Chrysalis – Capítulo 647

Myrrin continuou a empurrar com força ao lado de seus irmãos e irmãs de aço. Os sombrios homens e mulheres da Legião lutaram duramente com pouco descanso contra ondas intermináveis de insetos. Ela tirou o capacete por um momento e sentou-se, apoiando as costas na parede áspera do túnel.

Sem a ajuda de seu capacete, a escuridão opressiva do segundo estrato a envolveu mais uma vez. Ela estava com o capacete há tanto tempo que quase se esqueceu de como estava escuro, mal conseguia ver a própria mão diante do rosto.

“Myrrin, tem algum espaço naquela parede para um mago cansado?” Veio a voz cansada de Donnelan.

A Jovem Legionária bufou de escárnio.

“Um mago cansado?”

“Pare,” foi a resposta resmungada quando Donnelan se recostou na parede e deslizou para uma posição sentada. “Você tem ideia de como é difícil contestar as mentes dessas formigas estúpidas? Elas não têm fim.”

Ela sentiu sua curiosidade despertada.

“Eu realmente não posso. Como é?”

Seu amigo estremeceu.

“Imagino que seja semelhante ao que parece na frente. Você avança e é imediatamente atacado por uma dúzia de oponentes que se aglomeram sobre você em segundos. Depois disso, é apenas uma luta desesperada até que eles desistam ou outro apareça e salve você.”

Ela assentiu.

“Parece certo,” ela disse calmamente.

Ela ficou em silêncio por um momento antes de soltar uma risada sem humor.

“O que é tão engraçado?” Donnelan perguntou.

Ela sorriu no escuro.

“Você se lembra durante a onda, sob Lirian, quando lutamos por dias a fio contra os monstros? Juramos que nunca mais veríamos nada tão ruim assim.”

Ele não pôde deixar de rir de como eles foram ingênuos.

“Acho que isso é meio parecido, ondas intermináveis de monstros para lutar. Dias sem dormir, o comandante nos empurrando para a frente como um feitor de escravos.”

“Não é o mesmo,” Myrrin refutou, “não é o mesmo.”

“Como você imagina?”

“Durante a onda lutamos contra tantos monstros, mas eles estavam desorientados, em frenesi. No momento em que nos viram, eles avançaram e não pararam até serem cortados em pedaços. Essas formigas…”

Ela se afastou e Donnelan suspirou.

“São muito astutas,” ele finalizou o pensamento por ela e ela assentiu.

As armadilhas, os túneis secretos, as tentativas de emboscada, a sondagem constante nos flancos, ataques furtivos tentando cortar seus suprimentos, tentativas de colapso de túneis, ataques mentais, barragens de magias, paredes de pedra reforçadas eriçadas de espinhos. Era brutal, desgastante e constante. A qualquer momento poderia haver quatro ou cinco tentativas de abertura de túneis em locais diferentes ao longo da área da Masmorra que eles capturaram.

Nenhuma delas conseguiu, mas as formigas não pararam de tentar. A princípio Myrrin pensou que elas estavam apenas sendo estúpidas, mas ela viu como foi cansativo para os magos e auxiliares carregarem seus equipamentos de detecção, configurando tudo de novo toda vez que a frente se movia. Eles até tiveram que equipar a coisa em turnos rotativos, e nem por um único momento permitindo que a matriz ficasse desacompanhada.

Se sua vigilância diminuísse, mesmo que por um período de minutos, as formigas estariam atrás delas, enchendo os túneis em um instante e rastejando sobre todas as paredes e tetos enquanto tentavam infligir qualquer dano que pudessem.

“Você está certa,” disse Donnelan, “isso é muito pior. Prefiro jogar bolas de fogo até desmaiar do que me envolver nessas batalhas mentais, elas parecem tão estranhas.”

“Você deveria vê-las de frente,” Myrrin disse suavemente, “elas estão tão desesperadas para nos morder que rastejam umas sobre as outros para nos alcançar. Eu juro que posso sentir a raiva delas, mesmo que seus olhos sejam tão frios.”

O mago deu de ombros.

“Nós viemos aqui para matar todas elas,” ele bocejou, “não estou surpreso de que eles estejam um pouco irritadas. Quanto tempo até o próximo ataque?”

“Apenas alguns minutos,” ela suspirou e colocou o capacete. “Vou ter uma folga depois dessa. Você?”

“Não,” disse ele, “ao contrário de algumas pessoas, eu tenho um dever solene a cumprir e não serei pego me esquivando.”

“Exceto que você faria isso, se pudesse,” ela sorriu.

“Claro que sim.”

Os dois amigos caíram em um silêncio confortável enquanto bebiam nessa rara oportunidade de uma pausa. Não durou muito.

Com o capacete de volta, Myrrin podia ver seus companheiros legionários correndo enquanto se preparavam para o próximo ataque. Os centuriões se reuniram não muito longe, examinando os relatórios dos batedores e discutindo a estratégia geral. As coisas mudaram desde o incidente de alguns dias atrás, quando um dos grupos de ataque teve sua linha de escudo quebrada.

A linha defensiva foi reforçada a cada empurrão. Só importava quando aquela formiga enorme e seus bichinhos nojentos apareciam no campo de batalha, mas não dava para prever onde ele apareceria.

A própria Myrrin tinha visto isso no campo alguns dias atrás, a magia que havia lançado era horrível. Por um momento, quase parecia que o escudo em camadas na frente dela iria quebrar e ela seria consumida por aquele vazio.

Ele segurou, é claro, e o resto da luta correu conforme as expectativas, mas quando ela viu aquela criatura do outro lado do campo, ela não pôde deixar de se preocupar. O animal de estimação macaco gigante que supostamente foi um fator-chave na retirada não foi visto desde aquela batalha.

Ela só podia esperar que tivesse sido morto. A última coisa que ela queria era enfrentar algo assim.

“VAMOS!” Veio o chamado e Donnelan suspirou.

“De volta a isso,” ele disse enquanto se levantava. “Ouvi dizer que esperamos alcançar o ninho delas em breve, então esperamos ter chegado ao final desta campanha.”

Myrrin soltou uma risada sem humor.

“Você realmente acha que lutar no ninho vai ser a parte mais fácil disso? Levará mais tempo para romper lá do que para chegar a este ponto, marque minhas palavras.”

“Temos auxiliares e mais legionários chegando,” apontou o mago, “isso vai ajudar a aliviar a pressão.”

“Espero que sim…”

Os dois se separaram enquanto voltavam para seus respectivos esquadrões. As ações necessárias antes de cada ataque tornaram-se tão rotineiras que a batedora poderia completá-las sem pensar, mas ela havia sido avisada contra a tentação de realizar sua manutenção sem pensar.

Ela se certificou de se concentrar em cada detalhe minucioso enquanto completava sua verificação de equipamento ao lado de seus camaradas enquanto seu centurião observava como um falcão. Ela verificou cada alça e fivela, testou cada encantamento e examinou todas as suas armas antes de se virar e fazer o mesmo com o Legionário à sua esquerda enquanto eles faziam a mesma inspeção nela.

Quando tudo estava pronto, eles relataram ao seu centurião, um veterano grisalho das guerras no terceiro estrato, que acenou com a cabeça e os conduziu em uma marcha rápida pelas linhas.

As sentinelas acenaram para eles e deram palavras curtas de encorajamento enquanto examinavam a escuridão em busca de formigas e logo chegaram ao local de preparação. Fileiras e mais fileiras de legionários disciplinados se formaram e Myrrin estava orgulhosa de ocupar seu lugar entre eles.

Eles não estavam na frente para este ataque, algo pelo qual ela estava secretamente grata, mas sim no meio. Ela lançou os olhos para a frente, mas era difícil distinguir o que estava à sua frente na escuridão.

Depois de alguns minutos de espera nervosa, veio a ordem de avançar. Olhos para cima, ela marchou para a frente no mesmo ritmo de seus camaradas, com a mão em volta do arco. A feição das defesas das formigas gradualmente tomou forma na escuridão, as paredes já eriçadas com inúmeros insetos que estalavam e batiam suavemente na escuridão. Apenas quando ela começou a relaxar, ela viu.

No centro da parede, cercada pelo maior número de insetos, surgiu aquela enorme figura descomunal. Mesmo na penumbra, sua carapaça brilhava e cintilava, pelo menos ao redor dos olhos. Myrrin reprimiu um estremecimento.

Ela jurou que podia sentir a malícia e a raiva emanando dele através do túnel. Logo acima dele flutuava a pequena forma do demônio de estimação que apareceu ao lado dele, com a luz verde de seu olho sendo um minúsculo ponto de luz no escuro. Parece que ela iria viver mais uma batalha na presença daquela criatura, a formiga mais poderosa da Colônia. Ela respirou fundo. Pelo menos não tinha aquilo…

“ROOOOOOOAAAAAARRRRRR!!!!”

Um grito irracional de raiva e sede de sangue explodiu por trás da parede de formigas, tão poderoso que sacudiu o ar e sacudiu a pedra. Fios de terra soltos do teto caíram sobre as cabeças da Legião enquanto avançavam.

‘Que raio foi aquilo?’

Por trás da parede, uma mão gigante apareceu na borda, seguida por outra. Nos segundos seguintes, um bruto enorme e desajeitado ergueu-se sobre a borda, com seus olhos vermelhos brilhando de fúria. Conforme ela se aproximava, Myrrin sentiu uma onda de raiva dos Legionários silenciosos ao redor dela, alguns palavrões foram lançados entre dentes cerrados e logo ela viu o porquê.

O macaco estava coberto pela armadura dos soldados caídos.

As formigas profanaram sua armadura abissal e a transformaram para seus próprios propósitos. Atrás da grossa viseira sobre a cabeça do macaco, ela jurou que viu a besta reconhecer sua raiva… e sorrir.