O calor era penetrante, irradiando-se da rocha ao seu redor, dos poços abertos de chamas que gotejavam e expeliam fumaça à distância e de seu próprio traje. Com um grunhido de esforço, Morrelia trouxe suas lâminas gêmeas para frente, dirigindo-as direto para o peito do demônio espumante à sua frente antes de recuar, retirando suavemente o aço brilhante ao fazê-lo.
Com um movimento de seus pulsos, ela enviou o icor borbulhante do monstro sibilando para o chão, onde ferveu, com o fedor subindo como um vapor e entupindo dentro de seu capacete. Ela rosnou.
Exatamente o que ela precisava. Com dentes arreganhados em um rosnado de raiva, ela agarrou aquela raiva, aquela ira, e puxou-a para fora de sua barriga, através de seu peito e em seus braços. Isso machucava, uma dor lancinante que puxava seus próprios ossos, alimentando a raiva ainda mais e levando-a a alturas maiores enquanto ela continuava a canalizá-la.
Para cima e para os braços, em suas mãos, então com um empurrão final em suas lâminas. As duas espadas brilharam com uma violenta luz vermelha quando sua raiva se enraizava nelas, ressoando com o metal e ampliando sua fúria até que isso fosse tudo que ela podia sentir, tudo que ela podia ver.
Ela não sabia quanto tempo se passou até que ela acordou com um sobressalto, com uma grande mão blindada descansando em seu ombro enquanto ela respirava pesadamente cercada por demônios mortos.
“Você precisa ter mais cuidado,” veio a voz de seu pai atrás dela, “é uma habilidade perigosa de usar sem as devidas precauções.”
Ela assentiu silenciosamente enquanto se preparava.
Um momento depois, a letargia avassaladora que veio com a perda de sua raiva furiosa a atingiu, suas mãos começaram a tremer e seus membros estavam completamente dormentes. Foi tudo o que ela pôde fazer para embainhar suas armas, precisando de três tentativas para alinhar a primeira espada com sua bainha.
Sabendo como ela se sentia, seu pai não disse mais nada, apenas a conduziu de volta através das linhas e para o acampamento, onde ela se deitou na primeira cama que encontrou, nem mesmo se preocupando em tirar a armadura.
Titus apenas riu enquanto olhava para ela e ela balançou a mão fracamente para ele em protesto.
“Eu estava pensando em sua mãe,” esclareceu ele, “ela frequentemente ficava nesse estado quando canalizava a raiva.”
Ele se virou e se sentou em um banco próximo, com sua própria armadura abissal tocando como um sino suavemente tocado enquanto as placas se moviam umas contra as outras. Ela não pôde deixar de franzir a testa. Quando ela iria conseguir um conjunto como esse? Sua própria armadura era excelente, claro, mas a de seu pai era verdadeira, forjada centenas de anos atrás com os melhores materiais que a Legião tinha.
Pesava uma tonelada, mas ela estava começando a sentir que poderia ter força para isso. Se não o fizesse, logo o faria, dada a taxa que seu nível estava subindo.
O comandante observou sua filha se recuperar por alguns minutos, sentada em silêncio e simplesmente presente. Quando ele julgou que já havia passado tempo suficiente, ele soltou o cantil de seu cinto e deu a ela, balançando a cabeça quando ela se sentou para beber.
“Seu tempo de recuperação está ficando mais rápido. Você já o nivelou?”
Morrelia bebeu avidamente, despejando a água morna pelo espelho, sem se importar com o estado do metal.
“Tire o capacete,” Titus rosnou, “você só está sendo preguiçosa agora.”
Ela rosnou de volta para ele, e Titus não pôde deixar de rir. Ela o ouviu, arrastando o aço rúnico de sua cabeça e deixando-o cair no chão, revelando seu rosto sujo de terra e seu cabelo curto cortado como meia-noite. Livre de restrições, ela trouxe o cantil novamente e desta vez Titus não se incomodou até que ela tivesse bebido até se fartar.
Foi um momento de silêncio, ou pelo menos o mais silencioso possível quando cercado por uma zona de guerra perpétua, e Morrelia decidiu dizer algo que estava em seu coração desde que eles chegaram ao terceiro estrato.
“Pai…” ela disse, mal tropeçando na palavra como no passado, “você foi enviado aqui como punição? Por não destruir a Colônia?”
Certamente parecia assim para ela, Titus havia retornado à Montanha de Ferro com sua Legião no momento em que a onda começava. Após relatar ao alto escalão, suas tropas foram transferidas para o comando de outra pessoa e o soldado condecorado foi enviado sem cerimônia ao terceiro estrato com um pequeno destacamento de tropas, incluindo Morrelia, para proteger um posto avançado sem importância, lutando com unhas e dentes contra a onda com poucas tropas.
Após um breve silêncio, ela levantou a cabeça para encontrar seu pai olhando para ela com uma expressão estranha no rosto.
“O quê?” Ela exigiu.
Ele apenas balançou a cabeça.
“É isso que está incomodando você? Juro que você está mal-humorado desde que chegamos aqui, e só agora você saiu e me contou o motivo?” Ele riu novamente, e ela notou não pela primeira vez o quanto ele estava mais livre com suas emoções desde que ela voltou. “Não, não estou sendo punido, por que eu seria punido? Fiz o que pude, a situação era pior do que esperávamos e recuamos antes que o risco para meus legionários se tornasse muito grande. O conselho aceitou meu relatório, foi corroborado pelos oficiais subalternos e ponto final,” ele encolheu os ombros.
“Mas você não foi destituído de seu comando? Suas tropas?”
“Claro que não,” ele bufou. “Há uma onda para lidarmos, garota, as tropas foram para onde eram desesperadamente necessárias. Terei minha Legião de volta quando a onda terminar.”
“Então e quanto a nós?” Ela exigiu, acenando com a mão para o nada desolado ao redor deles, “por que fomos enviados aqui para o meio do nada para guardar nada por semanas a fio?”
Titus coçou a lateral do nariz por um momento.
“Pensei que você já tivesse resolvido isso, e sinceramente, pensei que era por isso que você estava tão irritada.”
Morrelia franziu a testa.
“Do que você está falando…?… Mãe.”
O comandante assentiu com um sorriso irônico no rosto.
“Parece que ela ainda não terminou de cuidar de você. Fiquei um pouco surpreso quando as ordens chegaram, mas é algo que ela faria.”
Ela sentiu sua temperatura subir quando a raiva acendeu em sua barriga mais uma vez.
“Você está me dizendo que ela nos enviou, e esses outros legionários aqui, como um campo de treinamento para mim?!”
“Ela fez,” ele confirmou.
Quando ele viu a raiva começando a queimar em seus olhos, ele rapidamente levantou a mão.
“Antes que você fique muito nervosa, seja um pouco paciente e eu vou te contar algumas coisas que podem aliviar um pouco a sua raiva. Tudo bem?”
Com um esforço consciente, ela empurrou sua ira para baixo e ouviu o que seu pai tinha a dizer. Vendo que ela havia assumido o controle de si mesma, Titus continuou.
“Você pode ver isso como uma interferência desnecessária de um pai e um desperdício de recursos,” ele apontou para o pequeno acampamento ao redor deles, “mas deixe-me dizer isso, sempre defendemos este posto de controle durante uma onda. Pode não parecer muito, mas se os monstros invadirem esta área, eles se agrupam com outros riachos subindo e causam grandes problemas para nossas propriedades mais acima. Para cortar o problema pela raiz, nós implantamos em vários lugares aqui para reduzir o gotejamento antes torna-se uma inundação. Faz sentido?”
Morrelia assentiu, mas ainda não concordava. Era importante que este lugar fosse defendido? Claro, o que seu pai disse fazia sentido, mas isso não justificava enviar alguém com sua força e experiência para fazer o trabalho. Ele era desperdiçado aqui.
“Em segundo lugar,” continuou ele, notando a insatisfação dela, “sua mãe não nos mandou aqui para tomar conta de você, mas para acelerar o seu crescimento.”
Ela queria contestar e dizer que era basicamente o mesmo, mas segurou a língua.
“Os Legionários promissores geralmente recebem oportunidades como esta quando vemos que eles têm potencial para subir na hierarquia. E antes que você pergunte, sua mãe e eu não participamos de sua seleção para este programa acelerado. Eu sendo enviado com você? Isso é provável ser sua mãe interferindo um pouco, não que eu me importe.”
Ela franziu a testa, pensando. Se alguém a tivesse indicado para isso, e era um procedimento padrão, quem foi?
“Você é uma candidata ao treinamento de oficiais,” seu pai confirmou antes que sua mente pudesse chegar lá por conta própria.
“O QUÊ?!” Ela gritou.
Titus permitiu que o orgulho que sentia transparecesse em seu rosto.
“Não são muitos os berserkers escolhidos para isso, não são considerados estáveis o suficiente. Embora, eu suponha que sua mãe se tornando Cônsul pode ter mudado um pouco as opiniões nessa frente.”
Emoções complicadas surgiram em Morrelia ao ouvir isso. Ela merecia esse tipo de tratamento? Era mesmo algo que ela queria? Tinha sido seu sonho em um ponto de sua vida, ela trabalhou até os ossos para corresponder às expectativas de seu pai. E Agora?
“Eu vou bater em alguma coisa.”
Ela se levantou da cama e balançou os membros antes de pegar o capacete e colocá-lo de volta na cabeça.
“Tem certeza de que é uma boa ideia? Logo depois de sua última fúria?” Titus ergueu uma sobrancelha enquanto ela se afastava.
Ela não respondeu e ele se permitiu esboçar um sorriso enquanto a observava desembainhar suas lâminas, fazendo seu caminho de volta para os sons da batalha.
“Teremos que conversar sobre a evolução da sua classe quando você voltar,” ele chamou.
Sonsa nojenta