Lumian sempre acreditou que o inquilino, assim como Charlie, havia se encantado com Susanna Mattise em seus sonhos. Sua vitalidade foi gradualmente drenada, até que ele morreu repentinamente no quarto. Monsieur Ive, o proprietário do hotel, transportou secretamente o corpo sem vida para um local isolado no subsolo de Trier. Mal esperava ele que o inquilino se transformasse em um pervertido com poderes Beyonder. Ele agora vagava pelo Le Marché du Quartier du Gentleman, caçando mulheres atraentes.
Lumian estava convencido de que as novas habilidades de Hedsey derivavam de uma benção concedida devido à ausência de características de Beyonder após a morte. Ficou claro que esses poderes se originaram da mesma fonte de Susanna Mattise e Monsieur Ive.
Em essência, não muito depois de o retrato de Susanna Mattise ter sido estampado, algo extraordinário ocorreu a Hedsey. Ele se tornou um seguidor devoto da Árvore Mãe do Desejo e recebeu de duas a três bençãos em poucos meses. Como resultado, ganhou força e domínio significativos sobre várias técnicas místicas.
Para os Beyonders que progrediram consumindo poções, tal velocidade era inimaginável, a menos que possuíssem um conhecimento profundo e estivessem em um nível notavelmente baixo.
No entanto, as bençãos de Hedsey também tiveram uma desvantagem. O destinatário seria influenciado pelo poder e gradualmente se desviaria de seu verdadeiro eu. Em certos aspectos, tornar-se-iam cada vez mais extremos, muitas vezes envolvendo-se em ações que pareciam irracionais para os indivíduos comuns e convidando ao desastre para si próprios.
Tanto a avareza de Monsieur Ive quanto o desejo insaciável de Hedsey por mulheres se enquadravam nesta categoria.
Lumian suspeitava que quase todos as bençãos tinham repercussões semelhantes até certo ponto. Com o tempo, eles aproximariam inexoravelmente o receptor do doador e induziriam mutações correspondentes.
A razão pela qual Lumian não foi afetado pelos poderes do Dançarino e do Monge da Esmola foi que eles não vieram diretamente da entidade oculta conhecida como Inevitabilidade, mas sim da corrupção dentro de seu corpo que havia sido filtrada através do selo. Além disso, Lumian sempre manteve uma postura vigilante nesses assuntos. Ele não apenas se absteve de alterar seu estilo e modo de vida para explorar as características do Dançarino e do Monge da Esmola para obter maior controle sobre sua força, mas às vezes até foi contra a influência deles.
Além disso, Lumian avançaria na Sequência e faria uma digestão preliminar antes de obter a benção correspondente. Ele procurou preservar o equilíbrio de poder dentro de seu corpo.
Abaixando a cabeça, Lumian sussurrou para Jenna em voz baixa: — Como você descobriu isso?
Enquanto Jenna dançava no ritmo, ela franziu os lábios e respondeu: — É bastante evidente que o pervertido não pode existir sem mulheres. Sequestrar uma mulher todos os dias e arrastá-la para o subsolo simplesmente não é viável, ou então ele teria sido preso há muito tempo. Droga, deve ter havido várias vítimas. Aqueles cães incompetentes de pele negra notam?
— Então como ele costuma resolver seu problema? Claramente, confiar em si mesmo não é suficiente para saciar seus desejos. Então, recrutei a ajuda de Franca e perguntei às dançarinas e meninas de rua do Savoie Mob. Rapidamente obtive uma resposta.
— Como pode aquele pervertido, que merece ser fodido por um burro, possuir tanta virilidade? Ele pode se ‘levantar’ várias vezes ao dia!
— Por que ele não persegue aquelas velhinhas ricas? Ambas as partes ficariam satisfeitas!
Jenna contou sua investigação com orgulho, mostrando seu intelecto.
Durante toda a tarde, ela ficou pensando na brincadeira anterior de Lumian, que a fez parecer tola.
“Antes de abraçar as crenças da Árvore Mãe do Desejo e receber a bênção, Hedsey era um visitante regular da Rue de la Muraille, Rue de Breda e Rue du Rossignol. No entanto, após obter o benefício, sua mente foi consumida por pensamentos sobre mulheres…” Lumian não pôde deixar de reconhecer que Jenna ocasionalmente demonstrava alguma inteligência.
Pensando nisso, Lumian resolveu compartilhar algumas informações.
— Esse desejo anormal deve ser resultado da influência de seus poderes Beyonder.
— Poderes Beyonder… — Jenna olhou para Lumian.
Ela esperava que ele fingisse ignorância, assim como fizeram no subsolo, onde nenhum dos lados confirmou abertamente os poderes Beyonder demonstrados por Hedsey. Para sua surpresa, ele falou com franqueza.
Após uma breve pausa, Jenna, que estava dançando perto de Lumian, sussurrou confusa: — Por que os poderes Beyonder o tornam tão perverso?
Isso era diferente dos poderes Beyonder com os quais ela estava familiarizada, que no máximo tinham um leve efeito antes de perder o controle.
Lumian sorriu mais uma vez. — É um poder Beyonder anormal.
— Você acha que não sei disso? — Jenna ficou furiosa mais uma vez.
Lumian riu.
— Quanto ao motivo de isso ser anormal, volte e pergunte a Franca. Se Franca também não souber, peça para ela perguntar ao chefe.
Ele compartilhou essa informação com Jenna porque estava preocupado com a possibilidade de haver mais questões envolvendo Monsieur Ive, Susanna Mattise, Hedsey e os outros.
Se os Beyonders oficiais não conseguissem descobrir a verdade, sua única esperança estaria no dedo do Sr. K e nos Beyonders associados ao Savoie Mob.
Jenna bufou e abandonou o assunto. Ela voltou a se concentrar em dançar com Lumian.
Quando a música chegou ao fim, ela de repente estendeu a mão e tocou o peito de Lumian.
— Haha, belo corpo! — Jenna sorriu e então recuou, indo em direção à plataforma de madeira de meia altura em frente à pista de dança.
Parecia que ela finalmente havia se vingado do que havia acontecido no subsolo. Ela estava cheia de euforia.
Lumian zombou e saiu da pista de dança, pegando mais uma vez seu copo de cerveja de centeio.
Enquanto ouvia a música, ele balançava suavemente o corpo, enquanto observava a situação dentro do Salle de Gristmill.
Enquanto Lumian examinava a área, sua atenção foi atraída para um grupo de mafiosos reunidos perto do palco. Eles tinham roupas variadas, cercando um homem imponente que tinha uma altura impressionante de quase 1,9 metros.
O homem corpulento tinha uma notável semelhança com o “gigante” Simon. Sua camisa preta e traje formal enfatizavam seus músculos salientes, mas as calças de lona azul-escuras e as botas de couro preto sem alças pareciam deslocadas, criando um conjunto peculiar.
Com seu cabelo despenteado e olhos castanhos ligeiramente separados, seus traços faciais comuns eram complementados por um queixo esculpido. Suas mãos e pernas eram mais longas que as de uma pessoa comum.
— Martelo, Ait… —- Lumian desviou o olhar, suspeitando que este homem fosse um de seus alvos.
Em Trier, não havia muitos indivíduos com quase 1,9 metros de altura.
Lumian não estava preocupado com o fato de ‘Martelo’ Ait e seus subordinados o reconhecerem daquela distância. O local estava mal iluminado, com apenas o brilho suave das luminárias de parede a gás e um lustre acima, proporcionando iluminação suficiente para dançar e conversar discretamente. A menos que alguém conhecesse intimamente Lumian ou tivesse acabado de vê-lo, não seria capaz de identificá-lo.
Além disso, Lumian tomou precauções para se disfarçar. Ele também não esperava que Jenna o reconhecesse à primeira vista.
Depois que Jenna terminou de cantar outra música, ‘Martelo’ Ait conduziu seus subordinados para fora da pista de dança e subiu para o segundo andar.
Lumian continuou suas observações quando de repente avistou uma figura familiar entrando.
Era Monsieur Ive, proprietário do Auberge du Coq Doré, com traje ligeiramente desbotado pela lavagem.
Sua expressão ansiosa e preocupada era evidente enquanto seus olhos azuis examinavam os arredores.
“Ele está procurando por Hedsey? O tarado não voltou depois de sair à tarde. Eles suspeitam que algo aconteceu com ele, então estão vasculhando os salões de dança em busca de pistas com as garotas de rua?” Lumian desviou o olhar pensativamente e voltou sua atenção para as dançarinas.
Com base nas características exibidas pelo Corpo Espiritual de Hedsey, Lumian sentiu que Monsieur Ive era muito mais fraco em comparação. Ele provavelmente possuía o poder de uma benção de Sequência 9, focada na ganância, possivelmente com elementos de fome.
Quanto a Hedsey, ele provavelmente estava no nível da Sequência 8, com uma pequena chance de ser um Sequência 7. Lumian inclinou-se mais para a primeira hipótese, já que os poucos indivíduos na Sequência 7 que ele havia encontrado antes eram adversários formidáveis, difíceis de superar mesmo com preparações e armadilhas.
Claro, se Lumian não tivesse observado cuidadosamente e percebido que Hedsey tinha a capacidade de desencadear os desejos dos outros, ele poderia ter sido resolvido rapidamente.
Naquele ambiente, sem a presença de Jenna, Lumian teria contado com suas próprias forças para resistir à influência e não esquecer completamente a existência do inimigo. Com a Encantadora Diva, foi um desafio para ele se conter. Ele teve que confiar na dor para despertar seus sentidos.
Pelo canto do olho, Lumian observou Monsieur Ive conversando com as dançarinas de rua de meio período. A maneira como o repreenderam, com expressões de desdém, pareceu divertida a Lumian.
“Ele está fingindo negociar um preço para obter informações sobre o paradeiro de Hedsey?”
“No final, ele é muito mesquinho, sempre barganhando a oferta da outra parte pela metade ou mais, resultando em uma bronca?”
“Heh heh, Charlie estava preocupado que Monsieur Ive, um velho viúvo, não estivesse disposto a gastar dinheiro com uma prostituta licenciada e corresse o risco de contrair uma doença. Parece que ele está pensando demais. Monsieur Ive não consegue nem gastar dinheiro com uma garota de rua sem licença!”
“Os efeitos negativos de uma bênção são verdadeiramente potentes…”
“Hmm, se há mulheres nesse grupo que possuem as mesmas bençãos que Hedsey e estão no mesmo nível, elas deveriam estar em constante estado de ‘fome e sede’. Monsieur Ive não precisaria procurar outra garota de rua. Heh heh, ele acabaria se desprezando por ser homem. Ele estaria à beira de ser drenado, com seus desejos despertados à força.”
“Os melhores disfarces para essas mulheres seriam dançarinas e meninas de rua?”
“Algo não bate. Se realmente existissem tais mulheres, Hedsey não precisaria sair e prejudicar os outros… Será que todos neste nível avançaram ou morreram, sem substitutos? Ou existe um desequilíbrio no número de homens e mulheres? Hedsey é quem está sendo condenado ao ostracismo?”
Enquanto Lumian contemplava esses pensamentos, a banda começou outra animada música dançante.
Depois de terminar sua música, Jenna saltou mais uma vez do palco de madeira de meia altura e se aproximou de Lumian, convidando-o para dançar.
Isso provocou vaias da multidão ao redor.
Sabendo que Jenna tinha mais alguma coisa a dizer, Lumian manobrou deliberadamente para provocar aqueles que zombavam.
Ele entrou na pista de dança, aproximou-se de Jenna e começou a balançar os quadris.
Jenna olhou para ele, sorrindo, e perguntou: — O que traz um cara do Savoie Mob como você ao Salle de Gristmill?
Lumian estalou a língua e riu.
— Você não acha que gosto de você? Claro, estou aqui para ouvir você cantando.
Jenna zombou.
— Seu alvo é ‘Martelo’ Ait, não é? Você quer repetir o que aconteceu com Margot?
— Você é muito inteligente, — elogiou Lumian em tom de provocação.
Jenna sorriu com confiança. — Posso ajudá-lo e fornecer informações importantes.
Lumian suprimiu sua indiferença e perguntou pensativamente: — O que você deseja em troca?
Jenna bufou e praguejou: — Você está me subestimando?
— Embora eu não tenha agradecido esta tarde, não esquecerei que você me salvou. Coincidentemente, conheço todos os salões de dança do distrito comercial. Além disso, acabei de conversar com Ait sobre alguns assuntos após a apresentação. Eu deveria ser capaz de ajudá-lo.
Sem esperar pela resposta de Lumian, ela cerrou os dentes e continuou: — ‘Martelo’ reside no quarto mais interno do segundo andar, em direção ao Auberge du Coq Doré. Ele tem dez bandidos ao seu lado. Quatro na porta, dois dentro e dois do lado de fora. Dois perto da janela, dois perto do sofá e dois sempre atrás dele. Estão todos armados.
— A segurança não era tão rígida antes e não havia tantas pessoas. É tudo por causa do que você fez com Margot.
— Aquele quarto tem um banheiro anexo. Atualmente está desocupado. Se a janela estiver totalmente aberta, pode acomodar quase uma pessoa.
— A partir do tubo de ventilação na cozinha do salão, você pode subir até o segundo andar e contornar os guardas nas escadas. Em seguida, entre na sala adjacente e salte do parapeito da janela para uma saliência estreita fora do banheiro para sair com sucesso.