Chrysalis – Capítulo 650

Quando veio a ordem de voltar para o ninho, eu honestamente não sabia dizer se ficava infeliz ou aliviado. Nós lutamos contra esses estúpidos punks da Legião por cada centímetro de terreno, milhares de membros da Colônia morreram na defesa.

Agora deveríamos apenas entregar os últimos cinco quilômetros de túnel de graça? Como um presente? Estávamos estendendo o tapete vermelho para esses assassinos?

Claro que sabia que não era essa a intenção, mas ainda assim me irritava. Por outro lado, estava muito cansado. Exausto mesmo.

‘Faz tanto tempo que não desfruto de um torpor adequado que juro que sinto Protectant e sua gangue se agrupando para tentar me arrastar para longe. Meu corpo pode parecer jovem e vigoroso, cheio a ponto de explodir com a energia fornecida pela Colônia, mas minha mente está esponjosa e machucada. Eu preciso dormir! Preciso me libertar dessa guerra sem fim de desgaste!’

Então foi com esses sentimentos confusos que finalmente voltei ao ninho principal. Esperava-se que cada um dos três ninhos fosse atingido no próximo cerco, mas este ainda era o centro da força da Colônia e, apesar de não ter sido solicitado, queria me posicionar aqui onde a luta seria mais quente.

À medida que a enorme trilha de dezenas de milhares de formigas seguia em direção à casa, era difícil não notar como está frio. As formigas não eram as melhores quando se tratava de baixas temperaturas e podia ver que os soldados ao meu redor estavam lutando um pouco para lidar com isso. O mar de sombras ficou mais espesso nos últimos dias, a escuridão opressiva e o frio congelante estavam nos pressionando cada vez mais cruelmente.

Era óbvio que outra onda estava chegando, possivelmente pior que a primeira, no fundo, tínhamos certeza de que encontraríamos um número significativo de monstros do terceiro estrato conforme eles subissem, possivelmente até do quarto.

Onde a última onda se tornou uma oportunidade para nós, esta podia ser uma grande prova para a Colônia.

‘Se sobrevivermos à nossa situação atual, seremos lançados em um novo ataque. Mesmo assim, acho difícil acreditar que a Colônia vacilará. Minha nova família nunca me decepcionou.’

‘Muito tempo para me preocupar com o futuro quando isso acontecer, agora preciso dar uma olhada abrangente na minha situação. Lutar contra a Legião certamente é bom para as Habilidades, não posso reclamar muito disso.’

Tive crescimento em muitas áreas, principalmente naquelas que tinha usado repetidamente. Minhas habilidades mentais, juntamente com minha mira, cresceram aos trancos e barrancos, juntamente com melhorias sólidas em minha magia. Meu estoque de biomassa não cresceu tanto quanto eu gostaria, afinal, as oportunidades de caça eram nulas há muito tempo.

A Colônia nos manteve bem alimentados ao longo das batalhas, mas não o suficiente para aumentar significativamente o que eu havia guardado antes da chegada da Legião. Ainda assim, havia espaço para algumas mutações finais antes que a última batalha esquentasse.

Enquanto eu me ocupava vasculhando minha lista de Habilidades e me perguntando qual dos meus órgãos e partes do corpo eu devia transformar em seguida, o comboio continuava avançando até que finalmente alcançamos os portões do ninho.

Se eu pensava que as coisas eram ostentosas e exageradas antes, os escultores levaram as coisas a um nível totalmente novo agora. Todo o túnel se eriçava como um porco-espinho em um dia de cabelo ruim com pontas de aço reforçadas.

Eu podia ver túneis de emboscada e tiro a cada poucos metros, salpicando o teto do túnel. Mesmo a inclinação em direção ao portão foi alterada para um declive acentuado, forçando o inimigo a marchar morro acima para alcançar os portões. As próprias portas maciças de aço agora estavam tão cheias de encantamentos e núcleos que praticamente podia senti-las vibrar no lugar.

‘Este é apenas o portão externo! O interior é certamente ainda mais ridículo.’

E era.

Os Artesãos não foram negligentes enquanto as outras castas lutavam.

‘Estou impressionado como o inferno.’

As cubas cheias de ácido prontas para derrubar o inimigo eram a cereja no topo de um bolo espetacularmente mortal. Se a Legião tentasse se aproximar pela porta da frente, eles passariam por maus bocados.

‘Espero que a Colônia tenha considerado o que fazer caso o inimigo decida tentar abrir um túnel em torno de nossas defesas. A pedra magicamente condensada é maravilhosa e tudo mais, mas pode ser derrotada. Afinal, nós mesmos fizemos isso.’

Assim que fiz meu caminho para o ninho propriamente dito, espiei alguns rostos inesperados antes que eu pudesse deslizar para trabalhar em minhas mutações.

[Enid,] eu disse, [imagine ver você aqui. E em tão boa companhia…]

Eu intencionalmente tentei evitar olhar para as trinta figuras vestidas que caíram de joelhos no momento em que apareci. A prefeita revirou os olhos discretamente e respondeu.

[Eu acho que você vai ficar mais do que um pouco surpreso quando perceber o que aconteceu lá em cima. Acho que nem você poderia ter previsto isso.]

[Prever o quê?] Eu perguntei.

Em vez de me responder, Enid apenas sorriu e gesticulou na direção da figura principal de túnica, uma visivelmente sem um braço.

‘Droga. De alguma forma, eu sei que isso vai ser irritante.’

[Beyn, se você gritar comigo, eu juro que vou te banir da Colônia para sempre. Tente falar baixo e me diga o que está acontecendo aqui.]

A ameaça funcionou bem e vi o medo puro se enraizar nos olhos do padre. Pela primeira vez, ele realmente hesitou antes de explodir minha mente com seus pensamentos.

[Tudo bem. Um novo milagre ocorreu, meus companheiros fiéis foram abençoados com uma Classe única pelo Sistema que permitirá que as pessoas da superfície lutem ao lado de seus salvadores. Então nós viemos -]

[De jeito nenhum.]

Ele me encarou. Eu o encarei sem piscar.

[Você tem alguma ideia do que a Legião faria com vocês? Vai ser um massacre. Sem chance.]

Eu me virei para Enid.

[Diga a ele como isso é estúpido, Enid. A menos que esta nova classe deles permita que eles disparem feixes de pura destruição de suas bundas ou algo assim, não há chance de eles serem capazes de enfrentar a Legião.]

Enid piscou rapidamente.

[Por que a bunda?] Ela se perguntou.

[Eu nasci injetando ácido lá atrás, certo? Não me julgue. Agora explique a esse padre idiota por que ele é tão idiota.]

A idosa suspirou.

[Não é tão simples assim, é uma classe de buff que funciona em sapientes e formigas, desde que vocês estejam juntos. Você poderia usar um buff, não poderia?]

‘Por mais que eu queira dizer não, estamos sendo fortemente derrotados por nossos oponentes desta vez.’

Percebendo minha hesitação, Enid invadiu meus pensamentos.

[Já falamos com Sloan e Victor e eles aprovaram nosso envolvimento, desde que você concorde. Muitas pessoas da Renewal vieram ajudar a defender os ninhos, sentimos que temos uma chance de pagar nossa dívida.]

Eu zombei.

[Vamos, Enid. Quantas pessoas seriam burras o suficiente para correr para a Masmorra para tentar defender uma colônia de formigas monstruosas? Eles teriam que ser completa e irrevogavelmente insanos.]

Antes mesmo de terminar meu discurso, eles começaram a chegar na câmara.

Pessoas. Centenas delas. Agricultores, comerciantes, artesãos e mulheres, cada um deles um refugiado da devastação de Garralosh. A notícia da minha chegada deve ter se espalhado rapidamente, porque eles correram em minha direção em ondas, com mais deles aparecendo a cada momento. Quando os primeiros chegaram atrás dos sacerdotes, eles imediatamente se juntaram a eles, caindo de joelhos e levantando as mãos em oração para mim.

Mais vieram, então mais, ainda mais, até que eu estivesse com meus animais de estimação e o grande portão da Colônia atrás, e milhares de humanos ajoelhados em um grande arco diante de mim.

[Quase todas as pessoas em idade vieram lutar,] Enid disse gentilmente. [Quase toda a cidade.]

Eu não podia nem balançar a cabeça.

[O que há de errado com vocês?]