Chrysalis – Capítulo 786

“Explique-me, por favor, por que você pensaria que enfiar a cabeça em um alto-forno seria uma boa ideia?” Eu exigi da filhote, ainda pendurada em um dos tentáculos de Crinis.

“Eu queria ver como era por dentro!” Ela protestou.

“Dentro? Dentro não há nada além de fogo, gás superaquecido e metal líquido!”

“SÉRIO?!” Ela olhou para mim. “Parece incrível!”

“Sim,” eu acenei sabiamente, “é incrível. Também vai derreter seu rosto e você estará morta.”

“E isso é… Ruim?” Ela perguntou.

Minhas mandíbulas estalaram juntas, lentamente.

“Você precisa de mais tempo?”

“… Eu não.”

“Então me diga que seria ruim se você morresse.”

“Seria ruim se eu morresse.”

“Bom.”

[Crinis, abaixe-a.]

O alto-forno tinha sido realmente incrível.

Seis formigas magas cercaram a base da enorme construção de metal, forrada com tijolos, pedra reforçada e encantada por dentro para resistir às temperaturas insanas. Quando chegou a hora de aquecer, os magos despejaram grandes torrentes de chama azul nas aberturas projetadas para ser selada sempre que o mago jogasse a cabeça para trás.

De um lado da base havia derramado uma pasta fundida de impurezas que se ligaram ao calcário, e do outro havia derramado o ferro líquido que seria levado para moldar em lingotes. Foi então que peguei a filhote tentando olhar mais de perto.

“Tudo bem, chega de ficar por aqui, hora de encontrar um escultor em particular e dizer “oi”.”

Com um olhar atento sobre a jovem, eu fiz o meu caminho para fora da enorme área de fornalha, escolhendo meu caminho entre as muitas fileiras de fundições, fornalhas e trilhos para silos carregados de minério enquanto caminhamos para os túneis e depois para a área de artesanato.

O toque de martelos e o cheiro de metal vibraram através de minhas antenas quando entramos, com os túneis ao nosso redor vivos com as reverberações de aço em aço. Aninhadas ao longo desses túneis estavam as muitas oficinas da Colônia, produzindo os vários produtos necessários para as formigas e nossos aliados.

Havia um trabalho delicado sendo feito, fios finos de vários metais entrelaçados e experimentados para ver o quão bem eles lidavam com encantamentos delicados, bem como projetos mais massivos, como portões para os novos ninhos ou armaduras para novos Imortais.

A filhote olha para tudo com os olhos arregalados, correndo de um lado para o outro para inspecionar todas as formigas no trabalho e ver o que elas podiam estar fazendo, fazendo perguntas e geralmente sendo uma praga. Eu tolerei isso por um tempo, mas tínhamos um horário a cumprir e havia alguém que eu realmente precisava encontrar.

“Vamos, precisamos nos mover um pouco mais rápido.”

Com um pouco de pressão, consegui arrastar a pequenina para longe, a fim de encontrar a oficina de um entalhador em particular que prometi encontrar em algum momento após ter evoluído. Eu achei a formiga insana trabalhando duro em sua forja, aquecendo metal com um tom ligeiramente enlouquecido em seus olhos compostos.

“Smithant! Como vai você, seu cabeça de metal?” Eu disse.

Ela se virou para ver meu corpo maciço pairando sobre sua estação de trabalho e estalou suas mandíbulas alegremente.

“Olha, se não é o Ancião! Estou ansioso por sua visita há muito tempo, e Tiny! Bem-vindo de volta, meu cliente de maior sucesso! Gostou da armadura que fiz para você, hein? Eu ouvi funcionou perfeitamente! Você está procurando reforçá-la agora que evoluiu para uma nova forma?”

O ferreiro estava praticamente pulando de excitação, mas estava recebendo ondas enormes de energia ‘meh’ de Tiny assim que expliquei o que ela queria. Só de olhar para a expressão branda em seu rosto, podia dizer que ele não estava interessado em recuperar sua armadura.

“Ele está super animado para você refazer para ele,” eu disse a ela, dando um olhar para o macaco.

[Essa armadura manteve você vivo, tipo, você sabe, não ficar morto?! Você prefere estar morto ou usar armadura?]

Ele ponderou por um momento. Então outro momento. Em seguida, um momento mais longo.

[Você não deveria ter que pensar tanto, idiota!] Eu gritei para ele. [Quão baixo você levou sua inteligência nesta evolução? Você a manteve onde eu mandei, certo?]

Ele acenou com a cabeça e me deu um polegar para cima, com um sorriso largo e confiante dividindo seu rosto.

Eu o encarei com cuidado.

[Então, quão alto é?]

Ele levantou dois dedos.

[Se isso deveria significar vinte, então você reduziu mais do que deixei… mas ainda manteve acima do mínimo que estabeleci… Se significa dois, teremos problemas.]

Me voltei para Smithant.

“Ele adoraria ter uma armadura ainda mais elaborada e protetora do que antes, coloque-a sobre ele até que ele pareça um velho em um dia de neve. Eu o quero redondo, como um bolinho de massa.”

“Não sei o que são essas coisas,” Smithant sacudiu uma antena em desdém, “mas isso pouco importa. Hora das medições!”

Quando a filhote começou a percorrer a oficina, inspecionando cada ferramenta e superfície com a curiosidade de um recém-nascido (que ela era), Smithant correu, rastejando sobre Tiny e medindo-o para ver se ele se encaixaria na próxima armadura.

“Um pouco maior do que antes,” ela estalou, “não tenho certeza se teremos armadura da Legião capturada suficiente para modelar o traje como fizemos antes. Vou dar uma olhada no estoque, mas talvez precisemos procurar uma solução diferente.”

Ela se virou para mim.

“E quanto a você, Ancião? Finalmente pronto para aceitar seu lugar nas gloriosas fileiras dos blindados?”

Seus olhos estavam praticamente brilhando.

‘Acalme-se um pouco aí.’

“Ainda não tenho certeza se me sentiria confortável com uma armadura,” disse hesitante. “Nenhuma razão a ver com a armadura em si,” eu assegurei à Ferreira de repente cabisbaixa, “só porque minha carapaça é… quero dizer, olhe para ela!”

De fato, minha carapaça de diamante estava captando lindamente a luz bruxuleante da forja.

‘Tão malditamente brilhante.’

“Bem, não precisamos necessariamente usar uma armadura completa. Afinal, existem várias opções. Podemos fazer coberturas para as pernas, placas para as juntas, segmentos para a cabeça que protegem seus olhos, embora limitem a visibilidade. Quanto mais metal colocarmos em você, mais superfície teremos para trabalhar para encantamentos. Embora, se eu estiver fazendo algo para você, duvido muito que alguém se oponha a mim por requisitar os melhores núcleos e materiais das lojas.”

A Ferreira louca estava quase babando com a ideia de colocar suas mandíbulas em metais e núcleos tão preciosos. A paixão que ela tinha por seu ofício era contagiante e não pude deixar de sentir que gostaria de ver o que ela poderia fazer.

“Eu direi não a qualquer capacete ou qualquer coisa que obstrua minha visão, mas acho que posso ser persuadido com alguns protetores de perna ou algo nesse sentido.”

“Perfeito!” Smithant declarou. “Hora de ser medido!”