Ter uma formiga menor rastejando por toda a minha carapaça era meio delicado e fiquei francamente um pouco feliz quando Smithant finalmente terminou seu trabalho. Eu poderia dizer que ela estava animada, ela estava praticamente irradiando o mesmo nível de energia que a filhote quando terminou.
Sem nem mesmo um ‘obrigado por aparecer’, ela correu, começando a juntar lingotes e riscar desenhos no chão com sua garra antes mesmo de sairmos da sala.
Nós nos despedimos e partimos para o lado de fora da seção de pesquisa de mana dos aposentos dos magos, era aqui que equipes de magos, juntamente com membros ilustres de outras castas, colocavam suas mentes nos grandes problemas da época, que era:
Como diabos alguém desbloqueia a magia espacial? Como funcionavam esses malditos portões? Qual era a magia mais eficaz para uma equipe de formigas totalmente treinada usar para aniquilar seus inimigos? Entre outros.
A outra área chave para pesquisa era de encantamentos, a Colônia fez grandes progressos neste departamento desde os primeiros dias, a prova disso estava no incrível pudim que presenciei neste passeio, a enorme quantidade e variedade de encantamentos que foram empregados era impressionante para mim.
Claramente, aquelas formigas que se dedicavam a esta área de estudo tinham aumentado o nível de suas habilidades como loucas.
‘Eu me pergunto o que diabos Smithant será capaz de fazer por mim no final?’
Minhas esperanças estavam aumentando quanto mais eu considerava isso.
“Que lugar é esse?” A filhote perguntou quando nos aproximamos da nova seção, com o cheiro picante de fogo, gelo e outros elementos roçando minhas antenas quanto mais nos aproximávamos.
“É aqui que as formigas mais espertas e insanas da Colônia vêm para desvendar os segredos da mana!”
“Mais inteligente do que eu?” Ela pareceu duvidosa.
*THWACK!*
“Claro que eles são mais espertos do que você,” eu repreendi a filhote enquanto ela esfregava o topo de sua cabeça com uma garra, “você acabou de chocar, Tiny é provavelmente mais esperto do que você.”
“Ele não é!” Ela se inflamou.
“Ele é inteligente o suficiente para ouvir, agora calada, essa seção do ninho é para pesquisa relacionada à magia, tem principalmente formigas magas e escultores aqui, embora haja muitos outros misturados quando há necessidade. Curandeiros são visitantes frequentes, por exemplo. Ninguém tem mais experiência com magia de cura e restauração do que eles, obviamente, e seus serviços são frequentemente necessários para reparar danos causados por experimentos que… não funcionam muito bem.”
“Isso acontece com frequência?”
“Diariamente, ou assim me disseram. Vamos!”
“Mal posso esperar!”
Correndo pela última seção do túnel, a filhote ficou imóvel no momento em que entrou completamente na primeira câmara.
Uma câmara central com muitas salas de trabalho menores se estilhaçando como os raios de uma roda, a energia arcana girando no ar era tão espessa que você quase podia prová-la. Faíscas voavam de uma sala, arrotando chamas de outra, ventos gelados com fragmentos de gelo de outra. O brilho das runas emanava de todos os lugares ao nosso redor, produzindo barreiras, luz, calor, canalizando mana e todo tipo de coisa.
Para meu sensor de mana, esta câmara era uma dança caótica de energia que mergulhava e girava em todos os lugares em pequenos redemoinhos e correntes maciças.
A enorme quantidade de mana que se movia por este espaço era impressionante, absorvendo tudo o que a escória da onda tinha a oferecer.
Olhando de perto, era quase como se algumas dessas matrizes encantadas estivessem realmente auxiliando o fluxo de mana, trazendo mais para esta câmara de cima e de baixo para alimentar os muitos experimentos em andamento.
‘Isso é algo que podemos fazer agora? Podemos coletar mana da área circundante usando encantamentos, empilhando-os para produzir um fluxo de mana?’
Em uma roda… eu diria que era provavelmente uma mesa, no centro da câmara ficava uma formiga de aparência bastante importante examinando o que reconheci como registros impressos com feromônios.
‘Ela parece estar… arquivando? Já inventamos secretárias de formigas?’
“Oh! Ancião!” Ela se assustou ao ver que nos aproximamos e apressadamente deslizou todos os documentos para o lado antes de se virar para nós. “Bem-vindo ao centro de pesquisa! Acho que você nunca visitou antes, há algo em particular que esteja procurando?”
Ela não foi a única a notar nossa presença, algumas formigas estavam colocando suas cabeças para fora das muitas câmaras ao redor da sala, observando minha entrada com muita atenção. Era estranho, podia sentir seus olhos em mim de forma bastante literal através do Vestíbulo, dando-me acesso às suas impressões mesmo enquanto as observo reagir à minha presença aqui.
Muitas esperavam que eu estivesse aqui para ajudá-las em seus projetos ou para admirar o trabalho que já fizeram.
‘Não acho que possa ajudar muito, considerando que, quando se trata de meta-conhecimento real do sistema de mana neste mundo, tenho certeza de que elas são muito mais avançadas do que eu, mesmo que minhas habilidades mágicas e estatísticas sejam superiores aos delas.’
“Só estou aqui para pegar algo em minha mandíbula, enfiar minhas antenas e dar uma olhada no que está acontecendo. Estou mostrando para a filhote aqui o que a Colônia tem feito… para onde ela foi?!”
‘Droga, eu estava distraído com toda a atenção que estava recebendo e não prestei atenção por uma fração de segundo. Como diabos ela conseguiu identificar aquele momento e aproveitá-lo com tanta precisão? Espero que ela não se torne uma anônima, ela teria habilidades divinas para pegar as pessoas desprevenidas.’
Eu escaneei rapidamente e identifiquei seus pensamentos vindos de uma das câmaras laterais.
“Encontrei,” disse à recepcionista, afobado, e corri para uma das aberturas.
Lá dentro, encontrei uma grande equipe de possivelmente cem formigas trabalhando furiosamente em torno de um dos portões capturados, reunida em toda a sua glória aqui para a Colônia trabalhar.
‘Onde diabos ela está? Eu sei que ela está aqui em algum lugar…’
“Ah, o projeto do portão,” disse a recepcionista atrás de mim após ter seguido meu rastro, “isso continua a confundir as melhores mentes que temos na Colônia, receio. Apesar de ter encontrado a matriz correta para atrair mana, o próprio mecanismo do portão, sem qualquer compreensão de como aplicar adequadamente a dita mana, simplesmente se dissipa com o tempo, não importa o que tentemos.”
“Você sabe sobre isso?” Eu perguntei a ela, um pouco surpreso.
“Eu sei de todos os projetos,” ela confirmou, estalando as mandíbulas com orgulho, “tenho que saber para administrar adequadamente esta divisão de pesquisa.”
‘Não é um recepcionista… é um mago, que é provavelmente o mais experiente de todos aqui. Eu realmente não deveria pré-julgar meus irmãos insetos.’
“Você pode me contar um pouco mais sobre esse projeto?” Perguntei enquanto examinava a sala com múltiplos sentidos em busca da pequena fugitiva.
“Como tenho certeza de que você sabe, Ancião, o projeto do portão continua sendo uma alta prioridade para a Colônia. Há três equipes deste tamanho trabalhando em um portão, mas o progresso tem sido dolorosamente lento. Parte do problema é que simplesmente não sabemos como funcionam as construções espaciais, como você pode imaginar, criar construções do zero, sem nenhuma orientação do Sistema, é praticamente impossível.”
‘Eu concordo, as construções de mana são como obras de arte esmagadas em uma arquitetura complexa. Não posso nem ter certeza se há uma série de leis lógicas que sustentam sua construção ou se são apenas montadas aleatoriamente e funcionam via… mágica.’
“Já foi feita uma tentativa de construir uma matriz espacial do nada?”
Ela acenou com a cabeça.
“Claro, esses esforços continuam, o estudo extensivo de cada construto conhecido é um dos nossos principais focos.”
‘Eu provavelmente deveria aparecer e produzir uma imagem de algum tipo de construção multi-elemental, se isso for possível. Tenho certeza de que eles adorariam dar uma olhada nisso.’
“Bem, é importante que nós – AÍ ESTÁ VOCÊ!”
No topo do portão, estava orgulhosamente a pequena filhote.
“Isso parece tão legal!” Ela gritou.
se essa porrinha ativar o portão…..