O que é mana? Passou-se um tempo embaraçosamente longo antes que a torre tivesse qualquer coisa, mesmo remotamente, que se aproximasse de uma resposta satisfatória para essa pergunta. Mesmo agora, não temos como saber se estamos corretos, pois não sabemos de onde vem, como é feita ou para onde vai.
Sabemos que existia em Pangera antes que a Masmorra aparecesse na superfície. É possível que a mana sempre tenha existido em Pangera desde os tempos pré-históricos, mas isso é outra coisa que não podemos confirmar.
Quanto mais fundo se entra na masmorra, mais densa ela se torna, isso nós sabemos há muito tempo. Tem havido muita discussão sobre se o mana estava emanando do centro do planeta ou sendo atraído de fora para dentro. Um grande esforço foi feito para rastrear os fluxos de mana na superfície e a maioria dos estudos foi inconclusiva sobre esse assunto.
Quanto à natureza da própria mana, quem sabe? É um tipo de energia. É maleável. Ela pode ser transformada em uma enorme variedade de outras formas de mana, cada uma com seus próprios atributos, pontos fortes e fracos. Está ligado ao mundo natural, pois replica coisas que são possíveis sem ela. Às vezes. Outras vezes consegue coisas que são impossíveis sem o seu uso.
Até hoje isso nos confunde, embora o usemos extensivamente em nossas vidas diárias e pesquisas.
Grande Mago Trissitan da torre.
A mana estava subindo.
Não era uma questão dramática atualmente, mas se esse extermínio se prolongasse, poderia causar problemas. As taxas de desova já começaram a subir, se fosse para se tornar outra Onda…
O Lâmina Superior balançou a cabeça.
Não chegaria a isso, logo depois que uma onda acabasse de se completar. Não houve dois eventos tão próximos na história do Império da Pedra, seria tolice ajustar sua estratégia para acomodar uma ocorrência tão estranha. Os níveis ainda estavam dentro da tolerância, sem dúvida eles atingiriam o pico em breve e continuariam a diminuir até que os níveis de mana voltassem ao que deveriam ser.
Ele dispensou os pensamentos de sua mente com facilidade praticada e mergulhou ainda mais no estado meditativo necessário para o ritual. Todas as preocupações e consciência desapareceram de vista. A missão não existia mais, a tenda ao seu redor ficou preta e até mesmo a miríade de sons do acampamento que havia se intrometido tão rudemente um momento antes se foram.
Tudo o que restou foi a quietude e a lâmina.
Com movimentos suaves e experientes, o Lâmina Superior retirou o recipiente com a semente de pedra. O precioso mineral, transformado em pó brilhante, tremeluzia na escuridão quase perfeita, a única fonte significativa de luz dentro da tenda.
Com cuidado, o Guerreiro desembainhou sua lâmina e a colocou sobre o pano preparado estendido diante dele. Uma, duas, três vezes ele limpou sua superfície, assegurando-se de que nenhuma partícula de poeira estragasse sua superfície perfeita. Só então ele pegou a semente de pedra e lentamente colocou uma pequena quantidade na palma da mão.
Ele podia sentir a mana dentro da poeira, forte e vibrante, através da rocha de sua verdadeira pele. Foi tentador. Afundado em profunda meditação, ele ignorou e estendeu a mão para a lâmina. Antes de abrir a mão, ele já podia sentir a fome dentro dela, a pedra viva ávida por sustento.
Lapis vitae, a pedra da vida. Enquanto ele permitia que a semente escorresse de sua palma para a superfície da lâmina, ela a bebia avidamente, absorvendo o mineral e a mana que continha para se fortalecer e se sustentar.
Era quase um desperdício despertar a lâmina apenas para cortar lixos insetos, uma raça patética de monstro, indigna de seus talentos. Mas seu círculo foi desprezado, seu povo atacado. Nada além da obliteração de seus inimigos satisfaria sua raiva.
A espada emitiu uma luz fraca quando ele a deslizou de volta em sua bainha. Levaria tempo para digerir a refeição que ele lhe dera, mas com o tempo ela produziria uma medida de seu verdadeiro poder. Ritual completo, o Lâmina Superior se levantou e relaxou seu estado meditativo.
Mais uma vez o mundo mundano impugnou seus sentidos, o barulho, a bagunça e a dor. Ele lidaria com isso como sempre fazia: sem reclamação, misericórdia ou hesitação.
Kooranon, da casa Balta, ergueu-se em toda a sua altura e marchou de sua tenda. Ele estava cansado dessas pragas cuspindo em seu acampamento, era hora de suportarem sua ira.
…
|Em outro local.|
Vibrant estava funcionando.
Ela não tinha certeza para onde, ou o que faria quando chegasse lá, mas onde e o que quer que acontecesse, ela queria ter certeza de que aconteceria rápido. Os problemas pareciam resolver-se, desde que ela fosse rápida o suficiente.
Foi uma das razões pelas quais suas mutações continuaram a enfatizar a velocidade. Quanto mais rápido ela ia, mais fácil as coisas ficavam, então por que não continuar ficando mais rápida? Ela mal podia esperar até sua próxima evolução. O tipo de velocidade que ela seria capaz de alcançar seria realmente algo bom de se ver!
“Vibrant! Sênior! Para onde estamos indo?” Emilia, sua leal general, perguntou.
Vibrante riu.
“Não tenho certeza! Descer, suponho? Não é bom descer? Melhor do que ficar sentado em uma sala do conselho. Isso é chato!”
Elas estavam correndo pelos túneis, ela e seus seguidores leais, cada um deles construído para a velocidade. O grupo inteiro era de avanço 4agora, um grupo temível de insetos.
Elas atacaram tudo em seu caminho com ataques ferozes e coordenados e devoraram a Biomassa como um cardume de tubarões antes de correr para alcançar o grupo líder. Assim acumularam experiência e Biomassa a grande velocidade.
“Eu acredito que o Ancião está aqui em algum lugar! Você acha que devemos unir forças com eles?” Emilia gritou, desesperada para acompanhar seu líder.
“Crin-Crin! Eu me pergunto, o que ela está fazendo? Algo divertido, tenho certeza! Essa é uma boa ideia, Emilia! Muito bem!”
A general tentou suprimir a onda de alegria ao ser elogiada por essa líder errática e desmiolada que ela escolhera seguir. Ela precisava se concentrar! A Colônia estava em guerra e Vibrant precisaria de seus conselhos e inteligência estratégica se o esquadrão quisesse ter o melhor desempenho.
Vibrant avistou uma besta sombria se esgueirando pelo túnel à sua frente e correu para ela, com suas mandíbulas se fechando em volta do pescoço da criatura, causando danos massivos. A besta rosnou, chocada com a velocidade horrenda que o inimigo havia demonstrado. Mover um corpo tão grande tão rapidamente não era fácil, mesmo na Masmorra!
“Comida, comida!” Vibrant gargalhou e mastigou mais uma vez.
Em mais algumas mordidas, a maioria da biomassa se foi e o Vibrant estava funcionando novamente. Desde que ela alcançou o quinto posto de corrida, usar a explosão instantânea de velocidade para surpreender seus inimigos se tornou sua tática favorita.
Atrás dela, o som de duzentas formigas batendo na pedra com suas garras ecoou pela câmara, com o estalo de mandíbulas se fechando em torno de inimigos infelizes. A Colônia estava em movimento.