aqui para ver isso.”