O ninho estava em chamas com atividade, ainda mais do que o habitual. Desde o início da onda anterior, a Colônia se moveu como se um fogo tivesse sido aceso abaixo dela, um fogo colocado lá pelo membro mais velho de sua família.
A corrida para expandir e crescer antes que seus inimigos voltassem para desafiá-los havia começado e as formigas se recusaram a perder, logo quatro novos ninhos foram estabelecidos e as Rainhas instaladas. Esses novos ninhos de satélites ainda não estavam totalmente completos, mas os planos para a próxima rodada de expansão já haviam começado.
Após longas discussões e sessões de planejamento entre as Rainhas, artesãos, batedores e majores, foi determinado que o atual desenho do território da Colônia deveria ser replicado em uma nova área.
Isso se tornaria o modelo para a expansão da Colônia. Um ninho principal central fortemente fortificado, com ninhos satélites menores estabelecidos ao redor da periferia, todos fechados em postos de controle defendidos que criariam uma bolha de segurança. Esperava-se que eventualmente cada ninho principal contivesse um portão que permitisse uma viagem rápida entre todo o território da Colônia.
Esse projeto foi aceito pelo conselho e, em um dia, equipes de batedores foram enviadas para atravessar os túneis perigosos em busca de locais apropriados para a próxima onda de expansão, essa nova fase do crescimento da Colônia.
Tudo estava acontecendo tão rápido que estava ficando absurdamente difícil acompanhar tudo. Coolant fez o possível para garantir que as coisas fossem feitas da maneira mais eficiente possível, mas com tantas formigas trabalhando em tantos lugares, era quase impossível estar ciente de tudo o que estava acontecendo ao mesmo tempo. Daí a construção do Ministério de Formigas.
Foi com uma certa satisfação que Coolant olhou para a área aberta, para as fileiras de formigas trabalhando diligentemente em seus postos. Foi apenas uma questão de tempo desde a criação da ‘escrita’ de formigas que eles desenvolveram o próximo avanço desta técnica valiosa: o arquivamento de formigas!
“Como vão às coisas?” Veio um cheiro atrás dele.
O mago virou-se para ver Bella parada atrás dele, sendo a Modeladora de Núcleos uma parceira chave para tornar este sistema de arquivamento central uma realidade.
“Como você pode ver,” disse Coolant com satisfação, “o trabalho começou para valer.”
Havia uma centena de formigas atualmente localizadas aqui, cada uma analisando as muitas listas de relatórios de trabalho que estavam sendo transportadas pelos numerosos animais de estimação que haviam sido designados para a tarefa pela casta modeladora.
Eles eram perfeitos para o papel, já que uma formiga com muitos animais de estimação poderia transportar os registros para uma ampla área do formigueiro. Já havia formigas observando e registrando todo o trabalho que estava acontecendo dentro da Colônia, era apenas um passo natural ter esses dados coletados e coligidos em um local central.
Não que tenha sido fácil de conseguir.
“Você realmente acha que isso vai levar a um aumento na eficiência da força de trabalho?” Bella parecia duvidosa.
“Se você não pensa que sim, então por que você concordou em ajudar com este projeto?” O Coolant estava irritado.
“É muito raro que nós, Modeladores de Núcleo, sejamos convidados para ajudar com as coisas que estão acontecendo,” ela deu de ombros, “se pudermos fornecer valor e provar nosso valor nessa tarefa, talvez os outros sejam receptivos a entrar em contato pela nossa ajuda.”
Foi um pouco irritante para Coolant ouvir que sua irmã dedicou tanto tempo e energia a uma tarefa na qual ela nem mesmo acreditava necessariamente, mas ele entendeu seu ponto. Os Modeladores de Núcleos não eram confiados tanto quanto deveriam pelos outros, mesmo quando podiam fornecer uma tonelada de valor, como com o Ministério.
“Você verá, isso vai pagar dividendos para a Colônia em pouco tempo. Esses trabalhadores aqui têm suas antenas no centro da Colônia, eles sabem mais sobre cada movimento de todos os membros de nossa família do que qualquer outra pessoa, se é possível encontrar locais onde podem ser feitas otimizações, são eles que vão fazer isso.”
Mesmo enquanto observavam, os registros continuavam a chegar e os trabalhadores agitados corriam pela ampla câmara com eficiência implacável enquanto pilhas de lousas eram empilhadas em seus espaços de trabalho.
As antenas balançavam furiosamente enquanto liam e processavam as informações, fazendo seus próprios registros resumidos e reunindo os dados em um ritmo incrível. As velhas lousas eram então enviadas para arquivamento enquanto as novas eram reunidas e examinadas por uma equipe separada que comparava o trabalho que estava sendo feito na Colônia com os avisos de trabalho que haviam sido postados para seus irmãos preencherem.
Qualquer diferença era notada. Se muito trabalho havia sido alocado para uma tarefa específica, ou não o suficiente para outra, era anotada e enviada ao mastro da bandeira até que dados claros e concisos de ineficiências pudessem ser vistos.
“Ali! Você vê isso?” Coolant exibiu orgulhosamente o fruto de todo esse trabalho para sua irmã, “esta é uma evidência concreta de esforço desperdiçado! Com nossa ajuda, esse tipo de desperdício pode ser eliminado da Colônia todos juntos, aumentando a quantidade de trabalho que realizamos como um coletivo.”
“Sim,” Bella apontou, “mas há muito trabalho sendo feito para fazer esse relatório. Esse é apenas um exercício que só vale a pena se a eficiência que você ganha for maior do que o tempo perdido gasto reunindo todas essas informações juntas.”
O Coolant congelou.
“Isso é verdade.”
“E, além disso, como exatamente o Ministério vai impor esses ganhos de eficiência?”
“Impor?” Coolant foi pego de surpresa, “eu não prevejo que eles irão impor nada. Não, eles farão recomendações para ajudar nossos irmãos a fazerem escolhas mais eficientes, ou eles terão alguma opinião sobre a postagem de avisos de trabalho para que a alocação da força de trabalho seja mais precisa.”
“Então você os vê como um órgão consultivo?”
“S-sim.”
A modeladora pensou por um momento.
“Acho que faz sentido. Então, onde exatamente estamos usando um excesso de mão de obra? Qual área parece ser a mais desperdiçada?”
Interessado na resposta, o Mago rapidamente começou a examinar a lousa à sua frente com uma antena, captando o cheiro impresso linha por linha.
“Então?” Bella perguntou depois de um momento, já que seu irmão mago não havia dito nada.
“No Ministério das Formigas…” Coolant gemeu.
Bella riu.
No entanto, depois que os problemas no processo foram resolvidos, o projeto favorito de Coolant foi capaz de mostrar seu valor e ajudar a Colônia a alcançar um avanço de eficiência ainda mais ridículo.