Quaisquer que sejam essas coisas, elas eram rápidas e atingiram com força. A criatura na minha frente gritava de raiva enquanto pressionava através da minha tela de fumegante… vapor, e trouxe duas mãos enormes nas minhas costas em um golpe de martelo devastador.
Minhas pernas se dobraram com o impacto, mas mal conseguiram segurar meu corpo enquanto a carapaça de diamante e o revestimento interno faziam o trabalho de absorver o golpe. Minhas mandíbulas estavam travadas na posição e eu as liberei, sentindo a energia enrolada dentro de mim se liberar de uma só vez em uma poderosa mordida!
As bordas irregulares de minhas mandíbulas avançaram e o oponente na minha frente gritou de dor.
‘Sim, você não gosta disso, não é?! Ai!’
Droga, esse cara era mais durão do que eu pensava, ele se recuperou da mordida rapidamente e raspou suas garras nas minhas costas. Ele estava mirando na antena, mas meus reflexos dispararam a tempo e eu empurrei para frente em seu peito.
‘Não tenho tempo para mexer com esse cara!’
Eu canalizei minha mana de fogo recém-criada em minhas mandíbulas e elas começaram a brilhar com calor branco, o calor rolando delas em ondas enquanto eu restaurava os músculos do meu rosto e avançava novamente.
*CHOMP!*
Por mais forte que fosse um espécime físico como esse estranho híbrido, ele carecia do mesmo nível de proteção que os Legionários regulares tinham e mesmo sem usar minha habilidade, o poder de minha musculatura era suficiente para morder profundamente. O cheiro crepitante de carne assada que enchia o ar era nojento o suficiente por si só e meu oponente caiu diante de mim.
Por mais que eu quisesse avançar para o golpe final, resisti ao impulso e mantive minha formação com as formigas ao meu redor.
‘Se eu for muito fundo, só vou ficar cercado e acabar precisando que meus irmãos corram e me resgatem, aumentando os riscos que eles têm de enfrentar. Não vale a pena. Em vez disso, ficarei aqui e absorverei minha parte da punição enquanto avançamos nesta batalha. Este está indo para o longo prazo.’
O esmagamento de corpos forçou outra monstruosidade gigantesca à minha frente em ordem suficiente e eu os saudei com outra explosão de vapor quente escaldante, que obviamente caiu muito bem com meu próximo cliente.
O impacto da multidão forçou outra monstruosidade imponente na minha frente em um intervalo curto o suficiente e eu a cumprimentei com mais uma rajada de vapor abrasador, o que obviamente foi muito bem recebido pelo meu próximo cliente. Eu segui aquele ataque inicial com outra mordida quente e acabei levando um soco na cabeça como resultado.
‘Descobri que punhos nus contra minha carapaça não eram uma boa ideia, quem poderia imaginar?’
O impacto do golpe abalou o inimigo o suficiente para eu poder me lançar para frente e morder mais uma vez.
“GRUAAAAAAA!”
*BOOM!*
Tiny estava aqui.
Vestido com sua armadura, ele parecia um rolo compressor imparável, a massa dele era intimidante o suficiente, mas ele começou a jogar as mãos e as coisas ficaram realmente assustadoras. Mas não para nós.
De pé logo atrás da linha de frente dos soldados, os punhos de Tiny brilharam com luz e eletricidade e ele usava suas potentes habilidades de boxe de macaco para enviar punhos de pura energia esmagando os rostos da maré de criaturas que se aproximava. Confiando em sua resistência natural, eles tentaram resistir à força dele, mas rapidamente descobriram que era impossível aguentá-lo de frente.
Com um gancho devastador que começava nos dedos dos pés e terminava com os nós dos dedos quase raspando o teto do túnel, Tiny enviou vários inimigos voando como se uma bomba tivesse detonado sob seus pés.
Mas eles não paravam de vir, e nem toda a linha defensiva estava se segurando tão bem quanto esta seção comigo e com Tiny nela.
[Invidia, preciso que você apoie o resto da linha, não os deixe ceder sob a pressão. Crinis, prepare-se para intervir se precisar.]
[Eu ouço você.]
[Sim, mestre.]
‘Ironicamente, este é exatamente o tipo de luta prolongada que Leeroy e seu grupo são perfeitamente adequados para lutar. Vibrant é um soldado poderoso e seu grupo é altamente evoluído, mas eles são construídos para velocidade, não esse tipo de festival de lesma cara a cara. Vai ser difícil para a formiga veloz enquanto as linhas de batalha permanecerem estáticas, ela simplesmente não tem espaço para correr.’
À medida que a pressão aumentava e os exércitos compactados se chocavam repetidamente, ficava mais difícil ter espaço livre para pensar no resto da batalha. Em meu rosto estava um fluxo constante desses monstros de partes desfiguradas, cada um rápido e forte, esmagando minha carapaça e tentando agarrar meus olhos antes que eu pudesse acabar com eles ou fazê-los recuar.
As formigas sustentavam a linha e avançavam atrás de mim, ocasionalmente subindo nas minhas costas para avançar rapidamente e oferecer suporte, reduzindo ainda mais minha visão.
O calor e o barulho eram tão intensos que fui forçado a mergulhar minha mente profundamente na habilidade de meditação apenas para manter meu foco. Era algo que às vezes relutava em fazer.
Ser capaz de pensar livre de emoções distrativas era bom e tudo mais, mas as emoções podiam ser uma fonte de grande energia e impulso, levando-me além do ponto em que minha mente sob a influência da habilidade de meditação puxaria o pino. As distrações eram avassaladoras a ponto de eu não ter escolha no final.
*CHOMP!* *CHOMP!* *CHOMP!*
Minhas mandíbulas reiniciavam e estalaram, reiniciavam e estalavam o mais rápido que eu conseguia até meu rosto começar a doer. O poder de penetração extra das mordidas era mais do que bem-vindo, permitindo-me preservar a resistência, adiando o uso de minha Mordida Devastadora, mas ainda infligia graves danos ao inimigo. No fundo da minha mente, estava consciente de que esta era apenas a estrofe inicial da batalha.
‘Quem quer que sejam essas criaturas, elas são o prelúdio para a verdadeira luta que está por vir. Esperando nos bastidores que cansemos, a Legião continua lá fora e eles se juntarão à luta no momento em que sentirem que é a hora certa.’
[Mestre, estou entrando.]
‘Droga! Certamente eles não estão rompendo, já?!’
‘MORDIDA DEVASTADORA!’
Para ganhar espaço, eu ativei minha habilidade física mais poderosa. As mandíbulas negras de energia escura se manifestavam e se fechavam em tudo a três metros de distância do meu rosto, o ímpeto e o poder da minha nova mutação muscular traduzindo-se na Habilidade. O que quer que ficasse de pé após o golpe, eu explodia com vapor e passava para trás, abaixando minhas pernas traseiras e estendendo a frente para levantar minha cabeça alto o suficiente para ver.
Crinis estava certa, uma seção da linha à minha direita estava começando a lutar. As aberrações, sentindo fraqueza, seguraram e gritavam com alegria selvagem enquanto aumentavam a pressão, ativando suas habilidades e cortando as linhas com abandono selvagem, sem se importar com sua própria segurança.
Crinis entrou na brecha, anunciando sua presença em sua maneira insidiosa de sempre, enquanto uma floresta de galhos farpados se erguia do chão do túnel. No momento em que eles ficaram longos o suficiente, eles começaram a se enrolar em torno das formas desavisadas dos atacantes, amarrando-os firmemente enquanto as farpas escavavam sua carne e começavam a realizar seu trabalho sombrio.
Eu me abaixei, sem vontade de ver o resto.
Esperançosamente, ela conseguiu ativar suas habilidades de medo e esses caras recuaram um pouco. Se a linha de batalha das formigas já estava começando a se romper, era um sinal no mínimo preocupante.
‘Será que precisamos trazer os humanos para a frente e ativar seu buff? Espero que não, precisamos esperar o máximo possível antes de trazer os Devotos de Formigas para a briga. Seu buff é poderoso, aumentando as estatísticas de nossos combatentes, mas os humanos simplesmente não são treinados para lutas intensas e prolongadas como essa e não temos pessoas suficientes para protegê-los durante a batalha.’
‘Não importa o que aconteça, não podemos apresentá-los até que os próprios Legionários estejam diante de nós.’
Demorou apenas um segundo, mas o espaço à minha frente estava mais uma vez cheio de oponentes para lutar e senti meus reflexos dispararem bem a tempo de me ajudar a evitar outro golpe direcionado aos meus olhos.
‘Droga! Preciso de olhos de diamante agora?!’
*CHOMP!*
‘Vai ser uma longa luta…’
tem que ter um jeito de proteger os olhos