Chrysalis – Capítulo 710

“Certifique-se de atingir seus alvos, aqui, aqui e aqui. Com essas junções protegidas, as equipes de escavação poderão se mover relativamente sem obstáculos. É aí que entra a dificuldade. Você precisará garantir que a encruzilhada permaneça bloqueada e varrer desovando monstros ao mesmo tempo. Eu sei que vai ser difícil, mas não podemos dispensar o Formiga do Poder para enviar outro time. Os escavadores irão ajudá-lo, tudo o que você precisa fazer é -”

O Anônimo permitiu que as palavras o envolvessem enquanto ele concentrava sua mente. Esta era uma infiltração difícil, mas nada que ele não tivesse feito antes, ele sabia por experiência, no entanto, que um lapso de concentração seria fatal, expondo seu disfarce para todos verem e forçando-o a recuar, com sua presa alertada de sua presença. Não que eles já não soubessem que ele estava atrás deles, isso já estava claro.

Abaixo estava o Mapa da Masmorra, criado no centro de planejamento central da casta geral.

Ele estava preso ao telhado, com suas garras como armadilhas de aço que não permitiam que nem mesmo uma partícula de poeira vazasse de seu punho de ferro, observando Sloan enquanto o general discutia planos para garantir seções da Masmorra para construção, exceto que havia um problema, ele não tinha certeza do que incomodava seus sentidos, mas cada instinto em seu corpo estava lhe dizendo que algo estava profundamente errado.

Abaixo dele, Sloan acenou para o general com quem ele estava conversando e voltou a examinar o mapa, discutindo alguns pontos com um representante dos Artesãos, elaborando os detalhes mais sutis de seus planos. Olhando para ele, o anônimo não viu nenhum sinal de tensão ou estresse para indicar que esse indivíduo estava planejando quebrar suas obrigações de dormir.

Para todos os efeitos, Sloan tinha a aparência de uma formiga chegando ao fim de seu dia de trabalho e embrulhando as coisas para que pudesse encontrar uma câmara de dormir e entrar em torpor.

‘A sombra poderia estar errada?’

A anônima atraiu as sombras mais profundas ao redor e puxou seu corpo contra o teto. Era impossível que a sombra estivesse errada, ele tinha que tirar todos esses pensamentos de sua cabeça.

Então a sombra estava certa, uma brecha estava acontecendo, então o que havia em Sloan que o incomodava tanto? Ele focou seus olhos e se concentrou em cada detalhe do general, cada movimento, cada pequeno tique e mudança de peso, cada mudança em seu feromônio. Nenhum detalhe era pequeno demais para escapar de sua atenção, não havia onde se esconder dos olhos da ordem.

‘Espere, o que foi isso?’

Uma estranha cintilação da luz chamou sua atenção.

Era uma coisa tão pequena que, se ele não estivesse concentrado, teria perdido completamente.

‘Onde estava mesmo?’ Ele se concentrou, paciente como um predador enquanto continuava a observar Sloan abaixo dele.

‘Lá! A sombra! Como ele poderia não ter visto a sombra!?’

Enquanto Sloan cuidava de seus negócios, discutindo e planejando, a anônima se concentrou no jogo de luz ao redor de seus pés e, depois de alguns momentos, ele percebeu algo.

‘A sombra não cabe!’

Não era nada importante, as pernas estavam apenas um pouco deslocadas, o abdômen e o tórax não tinham as dimensões certas, mas você podia ver se procurasse. A sombra que Sloan projetava não combinava com a forma de seu corpo.

‘É um dublê!’

Ele amaldiçoou com admiração em sua mente enquanto desenhava as sombras ao seu redor como uma capa e começava a se esgueirar até o ponto de saída.

‘O conselho se substituiu por dublês envoltos em algum tipo de magia de ilusão!’

Os magos da ordem precisariam aprender essa técnica o mais rápido possível. Eles precisavam encontrar uma maneira de quebrá-la melhor. Por enquanto, as pequenas diferenças na forma foram suficientes para ele ver através do ardil.

Ele tinha que informar os outros!

[Furtividade Fantasma (VI) atingiu o nível 94].

‘Agora não!’

Ele concentrou seus sentidos e corpo ao máximo, garantindo que nenhuma imagem ou som fosse notado enquanto ele escapava. Ele teve a sorte de fugir sem ser vista e voltou para a Passagem das Trevas.

Uma vez lá dentro, ele mandou uma mensagem com urgência para seu colega de equipe que a esperava lá dentro.

“É um dublê de corpo! Sloan foi substituído por outra formiga envolta em algum tipo de luz ou feitiço de ilusão!”

“Você está certo?” A outra formiga respondeu atentamente.

“A sombra os trai! Não fica bem no corpo. Acredito que todos os membros do conselho que estamos acompanhando foram substituídos e os verdadeiros membros estão ocultos!”

Seu companheiro de ordem amaldiçoou silenciosamente.

“Precisamos confirmar isso o mais rápido possível. Retorne ao local de encontro enquanto divulgo a mensagem, devemos ter a confirmação em dez minutos.”

Os dois correram para realizar suas tarefas sabendo que o tempo era essencial. Quando ele voltou à câmara de planejamento e transmitiu a notícia aos membros ali reunidos, a reação foi a esperada.

“Maldita seja esta fera! Eles estão nos desafiando a colocá-los sob vigilância 24 horas por dia, 7 dias por semana?”

“Eles precisam se esforçar mais em seu trabalho, em vez de gastar toda essa energia tentando se esquivar do torpor!”

“O que há de errado com a cabeça deles?!”

Era bom ficar com raiva, mas eles não tinham tempo a perder com uma emoção tão inútil. O sem nome deu um passo à frente.

“Sua frustração é compreensível, mas um desperdício de energia. Temos uma tarefa a cumprir, não percam o foco no trabalho.”

Com sua mensagem enviada, o grupo rapidamente voltou a planejar como poderiam superar esse desastre juntos. Eles estavam imersos em discussões quando a notícia voltou daqueles que acompanhavam os outros membros do conselho. Como se suspeitava, todos eles eram falsos.

“O que nós faremos?” Um membro do grupo exigiu. “Já perdemos o rastro dos alvos e não temos pistas de onde eles possam estar! Os métodos regulares foram esgotados. Sugiro que apelemos para a sombra.”

Os outros pararam por um momento enquanto contemplavam essa sugestão. Não era proibido pedir ajuda à sombra, mas certamente não era encorajado, mesmo que eles perguntassem, não havia garantia de que obteriam uma resposta. A entidade conhecida como sombra preferiu se comunicar por meio daqueles poucos acólitos dedicados a receber suas mensagens, em vez de chegar a qualquer pessoa. O anônimo considerou a sugestão e decidiu que valia a pena tentar.

“Estamos sem tempo, a reunião está prevista para ocorrer em apenas dez minutos e não temos pistas de onde, a situação tornou-se desesperadora e não estou disposto a deixá-los ir. Sugiro que todos apelemos para a sombra e vejamos se ele intervirá a nosso favor. Afinal, esta missão nos foi trazida pele sombra, originalmente.”

Depois de um pouco mais de discussão, o grupo concordou e começou a trabalhar.

A entrada da câmara foi selada e toda a luz na sala foi suprimida enquanto cada membro canalizava o máximo de mana sombrio que podiam, cobrindo a sala em escuridão total.

A mana engrossou gradualmente, infiltrando-se no ar ao redor deles e saturando tudo o que tocava enquanto as formigas se curvavam em súplica, cobrindo os olhos cerimoniosamente e esperando. Por vários longos minutos, nada exceto a crescente densidade de sombra marcou qualquer mudança no espaço enquanto cada um permanecia perfeitamente imóvel.

Então, houve um som fraco, quase como um suspiro, e a mana das sombras reunida se espalhou em um instante, trazendo a luz de volta.

A anônima ergueu a cabeça ansiosamente enquanto outros saltavam para reabrir a câmara. Quando a visão voltou a eles, eles encontraram palavras escritas em pura escuridão gravadas na parede e sentiram alegria em seus corações. Não havia escapatória para os alvos da ordem.