Chrysalis – Capítulo 689

O processo de ‘descascar’ ou ‘dobrar’ as veias de mana para criar zonas de baixa densidade de mana dentro da masmorra foi possivelmente a técnica mais importante desenvolvida na história da habitação sapiente do mundo abaixo. Sem esse método, seria difícil viver em qualquer profundidade durante os períodos de concentração normal de mana. Durante uma onda, é impossível existir, pois qualquer assentamento seria forçado a um estado de guerra constante, pois monstros saltam das paredes, teto e chão.

Embora cara, trabalhosa e exigindo materiais específicos para ser alcançada, a técnica tem sido um pilar fundamental de todas as grandes cidades e local de encontro dentro da Masmorra, mesmo nos estratos superiores. O próprio método faz uso do próprio comportamento das veias da Masmorra, onde elas invadem e se estendem por todos os espaços disponíveis.

Existem evidências de que as sociedades estavam realizando a técnica de ‘dobrar’ durante o último estágio da Ruptura, quando os vários impérios e militares sobreviventes começaram a estender seu alcance para os níveis inferiores. Não se sabe se as facções difundiram o conhecimento entre si ou se o método foi derivado separadamente por cada uma, mas aqueles que conseguiram primeiro apreender o processo e fazer uso dele tiveram uma vantagem significativa na luta territorial que se seguiu.

Trecho da página 25 de ‘Disputas territoriais e soberania no Calabouço’, de Cícero.

O cérebro de Tungstant estava girando com uma combinação inebriante de exaustão, alegria, dor, alívio e preocupação. Havia tanto trabalho para a casta das Artesãs fazer e tão pouco tempo para realizá-lo que ele honestamente não achava que havia muita chance de terminar a tempo. O que ele precisava saber, para ontem, era exatamente o quanto eles poderiam fazer e exatamente em que estado as defesas do ninho estariam quando a onda atingisse de verdade.

“Quanto tempo até o portão estar pronto para ir?” Ele perguntou com toda a paciência que pôde reunir.

A equipe à sua frente deu uma longa e detalhada explicação sobre a integridade estrutural do portão, a necessidade de forjar novos suportes e ancorá-los na parede, a remodelação e compactação que precisava ser feita na rocha até que ele rachou.

“Basta estimar um tempo!” Ele latiu. “Sei que existem desafios, sei que é complicado e sei que vocês estão trabalhando o máximo possível, apenas me dê o seu melhor palpite. Por favor.”

O artesão líder no trabalho avaliou o membro do conselho por um momento, com suas antenas coçando o topo de sua cabeça.

“Levaria dias para consertar os portões da maneira adequada,” disse a formiga finalmente, “há muitos danos nos suportes e não é possível instalar novos.”

Isso era muito longo. Monstros estariam invadindo o túnel em menos de uma hora! O Artesão estalou as mandíbulas para acalmar a equipe inquieta ao seu redor.

“Em vez disso, vamos ser rápido e sórdidos. Erga o que sobrou dos velhos portões, conserte-os da melhor maneira possível e molde a rocha ao redor deles para mantê-los no lugar. É um trabalho ruim, mas podemos fazê-lo em poucos minutos ou horas, se preocupe com o resto quando tivermos uma chance.”

Tungstant e os outros escultores se irritaram com a sugestão e até mesmo o que sugeriu pareceu um tanto enojado. Se havia uma coisa que toda a casta odiava, era o artesanato desleixado, e isso se estendia a todas as circunstâncias e projetos, até emergências. Nesta situação, porém…

“Faça isso o mais rápido possível,” disse ele à equipe. “Se você precisar de ajuda da casta dos magos, certifique-se de fazer um pedido rapidamente, eles estão preparando algo grande por lá e você precisará chegar cedo se quiser ajuda extra.”

Um dos artesãos moveu uma antena com desdém.

“Eles não conseguem lidar com a magia da terra tão bem quanto nós,” disse ele, “tenho certeza de que ficaremos bem.”

“Trabalho rápido, não bom trabalho,” Tungstant fez uma careta (o que, para uma formiga, envolvia flexionar as mandíbulas e inclinar as antenas em um ângulo feio). “Se o suporte de mago extra fizer o trabalho mais rápido, é com isso que nos preocuparemos agora. Podemos fazer um trabalho de correção de emergência após o fato, se necessário.”

Todos resmungaram, mas concordaram com a sabedoria da decisão no final. Um frenesi renovado tomou conta do canteiro de obras à medida que a nova direção era adotada e os escultores começam a trabalhar, estabelecendo a alavanca necessária para colocar os portões de pé novamente. Com aquele incêndio relativamente menor apagado, ele foi capaz de se virar e correr de volta para o ninho, já considerando a próxima emergência de que precisava cuidar.

‘Certo! A reunião do conselho!’

De repente, lembrando-se de que tinha que lidar com essa tarefa, ele mudou de direção abruptamente, indo para a câmara do conselho designada o mais rápido que pôde. Uma parte dele estava irritado com a ideia de que um trabalho importante estava sendo adiado para uma reunião, de todas as coisas, mas ele entendia a necessidade disso.

Sem uma coordenação adequada, a complexa maquinaria da Colônia não poderia funcionar adequadamente, especialmente em uma crise como esta. Na maior parte do tempo, a Colônia funcionava bem, seus irmãos eram perfeitamente capazes de tomar decisões sobre o que precisava ser feito e como, mas, às vezes, o plano macro geral precisava ser considerado e o conselho se adequava a essa função.

Ele correu para encontrar a maioria dos membros já reunidos. Até o Ancião estava lá, embora ainda faltasse um pouco no departamento de pernas. Ele correu para seu assento e assim que se jogou nele, com seu tórax descansando confortavelmente nas ranhuras esculpidas, Cobalt fez uma rápida pergunta em sua direção.

“Como estão as coisas com o portão?” Ele mandou silenciosamente.

“Não está ótimo,” ele respondeu, com a mesma suavidade, “mas acho que seremos capazes de chegar a uma solução aproximada em algumas horas que deve durar por enquanto.”

O outro escultor fez uma careta e Tungstant teve que conter uma risada. Algumas coisas eram consistentes para todos eles.

“Eu sei que estamos todos muito ocupados,” disse Coolant de seu lado da mesa, “então vamos tentar resolver isso o mais rápido possível. Antes de começarmos, há algo que você gostaria de dizer ao grupo, Ancião?”

Todos os vinte membros voltaram os olhos para o Ancião que se mexeu na cadeira com a atenção repentina.

“Ah, eu? Dizer alguma coisa? Qualquer coisa? Como o quê?”

“O que você quiser,” respondeu Coolant, um pouco exasperado.

“Acho que posso,” disse o Ancião e então parou por um momento, claramente reunindo seus pensamentos, “a primeira coisa que quero dizer é que estou orgulhoso de todos vocês, sim. Vocês fizeram um ótimo trabalho e como família, chegamos tão longe desde o momento em que vocês nasceram. Sei que nunca poderia fazer as coisas que todos vocês fazem todos os dias e acho que… só queria dizer o quanto estou orgulhoso. Cada membro da Colônia é incrível, e vocês também. Não se esqueçam disso.”

A última frase foi um pouco mais firme do que as outras e cada membro sentiu uma ameaça implícita, como se fosse sofrer consequências terríveis caso ousasse esquecer o quanto o Ancião estava satisfeito com eles.

“Temos dezenas de milhares de membros, podemos fazer muito mais do que antes, não vamos recuar, nós vamos dar um passo à frente. Essa onda vai nos dar cobertura contra a Legião e os golgari, e nós precisamos usar o tempo para ficar tão fortes que nem vão se incomodar em tentar mexer com a gente. Isso é tudo que eu queria dizer.”

Houve silêncio ao redor da mesa enquanto o Ancião se acomodava em seu assento. Quanto mais ele falava, o Ancião ficava mais firme e, no final, falou com bastante clareza sobre a direção que imaginava que a Colônia deveria tomar. Tungstant achou a mensagem inspiradora, em vez de uma ameaça… era uma chance.

Se eles se tornassem tão fortes que até a Legião hesitaria demais em atacar… se isso acontecesse, eles obteriam ainda mais espaço e usariam esse espaço para se tornarem ainda mais poderosos.

O futuro glorioso da Colônia brilhava intensamente em sua mente naquele momento, e na mente de todos os outros que estavam sentados à mesa. Exceto o Ancião, que estava balançando o toco de uma perna para frente e para trás.