Chrysalis – Capítulo 667

Granin suspirou e arranhou o granito sólido que cobria sua perna. Ele podia sentir suas mãos contra a pedra como se fosse parte de seu próprio corpo, um produto do processo de fusão que ele experimentou em sua juventude.

Ele nunca se arrependeu de escolher o humilde minério que agora cobria seu corpo, o granito era comum como lama, resistente às intempéries e difícil de triturar. Era o mesmo tipo de teimosia que ele era e gostou de como isso lhe convinha tanto quanto gostou da mensagem que transmitia.

Muitos ostentavam sua riqueza e conexões, usando a tradição sagrada de se unir à pedra como um meio de se diferenciar de seus companheiros Golgari, mas ele achava desagradável, era outro sinal da degradação, da podridão, que havia afundado no Império da Pedra ao longo dos séculos. Sempre que o viam, sempre que aquelas elites eram forçadas a voltar o olhar para sua pele, ele dava um tapa na cara delas.

Ele podia ver o desgosto em seus olhos, ver o desdém que nasceu no canto de seus lábios. Embora ele não admitisse, certamente não em sua idade avançada, ele sentia uma alegria infantil ao esfregar isso em seus rostos, ao forçá-los a ver como o resto deles vivia.

Foi por isso que, quando convocado para ficar diante do Lâmina Superior, ele sentiu um prazer particular em coçar a perna e não fez nenhum esforço para esconder o tédio que sentia por ser forçado a ficar de pé e esperar que seus ‘melhores’ o notassem. Pelo menos deu a ele um pouco de tempo para refletir.

Ele teve que admitir que estava certo em confiar em seus instintos com Anthony, aquele garoto mostrou uma tremenda promessa para um monstro e superou tudo que Pangera havia jogado nele até agora. O que ele tinha visto da Colônia tão longe desse conflito o impressionara profundamente, havia claramente um grande potencial na linhagem de monstros que havia ficado inexplorado todo esse tempo.

Granin não poderia culpar os pesquisadores que vieram antes dele, porém, ele mesmo os ignorou, apesar de dedicar sua pesquisa dentro do Culto do Verme a outras espécies marginalizadas.

Se Anthony conseguisse sobreviver e evoluir mais duas ou três vezes, seu verdadeiro potencial seria revelado.

Pensando nisso, as ambições que Granin pensava enterradas com sua juventude se inflamaram dentro dele mais uma vez, o sonho de todo membro do culto era criar ou ser o mentor do ancião final e completar o círculo, essa tinha sido a missão deles, desde que a missão havia sido transmitida a eles pelo próprio Grande Verme.

Como todos os novos membros do culto, Granin ansiava por essa glória e dedicava longas horas a vasculhar livros e vagar pela Masmorra em busca de espécimes negligenciados, pouco pesquisados ou nunca vistos. Embora ele tenha contribuído bem acima da média para um membro do culto e experimentado muitos grandes sucessos, o sonho acabou morrendo nele.

Apenas para uma formiga estranha tropeçar em seu caminho e abrir seus olhos para novas possibilidades e um futuro que ele havia desistido de ver em sua vida. Às vezes, ele se arrependia de não ter ido com os membros mais jovens da Tríade quando Anthony escapou, ele havia decidido na época que preferia ficar ao lado de seu povo nas provações que viriam, mas todos os dias seu povo parecia encontrar uma nova maneira de deixá-lo saber que não o queriam lá.

A poucos metros de distância, a casta guerreira murmurava entre si em um círculo solto ao redor da Lâmina Alta. Seu glorioso líder ouviu tudo com uma expressão pensativa no rosto, como se qualquer coisa que estivesse sendo dita fosse relevante de alguma forma. Granin duvidava que eles tivessem algo a dizer que já não tivesse sido mastigado mais de cem vezes.

Apesar de gastar sangue Golgari como água, eles não estavam nem perto de alcançar seu objetivo e estavam ficando sem tempo. Tudo pelo orgulho dos clãs.

“Modelador Lazus, o Lâmina Superior deseja falar com você.”

Finalmente eles tiveram tempo para ele, ele ainda não sabia ao certo por que eles insistiram em falar com ele, eles tinham em seus próprios modeladores alinhados ao clã, leais à casa de Balta, por que chamar alguém como ele? Devido a Anthony, obviamente, mas ele não tinha certeza do que havia em sua conexão com Anthony que os interessava tanto.

“Estou aqui,” anunciou o próprio Granin, fazendo questão de exibir abertamente sua pele de granito ao saudá-lo. “Qual é a sua vontade?”

O Lâmina Superior o encarou com desgosto e desprezo claros em seu rosto para todos verem. Granin quase riu alto, mas conseguiu abafá-lo em seu peito. Se ele soubesse que Granin sentia o mesmo por ele, como ele reagiria? Ele provavelmente cortaria a cabeça do Modelador, para ser honesto.

“É bom ver que você sobreviveu às adversidades desta expedição,” entoou Kooranon Balta no estilo desnecessariamente formal da nobreza. “Você provou ser um sobrevivente.”

“Modeladores aprendem a se adaptar e sobreviver em situações que não nos permitem controlar. A Masmorra não se curva à nossa vontade desde o nascimento, então aprendemos a gerenciá-la,” respondeu Granin.

Murmúrios e rosnados surgiram dos guerreiros ao redor dele pelo insulto implícito à sua casta. Todos os cidadãos do Império pulariam quando os guerreiros mandassem pular de uma ponte, eles foram mimados desde o dia em que nasceram. Embora geralmente Granin se esforçasse para esconder seus golpes, ele devia estar mais entediado com a vida do que pensava.

Insultar os guerreiros na cara era uma maneira rápida de entrar em um duelo de honra. Totalmente justo em um combate individual, sem magia permitida…

Surpreendentemente, o Lâmina Superior levantou a mão e silenciou aqueles ao seu redor em um instante.

“Você é ousado,” observou ele, “talvez tolamente.”

“Com respeito,” Granin assentiu, “acho que estou apenas envelhecendo. A gente tende a perder a sutileza com a idade.”

“Eu encontrei o mesmo. Talvez eu possa falar com você diretamente, então.”

Ele acenou com a mão e um ajudante trouxe uma cadeira apressadamente, colocando-a atrás do nobre e convidando-o a sentar-se com um silencioso “por sua vontade”. Com os olhos ainda em Granin, Kooranon sentou-se, colocando a lâmina embainhada sobre os joelhos. O Modelador observou ironicamente que nenhum assento foi oferecido a ele. Nobres sangrentos, típico.

“Você tem um relacionamento com a criatura reencarnada, não é? Ele estava sob seus cuidados durante sua estada com os Modeladores?”

“Ele estava, eu não diria que tínhamos um relacionamento, mas nos falamos muitas vezes.”

Os olhos do nobre brilharam.

“Isso é bom,” disse ele, “eu esperava tanto. Você pode estar apto para servir ao propósito que tenho em mente, então.”

Granin teve um mau pressentimento sobre isso.

“Posso saber qual será a natureza do serviço?” Ele perguntou, sem esperar uma resposta.

Surpreendentemente, o Lâmina Superior elaborou.

“Não escondi meu desejo de que a criatura morresse por minhas mãos, é necessário expurgar a vergonha que a sujeira colocou em minha casa. Infelizmente, quebrar este ninho e massacrar tudo dentro provou ser mais desafiador do que o previsto, e, por mais estranho que pareça, a possibilidade de que a onda nos obrigue a recuar antes que o trabalho seja concluído tornou-se muito real.”

Ele se inclinou para frente, com suas mãos acariciando a bainha da lâmina que segurava inconscientemente.

“Isso é inaceitável.”

A raiva desenfreada que queimava no nobre era intensa e o poder do homem começou a vazar, oprimindo Granin onde ele estava. Por mais que ele menosprezasse o guerreiro, seu nível era verdadeiro.

“Portanto, fui forçado a considerar uma estratégia alternativa para destruir a praga. Vou usar você como isca e exigir que a fera me encontre em combate fora do portão, se ela recusar, cortarei sua cabeça à vista do ninho e o cerco será retomado.”

De alguma forma, Granin duvidava que isso estivesse conforme o que o Lâmina Superior sem dúvida havia prometido a seus aliados na Legião, mas isso não importaria para ele. A honra do clã era a única honra que realmente importava para as Lâminas.

“Típico,” ele suspirou.

Um golpe certeiro rachou a pedra na parte de trás de sua cabeça e ele não sabia de mais nada.