“Olha, pode não ter saído como você esperava, mas você ainda fez muito pela Colônia, você não pode deixar isso te abater para sempre.”
“…”
“Quero dizer, é realmente tão doloroso? Estar vivo? Você se deu uma nova oportunidade de lutar pela Colônia e ajudar sua família, pense em todas as lutas difíceis e trabalho duro que temos pela frente, você poderá estar lá e arcar com sua parte do fardo. Você pode até ter a chance de enfrentar um oponente mais forte do que você mais uma vez e… você sabe… morrer… de novo… de novo e de novo.”
“Você está tirando sarro de mim, Ancião?”
“Eu faria isso?!”
“Sim. Os curandeiros estão rindo de nós há uma semana.”
“Ei, eu não sou como eles, certo? Eu quero que você seja feliz, só não quero que você seja morto tentando conseguir isso.”
“E se essa for a única maneira de alcançar a felicidade?”
“Então que pena. Você acha que trabalhamos tão duro para trazê-lo até o avanço seis para que você pudesse ir em frente morrer depois de uma batalha? Você deve estar louco, Leeroy!”
*THWACK!*
“Ai! Ei, você não estava tentando me animar?” Ele protestou tentando proteger a cabeça da minha antena viciosa.
‘Oh, certo.’
“É difícil não ficar irritado quando vejo você de mau-humor. Seus irmãos estão trabalhando duro e você está preguiçoso por se sentir mal-humorado porque continua vivo! Quão ridículo você pode ser?!”
“Os Imortais só querem servir à família à sua própria maneira, todos concordamos em nossa perspectiva!”
“O problema que tenho é que você quer servir a Colônia uma vez, eu deixei claro para você logo depois que você nasceu exatamente o que eu pensava disso. Bem, suponho que no final você conseguiu seu desejo, você vai poder morrer pela Colônia o quanto quiser agora!”
Leeroy caiu de volta no chão com minhas palavras, do jeito que ele tem estado desde que ele e seus companheiros imortais perceberam exatamente o que fizeram quando evoluíram. Podia finalmente entender as ondas de hilaridade que os curandeiros tinham experimentado desde que a notícia se espalhou, a ideia de que essas formigas em particular, mais desesperadas para se sacrificar do que quaisquer outras, tornaram-se quase impossíveis de matar, era deliciosa demais para explicar em palavras.
Na verdade, dei uma olhada no núcleo de Leeroy para dar uma olhada no órgão específico que eles compraram, o Órgão da Fênix de Fogo. Para ser honesto, era um trabalho poderoso, uma glândula muito cara, com certeza. Pelo que entendi, eles não compraram, mas foram oferecidos como parte da evolução que escolheram. Como consequência de tanto valor sendo colocado neste único elemento, o resto de sua evolução foi bastante abaixo da média, a maioria dos Imortais fez a coisa certa e despejou sua energia evolutiva sobressalente em estatísticas para compensar, tornando-se mais resistentes e fortes, e era um longo caminho para ajudá-los a permanecer vivos por tempo suficiente para a Fênix carregar.
Não era como se eles não pudessem morrer, eles absolutamente podiam, mas devido às suas circunstâncias específicas, eles tornaram isso muito mais difícil, a única maneira de serem destruídos é se forem derrotados muito rapidamente para que o órgão não carregue. Levava tempo para construir a energia necessária para ‘ressuscitá-los’ da quase morte e devolvê-los à saúde perfeita, o órgão simplesmente não podia permanecer tão carregado permanentemente, quebraria em minutos. A outra maneira era derrubá-los novamente logo após a cura, pois levaria muito mais tempo para a Fênix de Fogo retornar ao poder total uma segunda vez.
O problema era que ambas as estratégias dependiam de superar a resistência absurda dos Imortais. Suas carapaças eram todas altamente mutadas e a grande maioria de suas estatísticas estavam em Poder e Resistência, tornando-os extremamente duráveis. Além disso, a armadura produzida por Smithant só melhorava com o passar do tempo, tornando ainda mais difícil ferir essas formigas!
‘Matá-los duas vezes? Nem mesmo um avanço sete foi capaz de fazer isso!’
O que tornava ainda mais hilário que isso tenha acontecido com Leeroy, de todos os insetos.
‘No futuro, à medida que sofrerem mutações e melhorarem ainda mais o órgão, quem sabe o quão difícil será derrotá-los à medida que continuam a crescer? Eu nunca teria pensado nisso, mas os Imortais realmente se transformaram em uma força poderosa e útil para a Colônia. Espero que eles vejam muita implantação quando começarmos a expandir para o terceiro estrato.’
“Olha, eu não vim para tentar fazer um discurso motivacional, quero você de costas para trabalhar com o resto do seu grupo, há muito trabalho a fazer e em breve haverá mais luta, se você continuar chafurdando em sua própria autopiedade, então eu vou pegá-lo e arrastá-lo pelo terceiro estrato eu mesmo. Se eu ouvir de alguém que você está relaxando, então eu vou voltar das bordas do território explorado para bater na sua cabeça. Então, levante-se e volte para isso.”
Por mais um momento o soldado permaneceu caído no chão, um exemplo abatido de formiga.
“Tudo bem,” ele disse enquanto começava a se levantar.
Eu o observei com um olhar crítico, com uma antena ainda levantada ameaçadoramente.
“A propósito, não quero que você avise os Imortais que não evoluíram para evitar esta espécie que você escolheu. Ninguém pode dizer a eles o que escolher.”
“O quê???? Eles vão acabar escolhendo isso, com certeza!”
Eu dei de ombros.
“Isso é culpa deles, então, não estou dizendo que eles não podem escolher o que quiserem, estou dizendo exatamente o contrário. Eles podem e devem escolher o que quiserem, sem influência.”
Leeroy se irritou um pouco, mas ele conseguia enxergar e reconhecer meu ponto. Ele finalmente acenou em aceitação.
“Certo, vá verificar com Advant, acho que ela tem algo que precisa que você faça. Vai demorar um pouco até que sua nova armadura seja consertada, então você terá muito o que fazer ajudando na construção até que seja hora de lutar de novo.”
Tendo lidado com o problema de Leeroy, finalmente soltei um profundo suspiro. No momento em que ele e os outros Imortais chegaram em Orpule, eles eram um peso sólido arrastando para baixo no Vestíbulo, sua miséria afundando em mim através da Vontade que eles me forneceram.
‘Eu tinha que fazer o que fosse necessário para colocá-los em movimento e voltar a funcionar apenas para impedi-los de me distrair! Quero dizer, também não gostei de ver Leeroy tão miserável, mas não é como se ele não tivesse feito isso consigo mesmo. Eu provavelmente poderia tê-lo animado prometendo que ele poderia lutar contra um ancião ou algo assim e ser esmagado duas vezes em um segundo, mas me recuso a brincar com sua estúpida obsessão! Quanto antes ele superar isso, melhor!’
‘Ok, onde está a tripulação? Eu preciso reunir Sarah, Brilliant e meus amigos, é hora de sair e subir de nível novamente. Não vou descansar até que a última campeã da Colônia tenha subido ao ponto de poder contribuir para a Colônia!’