Não estava mais chocado com a rapidez com que a Colônia podia trabalhar, quer dizer, eu já vi de tudo a essa altura, com certeza, mas mesmo que eles não pudessem me chocar, eles podiam chegar bem perto! Nas vinte e quatro horas após a batalha inicial com os cupins, a área em que lutamos foi transformada. Uma parede simples era apenas a medida paliativa, agora tínhamos defesa em profundidade! Camadas de paredes, poços pontiagudos cheios de ácido, túneis de ataque surpresa, o trabalho todo.
As novas paredes eram mais do que um pouco melhores, pedra comprimida reforçada com as melhores estruturas de aço de Smithant, encantadas para endurecer ainda mais o metal, cada parede coberta por ameias e janelas de atiradores atrevidos para permitir que os magos liberassem seu poder de fogo à distância.
‘Se os cupins querem entrar de cabeça nisso, então eles são realmente cegos. Gweheheheh.’
O problema que tínhamos era a quantidade de terreno que devíamos cobrir.
“Quanto da rocha foi comprimida em sua área?” Cobalt perguntou.
Ela estava fazendo as rondas, tendo uma noção de quão longe estava a fortificação.
“Nem mesmo 20%, infelizmente,” o capataz da obra a informou.
‘Nem 20%?! Meu cérebro está frito aqui!’
“Você está muito à frente das outras equipes,” Cobalt a deixou saber, ironicamente.
“Bem, acho que nós dois sabemos por que isso acontece.”
‘Quer dizer, não quero levar todo o crédito, afinal, tem um monte de magos esforçados aqui colocando todo o seu- … Oi. Por que você está olhando com tanta admiração para Invidia? Ele não está fazendo tanto quanto eu! Se você quisesse explodir a área, com certeza ele seria o seu cara, mas estou aqui estourando meus miolos para esmagar esta pedra!’
*Sheesh!*
“Você sabe que estou brincando, Ancião,” Cobalt riu, “não precisa parecer tão azedo.”
“Quem? Eu? Eu não pareço azedo, na verdade, nem sei do que você está falando, quem é você mesmo?”
‘Hehe. Suave. Me cobri bem.’
“Por mais que sua ajuda seja apreciada aqui, Ancião, precisamos de você em outra área.”
Eu olhei para o pequeno escultor de soslaio.
“Tem certeza de que é uma boa ideia? Quanto mais cedo instalarmos essa rede, mais seguros estaremos dos túneis inimigos.”
“A realidade é que não podemos cobrir uma área tão grande em menos de duas semanas, não importa o que façamos, eu precisaria de cinco vezes mais equipes de trabalho para realizar isso nos prazos que queremos, até agora, conseguimos cobrir os caminhos mais diretos que o inimigo poderia seguir para acessar as raízes. Isso deve ajudar a canalizá-los para nossas fortificações, o resto terá que ser feito quando pudermos.
“Isso aumenta nosso risco.”
“Temos que assumir algum nível de risco,” ela encolheu os ombros. “Ao movê-lo para onde você é mais necessário, esperamos minimizar esse risco o máximo possível.”
“Está bem,” eu suspirei e liberei a construção multi-elemental.
Imediatamente todas as construções da minha mente desmoronaram e, pela primeira vez em horas, meu cérebro relaxou. Comprimir pedra podia ser simples de fazer, em termos de mana, mas era preciso muita força de vontade, eu estava basicamente agarrando a pedra com uma mão cheia de mana e a esmagando, usando a mana para curar as fraturas conforme elas ocorriam e unir a rocha com mais força. Era um trabalho imensamente exaustivo e monótono e eu superei isso de verdade.
‘Falando sério, da próxima vez que verificar meu status, devo ver um grande aumento em minha magia elemental. Eu posso até atingir a próxima classificação!’
Estava animado para ver que tipo de magia podia colocar em minhas mãos!
Com meus amigos a reboque, eu segui atrás de Cobalt enquanto fazíamos nosso caminho para fora dos túneis de trabalho sinuosos que contornavam as enormes raízes principais da Árvore Mãe. Enquanto viajávamos, preguiçosamente mergulhei minha atenção no Vestíbulo para ver o que meus companheiros da força expedicionária de dez mil homens estavam fazendo.
Previsivelmente, a maioria deles estava cavando, até mesmo os Imortais.
‘Ah, parece que Leeroy aprendeu sobre a natureza devoradora de almas dos cupins e espera, com suas irmãs, que sua alma seja consumida antes que seu Órgão da Fênix de Fogo possa entrar em ação, contornando seu renascimento e finalmente alcançando uma morte gloriosa em batalha. Sem chance, Leeroy! Vou arrancar sua alma e enfiá-la de volta em seu corpo, se for preciso. Os soldados estão ajudando a coordenar o movimento de terra e pedra, ao que parece, ah, parece que Brilliant está tentando reconstruir os portões da raiz da Árvore-Mãe usando alguns galhos, um pequeno alfinete de metal, uma pedra e fogo. Não tenho certeza de quanta sorte ela terá lá…’
O que foi interessante era que não via Vibrant em nenhum lugar, e acabei de perceber que uma grande equipe de batedores se reuniu perto da saída principal.
‘Acho que peguei o problema.’
“Há quanto tempo o Vibrant está desaparecido?” Eu suspirei.
O escultor na minha frente pulou.
“Ah, desde a batalha, ela saiu para fazer reconhecimento e não voltou.”
“E você quer que eu vá procurá-la.”
“Nós queremos que você lidere uma equipe de batedores para encontrá-la, sim, há um pouco de preocupação de que ela possa ter seguido os cupins longe demais em sua retirada e ter sido cercada ou… se distraído.”
Se eu tivesse dinheiro, colocaria tudo em ‘se distraído’ em um piscar de olhos, ainda assim, não queríamos deixar a Vibrant sozinha no meio do quarto estrato, por mais poderosa que ela fosse dentro da Colônia, ela era um pequeno inseto aqui embaixo. Mesmo no avanço sete, estaríamos apenas na média aqui.
“Vocês terão que ser extremamente cautelosos enquanto eu estiver fora,” eu me preocupei, “se os cupins voltarem…”
“Conhecemos os riscos, Ancião, mas precisamos ter a Vibrant de volta.”
“Eu sei disso, só me preocupo com a família.”
“Nós sabemos, ficaremos bem.”
‘Droga, Vibrant, se eu pegar você nadando em uma piscina com peixinhos dourados ou algo igualmente estúpido, vou ser um louco, louco, Ancião.’