Chrysalis – Capítulo 656

Acontece que um ácido que conseguia se propagar quase infinitamente podia se acumular se você desse tempo suficiente.

Depois que escolhi e comecei a usar a mutação ácida multiplicativa, muitos dos batedores deram uma boa olhada nela e gostaram do que viram. Se eu tentasse produzir vinte mega litros sozinho, demoraria muito. O ácido era capaz de se replicar, claro, mas com apenas uma mutação dedicada ao efeito, ainda não era tão poderoso. Cem formigas trabalhando juntas foram necessárias para construir essa onda de prazer.

No momento em que a inundação começou, não consegui mais ver a reação das forças da Legião que apenas um momento atrás havia dominado a abordagem do portão.

O túnel inclinado para baixo funcionava perfeitamente para direcionar a corrida absurda de ácido como se espumasse e borbulhasse diante de meus olhos e se derramasse em direção ao exército que se aproximava. O som foi horrendo quando o ácido bateu na pedra dura do túnel e saiu de lá, faminto por carne e metal. Podia ser lamentável para eles, mas a Legião fornecia ambos.

Não havia muito que eu pudesse fazer para aumentar ainda mais o dano desse ataque em particular, então me preparei para o próximo estágio enquanto esperávamos para ver a eficácia dessa tática.

Minhas mentes interiores se concentraram enquanto eu trazia o poder da mana gravitacional, esmagando-a e comprimindo-a sobre si repetidamente enquanto moldava uma pequena bola de morte gritante dentro de mim. Mesmo que eu não devesse me distrair enquanto tentava fazer isso, não pude deixar de estender minha mente principal para ter uma noção do que estava acontecendo.

O que detectei imediatamente foi a batalha titânica ocorrendo entre os magos da Legião e os Magos da Colônia. Centenas de mentes lutando umas contra as outras enquanto tentavam tomar o controle do terreno ao seu redor. O fluxo de mana estava agitado em meus olhos, redemoinhos, rajadas e ondulações foram substituídos por lágrimas, redemoinhos e furacões enquanto cada lado tenta controlar o fluxo.

A Legião utilizou seu domínio da terra para modificar a forma do túnel, atenuando a força do rio de ácido e desviando-o para os lados, embora meus irmãos tenham resistido a seus esforços em cada curva. Ao decretar essas mudanças, no entanto, os magos do inimigo foram forçados a abandonar seus esforços para impedir as formigas que tentavam derrubar o telhado em suas cabeças. Mesmo quando a torrente de ácido desliza pela lateral de suas barreiras, devorando seus escudos de luz enquanto se propagava ainda mais, a batalha das mentes se sobressaía.

Se os humanos vacilassem, mesmo que por um momento, eles teriam uma surpresa desagradável. Existiam pontas de metal que pesavam toneladas, cada uma alojada na pedra lá em cima. Se elas pudessem cair, seria um dia ruim para quem fosse atingido.

Essa era a estratégia da Colônia nessa defesa.

Um ataque não seria suficiente para desviar o poder desses soldados, eles eram muito fortes, muito experientes e mais do que podíamos lidar com nosso atual nível de força. Já que um golpe não iria derrotá-los, iríamos atingi-los cem vezes. Cem vezes cem.

Quantas forem necessárias até que caíssem. Então atacamos de várias direções ao mesmo tempo, os tanques de ácido, os magos de pedra e muito mais.

As formigas não eram o tipo de criatura que deixavam algo ir para o lixo, eu sabia que o ácido seria coletado em tanques especiais esculpidos na pedra bem abaixo do túnel. A Legião pode nunca ter notado os buracos na pedra sob seus pés quando começaram a subir em direção ao portão, mas certamente estavam lá.

Cem metros abaixo os tanques aguardavam, de onde o ácido podia ser bombeado de volta para o topo do túnel. Um sistema engenhoso que centenas de artesãos passaram uma semana esculpindo. Infelizmente, demoraria horas para reabastecer, então só podíamos aplicar o ácido novamente se conseguíssemos repelir esta primeira abordagem de nossos inimigos.

“Como foi, Ancião?”

Era Ellie, escondida em uma câmara do outro lado da parede à minha direita.

“Acho que, pelo menos, eles molharam os pés, mas isso não os impediu. O lado positivo é que eles não estão se aproximando agora.”

Demorou mais de um minuto para os tanques se esvaziarem completamente, despejando ácido em um ritmo chocante. À medida que o rugido ensurdecedor desaparecia, finalmente pude me ouvir pensar e mais de uma formiga estalou suas mandíbulas em choque com a exibição feroz.

“Em outras palavras, eles estão bem posicionados?”

“Sim. Acha que seus animais de estimação vão estar à altura da tarefa?”

“Eles vão deixar você orgulhoso, Ancião.”

“Vamos ver isso.”

[É possível que eu possa me juntar a eles, Mestre?] Crinis me perguntou.

[Não, Crinis. Já falamos sobre isso, eu preciso de você aqui comigo, vamos assistir e ver como eles se saem.]

A bolha presa à minha carapaça balançou em uma mistura de frustração e felicidade enquanto eu voltava minha atenção para a bola sempre faminta de mana espiralando em poder dentro da minha mente. A bomba estava atingindo o ponto crítico de sobrecarga e precisava dedicar toda a minha atenção a ela, mas não podia deixar de manter meus olhos abertos para o ataque dos Modeladores de Núcleos.

No momento em que a Legião se tornou visível novamente por trás da névoa ácida no ar, ficou claro como eles conseguiram sobreviver. Depressões profundas foram esculpidas no solo em ambos os lados de sua formação. Pela aparência arruinada do piso do túnel, aparentemente uma combinação de magia e pura força física foi usada para criar esses cortes, o que significa que eles deviam ter direcionado golpes de armas na pedra para ajudar a quebrá-la.

Mais do que isso, seus soldados estavam bem juntos em uma coluna estreita, com escudos pressionados uns contra os outros com suas habilidades defensivas ativadas. De minha posição perto do portão, eles apresentavam uma parede em camadas de luz dourada na qual manchas de ácido ainda se agarravam, chiando.

Era doloroso, mas não consegui deixar de ficar impressionado por eles sobreviverem.

‘Desculpe Morrelia, mas esse não é o único truque que temos na manga.’

Levou apenas alguns segundos para que a ordem deslizasse pela corrente e vi algo que a maioria das pessoas preferiria não ver em suas vidas.

O ácido furioso queimou a camada fina que antes cobria o solo para revelar uma abertura estreita nas paredes do túnel, perto do chão. Se eu não estivesse procurando, quase não haveria chance de vê-lo, de tão estreito.

A partir dessa abertura estreita em ambos os lados, uma escuridão brotou e então começou a se derramar no chão. Por todo o caminho para cima e para baixo em ambos os lados da coluna da Legião, uma maré de preto puro estava se acumulando. Das sombras, lentamente no início, mas rapidamente ganhando velocidade, se estendeu uma floresta de tentáculos, centenas, milhares deles, enquanto a escuridão se moldava para revelar sua verdadeira forma.

Centopeias.