Chrysalis – Capítulo 586

Seria um eufemismo dizer que Enid estava nervosa.

Na primeira vez que seu marido a levou para a Masmorra, ela estava nervosa, ao contrabandear conchas de Karak do deserto azul, ela estava nervosa, marchando para o coração do ninho da Colônia? Ela estava nitidamente nervosa.

Quando os representantes a abordaram sobre o desejo das formigas de cooperar com os refugiados que viviam na superfície, ela quase caiu da cadeira. Era verdade que as pessoas ficaram mais à vontade na presença dos monstros, até a própria Enid experimentou uma profunda mudança de atitude em relação a eles, mas ela sentia que as formigas eram mais ou menos indiferentes aos humanos que eram seus vizinhos.

Certamente, eles estavam curiosos.

Mesmo agora, membros da Colônia, quase exclusivamente magos e artesãos, vagavam pela cidade, observando, questionando. Era difícil para um artesão passar um dia sem que um inseto gigante enfiasse suas antenas por uma janela e começasse a perguntar sobre isso ou aquilo. Alguns acharam intrusivo, mas as formigas certamente fizeram mais do que seu quinhão de trabalho no local.

Quer se tratasse de lavrar campos, adquirir materiais de construção, ampliar o sistema de irrigação que eles próprios construíram, a Colônia fez muito para ajudar um grupo de pessoas a quem nada deviam.

Ela pisou com cuidado enquanto eles continuavam a pisar no que devia ser um solo sagrado para as formigas. Eles caminharam pela masmorra por muitas horas para chegar a este ninho subterrâneo.

O conselho da cidade estava mais do que um pouco apreensivo com a jornada tão profunda, nos reinos fronteiriços havia muito poucas pessoas capazes de se aventurar no segundo estrato com segurança. Aarran, o Construtor de Arcos, estava entre os mais hesitantes em se aventurar, mas a Colônia conseguiu tornar a viagem quase chata.

Ser escoltado por uma centena de monstros parecia quase extravagante, mas eles fizeram um trabalho notável. Enid achava que nunca tinha ouvido um monstro durante toda a viagem, um pensamento ridículo em circunstâncias normais, mas a simples força numérica da Colônia tornava o impossível possível.

“Ainda não acredito no que estou vendo.”

Enid revirou os olhos e olhou para Isaac enquanto ele olhava maravilhado para os intrincados entalhes que adornavam todas as paredes pelas quais haviam passado. Ela mesma ficara chocada com a qualidade do trabalho, seu espírito mercantil se acendeu ao ver os detalhes intrincados.

Um trabalho dessa qualidade teria alta demanda em vários mercados em que ela poderia pensar, ela teria que ver se conseguia rastrear o artista durante sua visita.

“Tente se concentrar, Isaac, estamos aqui representando a Renewal como membros do conselho. Pare de olhar boquiaberto para as paredes e tente projetar um pouco de dignidade,” ela retrucou ironicamente.

O capitão da guarda se endireitou, mas não durou muito. Cinco minutos depois, ele estava olhando idiotamente para outra coisa, Enid foi repreendê-lo novamente, mas Aarran a interrompeu.

“Deixe-o em paz, prefeita, eu mal posso manter minha boca fechada. Se você tivesse me dito que algo assim existia na Masmorra, eu a teria chamado de mentirosa na sua cara.”

Ela voltou seu olhar para esta nova direção, mas o velho artesão grisalho estava tão imune à sua ira como sempre. Ele simplesmente deu de ombros e voltou a colocar os pés com cuidado enquanto navegavam pelos túneis.

[Existe algum problema?] A voz ligeiramente estranha de seu guia tocou em sua mente.

Ela se concentrou na conexão e respondeu.

[Não, nada de errado. Acho que meu pessoal está um pouco surpreso com o quanto sua família progrediu em tão pouco tempo.]

Ela podia sentir o orgulho da formiga irradiando pela ponte. Enid percebeu que a melhor maneira de elogiar uma formiga era elogiar sua família.

[Sim, trabalhamos muito para aplicar os conceitos que aprendemos com o Ancião.]

[Você não os aprendeu isso conosco?]

[Foi ideia do Ancião fazer isso,] o mago encolheu os ombros.

Essa foi outra observação que Enid fez.

Eles eram quase incorrigíveis em sua determinação de atribuir crédito e/ou elogios a Anthony, muitas vezes por coisas que ele mesmo não concordaria que tivessem algo a ver com ele. De fato, após considerar o valor das obras de arte que ela tinha visto, seu segundo pensamento foi o quão hilária deve ter sido a reação do ‘Ancião’ na primeira vez que ele a viu.

Contornando uma esquina, chegaram a uma grande câmara central. Seu tamanho e forma perfeitamente uniforme eram suficientes para impressionar os visitantes, mas as elaboradas esculturas nas paredes, quando vistas ao lado da escultura verdadeiramente maciça de Anthony no centro, eram lindamente iluminadas por esferas brilhantes colocadas ao redor da base.

As paredes e o chão da sala estavam cheios de formigas, subindo umas nas outras enquanto entravam e saíam dos muitos túneis que se ramificavam dessa área provavelmente central. Enid prendeu a respiração com a visão, devia haver milhares de membros da Colônia ao redor deles neste momento.

“Ah! Bem-vindo! Glória à Colônia!” Veio uma chamada de sua esquerda.

“GLÓRIA!”

Assustada ao ouvir outra voz humana neste ninho de monstros, a delegação se virou para ver um grupo de figuras vestidas se aproximando deles após terem saído de um túnel próximo. À frente deles, como sempre, estava o único padre armado, Beyn.

“Eu estava me perguntando quando você iria aparecer,” Enid o cumprimentou, “você esteve aqui o tempo todo?”

“Eu estive,” os olhos do padre estavam quase vidrados de alegria por viver tão perto das formigas e Enid desviou o olhar da visão perturbadora. “A colônia – “

Quando ele disse a palavra, as figuras atrás dele explodiram em um grito unificado de “Louvado seja a sabedoria deles! Louvado seja a Colônia!”

Beyn esperou que eles terminassem antes de continuar. “- foi muito complacente. Parece que eles ficaram impressionados com o quão útil meus camaradas e eu provamos ser durante o cerco e agora desejam se envolver em uma parceria mais profunda!”

A prefeita de Renewal ficou chocado.

“Você foi útil?” Ela mal podia acreditar. “Eu pensei que todos vocês acabariam atrapalhando antes de morrer de uma maneira cômica e estúpida após fazerem papel de idiotas.”

A expressão de Beyn ficou magoada.

“Sério, Enid. Você certamente não esperaria que a Colônia…”

“LOUVADO! LOUVADO!”

“- nos deixaria simplesmente morrer? Principalmente após pedir nossa ajuda!”

Enid notou que ele nem tentou protestar contra a probabilidade de eles fazerem papel de bobos, apenas que a Colônia não os deixaria morrer por isso. Com Beyn e seus seguidores aqui, havia um total de trinta e cinco humanos amontoados em meio à massa de insetos que fervilhava de atividade ao seu redor. Ela tentou se aproximar de Beyn.

“Você tem alguma ideia do que eles querem de nós?” Ela murmurou, “veja o que eles conseguiram alcançar em apenas alguns meses! O que podemos realmente fazer por eles?”

Os olhos do padre brilharam com seu elogio à Colônia. Ele observou o abrandamento da atitude da prefeita em relação às formigas ao longo do tempo e ficou muito satisfeito ao ver que isso continuou.

“Eu só posso supor,” ele sussurrou de volta, “que eles querem que ajamos como um rosto para seus interesses. Durante o cerco, eu estava acostumado a negociar com a cidade e acho que eles querem que você e alguns outros os representem em conversas futuras.”

Sua mente de negócios entendeu instantaneamente o que a Colônia queria dizer.

Ao trazer outras pessoas que viveram pacífica e prosperamente sob seu ‘governo’, as formigas poderiam começar a acalmar os medos das pessoas na cidade. Eles também seriam capazes de fazer uso das habilidades de negociação afiadas de Enid quando se tratasse de assuntos que eles próprios provavelmente não entenderiam.

Embora tenha sido uma imposição para a própria Enid, não é como se ela fosse dizer não. Sua responsabilidade era para com o povo da Renewal, e um relacionamento mais profundo com Anthony e sua família só poderia beneficiá-los.

[É bom ver todos vocês reunidos aqui,] uma mente nova e poderosa se aproximou de Enid e falou com ela. A julgar pelas cabeças girando em torno dela, o resto da reunião também foi capaz de ouvir essa nova voz.

‘Como eles fizeram isso?’

Uma grande formiga avançou do amontoado de insetos ao redor deles e mergulhou suas antenas em saudação.

[Eu sou Coolant um Mago Formiga, e represento conselho aqui para recebê-los em nosso ninho principal. É bom ver os membros do conselho da cidade,] ele usou uma perna para gesticular para Enid e seu grupo, [assim como o padre Beyn e seus acólitos que se mostraram tão úteis em Rylleh. Venha, vamos para algum lugar um pouco mais privado.]

Uma pausa.

[Peço que você tenha cuidado enquanto caminhamos, estamos nos mudando para uma sala bem perto das câmaras de criação e a segurança é muito forte, tenho certeza de que vocês entendem. Movimentos ou ruídos repentinos deixariam os guardas nervosos e eles levam seu papel muito a sério.]

Com esse aviso, Coolant se virou e começou a caminhar através da multidão de formigas, que começaram a abrir caminho e se mover em torno dos humanos enquanto eles começavam a avançar. A própria Enid mal conseguia respirar quando se virou para olhar com um rosto cheio de medo para os acólitos idiotas atrás de seu líder.

Aqueles idiotas deveriam ficar quietos?!