Minha primeira impressão da Renewal foi um tanto confusa, devo dizer. Tendo voado das torres brilhantes de Derinon, joia do mar de Asla e metrópole da época, a cidade relativamente humilde que se estendia diante de mim era bastante pitoresca, rústica e atrasada.
Tenho certeza de que você, caro leitor, reagiria da mesma forma se tivesse acabado de viajar do coração da civilização para a fronteira selvagem! Mas o que se deve lembrar, deve manter em sua mente o tempo todo, é quão pouco tempo esta cidade existe.
Nem mesmo dez anos atrás este pedaço de terra não era nada além de arbustos e árvores, nem uma única pedra empilhada sobre a outra. A partir desse nada, uma cidade maravilhosa surgiu, construída sobre as ruínas dos antigos reinos fronteiriços por refugiados e… formigas!
Aterrissando fora dos limites da cidade, causamos bastante confusão, um bando de curiosos enfiando o nariz para fora dos portões para inspecionar os recém-chegados e seus transportes voadores. Mais tarde, eu descobriria que não éramos os primeiros skimmers a visitar essas terras, mas não estávamos longe disso, de modo que os residentes ainda não haviam perdido o fascínio pelas criaturas.
Após desempacotar nossas coisas, meus robustos acompanhantes e eu seguimos para a cidade, meus guardas atentos para qualquer sinal de perigo neste lugar estranho e misterioso.
Não que houvesse necessidade disso, as pessoas eram adoráveis! Recebemos uma recepção tão calorosa que mal posso descrever, sem nem mesmo uma pena eriçada, fomos escoltados para um estabelecimento local chamado ‘The Hill of Rest’, uma boa pousada de boa fama, de propriedade e administrada pelos sempre encantadores Sr. e Sra. Bellweather.
Os dois eram ex-refugiados da capital Lirian, alguns dos poucos a escapar da tragédia ocorrida. Eu conversei alegremente com os dois, ouvindo enquanto eles compartilhavam comigo a emocionante história de sua sobrevivência, fuga e eventual resgate nas mãos do ‘Grande’.
Desnecessário dizer que eu estava muito ansioso para descobrir quem poderia ser esse indivíduo e perguntei ansiosamente. Meus dois anfitriões compartilharam um leve sorriso antes de descrever uma grande e poderosa formiga, uma de extrema inteligência, generosidade e bondade, responsável por salvar muitos durante a onda e matar a fera responsável por destruir sua casa.
A Sra. Bellweather fez questão de me transmitir a alta consideração que o Grande tem entre o povo de Renewal e que meu texto não desrespeitaria nem um pouco esse indivíduo! Longe de mim, caro leitor, menosprezar alguém que ainda não conheci, independentemente de ser um monstro-formiga ou não!
Depois de uma refeição muito agradável e de um banho para lavar as piores ofensas da viagem, retirei-me muito revigorado, pronto para percorrer a cidade no dia seguinte. E que cidade se revelou! Notável, único e possivelmente o destino mais fascinante de Pangera! Não julgue nada ainda, leitor, pois o melhor ainda está por vir!
Trecho do Capítulo Três de ‘Tolly, itinerante nas terras da Colônia’ publicado na Mensal ‘Pangera Gazette’
‘Posso explicar o que foi que me levou adiante? Por alguma razão, a voz que normalmente me diria ‘ei, Anthony, isso provavelmente é uma má ideia’ é muito baixa para me impedir de correr para frente. Talvez seja assim que Tiny se sente o tempo todo?’
‘Sem dúvida ou hesitação em sua mente, não importa quais probabilidades ele enfrente ou quão perigoso seja o caminho em que está. Ao contrário de Tiny, sei que não sou invencível, sei que correr de cabeça para esta cidade de demônios é perigoso. Mas vou fazer mesmo assim.’
Podia sentir os vinte guarda-costas entrando em modo alerta, com seus pensamentos sendo transmitidos a mim pelo Vestíbulo. Eles sentiam o perigo aqui, como uma especiaria mortal no ar, e queriam ter certeza de que fariam o que fosse necessário para que eu sobreviva.
Na minha cabeça, estava mais preocupado com eles do que comigo. Todos eles foram promovidos ao avanço cinco, o que era bom, mas havia vários monstros do avanço seis na reunião abaixo de nós, mesmo com suas evoluções perfeitas, pode não ser o suficiente. Não importava o que acontecesse, eu iria garantir que eles saíssem e levassem a notícia de volta à Colônia. Esse era o meu dever como o Ancião.
Passo a passo dolorido, descemos o pilar.
A cidade demoníaca era um lugar estranho, embora ‘cidade’ não seja o termo certo para isso. Os imóveis eram valiosos no disco de pedra que circundava o pilar e não devia haver mais do que alguns milhares de monstros vivendo lá.
Os edifícios em si eram uma visão bizarra, dada a enorme variedade de formas e tamanhos em que os demônios podiam entrar, nunca havia dois iguais. Em uma seção, podia haver muitos domicílios empilhados uns sobre os outros, criando um burburinho de atividade à medida que demônios menores entravam e saíam, enquanto em outras podia haver apenas um hangar cavernoso no qual um espécime particularmente grande fez seu lar.
À medida que descíamos, mais e mais residentes nos notavam, olhando para cima e apontando.
‘Vai ser interessante se tivermos que enfrentar tantos demônios ao mesmo tempo, mas parece que não vai ser o caso.’
Ao redor da base, onde o pilar se encontrava com o disco, podia ver uma parede, e até percebi os guardas parados em intervalos ao redor dela.
‘O pilar é guardado por algum motivo? Interessante…’
Mais dez minutos de escalada e finalmente coloquei a garra no próprio disco, esticando minha perna para aguentar meu peso e poder ficar na horizontal novamente.
“AHHHHH! É tão bom estar em terreno plano de novo! Minhas pobres pernas parecem estar pegando fogo! Pelo menos eu consegui nivelar.”
“Em Aderência?” Brilliant perguntou, sacudindo as próprias pernas, “as minhas nivelaram três vezes naquela descida”.
“Continue aumentando essa habilidade,” eu a encorajei, “se você chegar ao meu tamanho, vai precisar dela em alto nível.”
De repente, senti uma ponte tentando se conectar à minha mente e instintivamente a rejeitei, afastando a magia e cortando-a em pedaços com minhas construções mentais.
‘Não consigo ver ninguém ao meu redor, quem diabos estaria tentando falar comigo?’
[Fique de olho, Invidia. Alguém quer conversar.]
[Elesss já fizeram uma tentativa.]
[Você também?]
[Ssssim.]
[Como foi?]
[Eu rasssguei a magia deles!]
[Bom trabalho. Vamos tomar uma posição defensiva aqui enquanto descansamos da descida.]
Enquanto descansava, olhando em volta, parecia que estávamos em algum tipo de jardim perturbador, a julgar pela decoração um tanto insípida, não que houvesse muita vida vegetal para ser vista.
‘Alguém realmente mora aqui?’
Não demorou muito para obtermos nossa resposta, quando um demônio sorridente cuja pele irrompeu em numerosas lâminas de aparência perversa se aproximou. Mais uma vez senti uma ponte mental sendo estendida, desta vez com mais respeito, e permiti o contato.
[O Senhor deseja falar com você,] disse o demônio.
‘Nenhuma saudação? Que rude.’
‘Ainda assim, parece que esta cidade é administrada por quem mora aqui, posso muito bem dar uma olhada.’