Chrysalis – Capítulo 612

‘Eles estão cavando para o longo prazo, e eu odeio isso. Eu odeio isso! Eu não quero que eles sejam tão sensatos! Construindo uma posição fortificada? Protegendo suas linhas de abastecimento? Avançar com cautela? Não! Não é isso que eu quero ver! Eu quero que eles ataquem, espumando pela boca e nos subestimando ao ponto da estupidez!’

‘Posso desejar, não posso?’

Após cavar nosso caminho para fora do túnel e curar nossos ferimentos, meus animais de estimação e eu refizemos nossos passos até nos encontrarmos com os batedores de revezamento. Após enviar a mensagem de volta à Colônia, decidi que estaríamos melhor servidos aqui, mantendo um olho nessa nova ameaça, determinando o quão grave ela era e sugando todo o XP na área.

‘Quanto mais tomarmos para nós mesmos, menos eles receberão. Sem mencionar que o número de níveis que preciso para completar minha fusão, meu próximo grande pico de poder, está diminuindo cada vez mais.’

Mas espionar esse exército misterioso estava provando ser um pé no saco, não podíamos chegar perto deles, a guarda deles era tão alta que nem conseguia ver por cima dela.

Aqueles cristais estúpidos de detecção de monstros estavam no lugar, eles tinham magos em todas as patrulhas do lado de fora de seu acampamento, um acampamento que eles construíram com eficiência quase semelhante à de uma formiga, devo acrescentar.

Aparentemente eles já tinham todos os métodos de detecção de monstros que eu conhecia instalados, assim como alguns que não conhecia. Quando enviei uma das minhas babás para investigar da melhor maneira possível, elas foram detectadas antes de passar pelos guardas.

‘Como diabos eles foram capazes de detectá-los?! Deve haver algum método do qual ainda não ouvi falar…’

Desde então, eles estavam relativamente quietos, mas fazia menos de um dia. Eles enviavam patrulhas para investigar os túneis próximos, mas não iam longe, certamente não longe o suficiente para me sentir confortável tentando enfrentá-los, eles estavam muito perto dos reforços.

Seus números eram outra coisa que não sabíamos. Havia mais deles do que eu pensava inicialmente, e o acampamento montado certamente pareceu conter centenas, mas eu simplesmente não sabia o suficiente.

E Morrelia.

‘Eu meio que esperava que ela viesse aqui, eu teria uma chance de falar com ela, fazer uma pergunta ou duas. Tipo, “Ei, Morrelia, como você está? Por que você está com esses robôs assassinos blindados que estão tentando arrancar minha cabeça?” Quando isso aconteceu?!’

‘Muitas perguntas e eu não tenho respostas.’

Me encontrei sentado num emaranhado de pernas descontentes, com os meus sentidos focados no túnel à frente que dava voltas e voltas e depois de três quilômetros conduzia à zona habitada por aquelas latas quando um novo batedor se aproximou.

“Ancião, uma notícia veio da Colônia!”

“Finalmente! O que está acontecendo lá em cima?”

‘Estou esperando há muito tempo por isso! Embora, eu tenha que admitir que o sistema de revezamento que os batedores desenvolveram é muito rápido. Esses pobres batedores percorreram um longo caminho até a Colônia e voltaram.

“A força de invasão Golgari foi avistada e combates preliminares estão ocorrendo.”

“Santo Deus!”

“Realmente. Apenas combate indireto é a informação que tenho neste momento, Ancião.”

“Temos uma imagem da força de seu exército?”

“Eu não estou ciente disso se o fizermos, Ancião.”

‘Droga.’

“Tudo bem, obrigado. Eu aprecio seu trabalho duro.”

O Batedor cansado apontou suas antenas para mim e tropeçou de volta para seu posto de espera, claramente em suas últimas seis pernas.

‘Tanta coisa para pensar. Pensar não é minha especialidade! Para ser sincero, não tenho muita certeza de qual é a minha especialidade… Posso resolver isso depois! Gah! Estou enlouquecendo só de ficar aqui limpando minhas antenas, vendo essa força misteriosa se entrincheirar enquanto não posso fazer nada a respeito. Eu preciso me mover.’

‘O problema é que o lugar onde a Colônia está enfrentando os Golgari está muito longe. Se eu corresse para lá, levaria horas para chegar lá, e se algo terrível acontecesse aqui enquanto eu estou a caminho?! Temos duas áreas de conflito e, pelo que sei, não posso estar em dois lugares ao mesmo tempo!’

Não pensei que fosse possível, mas minha irritação com o novo esquadrão de capangas de Morrelia aumentou ainda mais. Eu me dirigi à equipe.

[Vamos indo, não adianta ficarmos aqui batendo a cabeça na parede. Precisamos de níveis e biomassa, e se esses punks vão nos dar tempo para conseguir, não vou negar.]

Meus animais de estimação estavam prontos para ir em um momento, dando um passo à frente (ou flutuando, ou apenas pendurado em minha carapaça) ansiosos para ir para a batalha mais uma vez.

“Vou continuar nivelando,” disse aos batedores próximos. “Se acontecer alguma coisa, venham me buscar, vou deixar um rastro de feromônio, mas quero que todos tenham muito cuidado. Não sabemos o suficiente sobre o que está acontecendo aqui e não quero ver meus irmãos desperdiçando a vida deles.”

As formigas reconhecem meu pedido e voltaram ao monitoramento cuidadoso dos túneis, e eu segui para cima, pronto para cavar mais biomassa e colher alguma experiência.

…

|Em um local próximo.|

“Mantenha o foco, seu idiota! As coisas estão acontecendo!”

Donnelan balançou a cabeça ligeiramente para limpar as teias de aranha e voltou a concentrar sua atenção na matriz. Braxis assentiu com satisfação, sem tirar os olhos ou a mente do dispositivo encantado.

“Temos movimento,” ele murmurou, “mas quem e onde?”

O mago mais jovem trabalhou duro para sincronizar sua mente, não apenas com a matriz de detecção de monstros de cristal à sua frente, mas também com sua própria armadura de mago. Os encantamentos e núcleos tecidos nas volumosas placas de metal e pedra aumentaram sua capacidade de direcionar seus pensamentos e controlar a mana, mas apenas se ele os controlasse adequadamente.

“O que você está sentindo, garoto?” O mago sênior grisalho perguntou ao jovem.

Donnelan empurrou sua mente com mais força, até o ponto onde

A dor cravou em seu cérebro antes dele recuar com um suspiro.

“O grande. O sinal está diminuindo, acho que está subindo, com muitos outros. Não tenho certeza de quantos.”

Braxis grunhiu.

“Sim, bem, eles são muito difíceis de encontrar com uma matriz de campo, mesmo para mim. Quase todos eles estão se movendo, em cinco minutos eles estarão fora de alcance. Ainda há alguns por aí, devem estar mantendo um olho em nós, os insetos atrevidos.”

O velho riu de sua própria piada horrível, enquanto Donnelan forçou um sorriso fraco. Braxis era um mago veterano da Legião e certamente um nível muito mais alto do que sangue novo como ele. Valia a pena não pegar seu lado ruim.

“Tudo bem. Vou ficar de olho aqui, você vai relatar ao comandante, tenho a sensação de que ele vai querer saber o que está acontecendo.”

Reprimindo seus nervos, Donnelan reuniu coragem, saudou seu oficial e saiu da tenda para a escuridão do acampamento frenético. Os legionários corriam para todos os lados, carregando pedras, transferindo suprimentos, preparando-se para patrulhar ou organizando a rápida expansão e construção.

Em apenas algumas horas, uma seção aleatória do túnel foi transformada em uma proto-base. Ele e os outros magos haviam trabalhado até a pedra modelar os ossos, achatando áreas, levantando outras e bloqueando as entradas. No momento em que ele terminou aquele turno, ele foi arrastado para equipar a matriz de detecção de monstros. Sua cabeça latejava depois de tantas horas de magia contínua.

Com sorte, o comandante o deixaria descansar logo.

Ele atravessou o acampamento e foi até a tenda de comando, o centro das atividades do acampamento. Após se dar a conhecer a um Legionário, declarar seus negócios e esperar na fila por dez minutos, ele entrou e encontrou Titus pairando sobre uma mesa, com um mapa bruto da estrutura do túnel em torno de sua localização espalhado diante dele.

Donnelan bateu com o punho no coração em uma saudação enérgica, e o comandante olhou para ele e acenou com a cabeça. Atrás daquela figura poderosa, pesada em sua enorme armadura, estava sua guarda pessoal. Ele teve a sensação enervante de que cada um deles o observava e, de alguma forma, todos os cantos da tenda ao mesmo tempo.

“À vontade, jovem legionário. O que o velho Braxis tem para nós?”

“Movimento do inimigo, senhor. A primeira formiga que avistamos, a de avanço superior, moveu-se para cima, levando as mascotes e as formigas furtivas com ela. Ele espera que elas estejam além de nosso alcance em cinco minutos.”

O comandante grunhiu, com seus olhos voltando para o mapa enquanto traçava com o dedo um túnel acima de sua posição atual.

“Algum deles continua aqui?” Ele perguntou sem olhar para cima.

“Sim, senhor. Meia dúzia, não muitos.”

“De olho em nós. Observando e esperando.”

Titus endireitou-se em toda a sua altura.

“Bom trabalho, Donnelan. Vá descansar um pouco, você será necessário na rotação em cinco horas.”

O alívio que surgiu dentro do Legionário com a palavra ‘descanso’ mal teve tempo de crescer antes de ser impiedosamente esmagado por seu comandante.

‘Cinco horas?! O que ele era, um monstro?’

Resmungando consigo mesmo, Donnelan deu meia-volta e saiu, depois cambaleou o resto do caminho até seu próprio beliche. Ele nem se incomodou em desamarrar e desligar sua armadura quando chegou lá, ele apenas desabou em seu rolo, dormindo antes que sua cabeça tocasse os cobertores.

De volta à tenda de comando, Titus estava perturbado.

Essas formigas não se comportaram como deveriam, mesmo a presença de uma abominação não era suficiente para explicar isso totalmente. Ele tinha uma sensação de dor nas entranhas que não ia embora. Ele aprendeu a confiar nesse sentimento ao longo dos anos, não iria ignorá-lo agora, em outras seis horas, ele teria contato com os Golgari, e pretendia fazer-lhes algumas perguntas muito precisas.