Há algo muito emocionante em mergulhar fundo na Masmorra, meus queridos leitores! Mal posso descrevê-lo, a crescente sensação de mal-estar e mau presságio à medida que a mana engrossa no ar ao seu redor e as paredes do túnel se fecham. Quem sabe que monstro pode estar na próxima esquina? Que mistério a Masmorra lançará sobre você a seguir?
Mesmo que um pato velho como eu não tenha mais muito a temer no primeiro estrato, ainda assim senti uma pontada de energia correndo por meus ossos envelhecidos.
Exceto que, sob a proteção da Colônia, experimentei a exploração de Masmorra mais chata da minha vida.
As criaturas haviam domesticado a Masmorra a um grau ridículo, esculpindo passarelas e passagens suaves e elegantes, escadarias maravilhosamente construídas com acolchoamento macio e firme na pedra, para tornar a passagem de todos os humanos o mais conveniente e confortável possível. O que me pareceu ridículo foi que as próprias formigas nem usaram essas passagens! Eles tinham túneis verticais que podiam atravessar tão facilmente quanto você ou eu caminhamos por uma estrada plana!
Se existia algum monstro no caminho, eu não os vi. Nem um único! Foi quase chato…
À medida que caminhávamos, as formigas que patrulhavam os túneis ficavam maiores e mais frequentes. Minha guia parou para trocar ‘palavras’ com cada um deles, e quando perguntei o que eles estavam discutindo, ela sorriu e explicou que era comum entre a Colônia e aqueles que viviam com eles encorajar uns aos outros a trabalhar duro e lembrá-los que eles façam o número certo de pausas.
Eu ri e disse que com certeza é difícil fazer uma formiga parar de trabalhar. Sua expressão ficou séria, com um traço de apreensão em sua testa.
“Na verdade, não,” ela disse, suavemente.
– Trecho do nono volume de ‘Tolly, um viajante nas terras da Colônia’ publicado na Mensal ‘Pangera Gazette’
Estava surpreso com o tempo que levou para que a emoção saísse de mim enquanto marchávamos de volta para Orpule. Não sabia o que esperava que acontecesse em relação a Jim, suponho que, no fundo da minha mente, sempre pensei que a Colônia o encontraria eventualmente, à medida que nossos números aumentavam e nos tornávamos cada vez mais capazes, era apenas uma questão de tempo até colocarmos nossas garras nele.
Não importava o quão bom ele tenha se escondido no passado, deslizando entre os túneis e evitando cada luta que surgisse, ele não poderia ser tão sorrateiro a ponto de se esconder de literalmente centenas de milhares de criaturas sencientes famintas por vingança. No entanto, ele conseguiu me surpreender, apesar de tudo, a Colônia ainda não tinha conseguido farejá-lo até agora, uma prova, suponho, de quão profundo e desesperadamente ele se escondia. De alguma forma, ele até conseguiu descer para o terceiro estrato, um lugar perigoso para uma criatura como ele, considerando o quão aberta era essa camada da Masmorra.
E era óbvio o porquê.
Eu olhei para o enorme urso de armadura marchando ao meu lado. Sua estranha ligação com Sarah foi o que o levou a trair a Colônia em primeiro lugar, então não deveria me surpreender muito que ele a tenha seguido até aqui, na esperança de entrar em contato com ela.
Não sei como ele nos viu enquanto nos afastávamos da Colônia, mas ele viu claramente sua chance e decidiu arriscar estender a mão para ela.
‘Uma coisa idiota de se fazer, mas suponho que isso mostre a profundidade de sua obsessão.’
Quando finalmente chegamos de volta à cidade, pegamos o elevador em silêncio enquanto cada um de nós ponderava sobre os eventos que acabaram de acontecer. Meus amigos não me incomodaram, talvez percebendo a profundidade de minha inquietação.
Eu mantive uma mente atenta em Brilliant o tempo todo, monitorando as mudanças que ondulavam através de sua forma agora maior e esperando para ver se ela estava pronta para despertar, mas quando o elevador retorna ao prato, ela permanecia em coma.
[Leve-a para algum lugar seguro e tranquilo,] eu instruí Tiny e Crinis, [e depois cuido dela. Certifique-se de que haja comida disponível quando ela acordar e me procure antes que ela vá a qualquer lugar, eu quero checá-la antes que ela comece a correr loucamente.]
[Sim, mestre.]
Com Brilliant ainda aninhado na curva de seu braço, Tiny assentiu e começou a caminhar em direção ao ninho ainda crescente construído no centro da cidade. Eu os observei irem antes de me virar para Sarah.
[Vamos conversar.]
Ela olhou para mim por um longo momento antes de se sentar com um baque e inclinar a cabeça para trás para olhar para o telhado lá em cima.
[Eu realmente não tenho certeza do que quero dizer,] ela admitiu.
Eu não disse nada.
[Jim foi meu companheiro durante anos, anos, Anthony, eu confiei nele, ele era meu amigo. Eu não posso simplesmente me virar e… quero dizer… eu sei que o que ele fez foi terrível, eu só…]
Enquanto ela se afastava, não pude deixar e suspirar.
[Entendo. Eu entendo de onde você vem, Jim era sua única conexão com a vida que você abandonou, a única pessoa que realmente entendia como era renascer como um monstro neste mundo. Não é fácil transformá-lo em um vilão na sua cabeça, com toda a história construída entre vocês, sem mencionar que você não se lembra do pior do que aconteceu, já que estava furiosa naquela época.]
Andei até o urso que ainda não se mexeu e dei um tapinha nas costas dela com uma perna.
[Mas você tem que entender que, para nós, não há volta depois do que ele fez, por causa dele, centenas, senão milhares de crias morreram. Larvas indefesas, ovos que nunca chegaram a eclodir, nunca vai ficar bem. A Colônia irá caçá-lo, não importa se levar cem anos.]
Deixei essa afirmação pairar no ar.
[Isso vai ser difícil para você,] eu continuei, [eu entendo isso totalmente. Se você pode aceitar, então é claro que você é bem-vinda para ficar conosco, você faz parte da família agora. Lutando ou não, contribuindo ou não, você sempre terá um lugar entre nós, você não tem nada a provar para nós, nunca mais… mas se você quiser tentar salvá-lo? Então, podemos precisar nos separar.]
[Ele fez isso por minha causa,] ela sussurrou, [todos nós sabemos disso. Como não é minha culpa?]
Eu balancei minha cabeça.
[Ele fez isso por ele, nunca deixe esse pensamento te confundir, ele pode ter sentido que estava fazendo isso por você, mas era por ele, ele tem uma visão estranha e distorcida do que é do seu interesse, colorida pelo ciúme e pela necessidade de possuir. Se ele tivesse a chance, tentaria desesperadamente convencê-la de que só queria ajudá-la, mas a realidade é que ele só queria você para ele, e acho que você sabe disso.]
Com um tapinha final em suas costas enormes e peludas, eu me virei e a deixei com seus pensamentos.
‘É uma pena que tudo seja tão complicado para ela, o apego emocional construído ao longo de anos, para sermos honestos, foram encarcerados juntos. Para mim? Para a Colônia? É muito, muito simples.’
[Burke! Traga sua bunda para cá!]
[O que é uma bunda?]
[Deixa para lá! Tenho algo grande para falar.]
Sem precisar ser informado duas vezes, o poderoso batedor se aproximou de mim com uma velocidade impressionante. Claramente ela não pulou o dia da perna, ou seja, o dia dedicado à mutação das pernas.
[Tivemos um avistamento de Jim, o verme, ao norte. Tentamos persegui-lo, mas ele se deparou com uma seção do estrato perto de uma grande cidade, um Kaarmodo estava guardando o caminho, e eles nos pararam, mas o deixaram passar.]
Quando mencionei o traidor, pude sentir meu irmão ficar quieto, com uma raiva fria florescendo em seu coração. Ele balançou a cabeça lentamente, processando tudo o que eu disse.
[O que você quer que façamos?] Ele perguntou.
‘Tudo o que eu disser, eles farão agora. Se eu exigisse que a cidade caísse, eles fariam isso acontecer.’
Eu mergulhei em meditação para tentar acalmar minhas emoções.
[Não podemos nos apressar,] eu disse, com minha voz mental de repente fria, [acabei de pedir à Colônia para recuar e garantir sua posição, não vou estragar isso fazendo com que exageremos agora, não estaremos prontos para um confronto com o Kaarmodo por muito tempo. Neste momento, precisamos de informações, quero toda essa seção da Masmorra mapeada, quero saber com quantos demônios e lagartos estamos lidando, acima de tudo, quero que os limites do território deles sejam vigiados, caso aquele verme volte rastejando em nossa direção. Entendido?]
[Isso será feito, Ancião.]
No fim das contas e complicado mesmo, ele era a única pessoa que a Sarah conhecia e todo mundo aqui sabe como ela era exitante em matar alguém enquanto estivesse consciente, mas, para o Antônio e diferente, ele tem sua família e a família merece uma vingança
foda