Lumian brandiu a adaga de Hedsey, um sorriso malicioso se formando em seu rosto.
— Tenho uma pergunta para você.
— Você poderia ter vindo perguntar. Não há necessidade de tudo isso, — Ait instintivamente tentou ganhar tempo.
Com uma rápida olhada, ele examinou a sala com o canto do olho, mas não havia corpos sem vida.
Com base em seu combate com Ciel, Ait sabia que era impossível para a outra parte eliminar dez bandidos armados sem que nenhum escapasse.
Na verdade, nem mesmo o próprio Ait ousaria enfrentar o cerco de dez revólveres em um espaço tão confinado. Ele poderia derrubar três ou quatro deles, mas certamente encontraria sua morte.
Se Ait, com suas habilidades, não conseguisse, não havia como Ciel — que ele acreditava ser um pouco mais fraco e dependente de estratégias astutas — conseguir tal feito.
Dadas as circunstâncias, Ait presumiu que a maioria de seus dez subordinados haviam fugido, enquanto alguns poderiam ter procurado a ajuda do Escorpião Negro.
Com esta constatação, um forte desejo de sobreviver surgiu dentro de Ait.
“Contanto que eu não irrite Ciel e consiga ganhar de seis a sete minutos, há uma boa chance de ser salvo!”
— Se eu não tivesse feito isso, de que outra forma eu poderia ter cruzado o seu caminho, considerando meu relacionamento com o Poison Spur Mob? — Lumian criou deliberadamente a ilusão de que não pretendia derramar sangue.
Ele ergueu a adaga, enfatizando seu argumento.
— Chega de jogos. Responda minhas perguntas. Você sabe que não sou uma pessoa paciente. Se você recusar ou mentir, acabo com sua vida aqui mesmo. Sempre posso perguntar ao ‘Careca’ Harman mais tarde. Afinal, há muitas pessoas no Poison Spur Mob que sabem sobre esses assuntos.
Lumian obrigou os mafiosos a partirem, não só devido à situação, mas também para assumir o controle da situação.
Se ele não fizesse Ait acreditar que ainda tinha uma chance de lutar, seria inútil obter respostas dele em um curto espaço de tempo sem empregar meios místicos.
Uma pessoa que se apegasse à esperança temeria ainda mais a morte!
Ait respondeu prontamente: — Tudo bem!
Ait resolveu divulgar algumas informações, aprofundando-se nos detalhes, na esperança de aguentar aqueles cruciais seis a sete minutos.
Naturalmente, ele contemplou se Ciel poderia abandonar a investigação no último momento e executá-lo. No entanto, além de cooperar, Ait não teve outra escolha. Ele só podia esperar que as informações que compartilhasse fossem valiosas o suficiente para cativar o interesse de Ciel e evitar uma morte prematura.
“Cerca de três minutos…” Lumian contou silenciosamente os segundos e fez sua próxima pergunta.
— Você encontrou Louis Lund?
Ait hesitou.
Num movimento rápido, Lumian brandiu a adaga, perfurando o ombro de Ait e provocando um jorro de sangue carmesim.
Ait, com a expressão contorcida, sentiu a crueldade inflexível que emanava de Lumian e sentiu o espectro da morte iminente se aproximando. O medo tomou conta de seu coração.
Ele deixou escapar: — Sim! Cartazes de procurado de Louis Lund podem ser encontrados no Salle de Gristmill e em muitos outros lugares. No momento em que coloquei os olhos nele no esconderijo do Chefe, eu o reconheci.
Ait percebeu que não poderia confiar no silêncio e na hesitação para ganhar mais tempo. Isso só levaria a consequências incontroláveis.
Mentir também era arriscado, já que ele não tinha certeza de quais perguntas Ciel estava usando para testar sua honestidade.
Em comparação, oferecer informações complicadas, mas aparentemente valiosas, teria maior probabilidade de apaziguar a outra parte.
“Como esperado…” Lumian ficou encantado.
Tendo confirmado a conexão entre Louis Lund e o “Escorpião Negro” Roger do Poison Spur Mob, Lumian alcançou seu objetivo para esta operação. As perguntas restantes seriam apenas um bônus adicional. Seria bom obter respostas, mas não seria um problema se ele não o fizesse.
— Por que ele foi para o ‘Escorpião Negro’ Roger? — Lumian perguntou mais.
Ait balançou a cabeça.
— Não estou ciente dos detalhes, mas ouvi dizer que a mulher a quem Louis Lund é leal chegou a Trier. Ela quer que nosso Poison Spur Mob e suas respectivas esferas de influência coordenem esforços e evitem conflitos.
— Nosso chefe, com a aprovação da Madame Lua, assumiu o comando da operação.
— Madame Lua? — Lumian nunca esperou que outra Madame, dessa vez uma “Madame Lua” entrasse em cena.
Ele nem sabia o que estava acontecendo com a outra Madame, a Madame Noite.
— Madame Lua é aquela a quem o Poison Spur Mob jura lealdade. Bem, nosso chefe mencionou que ela não é mais apenas uma Madame, mas uma Senhora que dá à luz Divindades. Muitas vezes oferecemos orações a ela. Eu não a vi; apenas o Chefe e o Careca viram.
“Não é uma Madame… De Madame Lua a Senhora que Dá à Luz Divindades… Ela recebeu mais bençãos e elevou seu status?” Lumian assentiu em compreensão.
— Qual é a relação entre Madame Lua e Madame Noite?
— Ambos pertencem a uma organização chamada Perseguidores da Noite. Madame Lua parece ser a líder, ou pelo menos uma figura significativa no nível de liderança. — Ait forneceu uma descrição complicada do que ele sabia.
“Uma organização secreta que acredita em alguma existência oculta?” Lumian redirecionou a conversa para o assunto que mais o intrigava.
— Louis Lund visitará ‘Escorpião Negro’ Roger novamente?
— Ele provavelmente voltará na próxima semana para verificar se todos cumpriram seus acordos e se algum ajuste é necessário. Não sei o momento exato, — respondeu Ait honestamente.
“Terei a chance de encontrar Louis Lund na Avenue du Marché na próxima semana? E ficarei lá permanentemente depois de domingo!” Lumian sentiu uma onda de alegria e excitação.
Ele então continuou, perguntando:
— Que tipo de poder o ‘Escorpião Negro’ Roger possui?
— E-ele é um Feiticeiro Herege, — Ait gaguejou instintivamente. — Nosso chefe disse isso sozinho. A essência de um Feiticeiro Herege é usar sua força vital para lançar feitiços. Pode ser a sua própria força vital ou a de outra pessoa, mas parece que eles precisam ser controlados de antemão.
“Então ele realmente é um Feiticeiro Herege… Verdadeiramente perverso e cruel…” Lumian relembrou a batalha com a parteira.
Observando a falta de surpresa de Lumian, Ait sentiu uma sensação de alívio por não ter mentido. Ele continuou: — Eu o testemunhei usando alguns feitiços. Um é uma maldição peculiar, outro envolve a manipulação de sangue, depois há uma espécie de chama negra que enfraquece as pessoas e, por fim, ele tem alguns efeitos em cadáveres e fantasmas. Não sei muito mais.
“Há pelo menos mais uma: a habilidade de criar um ‘território’ cheio de criaturas mortas-vivas, permitindo que ele compartilhe danos e se teletransporte misteriosamente…” Lumian murmurou silenciosamente, seu olhar fixo em Ait, gesticulando para que ele continuasse.
Ait se preparou e falou.
— Nosso chefe também mencionou que se tivermos um bom desempenho, ele poderá receber mais bençãos e se tornar um Semeador.
Dito isto, Ait lamentou sua decisão de não escolher uma benção naquela época e, em vez disso, optar por uma poção. Isso fez com que seu progresso fosse prejudicado pela necessidade de ingredientes e outros fatores. A esperança de alcançar a Sequência 7 parecia distante.
Contanto que alguém contribuísse o suficiente e seu corpo pudesse suportar, eles poderiam obter mais bençãos.
“Um Semeador? Um símbolo de abundância e vida? Hmm, quando Madame Pualis ainda era Pulitt, ele teve muitos filhos ilegítimos. Ele foi desprezado por inúmeras pessoas na região de Dariège, a ponto de sua família ter que renegá-lo e fingir que ele estava desaparecido… Seria isso uma manifestação dos poderes de um Semeador? Pulitt perdeu o controle sob a influência das bênçãos? E depois de se tornar um Semeador, parece que ele passou por uma transformação de gênero. Esse é o nível equivalente às Madames ou é uma Sequência superior a elas?” A mente de Lumian fervilhava com vários pensamentos.
Observando a expressão de Lumian, Ait continuou falando.
— Não sei o que vem depois de Semeador. Tudo o que sei é que Wilson é um Vilão, equivalente à Sequência 9. Harman é um Jardineiro e sua força é semelhante à minha, mas possui amplo conhecimento de botânica. Ele pode criar poções com efeitos mágicos. Sim, ele tem uma poção que endurece temporariamente sua pele como uma casca de árvore. Tentei cortá-lo com uma faca, mas ele sofreu apenas ferimentos leves. Ele também tem medicamentos para tratar várias doenças e lesões.
“Portanto, para se tornar um Feiticeiro Herege é necessário ser um Jardineiro. Não é à toa que a parteira usou aquela tesoura gigante como arma… Felizmente consegui essa informação. Se eu assassinar o “Careca” Harman sem lhe dar tempo para reagir, ele não terá tempo para proteger seu corpo da Mercúrio Caído… A informação direcionada é verdadeiramente valiosa…” Lumian suspirou com uma mistura de emoções.
Ait ponderou por um momento e continuou: — Harman mencionou uma vez que os monstros espirituais nascidos de árvores e flores ficam muito assustados quando o veem, já que ele é um jardineiro e responsável por sua poda.
Ait, que estava tentando ganhar mais tempo, rapidamente levantou outro assunto.
— Nosso chefe mencionou que entre os seres superiores não reconhecidos, apenas três podem conceder a divindade sem muita dificuldade. Uma é a Grande Mãe da nossa fé, outra tem ‘Desejo’ e ‘Árvore’ em seu nome, e a terceira parece ser uma névoa misteriosa. Quanto aos outros seres, se quiserem conceder a divindade, terão que realizar um ritual muito, muito complexo que seria facilmente descoberto e destruído.
“A Árvore Mãe do Desejo? O que os diferencia do ser com o nome Inevitabilidade? Por que eles podem conceder a divindade sem a necessidade de um ritual extenso? Heh heh, eu me pergunto o que acontecerá quando um Jardineiro encontrar um Espírito Caído da Árvore, este sofrerá uma supressão provocada por sua ordem inerente na hierarquia?” Os pensamentos de Lumian dispararam e de repente ele mudou de assunto.
— Quem é o candidato ao parlamento que você apoia?
— É Hugues Artois do Partido do Iluminismo. — A expectativa de Ait cresceu quando ele percebeu que já havia passado algum tempo.
Se esses patifes se apressarem, eles encontrarão o Chefe!
Ait, que estava esperando que Lumian perguntasse sobre os planos recentes do Poison Spur Mob, de repente viu a outra parte levantar a mão direita e balançar a adaga.
Com um som suave, a adaga perfurou as têmporas de Ait e as mexeu algumas vezes.
A boca de Ait ficou aberta de horror e seus olhos ficaram desesperados e desfocados.
Com um baque surdo, ele desabou, sem respirar mais.
Lumian deixou a adaga alojada na cabeça de Ait e rapidamente enfaixou seus ferimentos. Ele então guardou seus pertences, colocou o corpo sem vida nos ombros e abriu a janela do quarto antes de pular.
Como era apenas o segundo andar, sua aterrissagem foi firme e ele começou a correr.
Em vez de seguir o caminho mais direto, Lumian optou por um desvio pela Rue du Rossignol, seguindo para a Avenue du Marché.
A atmosfera da madrugada oferecia escassas lâmpadas de rua, lançando uma escuridão total que parecia consumir qualquer pessoa na estrada.
Lumian levou mais de dois minutos para carregar o cadáver de Ait até a entrada do Salle de Bal Brise.
Os dois mafiosos que protegiam a entrada estavam prestes a detê-lo quando reconheceram o rosto de Ciel.
Como resultado, cessaram a interferência e permitiram que ele entrasse.
…
Na cafeteria do segundo andar, Louis aproximou-se do barão Brignais, carregando uma pilha de papéis, um revólver preto, uma baioneta e um saco de balas.
— Barão, tenho tudo preparado para Ciel.
Mais informações e armas.
O Barão Brignais assentiu.
— Mande-os para o Auberge du Coq Doré amanhã de manhã.
Depois de dar as instruções, o Barão Brignais falou com antecipação: — Eu me pergunto que tipo de apresentação ele fará para nós e quando fará sua jogada. Você acha que ele escolherá ‘Martelo’ Ait, ‘Careca’ Harman ou o ‘Pernas Curtas’?
Antes que o Barão Brignais pudesse terminar a frase, o som de passos que se aproximavam o interrompeu.
O mafioso que guardava a entrada do primeiro andar tinha uma expressão aterrorizada ao se dirigir ao Barão Brignais: — C-Ciel está aqui! Ele… ele está carregando alguém… ou melhor, um cadáver!
Naquele momento, Lumian saiu da escada com um sorriso no rosto. Seus passos pareciam mais pesados que o normal.
— Isso… — O Barão Brignais olhou para o corpo sem vida atrás de Ciel, com uma mistura de confusão e seriedade no rosto.
Lumian jogou o cadáver no chão, bateu palmas e sorriu.
— ‘Martelo’ Ait.