Chrysalis – Capítulo 736

Voltar para o ninho ajudou muito no meu esgotamento físico, lavando o cansaço dos meus membros e aliviando as dores nos músculos, mas o cansaço mental continuava lá me pesando e depois de cinco dias de luta quase contínua, até a constituição impressionante de um monstro de avanço 6 mal era suficiente para me manter em movimento.

Mesmo Tiny não tinha mais resistência quando voltamos para dentro da parede defensiva do ninho, tropeçando para a frente como um boxeador bêbado, com as luzes quase totalmente apagadas em seus olhos.

Crinis estava dormindo há algum tempo, apenas se agarrando à minha carapaça e adormecendo assim que pôde, enquanto Invidia estava tendo problemas para se manter no ar, com suas pequenas asas batendo com mais energia do que o normal para corrigir seus frequentes mergulhos e guinadas quando ele entrava e saía da zona.

No geral, a viagem ao terceiro estrato foi um sucesso, mas quase nos matou algumas vezes, o que foi menos do que o ideal.

Pelo que apurei das tropas estacionadas junto às muralhas, a nossa intervenção foi sentida com muita intensidade numa vasta área ao longo do limite mais profundo do território da Colônia, o que era gratificante ouvir. Incluindo toda a experiência, biomassa e núcleos que acumulamos ao longo da jornada, bem como a inteligência que reunimos sobre o terceiro estrato, eu teria que qualificar nossa aventura como um grande sucesso.

Quando chegamos aos nossos aposentos dentro da parte interna do ninho, nós quatro já o havíamos feito. Desmoronando em uma pilha de carapaça, pelo e um olho gigante, caímos no sono imediatamente, a graça relaxante do torpor caindo sobre mim e arrastando minha mente para o vazio para descansar. Até…

‘MOVSLAJAGGA!’

‘Estou de pé!’

A consciência correu de volta para mim e eu saltei sobre minhas pernas, com minha mente revigorada e meu corpo completamente inundado de energia. Os pensamentos, esperanças e desejos de milhares, dezenas de milhares da minha espécie no ninho se derramando sobre mim e borbulhando como uma massa de poder espiritual que, por um momento, ameaçava me dominar completamente.

Eu lutei com isso por um momento, com minha Vontade se esforçando até conseguir empurrá-lo para o fundo, com o rugido da Colônia desaparecendo em um murmúrio surdo.

‘O que diabos foi isso?!’

‘Nunca se comportou assim antes… São os desejos acumulados dos meus irmãos que se acumularam quando eu estava descansando? Os membros da Colônia estão apenas imprimindo mais de sua vontade em mim do que o normal? Existem apenas mais formigas por aqui do que eu esperava, já que seus números reagiram com meu novo Vestíbulo?’

Por um momento, fiquei tentado a pedir conselhos a Granin e companhia sobre o assunto, mas, após pensar um pouco, decidi não o fazer.

‘Não é que eu não confie no trio Golgari, mas sinto a necessidade de guardar algumas das minhas cartas perto da carapaça. Além disso, há algo estranho sobre o Vestíbulo e o Nave e a maneira como eles interagem com o resto da minha espécie que me deixa um pouco hesitante em espalhar a palavra. Eles parecem tão diferentes de qualquer outra coisa que vi de outros monstros que às vezes me pergunto se sou o único monstro na masmorra que teria uma evolução como essa.’

‘Todo mundo com quem já falei diz que os monstros insetos tendem a não atingir o avanço 5 ou 6, então pode ser totalmente possível.’

‘Ah bem, algo para se preocupar outro dia.’

Despertei Tiny, Crinis e Invidia, que acordaram com alguma relutância, especialmente Tiny, antes de sair correndo dos aposentos e entrar no ninho para continuar nosso dia.

‘Tanto para fazer, tanto para ver!’

Como sempre, o “vai, vai, vai” acontecia no formigueiro, com as formigas a correr para lá e para cá nas suas inúmeras tarefas, seguindo as dezenas de rastros olfativos que levavam a todos os destinos do nosso território. Tal era a confusão que levou mais tempo do que o esperado para chegar ao nosso destino, mas eventualmente encontramos nosso caminho para a oficina dos Modeladores de Núcleos para encontrar Bella e Ellie ocupadas organizando sua casta em várias equipes.

Havia trinta formigas reunidas em grupos de três quando chegamos, cada uma alinhada e ouvindo Bella fazer um grande discurso sobre sua missão. Ela tropeçou quando eu cheguei e de repente me encontrei no centro das atenções enquanto cada um deles voltou sua atenção para mim.

“Uh… oi. Não parem por minha causa!” Acenei uma antena desajeitadamente.

“Bobagem, Ancião,” Ellie correu para me receber. “Que bom que você nos visitou quando está tão ocupado, você não se deparou com nenhuma outra técnica revolucionária de modelar o núcleo em sua última excursão, por acaso?” Ela jorrou, com estrelas praticamente brilhando em seus olhos.

“Não,” eu esmaguei seus sonhos imediatamente, “mas eu trouxe alguns presentes para você.”

[Crinis?]

Das minhas costas, Crinis estendeu um tentáculo que arqueou para trás até mergulhar em sua própria massa, pescando por alguns momentos até emergir com um pequeno esconderijo de núcleos presos em uma curva de carne de sombra.

“Uma pequena seleção de núcleos de demônios frescos do terceiro estrato!” Eu proclamei enquanto Crinis os entregava a uma repentinamente reverente Ellie, que agarrava as esferas em suas mandíbulas como se fossem diamantes preciosos. “Não conseguimos pegar muitos, as coisas estavam um pouco agitadas lá embaixo, mas aqui está o que conseguimos.”

“Obrigado, Ancião!” Bella exclamou. “Recebemos alguns núcleos demoníacos das defesas externas, mas eles estão chegando devagar. Ter alguns diretamente da fonte será muito útil para nossa pesquisa!”

“Fico feliz em ver que eles foram para um bom lar. Tudo de bom para vocês duas!”

Após nos despedirmos das duas principais Modeladoras de Núcleos e de seu público um tanto impressionado, passamos para outra seção do ninho para outra visita que precisava ser verificada na lista. Achei Granin e seu grupo, envolvidos na hora do chá com Enid, surpreendentemente. Os três gigantes de pedra pareciam um pouco deslocados nos quartos bem decorados da Prefeita, com suas xícaras de chá parecendo comicamente pequenas em suas mãos grandes.

[Anthony,] Granin ressoou em minha mente, [bom ver que você voltou inteiro.]

[Você sabia que o terceiro estrato era assim?] Eu exigi. [Está muito quente lá embaixo!]

Ele levantou uma sobrancelha esculpida em pedra.

[As pessoas ficam geralmente perturbadas com a ideia de toda a superfície do nosso mundo ser sustentada por pilares rochosos. Mas com certeza, sim, é muito quente]

[Também isso! O que diabos está acontecendo ali?! Você não pode me dizer que essas rochas são fortes o suficiente para sustentar os milhões de toneladas acima delas, né!?]

[Bom ver você também, Anthony,] Enid disse enquanto tomava um longo gole de seu chá.

‘Ah.’

[Desculpe, Enid, minhas maneiras foram totalmente embora. Como vão às coisas com você? Eu confio que Renewal está indo bem, certo?]

[Bem o suficiente,] ela riu, [não se importe comigo, eu estou ficando velha e agitada. Embora, já que estamos falando sobre isso, há uma chance de você aparecer na superfície? Seria maravilhoso mostrar o que conseguimos lá em cima.]

‘Ir para a superfície? Como avanço 6?’

[Uh… não tenho certeza -]

Antes mesmo de terminar a frase, pude ver a decepção piscar nos olhos da velha.

[Há uma onda, rapaz,] Granin me lembrou.

[Oh, certo. Isso seria o suficiente?]

Ele deu de ombros.

[Se nós três nos juntarmos e ajudarmos a canalizar mana para você, acho que você conseguiria administrar um pouco. Você precisará esperar até que a onda atinja seu pico.]

‘Parece um pouco doloroso, mas com certeza vale a pena. Enid fez muito por mim e pela Colônia, não me importo em agradá-la.’

[Tudo bem, então, Enid,] eu disse, [você ouviu o homem. Quando os níveis de mana atingirem o pico, tentarei me esgueirar até lá para uma tour. Parece bom?]

Ela colocou o chá para baixo para bater palmas, com seu sorriso largo e os olhos brilhando.

[Maravilhoso,] ela disse, [as pessoas ficarão muito satisfeitas. Agora, por favor, continuem sua conversa.]

[Por que você está me interrompendo de qualquer maneira?] Granin exigiu rispidamente. [Estou tentando tomar um chá. Onde diabos você conseguiu chá?]

[Acho que roubamos a maioria dos Golgari… estou precisando de uma consulta. Tem algum tempo?]

[Para você?]

[Obviamente não,] eu empurrei minhas antenas de volta para Tiny e Crinis atrás de mim. [Para aqueles dois.]