Chrysalis – Capítulo 593

Após conversar um pouco mais com Enid, ela terminou o chá e foi descansar.

‘O próximo dia de negociações será agitado, tenho certeza, dado o que discutimos, mas por enquanto tenho dois Golgari ansiosos para lidar.’

[Já faz um tempo, Anthony,] Corun me cumprimentou friamente, [como foram as coisas na Masmorra? Alguma coisa interessante aconteceu?]

Torrina estava olhando para mim com sua expressão inexpressiva de sempre, mas podia dizer que ela estava um pouco mais fria do que o normal. Era fácil ver que algo estava acontecendo com esses dois.

[Tudo bem, então, o que deu em vocês dois? Não é típico de vocês contornar o assunto, só Deus sabe que Granin não era fisicamente capaz de segurar suas palavras.]

Isso arrancou um leve sorriso de Corun e talvez uma leve liberação de tensão ao redor dos olhos de Torrina. Mesmo assim, eles ainda se olharam longamente antes de Torrina falar comigo.

[Anthony, por que você acha que estamos aqui?]

‘Bem, essa é a pergunta, não é?’

[Suponho que porque Granin pensou que eu tinha potencial para me tornar um ancião e ele queria que vocês dois ficassem de olho em mim e registrassem meu progresso para a história? Anotar meus sucessos e fracassos para que vocês possam aplicar melhor o conhecimento para futuras disciplinas?]

Ela balançou a cabeça.

[Não exatamente, deveríamos estar aqui, não apenas como uma espécie de supervisores, mas como guias e assistentes. Estamos dispostos e aptos a assumir um papel muito mais prático do que você parece ter imaginado para nós.]

[O que você quer dizer com isso?] Eu protestei, [eu não disse a você o que podiam e o que não pode fazer. No que me diz respeito, confio em vocês e vocês são livres para fazer o que quiserem em relação à sua missão e a mim. Eu apenas recomendo que vocês pisem levemente na família, eles podem ser um pouco sensíveis às vezes.]

Nenhum deles piscou para mim quando eu descrevi uma civilização crescente de milhares de monstros formigas assassinos ‘um pouco sensíveis’, o que me mostrou que eles estavam se acostumando muito bem à vida por aqui.

‘As formigas assassinas são a norma no ninho!’

[Achei que esse poderia ser o caso,] ela suspirou, [você acha que vai nos deixar sozinhos e resolver as coisas? Não é exatamente assim que queremos operar.]

[Bem, como vocês querem operar? Meu tempo entre os Golgari não foi exatamente uma lembrança feliz, você sabe. Estou ciente de que não foi sua culpa, mas a maneira de fazer as coisas do Culto do Verme não é exatamente algo em que estou disposto a investir, sabe?]

[Entendo sua frustração, só quero que você ouça a nossa um pouco.] Ela gesticulou para si e para Corun, [podemos ajudá-lo muito mais do que pudemos até agora, só precisamos que você confie em nós e nos leve junto. Quando você mergulha na Masmorra por uma semana e nos deixa para trás, ou quando você nos leva para a superfície e depois desaparece no subsolo sem nós, fica difícil poder ajudar.]

[Entããão, você quer acompanhar um pouco mais de perto quando estou me movendo?]

[Em suma, sim.] Ela acenou com a cabeça.

‘Uuuuuhhh. Outro membro da comitiva? Já tenho pessoas mais do que suficientes me seguindo!’

Corun pareceu sentir minha relutância e pulou para apoiar Torrina.

[Olha, não pretendemos atrapalhar, e certamente não precisamos estar na frente e brigar nem nada. Desde que estejamos na área geral para sabermos o que está acontecendo, e possamos nos aproximar quando sentirmos que temos algo a contribuir. Isso não parece tão ruim, não é?]

Eu pensei sobre isso.

[Quer saber, isso soa muito bem. Vocês têm um acordo.]

Estendi uma antena pela porta e os dois a sacudiram solenemente antes de voltarem para o chá.

Pedi licença e voltei para as trilhas de feromônio.

‘Coisas para fazer, formigas para ver!’

De volta aos túneis movimentados, meu primeiro porto de escalada era o distrito industrial, os artesãos transformaram esta seção do ninho em seu próprio império.

Os esforços de mineração da Colônia se expandiram para cobrir centenas de quilômetros quadrados da Masmorra até agora, e cada sucata que era extraída no campo era trazida de volta aqui para processamento.

Toneladas de material eram transportadas para esta seção do ninho todos os dias e as fogueiras queimavam dia e noite, derretendo, extraindo e purificando os metais. Era um trabalho quente e árduo, mas a menor casta de todas estava mais do que pronta para a tarefa, usando ferramentas e dispositivos engenhosos, até mesmo mágicos, quando seus corpos não estavam à altura. Enterrada no fundo deste labirinto de oficinas, encontrei a notável formiga que me disseram para encontrar.

“Smithant, eu presumo?”

Uma artesã relativamente grande, obviamente de avanço quatro, estava ocupada em sua própria oficina particular trabalhando em várias coisas ao mesmo tempo. Com uma perna, ela estava mexendo e cutucando sua forja, manipulando o que quer que estivesse esquentando, com a outra ela estava trabalhando com seu martelo de polia, martelando uma folha de aço aquecido, usando suas mandíbulas para agarrar e dobrar o material, enquanto também usa magia para inscrever runas em outra peça acabada.

‘Já ouvi falar em trabalhar duro, mas isso é uma loucura! Mais precisamente, ela não pareceu perceber que estou aqui.’

“Olá? Tudo bem?”

Sem interromper seu trabalho, a formiga me respondeu.

“Eu descansei há dois dias! Seus pedidos de descanso obrigatório estão ficando mais insuportáveis ​​a cada semana! Eu não posso estar dormindo e cumprir a ordem que o conselho colocou para armadura ao mesmo tempo, agora, posso? Então dê o fora!”

“Dois dias hein? Parece que alguém está atrasado para uma soneca.”

“EU DISSE… Ah.”

Finalmente largando seu trabalho para ficar totalmente de frente para a porta, Smithant finalmente viu quem veio visitá-la e o susto estava escrita em seu rosto.

“Quando terminarmos aqui, você vai dormir. Sem argumentos.” Eu a adverti.

Ela desinflou um pouco.

“Sim, Ancião.”

“Eu vi o seu trabalho, o traje que você fez para Leeroy? Incrível! Disseram que você também o encantou?”

“Isso é verdade…” cheia de fogo há pouco, a artesã parecia bastante tímida quando se tratava de receber um elogio. “Mas esse traje não é nada,” ela disparou, “lixo completo em comparação com o que posso fazer agora. Meu encantamento e forja continuam nivelando e os refinamentos que posso fazer melhorarão a durabilidade do metal e a eficácia da magia em 15%, talvez até 20%!”

“Isso não é uma quantia pequena.”

“É só o começo,” quanto mais ela falava sobre seu trabalho, mais animada ela ficava até que sua paixão queimava tão quente quanto a fornalha atrás dela. “Quanto mais expandimos, melhor o minério de qualidade encontramos e quanto mais o tempo passa, melhor processamos. Sinto que o metal que recebo melhora a cada dia que entro em minha oficina. E quanto melhor o metal com o qual trabalho, mais rápido minhas habilidades aumentam! Até ouvi dizer que há uma equipe de artesãos trabalhando em um design de bigorna e martelo mais eficiente.”

Ela deu um tapinha na bigorna ainda brilhante com a garra.

“Por mais que eu ame o antigo, é difícil acompanhar a demanda.”

Estava um pouco surpreso.

“Não há mais artesãos que possam trabalhar com você? Pelo menos apoiá-la?”

A solução usual que a Colônia tentava empregar era lançar números maiores para o problema. Geralmente funcionava bem, não via por que essa situação seria diferente. Smithant estalou as mandíbulas em irritação.

“A maioria dos artesãos ainda não vê necessidade de armadura nas formigas. Afinal, temos uma carapaça.”

“Mas até o conselho parece achar útil!”

“Eles ainda não mandaram ninguém me ajudar, e até que o façam, acho que ninguém vai se incomodar. Sou o único trabalhando em armaduras em toda a Colônia.”

‘Que absurdo é esse?! A Ferreira mais talentosa de toda a colônia, trabalhando sozinha sem apoio?! Isso é pior que loucura!’

“Isso vai mudar,” eu disse a ela, “qualquer coisa que ajude a manter nosso povo vivo é algo que precisa ser explorado, uma carapaça não vai ser suficiente para a luta que está por vir, vou espalhar a palavra que isso se tornará uma prioridade. Não acho que toda formiga precise de um conjunto completo de armadura, mas aprimoramento defensivo é algo que desejo que todo soldado da linha de frente tenha. Depois que eu evoluir, pedirei que você me faça um conjunto também.”

‘É hora de a revolução industrial atingir uma fase totalmente nova!’