Chrysalis – Capítulo 565

A cidade Masmorra de Rylleh é relativamente jovem, em termos de cidade, pouco mais velha do que os reinos expansionistas que criaram raízes acima dela. Formada por um coletivo de exploradores experientes e de alto nível, a cidade se beneficiou da proteção e conhecimento desses indivíduos, permitindo-lhe prosperar com relativa rapidez.

Posicionada em uma seção relativamente árida do Primeiro Estrato do Masmorra, a cidade não oferecia muito em termos de recursos ou campo de investigação principal, mas oferecia algo muito mais difícil de encontrar, independência. Livre de qualquer autoridade maior e capaz de se manter firme contra a união mercenária, a cidade-estado de Rylleh oferece um refúgio para aqueles que desejam mergulhar sem serem amarrados.

Naturalmente, isso significa trocar terras de caça mais ricas pela fronteira, mas para uma pequena, porém expressiva, porção de exploradores, a troca vale mais do que a pena. Então Rylleh permaneceu silenciosamente próspera por centenas de anos, administrado por um conselho governante de assentos herdados controlados pelos descendentes dos fundadores, a cidade contou com sua própria guarda e uma implantação da Legião Abissal para se defender das depredações da Masmorra.

Embora seja um tanto desnecessário, afinal, o que poderia prejudicar tal cidade no Primeiro Estrato?

-Trecho do Guia de Barringer para a Fronteira: Aventuras na periferia

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Wallace Danton cerrou os dentes em um pedaço fresco de carne mastigada, parando apenas para se inclinar e cuspir, enquanto olhava para a matriz de cristal de advertência à sua frente. Ao seu lado, sua adjunta revirou os olhos e deu um passo discreto para longe do homem. Mastigar era um vício bastante comum em Rylleh, útil como estimulante com leves propriedades entorpecentes, mas, pelo Caminho, a coisa fedia!

“Capitão…” ela alertou.

“Não.”

“O regulamento…”

“Eu escrevo os malditos regulamentos, Yas.”

“O conselho ficará chocado ao saber disso.”

“Tenente Yasmine, talvez possamos nos concentrar em algo um pouco mais importante do que meus hábitos pessoais? Como nossos trabalhos?”

Yasmine apenas suspirou, ajustou os óculos e checou a prancheta mais uma vez. O capitão ficou assustado com os vários alarmes disparados nos últimos dois dias e ordenou que todos os guardas ficassem em estado de alerta elevado.

Ela não achava que o homem tinha dormido em vinte e quatro horas, daí a abundância de mastigação que ele mantinha enfiando em sua boca. Mesmo ela achando que ele estava exagerando, monstros se aproximavam dos túneis externos o tempo todo, ela tinha que admitir que o velho tinha bons instintos.

Ele tinha sido o capitão da guarda Rylleh por mais de vinte anos neste ponto, e um explorador poderoso antes disso. Se alguém conhecia o Masmorra como a palma da mão, era ele.

“Simplesmente não parece certo,” Wallace murmurou para si enquanto olhava para a matriz. “Por que tantos desencadeariam, tão próximos? Todos os monstros das sombras…”

Aqui na torre de guarda central, eles estavam situados quase no centro da cidade, próximos às próprias câmaras do conselho. Desde que os alarmes dispararam, Wallace e Yasmine estiveram abrigados nas profundezas da torre, em contato constante com a matriz de cristal que se conectava a cada posto avançado que guardava as entradas da Masmorra.

Ao conectar-se a um dispositivo de detecção encantado semelhante em cada posto avançado, a matriz de comando antes deles acenderia para mostrar a localização de qualquer monstro que invadisse o raio de detecção da cidade, no instante em que o fizessem. Na parede atrás deles, magias de comunicação alimentadas por núcleos de monstros davam a eles comunicação em tempo real com todos os guardas no perímetro e todas as estações de guarda dentro da própria cidade.

Foi um investimento extremamente caro que muitos consideraram desnecessário, mas as medidas se mostraram inestimáveis ​​desde quando o trabalho foi concluído. A capacidade de responder instantaneamente a qualquer possível incursão valia muito para a defesa da cidade.

“Ainda nenhuma notícia dos grupos de escavação fora da cidade?” Ele perguntou a Yasmine sem se virar.

“Não desde a última vez que você perguntou, vinte minutos atrás…” ela disse.

“É estranho.”

“Não, não é,” ela insistiu. “Existem apenas cinco grupos investigando agora e todos eles planejam investigar por pelo menos um mês. Dois dias sem contato não são incomuns.”

O velho teimosamente balançou a cabeça.

“Garota tola,” ele murmurou, sem tirar os olhos da matriz.

Ela sentiu seu temperamento explodir.

“Se estou tão errada, por que você não se digna a explicar o porquê?” Ela cuspiu.

Ela imediatamente se arrependeu de suas ações e fez uma saudação a seu oficial superior.

“Sinto muito, capitão! Não sei o que deu em mim!”

Ele não se incomodou em olhar para cima.

“Você está cansada e irritado porque eu fiz você ficar aqui a noite toda em vez de ir para casa e descansar,” disse ele, “é apenas razoável. Concentre-se e eu explico.”

Ele apontou para o anel externo de cristais que representavam os postos de guarda mais externos.

“Tivemos este posto, este, este e este, todos detectaram monstros com uma hora de intervalo. Todos eles monstros das sombras, habitantes do segundo estrato. Certo?”

“Certo,” ela balançou a cabeça lentamente.

“Portanto, se há bestas de segundo estrato suficientes para atingir cada um desses pontos quase simultaneamente, deve haver um enorme contingente delas que ascendeu a esta camada.”

Ela pensou por um momento.

“Se nossos exploradores tivessem se deparado com algo assim…”

“Eles teriam relatado imediatamente,” ele confirmou, ainda olhando para os cristais. “É por isso que eu não acho que se encaixa.”

Ele cuspiu para o lado, depois enfiou outro pedaço de Mastigar na boca.

De repente, um dos cristais da matriz se acendeu e Wallace se levantou rapidamente, com sua cadeira fazendo barulho atrás dele quando ele se inclinou para olhar. Uma pequena bola de luz vermelha representando um único monstro ganhou vida quando se aproximou do posto de guarda a oeste da cidade.

“O que você acha que é isso?” Yasmine perguntou.

“Shhh,” Wallace sibilou, com seus olhos intensos.

*FLASH!* *FLASH!* *FLASH!* *FLASH!*

No espaço de um segundo, mais quatro luzes explodiram e Wallace bateu com a mão no painel. Imediatamente uma esfera foi projetada acima da matriz, um modelo de Rylleh e seus arredores. No tempo que seus olhos demoraram para focalizar a projeção, todos os cristais da matriz foram acesos.

Dentro da esfera projetada, luzes vermelhas começaram a aparecer às dúzias enquanto as comunicações começavam a estalar através das matrizes atrás dele.

“Uhh, capitão? Tenho muitos contatos dentro do perímetro.”

“Capitão?! Algo nos túneis! Posso ouvi-los chegando!”

“Ordens? Monstros se aproximando!”

“Eles estão nas paredes! Eles estão nas paredes!”

Os olhos de Yasmine se arregalaram de horror enquanto ela olhava, imóvel, para o que estava acontecendo diante dela.

‘Tantos contatos? Tão juntos? Isso é uma onda?!’

“ESTAMOS SOB ATAQUE!” Wallace rugiu. “PREPAREM-SE PARA VOLTAR À CIDADE!”

“O quê!?”

“Voltar?! Capitão, voltar!?”

“LEVEM SUAS BUNDAS DE VOLTA PARA A CIDADE!” Wallace virou-se para berrar diretamente para a parede. “E ALGUÉM ME DÊ CONFIRMAÇÃO VISUAL, MERDA!”

“Não estou vendo nada, capitão!”

“Yasmine! Yasmine? Yas?!” O capitão virou-se para sua segunda em comando para encontrá-la olhando em transe para a projeção atrás dele.

Ele a empurrou rudemente no braço até que ela se virou para olhar para ele, com seus olhos vagos.

“Foco, idiota!” Ele sibilou. “Leve aqueles malditos soldados de volta para os portões e depois tranque-os! Está me ouvindo?! Vá em frente!”

Ele a virou e a empurrou para as matrizes de áudio antes de voltar para a projeção. Havia centenas de pequenos pontos brilhantes de luz vermelha agora, e mais apareciam a cada segundo em todas as direções, todos se movendo em direção à cidade.

“O que diabos é você?” Ele murmurou, “o que você poderia ser?”

Os guardas que guarneciam as defesas externas recuaram imediatamente, abandonando seus postos e equipamentos enquanto corriam para a segurança. Um por um, os postos de guarda ficaram em silêncio até que os monstros se aproximaram deles.

Foi quando Wallace ouviu.

*Click!*

…

*Click!* *Click!*

…

*Click!* *Click!* *Click!*

*Click!* *Click!* *Click!* *Click!* *Click!* *Click!* *Click!* *Click!* *Click!*

*CLICK!* *CLICK!* *CLICK!* *CLICK!* *CLICK!* *CLICK!* *CLICK!* *CLICK!* *CLICK!* *CLICK!* *CLICK!* *CLICK!* *CLICK!* *CLICK!* *CLICK!* *CLICK!* *CLICK!* *CLICK!* *CLICK!* *CLICK!* *CLICK!* *CLICK!* *CLICK!* *CLICK!* *CLICK!* *CLICK!* *CLICK!* *CLICK!* *CLICK!* *CLICK!* *CLICK!* *CLICK!* *CLICK!* *CLICK!* *CLICK!* *CLICK!* *CLICK!* *CLICK!* *CLICK!* *CLICK!* *CLICK!* *CLICK!* *CLICK!* *CLICK!* *CLICK!* *CLICK!* *CLICK!* *CLICK!* *CLICK!* *CLICK!* *CLICK!* *CLICK!* *CLICK!* *CLICK!* *CLICK!* *CLICK!* *CLICK!* *CLICK!* *CLICK!* *CLICK!* *CLICK!* *CLICK!*

De cada matriz, o mesmo som ecoava mil vezes em alguns segundos. Não era o som de um pé, ou de uma bota, mas algo mais duro e agudo, apunhalando a pedra enquanto ela era agarrada. Wallace só teve que pensar por um segundo para determinar que tipo de monstro poderia ser.

Foi quando ele soube que eles estavam mortos.