Tiny ficou mais do que feliz em abandonar seu posto por algo mais emocionante e achei que Crinis ficou aliviada por poder voltar para mim sem que algo dramático ocorresse, como eu ser sugado por um buraco negro para o centésimo estrato, se era que isso existia.
Com a gangue reunida, partimos para os túneis mais profundos e rapidamente ficou claro que as coisas estavam começando a esquentar nos espaços congelados do segundo estrato. Monstros estavam lutando em todos os lugares.
Bestas das sombras em vários estágios de evolução e todos os tipos de outras criaturas preencheram todos os cantos que encontramos, lutando ou consumindo a biomassa do oponente na luta que acabaram de vencer. Quando deslizamos perto de uma extensão, o número de monstros que encontramos aumentou ainda mais até que havia uma multidão cheia que teríamos que empurrar fisicamente se quiséssemos seguir em frente.
Não estávamos interessados em entrar em uma extensão, eu sabia como esses lugares ficavam loucos durante uma onda, tudo o que queríamos era a experiência.
Que pegamos, obviamente.
Entre nós, com quatro monstros de avanço 5 (Invidia já era avanço 6, mas de qualquer maneira), fomos capazes de varrer a oposição sem muitos problemas. O único problema que enfrentamos foi o cansaço, já que exigia um pouco de esforço vasculhar os túneis de centenas de monstros e quanto mais nos afastávamos do ninho, menos poder eu obtinha do meu Vestíbulo.
A meio caminho do nosso destino acabamos por ter de ‘encostar’ para uma pausa. Eu cavei uma seção da parede do túnel e a selei atrás de nós para que pudéssemos descansar relativamente livres da perturbação da onda. Fazia muito tempo desde que tive que fazer isso para todos nós e foi revelador perceber o quão maior a câmara tinha que ser agora que todos evoluímos a este ponto.
Crinis não era um grande problema, sendo uma bolha que podia se comprimir, e obviamente Invidia mantém, com a maioria de sua massa escondida em uma dimensão de bolso, mas Tiny e eu nos tornamos consideráveis. As coisas mudaram muito desde que ele era pequeno e costumava andar nas minhas costas, eu também tive que abrir espaço para minhas vinte babás, já que Protectant insistia que elas viessem conosco. Irritante!
‘Isso me fez pensar, com a evolução do avanço 6 chegando, quão grande eu vou ficar? Tão grande quanto a Rainha? Talvez… Vai ser estranho se eu acabar desse tamanho, alguns dos túneis nem vão ser grandes o suficiente para me conter…’
‘É, vou me preocupar com isso quando acontecer.’
Depois de um período de torpor muito bem-vindo e atrasado, despertei a gangue e partimos mais uma vez.
Eu precisava de experiência, o que significava que precisávamos encontrar o maior número possível de monstros de nível superior, e me lembrei de uma dessas criaturas que encontramos e que conseguiu escapar do meu alcance.
‘Isso mesmo, é aquela maldita mamãe aranha! Eu não queria persegui-la em sua caverna da morte da última vez, mas agora estou confiante de que podemos lidar com qualquer coisa que ela possa jogar contra nós! O tempo para o domínio dos oito patas estar completo está próximo! Abaixo o aracnídeo! Gweheheheh!’
Graças ao meu mapa de túneis, sabia exatamente onde esse túnel estava localizado e seguimos até lá devagar, tendo que lutar a cada passo do caminho. Em vez de mergulhar na extensão, contornamos as bordas até localizarmos o ponto que achei mais próximo do covil da aranha por fora.
‘Claro que vou cavar! Você pode imaginar lutar por todas aquelas teias durante uma onda?! Não, obrigado!’
Assim que tive uma ideia aproximada, usei meu senso de mana e recebi ajuda de Crinis para tentar orientar meus esforços enquanto começava a cavar até onde fica o covil.
Submergindo-me no zen da formiga, o tempo passa rapidamente e, antes que eu percebesse, pude sentir a mana iminente do chefe aranha em algum lugar à frente.
[Tudo bem, equipe, hora de colocar o plano em ação. Vocês sabem o que fazer?]
[Ssssssim.]
[Sim, mestre!]
[ROAR!]
[Bom. Preparem-se!]
Eu cavei para dentro, com todas as minhas mentes trabalhando em conjunto na tarefa de trazer a mana roxa escura que ficava perto do meu núcleo. Mais e mais energia era extraída enquanto utilizava minhas habilidades para compactá-las até que a Magia mais mortal que eu conhecia fosse formada.
‘A bomba Gravitacional está tomando forma!’
Naturalmente, recuamos ainda mais no túnel para uma distância segura enquanto eu formava o feitiço e, embora eu não achasse que iria adiantar muito, fiz o possível para mascarar a mana que eu condensava.
‘A aranha provavelmente descobrirá que estamos chegando, mas se tudo correr conforme o planejado, ela não conseguirá escapar.’
Por vários longos minutos, reduzi a mana até que a bomba estivesse preparada e me preparei para dispará-la.
[Fogo no buraco!]
Assim dizendo, eu liberei a esfera girando lentamente de quase mana negra. No momento em que atingiu o fim do meu túnel estreito, ele se expandiu até seu tamanho máximo e a atração horrível se tornou conhecida. Rocha, terra e teias de aranha voaram para a singularidade constantemente, sendo esmagadas e despedaçadas.
Apesar de poder ver a destruição acontecer, não houve som além do vento uivante, como se o que aconteceu na esfera ocorresse em outro universo. Esperamos o feitiço em silêncio sombrio até que ele piscasse e desaparecesse, deixando para trás escombros e uma bola de detritos extremamente densos.
[Vamos, entrem lá!] Eu gritei e imediatamente corri!
Tiny e Invidia estavam logo atrás de mim, com Crinis cavalgando na minha concha. Eu podia ver através da seção do túnel que abrimos que um denso ninho de teias foi tecido do outro lado. Pelo menos era denso, depois da bomba uma enorme seção foi reduzida a nada, arrastada e obliterada pelo feitiço.
[Inveja!]
O demônio não respondeu, mas imediatamente soltou sua magia.
*BOOM!* *BOOM!*
Uma cadeia de explosões balançou o túnel à frente, explodindo nas paredes do túnel que a aranha fez de seu lar. As teias eram fortes, super fortes, a ponto de ser necessário um grande esforço para destruí-las. A rocha sobre a qual elas repousavam, no entanto, era simplesmente rocha velha.
*BOOM!* *BOOM!*
Seções da parede do túnel desabaram com um rugido estrondoso, arrastando para baixo a teia presa a elas e bagunçando o que era apenas momentos atrás um paraíso de aranhas.
‘Isso mesmo, aranha, tudo o que você ama será transformado em cinzas! Este é o seu castigo pelo pecado de ter muitas pernas!’
Depois de um minuto explodindo em seu ninho e bloqueando a saída, a mamãe-aranha ficou farta. Com um guincho ensurdecedor, sua forma bulbosa disparou das profundezas de seu ninho para nossos braços.
Um calafrio mortal de veneno se espalhou do abdômen quando ela apareceu, contaminando o ar e fazendo com que os micro pelos em minhas antenas murchassem no momento em que ela se aproximou.
‘Eu sabia que esse monstro teria alguns truques na manga, vamos ver se é o suficiente para salvá-la!’