Agora que estava na minha frente, eu podia sentir com muito mais clareza, a aura de mana que se espalhou por todo o túnel se concentrou em uma área, com o núcleo oculto do monstro agora exposto e pulsando com poder.
‘Essa besta não é um filhote pequeno, certamente de avanço seis, e provavelmente não é do terceiro estrato.’
Não querendo permitir que este recém-chegado fizesse o primeiro movimento, eu puxei fundo em meu núcleo, extraindo toda a mana que podia e alimentando-a na construção, moldando-a e condensando-a ao mesmo tempo, em raios de chama pura.
[Invidia, você está na defensiva, mas fique à vontade para atirar quando tiver tempo. Crinis, veja se consegue entender a mente dele, caso contrário, mantenha os galhos longe de nós,] disse precisamente aos meus bichinhos.
Os dois reconheceram minhas ordens enquanto olhavam para o estranho monstro aquático.
Era enorme, elevando-se acima de mim e enchendo o túnel com sua presença, e seu corpo parecia ser totalmente formado de líquido, com o núcleo brilhando no centro de sua massa. A água continuava a fluir, mudando e se movendo em movimentos constantes, ocasionalmente espumando e efervescente enquanto as correntes se chocavam e formavam ondas em seu corpo.
Não tinha nenhuma forma particular, sem braços ou forma humanoide, simplesmente se parecia com uma massa gigante ou pilar.
Então ele mudou ligeiramente e minhas antenas gritaram para mim.
‘Santo Deus!’
Eu pulei para o lado, com os nervos em chamas com energia enquanto uma lâmina de água cortava o ar onde eu estava há um momento, criando um sulco de alguns centímetros de profundidade na rocha.
‘O que diabos foi isso!? Passou direto pelo meu domínio de fogo como se nem estivesse lá!’
Em retaliação, eu disparei uma dupla de raios de fogo azul condensado, observando enquanto eles voavam direto para a criatura de água e desapareciam instantaneamente.
‘Hmmm. Isso não é bom.’
*BOOM!*
Ficando para trás e ficando atrás de mim, Invidia teceu uma explosão bem ao lado do monstro que enviou um jato de água voando e causando ondas de força… bem como ondas literais para rolar por toda a criatura.
[Legal, Invidia!] Eu torci.
Mais uma vez aquele rugido borbulhante ecoou e de repente o ar se encheu de água, raios, rajadas e jatos disparando em todas as direções enquanto o monstro retaliava contra o demônio da inveja. Forçado à defensiva, Invidia teceu camada após camada de escudos em torno de si para se proteger contra o ataque de ataques aquáticos.
Não querendo abandonar o globo ocular flutuante, eu me lancei para a ofensiva, abrindo minhas mandíbulas para trás enquanto travava no lugar e avançava!
‘Arrancada!’
Minhas pernas se moveram com energia enquanto eu saltava em direção ao alvo, trazendo-o para dentro do meu domínio de fogo, o que o fez chiar e soltar vapor. Então, com uma onda poderosa, eu fechei minhas mandíbulas, invocando minha habilidade de mordida mais poderosa ao fazê-lo!
‘MORDIDA DEVASTADORA!’
*PLASH!*
Foi difícil, mas consegui forçar minhas mandíbulas a se fecharem através do corpo do monstro… mas e daí? Eu olhei para cima para ver aquela massa gigante de água corrente, com os contornos vagos de um rosto formado dentro dela, olhando para mim com desprezo.
‘Tudo bem, morder não funciona… que tal isso?’
*FWOOM!*
Não contente em jogar pequenas bolas de fogo no monstro, eu liberei uma corrente sólida de fogo azul que rugiu entre minhas mandíbulas diretamente no corpo da criatura.
‘Como você gosta destas maçãs?!’
Imediatamente uma parede de vapor explodiu bem na minha frente, chamuscando minhas antenas e lavando meu corpo enquanto o monstro rugia de dor. Meus sentidos zuniram com aviso, mas eu fiquei parado, aplicando o maçarico por mais um momento antes de uma parede de água condensada bater no meu torço, fazendo-me deslizar para o lado enquanto absorvo o impacto.
‘É claro que ele não gostou muito disso.’
Talvez pequenas quantidades de fogo fossem fáceis o suficiente para ele dar de ombros, mas se você aplicasse calor suficiente, podia começar a lascá-lo. Não querendo desistir, eu corri para frente mais uma vez, trabalhando meu subcérebro para bombear mais mana de fogo azul.
*BOOM!*
Livre da defesa graças à minha ofensiva, Invidia encontrou tempo para espremer outra explosão que balançou a massa de água, espalhando espuma e respingos por todo o túnel.
[Mestre! Acho que consegui!] Crinis gritou.
Ela aproveitou a distração da criatura para estender seus tentáculos de uma sombra que havia preparado anteriormente, logo atrás dela. Tornando-os imateriais, ela os empurrou profundamente na água espumante, alcançando o núcleo bem no centro.
‘Garota esperta!’
Com um som como um tsunami quebrando na praia, o monstro ondulou com raiva antes que cada gota que compõe sua forma começasse a girar. Em apenas um momento, o que era um pilar de água se transformou em uma tempestade furiosa, um ciclone de correntes violentas que despedaçou os tentáculos de Crinis onde eles se conectavam ao solo, forçando-a a retraí-los através da sombra.
‘Droga! Essa coisa é uma dor certa nas costas!’
Era claro que o núcleo era seu ponto fraco e Crinis quase o segurou perfeitamente, usando suas novas habilidades para alcançar o coração da criatura e quase arrancá-lo.
‘Eu poderia fazer o mesmo com minhas mandíbulas de gravidade? Improvável. Mana não funciona tão bem em estruturas internas e acho que essa regra se aplica aqui, caso contrário, Invidia estaria detonando suas explosões dentro da criatura e não próximo a ela.’
‘Se eu pudesse lançar o núcleo, ou atacar de fora de alguma forma… Devo usar uma bomba de gravidade? Não, ainda não. Se puder, quero capturar o núcleo inteiro para aprender mais sobre essa criatura, vou enfrentar muitos mais como essa e prefiro ter mais informações a menos, se puder evitar.’
Sabemos que ele não gostava de fogo queimando, mas tinha a sensação de que só iria causar danos se eu pudesse trazer calor de verdade.
‘Vou precisar de um grande poder de fogo.’
Amaldiçoando que minha mutação focada em mana mental não fazia nada para mim nessas circunstâncias, eu chutei todos os meus cérebros em força total, extraindo cada grama de mana que possuía do meu núcleo e empurrando-o através da construção para produzir tanto mana de fogo azul quanto eu possivelmente conseguiria.
Assim que coloquei minhas mãos mentais nela, usei minha mente principal para espremê-la e condensá-la o máximo possível antes de entregá-la aos cérebros menores para moldá-la no feitiço que eu desejava.
Claro, tudo isso levou segundos preciosos, tempo que gastei tentando distrair o monstro o melhor que podia.
Ainda em sua parede rodopiante da morte, a criatura era extremamente perigosa de se aproximar. Eu podia ver as rochas sendo quebradas e cortadas em pedaços pela pressão aplicada pelas correntes e águas turbulentas, então não estava muito ansioso para enfiar minha cabeça. Em vez disso, eu dancei por perto, mantendo-o dentro do alcance do meu domínio de fogo e mastigando-o quando tenho a chance, fazendo tudo o que podia para me tornar um estorvo.
Frustrada, Crinis foi forçada a ficar na defensiva e se ocupou limpando qualquer criatura restante enquanto observava e esperava por sua chance, mantendo o corpo principal da criatura a uma distância segura e ela mudava de posição constantemente para evitar ser imobilizada.
Sem eu lançar magia ofensiva ativamente, a barragem de água recomeçou e Invidia flutuou de um lado para o outro, com dezenas de escudos surgindo e quebrando a cada poucos segundos.
Era arriscado, mas não o salvo. Com o monstro focado em se proteger de meus dois animais de estimação, pude usar esse tempo precioso para sobrecarregar meu feitiço ao máximo.
‘Se alguém pode ser chamado de cérebro grande, é meu pequeno demônio da inveja. Tenho toda a confiança nele!’