Vários dias depois, um relatório de investigação sobre a vila de Cordu foi submetido ao Departamento 8 do Comitê de Inteligência e Segurança Interna de Intis, à Mente Coletiva da Maquinaria da Igreja do Deus do Vapor e da Maquinaria e à Inquisição da Igreja do Eterno Sol Ardente.
Após o recebimento, os chefes analisaram imediatamente o relatório.
Antecedentes: Durante o ano passado, ocorreram numerosos desaparecimentos na província de Grabaka, no Reino de Feynapotter, perto da região de Dariege, e no estado de Upper Hel, na República de Lenburg. Vários Beyonders desapareceram misteriosamente sem permissão oficial, e esses incidentes parecem estar ligados a pastores viajando pelas três regiões. Entre eles, os da Vila Cordu se tornaram nosso foco principal.
Consequentemente, depois de recebermos uma carta de socorro incomum, demos prioridade à mobilização de pessoal de elite e os despachamos como uma equipe de investigação conjunta.
As declarações escritas completas dos investigadores são as seguintes:
A anomalia na Vila Cordu pode ser categorizada em dois níveis: realidade e mundo dos sonhos.
Realidade:
Cordu foi finalmente destruída por um ritual de sacrifício em grande escala, mas mal sucedido, ao deus maligno. Apenas um pequeno número de aldeões sobreviveu.
A maioria dos aldeões foram utilizados como nutrientes para a criação fracassada de um deus maligno. Os indivíduos restantes foram remontados de maneiras peculiares e transformados em vários monstros.
O ritual de sacrifício do deus maligno alterou a paisagem. O rio secou e mudou de curso. A praça da vila e a catedral foram elevadas quase 40 metros por uma orogenia de pequena escala, formando um pilar cor de sangue.
A fracassada criação do deus maligno estava localizada no topo do pilar. No entanto, quando o descobrimos, já tinha sido destruído, potencialmente por autodestruição ou interferência de outras facções.
As casas de Cordu também passaram por remontagens. Algumas formavam uma muralha retorcida e espinhosa ao redor do pilar cor de sangue, enquanto outras estavam dispostas em padrões circulares…
Nestes edifícios severamente danificados, encontramos apenas algumas moedas e o livre bleu mais comum. Não encontramos nenhuma informação escrita ou qualquer coisa que pudesse identificar claramente Cordu. A razão permanece desconhecida.
Apenas a casa de Lumian Lee — o alvo — continha livros, jornais, revistas e outros itens que a identificavam claramente.
Dentro das ruínas de Cordu, existem duas áreas anormais ao redor do pilar cor de sangue. Um pode induzir um sono profundo, levando a um sonho, enquanto o outro está repleto de vida, cheio de flores e árvores, e possui um berço que balança sozinho.
Nossa suposição em relação a esta última área é que ela está intimamente relacionada com Madame Pualis de Cordu. (Para uma explicação detalhada, consulte a seção Mundo dos Sonhos.)
Na outra extremidade do pilar cor de sangue, desenterramos quatro cadáveres relativamente bem preservados. A localização provavelmente corresponde ao cemitério original da catedral.
O primeiro cadáver era uma mulher, de não mais de vinte anos, que havia sido estrangulada até a morte.
O segundo cadáver era um jovem, também de não mais de vinte anos, que se afogou.
O terceiro cadáver estava cercado por fragmentos de caixão. Mulher, com mais de 60 anos, faleceu por asfixia. Com base em outras evidências, especulamos que ela foi sufocada com um travesseiro.
O quarto cadáver era masculino e não havia se decomposto. Sua língua foi cortada enquanto ele estava vivo e havia marcas visíveis de ligaduras em seu pescoço.
Especulações relevantes sobre os cadáveres mencionados podem ser encontradas na seção Mundo dos Sonhos.
…
Ao entrar nas ruínas de Cordu, provavelmente fomos afetados pelo poder que emanava do corpo de Lumian Lee. Nossas lembranças da data ficaram desordenadas e a ideia de partir deixou de nos ocorrer.
Um por um, adormecemos. Enquanto estávamos no estado de sonho, nossos corpos mantiveram um nível fraco de atividade, eliminando a necessidade de reposição alimentar por vários dias. Se tivéssemos permanecido neste estado por mais meio mês, é incerto se teríamos acordado da fome ou perecido durante o sonho.
Toda a ruína está trancada num loop capaz de voltar ao seu estado original a qualquer momento. O ponto de gatilho provavelmente está ligado à autoconsciência de Lumian Lee e às restrições que ele impõe. O primeiro refere-se ao reinício inevitável se o subconsciente de Lumian Lee o antecipar, enquanto o último decorre de seu desejo de impedir que alguém perturbe o estado atual de Cordu e o desenvolvimento do sonho. Qualquer evento relevante desencadearia imediatamente uma reinicialização.
…
Perguntamos aos moradores das áreas vizinhas, mas eles não relataram nenhuma anormalidade em relação a Cordu.
Através das suas respostas e informações previamente recolhidas, confirmamos três pontos:
Primeiro, nunca houve uma lenda de um Bruxo falecido em Cordu (isto se refere a uma história contada por Lumian Lee no mundo dos sonhos: Certa vez, um Bruxo viveu em Cordu. Após sua morte, uma coruja empoleirou-se na cabeceira de sua cama por um tempo antes de voar para longe. O cadáver do Bruxo ficou pesado, exigindo nove touros para transportá-lo);
Segundo, nenhum elfo suspeito de estar na forma de lagarto apareceu na área de Dariege.
Terceiro, a Quaresma é folclore tradicional e originalmente não tinha problemas.
…
Mundo dos Sonhos:
O Mundo dos Sonhos originou-se de Lumian Lee e é tão realista que não conseguimos discernir que estávamos sonhando.
Consultamos psicólogos e especialistas em sonhos e sintetizamos suas opiniões para formar uma hipótese sobre esse sonho.
É um amálgama das experiências pessoais de Lumian Lee, de todas as novels que leu e de suas suposições e conjecturas baseadas em eventos anteriores. O sonho apresenta coincidências e características óbvias de realização de desejos em determinados momentos críticos.
Dentro deste mundo, nem todas as situações que encontramos eram reais, nem foram inteiramente inventadas.
Os fatos desorganizados, as minúcias das interações cotidianas e as cenas ilusórias que marcaram profundamente Lumian Lee foram remontadas de forma caótica e simbólica, apresentando-se a nós.
Isso é tanto uma característica do mundo dos sonhos quanto uma manifestação da evitação subconsciente ou do medo de Lumian Lee em relação a certas questões.
Seguindo em frente, forneceremos um relato detalhado de cada aspecto de nossa experiência:
…
Deveríamos ter percebido que estávamos em um sonho antes. A pista mais evidente foi que não nos lembrávamos de precisar trocar de roupa até que Lumian Lee nos lembrou que nossas roupas estavam gravemente danificadas.
Embora isso seja bastante incomum, os humanos tendem a não pensar criticamente nos sonhos.
Foi confirmado que não enviamos telegramas. As respostas correspondentes podem ter se originado do subconsciente de Lumian Lee e do conhecimento que ele possui.
Combinando os acontecimentos do sonho com a situação da realidade, chegamos às seguintes conjecturas:
Nossa consciência e conhecimento, até certo ponto, enriqueceram o sonho, e podemos ter exposto inadvertidamente alguns de nossos segredos a Lumian Lee.
Existem pelo menos duas religiões distintas de deuses malignos em Cordu. Um representa um poder semelhante ao da Mãe Terra, encarnado pela esposa do Administrador Bost, Madame Pualis. O outro é seguido por Guillaume Bénet, o ex-padre, e pela maioria dos aldeões. Esta fé levou à destruição de Cordu.
Durante a celebração da Quaresma, a decapitação e despedida da Elfa da Primavera simbolizaram a expulsão da força que representa Madame Pualis de Cordu. Pode ter havido um conflito violento entre as duas facções. Simultaneamente, a decapitação de Ava Lizier, a personificação da Elfa da Primavera, simbolizou que esta menina havia descoberto algo errado na realidade. Quando ela tentou escapar ou informar outras pessoas, foi clandestinamente estrangulada até a morte pelo grupo de Guillaume Bénet.
Reimund Greg foi jogado no rio. A aparição de seu Corpo Espiritual sob a catedral simboliza que, como Ava, ele foi considerado um traidor e posteriormente afogado.
Jean Maury descobriu que sua esposa, Sybil, tinha um caso com o ex-padre. Num acesso de raiva, ele ficou mudo. Isso simbolizou que, como um devoto seguidor do Eterno Sol Ardente, sua língua foi cortada quando ele tentou informar outras pessoas sobre as anormalidades da aldeia. Seu desaparecimento subsequente implicava que ele havia sido assassinado.
A morte de Naroka compartilha o mesmo simbolismo poderoso de Ava, Reimund e Jean. Primeiro, ela deve ter seguido secretamente Madame Pualis, com a intenção de permitir que o espírito de seu falecido marido voltasse para casa com a ajuda do mensageiro da alma. Assim, seu comportamento pós-morte foi entrar em Paramita. Em segundo lugar, é altamente provável que ela tenha sido morta pelo seu filho mais novo, Arnault Andr, provavelmente porque descobriu o problema com o grupo de Guillaume Bénet e queria informar Madame Pualis.
Com base em nossa busca nas ruínas, na celebração da Quaresma e na afirmação de Madame Pualis de que ela poderia partir em um momento específico, fica implícito que ela, seu marido Bost, o mordomo Louis Lund e a empregada doméstica Cathy deixaram Cordu antes do ritual na décima segunda noite. Eles permanecem vivos e seu paradeiro é desconhecido.
Isto se reflete no sonho pela recusa da madame em ajudar nos momentos críticos.
No entanto, considerando as circunstâncias da peculiar área repleta de vitalidade, suspeitamos que Madame Pualis deixou algo para trás antes de sua partida e participou indiretamente do ritual da décima segunda noite.
O homem vestido de preto na tumba do Bruxo provavelmente simboliza a personalidade mutante de Lumian Lee devido à sua corrupção. No entanto, por alguma razão, Lumian Lee não parecia estar profundamente corrompido, permitindo-lhe triunfar facilmente durante o conflito, dada a sua coragem aumentada…
A bizarra criatura parecida com um lagarto encontrada na boca de Aurore Lee, Michel Garrigue e outros pode simbolizar sua corrupção e mutação, eventualmente transformando-os em uma versão alternativa de si mesmos.
…
Questões:
1. Como Lumian Lee conhece as habilidades de Guillaume Bnet, Pierre Berry e outros? Se ele os tivesse observado secretamente na realidade, seria compreensível que permanecesse sem ser detectado uma ou duas vezes. Deve haver uma razão inerente pela qual ele conseguiu obter tantas informações sem enfrentar consequências.
2. Por que os aldeões e Aurore Lee se comportaram de forma indistinguível das pessoas reais, tornando difícil para nós reconhecer que estávamos em um sonho até que Lumian Lee acreditou que algo anormal deveria ter ocorrido a eles?
3. O que Paramita simboliza?
4. O que representam os numerosos filhos de Madame Pualis no castelo e o berço com entidade invisível?
5. Por que Lumian Lee usou elfos parecidos com lagartos para retratar a corrupção dos moradores?
6. O que significam as tentativas de Lumian Lee e Aurore Lee de escapar de Cordu e entrar em Paramita?
7. Por que o ritual da décima segunda noite falhou?
8. Como Lumian Lee pode nos permitir entrar no seu sonho? Ele evidentemente não tem capacidade para fazer isso.
9. Por que ele de repente adquiriu poderes de Beyonder normais?
10. Como ele sobreviveu e fez com que as ruínas de Cordu entrassem em loop?
11. As anormalidades de Aurore Lee ocorreram em momentos totalmente diferentes durante os dois ciclos. O que isso indica?
12. O que simboliza a lenda do falecido Bruxo?
13. O que representa o cadáver do Bruxo no caixão da tumba subterrânea?
14. O que a coruja simboliza?
15. O que significa a mudança no horóscopo?
16. Qual é a origem do assunto?
…
Conclusões e Recomendações:
Este é um desastre por excelência resultante da adoração de um deus maligno. Atualmente, existem seis sobreviventes conhecidos:
Lumian Lee, ex-padre Guillaume Bénet, Pualis de Roquefort, Bost, Louis Lund e Cathy.
Os últimos cinco são adoradores de deuses malignos. Devemos localizá-los e eliminá-los o mais rápido possível.
Matar Lumian Lee diretamente não é aconselhável. Até que seus problemas sejam compreendidos e resolvidos, sua morte poderá desencadear uma anomalia ainda mais grave. A solução ideal é capturá-lo e contê-lo com segurança.
Investigadores: Ryan Vitia da Mente Coletiva da Maquinaria; Major Leah Bellot do Departamento 8; e o Purificador Valentine de Lacourt da Inquisição.