Os Imortais trovejaram pelas ruas largas de Roklu, uma onda gigantesca de quitina e aço que parecia sacudir as fundações do próprio mundo enquanto corriam. Quantas toneladas eram reunidas em sua carga combinada? Quem poderia dizer? Certamente não Leeroy, que correu delirantemente à frente de sua formação de cunha voadora.
“É isso, minhas irmãs!” Ele rugiu, explodindo seus feromônios enquanto corriam. “Nós corremos na hora mais escura! Corremos para trazer glória! Não mais imortais! POR QUE VOCÊS CORREM?!”
“NÓS BUSCAMOS!”
“NÃO PROCUREM MAIS! DEIXEM SUA BUSCA! FOMOS ATORMENTADOS POR UMA PERGUNTA E EU TE DIGO QUE A RESPOSTA ESTÁ AQUI E AGORA! ESTE É O MOMENTO! ESTE É O NOSSO TEMPO! “
Dentro de cada carapaça coberta pelo abdômen, os corações de Leeroy e seus leais seguidores batiam com abandono selvagem e diante deles estavam os inimigos mais poderosos que a Colônia já havia enfrentado. Terríveis em seu poder, caídos em seu propósito, os demônios matariam milhares se não fossem desafiados. Todos e cada um dos Imortais sabiam que pagariam qualquer preço para evitar que isso acontecesse.
Embora, para dizer a verdade, eles desejassem pagar esse preço!
Certamente agora eles cairiam! Embora este seleto grupo tenha sido elevado ao sexto avanço, eles não eram tão poderosos quanto o Ancião, não possuíam sua sabedoria ou força, então como eles poderiam esperar prevalecer contra essas probabilidades terríveis? Eles não iriam, eles não poderiam! Mas com seu último suspiro eles arrastariam seus inimigos para o abismo com eles, salvando sua família e se libertando.
Apesar de seu peso, o chão foi consumido rapidamente por sua investida furiosa. A perspectiva da morte iminente os estimulou a correr mais rápido do que nunca, atacar mais desesperadamente do que se poderia imaginar anteriormente, e logo, o alvo de sua ira estava à vista.
Os demônios não pareciam excessivamente especiais quando comparados aos outros ao seu redor, não muito maiores, nem muito mais poderosos que o resto de seu grupo, mas a evidência fornecida por seu irmão era tudo que os Imortais precisavam para se comprometer totalmente com a luta. Eles não dariam um passo para trás!
“Braçadeira!” Leeroy rugiu e as formigas à sua esquerda e direita avançaram até que suas armaduras se entrelaçaram com as dele.
O movimento foi repetido ao longo da linha, e na posição de liderança Leeroy foi dominado pela sensação de que suas vontades haviam se tornado verdadeiramente unificadas. Se ele levantasse as pernas do chão, o impulso imparável e a força de seus irmãos ainda o levariam para a glória.
“Lembre-se do fogo interior e derrube-os com você!”
O grupo de demônios, apenas seis em número, percebeu que se esconder não funcionou quando a onda de insetos furiosos apareceu. Entre eles, os dois mais poderosos zombaram, apesar da carga contundente dos insetos, eles não sentiram medo. Não mais se ocultando, eles permitiram que seu poder aumentasse, cobrindo a área com uma aura de violência e decadência que fez o resto das formigas deslizar para trás.
Os demônios acreditavam que isso era um sinal de medo, enquanto na realidade, a Colônia estava simplesmente abrindo espaço para o que estava para acontecer.
Encorajados pela retirada dos fracos que fugiram ao primeiro sinal de seu poder, os dois demônios de avanço sete avançaram corajosamente, dispostos a enfrentar os Imortais de frente, uma decisão curiosa. Quando os dois lados se encontraram, o som de metal rangendo e pedra se estilhaçando fez os cabelos das antenas de Sloan dançarem por todo o caminho até a colina de comando.
Como um trem de carga saindo dos trilhos, os Imortais se chocaram contra uma parede, pararam momentaneamente e então a perfuraram. Os demônios mais fracos foram reduzidos a uma névoa fina enquanto Leeroy e suas irmãs executavam perfeitamente sua onda final, combinando suas habilidades de Arrancada e Carga em uma onda poderosa. Com a força de um explosivo na forma de inseto, as formigas correram direto para seus inimigos antes de desmoronar em uma pilha emaranhada do outro lado.
“Certo! Ainda não acabou!”
Entre as pilhas retorcidas de edifícios destruídos e armaduras torturadas, Leeroy e o grupo começaram a luta desesperada para se libertar. Vários deles ficaram feridos, alguns membros foram estilhaçados no momento do contato do colapso posterior, mas todos tiveram que ser afastados para poderem encerrar a luta. Pois ele não estava errado em sua avaliação, o líder deles. Embora feridos, seus dois grandes inimigos não haviam caído no ataque inicial, e agora os demônios irados buscavam uma terrível vingança contra os insetos encouraçados.
Agora a batalha começou para valer e Leeroy, o mais derrotado de todo o quadro, sentiu suas veias arderem de alegria enquanto ele se levantava, com seu capacete torcido na cabeça, antes de mais uma vez correr para se juntar à briga. Mandíbulas brilharam e estalaram enquanto os dois poderosos demônios rugiam, cuspindo fogo, cortando com lâminas que partiam aço e carapaça com igual facilidade.
Foi uma luta desesperada, com nenhum dos lados disposto a ceder uma polegada, mas rapidamente ficou claro que, embora seus oponentes fossem apenas dois, os dez Imortais foram superados. Apesar de terem ignorado a pressão avassaladora que os demônios trouxeram, apesar de causar ferimentos significativos na carga inicial, as formigas não tinham a velocidade e o poder necessários para enfrentar inimigos como esses. Os monstros dançaram entre as figuras desajeitadas com armaduras, golpeando com abandono selvagem enquanto tentavam terminar a luta rapidamente e completar sua tarefa.
Mas Leeroy e suas irmãs formigas não seriam derrubadas tão facilmente! Quanto mais eles eram feridos, mais exultantes ficavam! À medida que seu PV caía cada vez mais baixo, seus corações disparavam cada vez mais alto! Eles lutaram com mais selvageria! Bateram suas mandíbulas com mais crueldade!
A cada momento que passava, os Imortais sentiam o fogo em suas veias crescer cada vez mais, pois eles sabiam o que seus oponentes não sabiam! Sem conversar, sem colaborar de forma alguma, acabou que todos os dez tiveram a mesma evolução no avanço seis. O Sistema olhou dentro de suas almas e viu que eles eram dignos, e então lhes concedeu uma evolução mais poderosa, com um órgão que cuidaria para eles cumprirem seu propósito!
Mesmo agora que a força em seus membros estava diminuindo, Leeroy podia sentir isso dentro dele, pulsando com poder que só crescia quando ele se aproximava cada vez mais da morte. Somente quando ele respirasse pela última vez, ele liberaria todo o seu poder e puxaria essas criaturas nojentas que procuravam trazer danos à sua família para a vida após a morte com eles!
À medida que a batalha avançava, os demônios ficavam cada vez mais frustrados. Essas horrendas formigas simplesmente se recusavam a morrer! Não importava o ferimento infligido, elas voltavam, estalando suas mandíbulas com uma energia feroz que parecia impossível extinguir. Os dois combatentes estavam incrivelmente cientes do grande número de formigas mais fracas que simplesmente os observavam de uma distância segura, sem dúvida prontas para entrar na briga quando essas bestas blindadas fossem derrotadas.
Os dois demônios decidiram simultaneamente que não poderiam mais prolongar essa luta, eles estavam enfraquecidos e feridos como resultado desse desastre, eles não podiam permitir que esses insetos imortais os exaurissem ainda mais. Agindo como um, eles reuniram sua força restante e desencadearam uma onda devastadora de poder, uma combinação de fogo e cinzas que engoliu tudo ao seu redor em um raio de cinquenta metros.
Quando ele viu aquela conflagração mortal se acender entre os dois demônios, Leeroy sentiu uma onda de paz passar por ele como nunca havia sentido antes. Com o que restava de suas forças, os Imortais mergulharam na esfera de destruição em expansão, a fim de se aproximarem o máximo possível de seus inimigos. Embora fossem morrer, eles conseguiriam derrotar seus inimigos e assim viveriam na glória.
“Adeus, irmãs! Fiquem em paz!” Leeroy lançou uma última mensagem para suas irmãs antes que cada uma delas fosse consumida.
Quando a explosão foi finalmente eliminada, todos os prédios em seu raio foram reduzidos a um monte de escória fumegante. Esgotados, mas vitoriosos, os dois demônios examinaram o que restava de seus inimigos, pouco mais que montes de biomassa fumegante e metal superaquecido. No entanto, eles não tiveram tempo para comemorar. Os insetos ao redor já estavam se movendo para enfrentá-los.
Então algo estranho aconteceu.
Uma onda de poder que eles não reconheceram começou em cada um de seus oponentes caídos que cresceu tão rapidamente que não tiveram tempo de reagir antes de explodir em luz radiante. Cada uma das formigas derrotadas foi banhada em chamas douradas que cresceram em intensidade até que ninguém suportasse olhar para elas. Não havia calor, apenas uma luz pura que podia ser vista a quilômetros de distância, perfurando as cinzas do terceiro estrato.
Os dois demônios ficaram perplexos, mas ilesos, e quando o misterioso fogo desapareceu, eles se desesperaram, pois se viram mais uma vez olhando para os dez insetos enormes, completamente ilesos, embora sem suas armaduras.
Cada um dos Imortais congelou por um momento de pura confusão. Eles morreram, eles tinham certeza disso… o que aconteceu?!
Como um, eles abriram suas telas de status e inspecionaram seu novo órgão, exigindo que o Sistema exibisse sua descrição.
[Órgão da Fênix de Fogo: Ao longo da batalha, este órgão consumirá a força de seu portador, fortalecendo-se à medida que se aproxima da morte. Quando o hospedeiro estiver prestes a morrer, ele libera a energia contida em uma onda de chamas que irá aniquilar -]
Cada um dos Imortais percebeu no mesmo momento que, ao evoluir, haviam parado de ler neste ponto e confirmou a seleção no local. Leeroy nem percebeu que havia mais texto!
[- quaisquer ferimentos que o hospedeiro sofreu, trazendo-os de volta da beira da morte para viver novamente.]
O campo de batalha permaneceu congelado por um longo momento enquanto cada uma das formigas tentava processar o que tinham acabado de aprender.
“Droga!” Leeroy gritou.