Chrysalis – Capítulo 909

Assim que a reunião do conselho terminou, foi quase como se eu sentisse uma mudança de marcha dentro da Colônia.

No momento em que voltei para Orpule, a mudança já ocorreu e as formigas que pensei que não poderiam trabalhar mais rápido estavam zunindo como criaturas possuídas. Um fluxo constante de determinação ardente se insinuava em mim através do Vestíbulo enquanto as dezenas de milhares de meus irmãos dentro do alcance estavam furiosamente dedicados a completar ainda mais tarefas do que antes. Mais de uma vez eu me peguei oferecendo advertências para garantir que todos descansassem o suficiente, caso contrário, eles podiam acabar dormindo mais do que esperavam.

Tais advertências nunca eram bem-vindas, claro, mas eram geralmente atendidas, e com razão. Se as formigas estavam se esforçando demais e o trabalho ficava desleixado, elas prejudicavam mais do que ajudavam.

O Batedor do Bosque ficou inicialmente encantado quando eu comuniquei a ele que decidimos aceitar sua proposta, mas seu entusiasmo diminuiu quando descrevo exatamente o que estamos oferecendo.

[Isso não é exatamente o que a Árvore-Mãe esperava,] ele resmungou solenemente.

[Sim, bem, ela basicamente esperava que jogássemos fora dezenas de milhares de vidas para mantê-la viva e florescente, o que simplesmente não vai acontecer. A Colônia está em uma posição precária agora, o que você sabe, mais especificamente, a árvore sabe, então acho que ela deveria ser, francamente, excepcionalmente, grata por enviarmos nossas melhores e mais poderosas formigas para ajudar ela a resistir. Quando tivermos capacidade para ajudar mais, então o faremos.]

[Ela não se conteve quando ajudou você.]

[Mesmo que isso fosse verdade, o que não posso confirmar, e daí? Você quer que todos nós pulemos de um penhasco? Somos formigas, não lemingues! Não pense que não percebi que você está relutante em compartilhar detalhes conosco sobre exatamente o que vamos enfrentar lá. Se a Árvore Mãe e todos os seus filhos não conseguem lidar com esses cupins, então como exatamente você espera que um exército de monstros de avanço quatro, não importa quão grandes sejam, possam lidar com o problema? Isso está um pouco além de mim!]

A gigantesca figura de madeira caiu um pouco, com tristeza real evidente em seus olhos castanhos infinitamente profundos. Depois de um longo momento, ele se voltou para as plantas abundantes atrás dele, que sussurram indignadas por um tempo antes de ele se virar.

[A mãe não está satisfeita, mas quer que eu deixe claro que ela entende. Recebi permissão para revelar um pouco mais do que está acontecendo para esclarecer sua posição.]

Ele respirou fundo, com as folhas que cobriam seu corpo tremulando com a inspiração repentina antes que ele soltasse tudo em uma rajada de vento.

[A Árvore Mãe é um monstro,] ele disse.

Uma pausa.

[Quero dizer, sim? Eu sabia.]

‘Isso não é óbvio?! Todo mundo sabe disso!’

[Hmmmmm, não é algo que costumamos confirmar,] O Guardião me disse severamente. [E é relevante para este tópico, o assunto em questão não é a mãe, somos nós, seus filhos.]

[De que maneira? Quero dizer… vocês são gerados como nós, formigas, não?]

‘Pelo menos, não conheço nenhuma outra maneira de fazer isso, monstros não podem se reproduzir de nenhuma outra forma. Não precisamos, já que somos gerados pela própria masmorra.’

A grande árvore balançou a cabeça.

[Não,] ele disse com firmeza, [não somos, a Árvore Mãe não quis criar uma raça de monstros, gerados por meio da Masmorra, pois seríamos tão maltratados e caluniados quanto ela. Demorou centenas de anos e só após ascender a um nível muito alto ela conseguiu alcançá-lo, mas encontrou outro caminho, na verdade, cada Bruanchii contém uma porção da alma da mãe. Combinado com o método que ela emprega de crescer extensões de si, ela foi capaz de criar uma forma de vida inteiramente nova, nós, desconectada da masmorra.]

‘Espere um segundo.’

[Você está me dizendo que ela literalmente quebra fragmentos de sua própria alma para fazer vocês?]

[Hmmmmm. Isto é verdade.]

‘CARAMBA. Eu sabia que ela era louca, mas caramba! Este é o próximo nível! Também é impressionante, ela não apenas gerou novos monstros, ela criou uma raça inteiramente nova, uma aceita pelo Sistema. Para fazer isso, ela assume um custo e tanto.’

[A razão pela qual estamos tão ameaçados por este novo inimigo, não é porque eles são mais fortes do que nós, ou mais fortes do que a Mãe, mas porque os Kaarmodo descobriram como fomos feitos e projetou suas armas em forma de insetos para nos atingir, especificamente.]

‘Tenho uma sensação de afundamento no abdômen que me diz que sei exatamente aonde isso vai dar.’

[Deixe-me adivinhar, estes são algum tipo de cupim devorador de almas? Eles pegam você e depois comem o fragmento que você contém, o que prejudica indiretamente sua mãe?]

[E impossibilita para ela nos recriar], ele acenou, [normalmente, mesmo que morramos, ou os materiais que compõem nossos corpos sejam pegos, nós vivemos dentro da árvore, e ela pode nos girar de volta sempre que desejarmos, mas aqueles que caíram para os cupins estão perdidos para sempre e agora ela se recusa a permitir que lutemos contra eles. Embora ela seja capaz de grandes coisas, a Árvore Mãe não pode fazer essa luta sozinha, suas armas não são eficazes contra criaturas projetadas para consumir um monstro como ela.]

[Ainda bem que você compartilhou isso comigo, está ajudando muito a conquistar minha simpatia, pelo menos agora entendo por que você nos procurou na época. Veja, a primeira onda estabelecerá um perímetro defensivo, criará fortificações e garantirá que nenhum dano significativo seja causado à sua mãe. A partir daí, manteremos a linha até que haja reforços suficientes para podermos terminar o trabalho. Tudo bem? Terminaremos a guerra para você, mas não imediatamente.]

[Hmmmmm. Ele vai fazer.]

Com isso, o Guardião do Bosque voltou para o jardim atrás dele, sem dúvida para conversar com sua mãe. Um momento depois, toda a vegetação ondulou enquanto um pulso maciço de energia fluía por cada folha e videira.

[O que diabos foi isso?!] Eu disse.

[Mãe aceitou seus termos, ela está trazendo a energia e os materiais de que precisa para construir o portão. Isso não é nada fácil para ela fazer, amigo, espero que você seja capaz de fazer o que disse.]

[A, na hora de comer cupins, você não encontrará um aliado melhor do que nós.]

Perto dali, Brilliant observava todos os acontecimentos com olhos arregalados e brilhantes.

“É incrível!” Ela gritava. “EU TENHO QUE VER MAIS!”

Um momento depois ela mergulhou no jardim e desapareceu.