Chrysalis – Capítulo 99

Meus prêmios brilhantes estavam espalhados pelo chão do túnel, uma coleção de pedras preciosas prontas para meus cuidados mentais. 

Afastando o cansaço que sinto, me sacudo um pouco, bato a antena no rosto e começo a trabalhar. 

Minhas antenas se estendem para frente e tocam o primeiro núcleo enquanto eu ativo minha habilidade ‘Mecânica de Núcleo’. Minha mente foi imediatamente inundada com informações sobre a criatura de onde veio esse núcleo. Todas as suas estatísticas e habilidades básicas foram apresentadas diante de mim em um mapa mental deslumbrante. Em vez de um menu sólido, os valores e ideias foram comunicados em imagens ou cores. 

‘É muito desorientador, mas sinto que aos poucos estou começando a pegar o jeito.’ 

Eu me preparo mentalmente por um momento e, em seguida, empurro com minha mente, pegando uma das estatísticas e mudando parte de seu valor para outra estatística. Fazer isso requer um esforço imenso, minhas mandíbulas estão firmemente fechadas enquanto eu sinto uma forte dor de cabeça chegando. 

Feito isso, envolvo meus pensamentos em torno da mudança que fiz como concreto, mantendo os valores baixos enquanto tentam escapar e mudar de volta, contorcendo-se como uma enguia em minhas mãos mentais. 

‘Fica quieto, caramba!’ 

Eventualmente, a mudança que eu fiz se estabelece e cresce, não lutando mais contra mim e eu posso lentamente me soltar. Minha mente está rígida e com dor, como mãos que seguraram algo com muita força por muito tempo. 

Essa foi apenas uma pequena mudança! 

‘É uma loucura como isso é difícil!’ 

‘Só posso me consolar com a ideia de que, à medida que subo o nível da habilidade, a carga pode diminuir, permitindo-me progredir mais rapidamente.’ 

‘Pelo cajado nodoso de Gandalf estou tão cansado…’ 

‘Bah! Um trabalhador não conhece tal cansaço! Avante Anthony!’ 

Eu caio pra frente e levo minhas antenas para o mesmo núcleo mais uma vez, jogando minha mente no estranho redemoinho de informações contidas dentro. Reunindo minha vontade, tento novamente exigir a mesma mudança que fiz antes, transformando um pedaço de resistência em força. Desta vez é ainda mais difícil! O núcleo resiste aos meus esforços para mudá-lo com ainda mais vigor, levando meus recursos mentais ao limite! 

Isso seria simplesmente impossível se eu não fosse uma formiga mental! 

‘Eu me recuso a falhar!’ 

‘Você será conquistada por mim, sua pedra preciosa inanimada idiota!’ 

HHRRRNNNNGGG!! 

Por supremo esforço de vontade, eu reforço a mudança que desejo no núcleo e a mantenho no lugar enquanto ela se contorce contra minhas barreiras mentais. Eventualmente, finalmente, ela para de resistir e eu desabo no chão de exaustão. 

「Mecânica de Núcleo atingiu o Nível 2」 

… 

‘Ah… Ah ha!’ 

‘S…..sucesso!….’ 

‘Ugh…’ 

Lentamente, eu me levanto do chão e recolho o núcleo em minhas mandíbulas antes de colocá-lo ao lado do Tiny. 

Eu seleciono outra pequena amostra da minha coleção de pedras preciosas esféricas e coloco-a no chão diante de mim, onde ela brilha inocentemente, sem parecer em nada com a dor e o sofrimento que essa coisa inócua logo infligirá em mim. 

‘Sem choramingar, Anthony! A colônia precisa de suas habilidades! Sofra como se você amasse a dor!’ 

Esticando-me para frente mais uma vez, ativo a habilidade Mecânica de Núcleo e coloco a força de minha vontade à mostra. 

… 

AGRUPANUFFF!!!! 

「Mecânica de Núcleo atingiu o Nível 4」 

….. 

….. 

‘VITÓRIA…..’ 

*Roncada* 

‘BAH! Acordei!’ 

Eu saio do torpor com uma sacudida vigorosa do meu corpo, assustado com a minha soneca inesperada. Consegui passar por mais seis núcleos, fazendo dois ajustes em cada um antes que a minha ‘Mecânico de Núcleo’ atingisse o nível quatro e eu efetivamente desmaiasse de exaustão. 

‘… Isso pode ter sido perigoso! Quanto tempo fiquei apagado?’ 

Olhando ao redor do túnel, posso ver que Tiny ainda está dormindo profundamente, com uma pequena pilha de sete núcleos colocados na terra ao lado dele. Aliviado por ver que meu macaco ainda está dormindo, me viro para as paredes do túnel e tento avaliar quanto tempo perdi com base na mudança no brilho das veias de mana que conseguiram abrir caminho para esta rede de túneis. 

‘A luz que irradia dessas veias é provavelmente a metade do que era antes. Isso significa que estamos na metade do caminho para o início da onda? A mana voltará imediatamente assim que as paredes estiverem completamente escuras ou haverá algum tempo na escuridão antes que a onda quebre?’ 

‘Isso é frustrante, simplesmente não sei o suficiente! Se eu tivesse apenas mais dez minutos com o Formo, poderia ter aprendido muito mais!’ 

‘Não há tempo para chorar sobre a Biomassa derramada!’ 

‘Mesmo se eu não quisesse descansar, minha mente está se sentindo muito renovada! Ainda tenho um monte de núcleos não modificados aqui, preciso avançar para o Nível 5 e avançar na habilidade!’ 

Determinadamente, agarro outro núcleo em minhas mandíbulas e o trago para um pedaço claro do chão do túnel, antes de ativar a habilidade e continuar meu trabalho. 

‘1º núcleo pronto!’ 

‘2º núcleo pronto!’ 

‘3º núcleo pronto!’ 

‘… Hoo garoto! Preciso de uma pausa…’ 

‘4º núcleo pronto!’ 

「Mecânica de Núcleo atingiu o Nível 5, atualização disponível」 

‘Obrigado Gandalf! Santo Deus, isso é cansativo! O aprimoramento do nível de habilidade certamente ajudou, mas a tarefa de modificar os núcleos ainda é intensamente desgastante. É como tentar segurar um cubo de água com as mãos.’ 

Avidamente olho o menu para verificar a nova habilidade. 

「Mecânica de Núcleo -> Engenharia de Núcleo -> Essa habilidade permite que o usuário exerça um controle mais preciso ao fazer ajustes e revela uma camada mais profunda de informações com o núcleo a ser manipulado. Os núcleos também podem ser fundidos」 

‘Me dêêêêêê!’ 

‘Gweheheheh!’ 

‘Este é o primeiro passo na longa estrada que os Sophos percorreram, manipulando núcleos de monstros para criar monstros invencíveis!’ 

Avidamente agarro outro núcleo e ativo a habilidade ‘Engenharia de Núcleo’. 

Mais uma vez, aquela vertiginosa torrente de informações invade minha mente, mas o conhecimento é ainda mais denso desta vez. Abaixo dos detalhes da superfície existe agora uma camada mais profunda. Assim que identifico, deixo minha mente mergulhar neles, pronto para desenvolver minhas novas habilidades. 

Ainda mais detalhes estão agora acessíveis, comportamento, caminhos de evolução e opções de avanço, todos podem ser ajustados! 

A habilidade não só permite ao usuário ajustar as estatísticas e habilidades de um monstro, mas também seu caminho evolutivo! 

‘Este deve ser o segredo de como Formo e sua espécie são capazes de projetar monstros terríveis para atender às suas necessidades! Eles podem pegar um monstro básico e personalizá-lo, bem como moldar sua evolução no futuro! Isso ajuda a explicar como leva tanto tempo para eles desenvolverem seus monstros. Os Sophos provavelmente começam com um monstro de baixo nível, possivelmente um que não evoluiu, então começam a moldá-lo e direcioná-lo ao longo de várias evoluções. Eles provavelmente têm direções e caminhos que trabalharam ao longo de centenas de anos de tentativa e erro, como receitas, permitindo-lhes produzir exatamente o monstro para atender às suas necessidades.’ 

‘Que coisa impressionante…’ 

‘Ainda estou muito longe desse nível!’ 

‘O outro aspecto dessa habilidade também é importante. Fusão de núcleo…’ 

Para testar meus pensamentos e exercitar os instintos ocultos que a habilidade implantou em minha mente, pego dois pequenos núcleos que ainda não mexi e coloco perto das minhas antenas antes de ativar a habilidade. 

Imediatamente, a informação deslumbrante dos dois núcleos bate em minha mente ao mesmo tempo, quase me deixando insensível com o grande volume de dados. Empurrando a tensão mental para um lado, sigo os caminhos parcialmente realizados que foram forjados em meu cérebro enquanto aprendi a habilidade e começo a mesclar os dois núcleos juntos. 

Eles resistem um ao outro. Furiosamente. 

Como ímãs de polos opostos, os dois núcleos resistem ferozmente aos meus esforços, empurrando um ao outro. Entretanto, no aperto implacável de minha vontade, eles não têm escolha. 

Em tempos como este, fico grato que as formigas não tenham suor, porque eu iria estar suando baldes! Através da pura força do esforço mental, empurro a energia contida em cada núcleo e a seguro contra as poderosas forças de resistência. 

E seguro. 

E continuo segurando! 

Gradualmente, os dois núcleos começam a se fundir. Lentamente no início e depois com velocidade crescente, as gemas físicas tornam-se mais suaves e começam a emitir uma luz ofuscante à medida que se fundem gradualmente. 

Eventualmente, a fusão termina! Os dois pequenos núcleos não existem mais e em seu lugar está um núcleo um pouco maior! Cansado, eu ativo a habilidade de ‘Engenharia de Núcleo’ nele e estremeço com a confusão de dados que encontro. 

‘Yuck!’ 

「Engenharia de Núcleo atingiu o Nível 2」 

‘Ufa!’ 

‘Parece que faltou um pouco de elegância e controle à minha fusão. O resultado da combinação dos dois núcleos não é uma nova espécie de monstro funcional, mas uma confusão emaranhada de dados que contém mais energia do que qualquer um dos dois núcleos mantidos separadamente, é uma bagunça horrível!’ 

‘Se eu realmente reconstituir esse núcleo, o monstro criado pode nem mesmo ser capaz de viver funcionalmente e morrer imediatamente!’ 

‘Não é um destino agradável…’