Chrysalis – Capítulo 737

As discussões com Granin levaram algumas horas enquanto falávamos e avaliávamos as diferentes possibilidades que podiam aguardar meus dois animais de estimação em sua evolução para o sexto avanço. Nenhum deles atingiu o nível necessário até o momento, mas suas mutações estavam quase no limite e achei prudente recorrer à sabedoria de Granin mais cedo ou mais tarde. Já que ele e eu estávamos no ninho agora, podíamos aproveitar ao máximo.

Torrina e Corun estavam ansiosos para contribuir, oferecendo suas próprias sugestões que eram pesadas e medidas por seu superior antes que ele desse sua própria opinião sobre elas. Com o passar do tempo, reduzimos as melhores escolhas para o par de monstros, com Crinis ouvindo atentamente enquanto Tiny dormia no corredor.

[Uma coisa que você deve fazer,] Granin enfatizou repetidamente, [é aumentar a inteligência de Tiny para que ele possa usar o menu de evolução manual antes de evoluir. Vai custar-lhe uma boa quantidade de Energia, mas ele pode recuperá-la e muito mais quando continuar com isso. Normalmente, para animais de estimação como este, você desenvolveria a árvore de habilidades do animal de estimação um pouco mais a ponto de ser capaz de lidar com suas evoluções para eles,] ele levantou a mão para interromper meu protesto, [… mas eu sei que você não se sente à vontade para tomar todas as decisões por eles. É por isso que aumentá-lo até o ponto em que ele possa fazer a evolução manual sozinho é a única escolha. Os registros nas evoluções do Macaco de Punho Relâmpago são escassos e provavelmente sou um dos poucos que se preocupou em investigá-los, o que fiz depois que você saiu. Como você suspeita, eles são tão mal-humorados e estúpidos que basicamente nunca sobrevivem para chegar ao avanço três. Aqueles que o fazem são fortes, mas são ainda mais burros, o culto nunca tinha visto uma variante de avanço quatro conforme o que li.]

Este e muitos outros pontos foram discutidos antes de nos despedirmos de Enid e dos três Golgari. O tempo era precioso agora e não podíamos nos dar ao luxo de ficar longe da linha de frente por muito tempo.

‘O trabalho antes da Colônia é bastante direto agora: surfar na onda enquanto arrastamos todos os recursos que pudermos. Para mim, isso significa colocar Tiny e Crinis no avanço seis, bem como elevar meus guarda-costas para o avanço cinco. A experiência coletiva necessária é enorme e será preciso muito esforço para fazer o trabalho. O que significa que precisamos voltar a isso.’

Correndo pelo ninho, não demorou muito até nos encontrarmos no centro das atenções enquanto nos movíamos entre as massas de formigas. Nós nos destacávamos, meus animais de estimação e eu.

Desde que evoluí para o avanço seis, aumentei substancialmente de tamanho, enquanto a maioria dos meus irmãos permanecia no avanço três. Não era exagero dizer que eles poderiam andar com segurança sob meu abdômen apenas com suas antenas roçando minha carapaça, de tão grande que fiquei.

Isso me lembrou de quando conheci a Rainha pela primeira vez, exceto que agora sou eu que me elevava sobre hordas de insetos muito menores. Ter os membros da minha família olhando para mim no sentido literal e figurado era um toque avassalador, se eu me permitisse pensar nisso, então não o fiz.

Os sussurros estavam sempre lá, no entanto. Não importava o quanto eu tentasse excluí-los, um fio sempre escorria. Enquanto corríamos, eu me abri para eles e de repente fui inundado pelo espírito da Colônia.

Tentando me firmar, estendi minha mente para tocar a borda dessa energia, para ter uma noção de seus pensamentos sem ficar sobrecarregado. Mergulhando em uma perna, pude sentir as vozes de centenas de membros da Colônia, com sua Vontade ecoando em minha mente. Após me firmar por um momento, era realmente bom, mesmo que eu sentisse que estava escutando de alguma forma.

A maioria dos pensamentos que ouvia eram inteiramente dedicados ao crescimento da Colônia e torná-la mais próspera, de ajudar, de ser útil.

A Artesão Ferreira que trabalhava duro em seus projetos, na esperança de proteger seus irmãos na batalha.

A Cuidadora que criava os filhotes com cuidado e atenção amorosa, criando a próxima geração da melhor maneira possível para que a Colônia pudesse florescer.

A Soldado patrulhando os túneis, defendendo o ninho e protegendo seus irmãos.

A operária, transportando comida para os aposentos da Rainha, ansiosa para fazer o trabalho que alimentará o crescimento de sua família.

A Maga lutando nas paredes, usando sua magia para afastar as ondas de inimigos que se aproximavam, com seu coração nunca vacilando diante do perigo.

A mineradora cavando minerais e metais, com suas mandíbulas trabalhando sem descanso, apesar do caos da luta ao seu redor.

Todas as experiências delas fluíam por meio de mim e, por um momento, senti como se eu fosse eles e todos eles fossem eu, perdido no coletivo da minha família.

Foi um sentimento avassalador de união, a sensação de pertencimento que experimentei por estar entre esse grupo de carinho foi ampliada cem vezes. Era quase viciante e me vi roçando as bordas do fluxo de energia que fluía para mim, experimentando a Vontade de centenas de diferentes membros da Colônia ao mesmo tempo.

[Mestre?]

[Huh?]

Só quando a voz de Crinis ecoou na minha cabeça é que voltei a mim.

[Desculpe, e aí Crinis?]

[Você ficou imóvel, Mestre, por alguns minutos, eu queria saber se havia algo errado, me desculpe se eu te perturbei…]

[Realmente? Tanto tempo?] Senti um pouco de frio. [Não, você fez a coisa certa. Se eu sair assim de novo, sinta-se à vontade para falar comigo, certo?]

[Eu vou, Mestre,] ela respondeu, feliz por ser elogiada.

‘Sim, quanto mais aprendo sobre o Portal e sua nova adição, a Nave, menos os entendo, ter o Vestíbulo reformado usando Cristal da Alma ampliou o efeito do órgão massivamente. Não apenas a energia que recebo é muito maior do que recebia antes, mas também a pureza e a clareza da Vontade.’

‘Ser capaz de mergulhar nela e experimentar os pensamentos e impressões fluindo da Colônia não é algo que eu esperava. Isso é um produto do Cristal da Alma? Ou a nave? Ou os dois combinados?’

‘Bah, não é como se eu tivesse tempo para me preocupar com isso agora. Avante! Batalhar!’

“Ah, Ancião, indo para as paredes?”

“Wills? Não vejo você há algum tempo, o que você tem feito?”

“Batendo por aí,” ela respondeu, com uma contração das antenas para revelar o sarcasmo.

“Ha, ha. Um pouco mais de detalhes, por favor, Wills.”

Ela estalou as mandíbulas em diversão.

“Não há muito o que expandir, Ancião. Com a onda acontecendo, ficamos praticamente presos em nosso território, então os batedores têm feito um levantamento detalhado de cada centímetro dele, certificando-se de mapear tudo completamente. Tem sido trabalho exaustivo e detalhado, mas estamos quase terminando agora.”

“Eu acho que vocês não podem ir muito longe no momento, dada a situação,” eu pensei, “isso deve ser chato. Eu sei que vocês, batedores, gostam de sair por conta própria.”

“É irritante,” ela afirmou, “mas não há muito que possamos fazer sobre isso. Aceitar e tudo isso.”

“Então, o que vocês batedores vão fazer agora?”

“Transmitindo mensagens e ajudando a lutar. Não há muito mais que possamos fazer.”

“Você não saberia onde estamos sendo mais atingidos, não é? Estou indo para fornecer algum alívio e aumentar o avanço do meu grupo.”

“Diretamente para baixo, onde mais?” Ela apontou para o chão sob nossos pés com uma perna. “É de onde a maioria dos demônios vem, ao longo da borda inferior. Para os lados, são principalmente criaturas das sombras.”

“Isso é o que pensei, mas nunca é demais verificar. Importa-se de vir comigo? Já que você está lutando de qualquer maneira?”

“Vamos lá. Será que Vibrant já chegou lá embaixo?”