Chrysalis – Capítulo 529

Quando a Colônia se reuniu nos túneis fora do posto avançado devastado, rapidamente fazemos um balanço antes de marchar pelos túneis.

Era uma visão bastante inspiradora para mim, a longa coluna de formigas se espalhando pelos túneis, destruindo tudo o que encontravam. Meus animais de estimação e eu fechamos a retaguarda e era ótimo finalmente ter a chance de dar uma olhada em seus núcleos e admirar as atualizações que eles alcançaram.

Algumas boas evoluções para Tiny e Crinis, e podia ver que ambos tinham trabalhado duro para melhorar suas habilidades.

Invidia também tinha trabalhado, a julgar pelo aumento de suas habilidades mágicas. Considerando o pouco tempo que ele teve, suas melhorias nos campos mágicos que eu o instruí a trabalhar eram impressionantes, embora, quando você levava em conta o simples poder que ele era capaz de colocar por trás de suas magias, não era tão surpreendente.

“Parece que foi um bom transporte,” falei com Burke quando ele recuou para explorar a retaguarda da coluna.

“Concordo. A riqueza de núcleos que conseguimos obter deixou os Modeladores de Núcleos babando.”

“Havia algo além de núcleos em que colocamos nossas mandíbulas?”

“Ah, sim. Nós cortamos e arrastamos qualquer coisa encantada, bem como uma coleção de materiais com poder de mana. Os Artesãos e os Magos vão ficar muito animados, sem mencionar aqueles dois prisioneiros que você escolheu. Se pudermos extrair algo utilizável deles, podem até provar ser a melhor parte do transporte.”

Eu estava um pouco em dúvida.

“Você realmente acha que eles vão entregar informações confiáveis? Eles não são exatamente cooperadores dispostos.”

“Há algumas coisas que podemos tentar.”

“Eu vi livros sendo levados, né? O que diabos vamos fazer com os livros?”

A formiga menor balançou suas antenas, indecisa.

“Não tenho certeza sobre os livros, você pode precisar falar com um dos magos sobre isso. Se eu fosse adivinhar, suponho que seja para negociar com os humanos da aldeia.”

Eu tive que pensar por um segundo.

“Você quer dizer o povo com Enid e Beyn? O que eles vão fazer com esses livros? Nem sabemos se muitos deles sabem ler!”

Outro encolher de ombros.

“Vale a pena tentar, é inteiramente possível que os magos tenham algum método em mente para ler os textos por si, mas estou apenas supondo aqui. Se você não tiver mais perguntas, Ancião, então eu vou explorar. A perseguição já deveria ter começado.”

“Bom ponto. Fique seguro.”

Levando um movimento com sua antena para reconhecer minhas palavras, Burke desapareceu nas sombras escuras do segundo estrato, cobrindo nossa retirada e caçando sinais dos Golgari.

‘Eles devem estar por aí em algum lugar, prontos para nos caçar. Nós nos expomos ao voltar para resgatar Sarah e invadir o posto avançado dos Modeladores, mas espero que valha a pena.’

Depois voltei a marchar com a coluna. Cobrimos o terreno rapidamente, como um exército quase incansável de formigas deveria fazer. Tiny foi o primeiro do meu grupo a ficar cansado, dificilmente inesperado, já que Crinis estava sendo carregada por mim e Invidia estava pegando carona no ombro de Tiny.

[Alguma chance de você lançar algo fortalecedor em Tiny, Invidia? Falta um pouco de vitalidade no passo do grandalhão.]

[Eu não conheço essa magia, só posso curar.]

[Justo, vai ter que aguentar, garotão.]

[“Hrrrrr.”] Ele choramingou no fundo da garganta.

Apesar de sua relutância, Tiny continuou colocando um grande pé de macaco na frente do outro até que a coluna parasse. Os grupos de caça imediatamente partiram para tentar garantir a biomassa para o grupo.

A energia estava baixa e precisava ser recarregada! Logo após a parada, os membros do conselho que estavam presentes encontram o caminho de volta para conversar comigo, exceto Burke, claro, ela ainda estava fazendo reconhecimento.

“Quão longe você acha que eles estão? Nós estabelecemos um bom ritmo. Eu não acho que aqueles sacos de carne seriam capazes de nos acompanhar.” Propellant disse.

Bella, a Modeladora de Núcleos, balançou suas antenas.

“Não os subestime, Propellant. Eles foram capazes de capturar o Ancião, acho que poderiam lidar com você com bastante facilidade.”

“Não há necessidade de trazer isso à tona,” resmunguei, “mas sim, eles podem ser muito capazes, especialmente quando seus Guerreiros e Modeladores estão trabalhando juntos. É possível que eles tenham outras castas que possam empregar na batalha e eu simplesmente não tenho visto ainda. Portanto, temos que ser cautelosos.”

“Concordo,” Sloan interrompeu. “Os batedores foram implantados, com um contingente de nossos Modeladores e seus animais de estimação para manter uma antena atrás de nós. Marchamos com força nas últimas horas e precisamos descansar antes de continuarmos, quero garantir que fiquemos bem descansados e bem alimentados durante a viagem. Se eles conseguirem nos pegar e começar uma luta, não quero que uma única formiga fique em más condições.”

Eu gostava do sentimento.

‘Mantenha nossa energia, fique alerta e empurre com força. Soa como a atitude regular da Colônia, para ser honesto.’

“E quanto ao torpor? Precisamos descansar em algum momento.” Eu indiquei.

Todos os membros do conselho pareceram desconfortáveis quando mencionei a palavra odiada: ‘descanso’.

“Vamos pensar sobre isso depois,” Sloan estalou as mandíbulas, tentando levar a conversa rapidamente.

“Sloan… Não adianta tentar deixar todo mundo descansado e depois não deixar ninguém dormir. Temos que descansar se vamos estar em forma de luta.”

‘Exceto para mim, já que o Portal me manteve abastecido com toda a energia que posso gastar. Não precisarei descansar até que minha fadiga mental se acumule a ponto de precisar desmaiar.’

“Quanto tempo acham que vai levar para voltar ao ninho?” Eu perguntei. “Provavelmente levará um pouco menos de tempo do que você levou para chegar até mim?”

Sloan assentiu com as antenas.

“Achamos que vai levar uma semana de marcha pesada, mas apenas se não formos interrompidos por perseguidores.”

‘O que é provável.’

Como se para cumprir essa profecia, Burke voltou a aparecer no final do túnel e se aproximou de nós.

“Eles estão chegando,” ela anunciou, “uma hora atrasados, talvez menos. São muitos, e acho que são sérios. Parecem vestidos para uma guerra.”

Não era uma notícia inesperada, mas ainda assim indesejável.

“Você acha que podemos despistá-los nos túneis?” Sloan perguntou.

“Não tenho certeza,” Burke pareceu hesitante. “É quase como se eles estivessem nos rastreando. Se eles continuarem vindo em linha reta, eles vão correr direto para nós.”

‘Bem, isso não é bom.’

“Talvez tenhamos que encurtar esse intervalo,” alertei aos outros. “Vou voltar e dar uma olhada rápida.”

“Tenha cuidado, Ancião,” Propellant me avisou. “Acabamos de receber você de volta.”

“Não se preocupe, não estou exatamente ansioso para cair nas mãos deles novamente. Só vou dar uma espiada atrevida e já volto.”

Burke enviou alguns batedores para nos escoltar com um movimento de suas antenas e partimos para ver exatamente o que os Golgari enviaram atrás de nós.