Antes de subir na carruagem pública, Lumian fez um esforço especial para gastar seis licks na compra de um exemplar da revista Física, disfarçando-se de alguém que participava de uma reunião de entusiastas do misticismo na Rue Scheer, nº 19.
Ele temia que Gardner Martin, o chefe do Savoie Mob, pudesse segui-lo secretamente para verificar se algo estava errado.
Embora ele pudesse empregar alguns métodos anti-rastreamento para tentar afastar possíveis perseguidores, isso não levantaria mais suspeitas?
Em comparação, seria mais convincente se passar por um caipira ingênuo que havia chegado recentemente a Trier e tropeçou no caminho Beyonder. Tal indivíduo naturalmente desejaria conhecimento sobre misticismo, levando à compra de Física e outras revistas. Participar ocasionalmente de várias reuniões de entusiastas do misticismo solidificaria a fachada.
Na verdade, esta história tinha algum mérito.
O único problema era que o Sr. K, o organizador do encontro de entusiastas do misticismo, tinha uma organização secreta que o apoiava.
Se os homens de Gardner Martin tivessem realmente se aprofundado na investigação, Lumian os deixaria confrontar o Sr. K e testemunhar o choque de forças!
Como o rei brincalhão de Cordu, Lumian sempre gostou de testemunhar o desenrolar de um espetáculo.
Quando chegasse a hora, ele ajustaria suas escolhas com base no resultado da batalha. Em qualquer caso, a sua orientação geral permaneceria inalterada. Ele seguiria as instruções da Madame Mágica e se infiltraria na organização secreta por trás do Sr. K.
Dentro da carruagem, Lumian folheou Física.
A edição atual enfocou o tema dos atos secretos.
Ao contrário da interpretação instintiva inicial de Lumian, o termo “atos” no contexto de ações secretas não se referia a uma “atos” real, mas denotava “compatibilidade”. Representava um método de fundir a mente com uma entidade oculta específica, permitindo a aquisição de experiências mentais correspondentes e uma certa quantidade de conhecimento místico.
Os editoriais da Física enfatizaram que este ato era extremamente perigoso. A menos que se pudesse verificar a confiabilidade e a ausência de malícia no assunto do ato secreto, tentar fazê-lo era fortemente desencorajado. Isso levaria a consequências terríveis e graves, incluindo, entre outras, doenças mentais, possessão por espíritos malignos, perda de racionalidade, morte súbita e alterações de personalidade.
“Ah, agora faz sentido…” Lumian imediatamente compreendeu parte do conteúdo do caderno de Aurore.
Inicialmente, ele lutou para compreender essas passagens. No entanto, com uma mudança de perspectiva, ele agora entendia aproximadamente o seu significado.
Lumian baixou o olhar para a revista Física em sua mão e elogiou-a silenciosamente, dizendo:
— É mais útil do que eu esperava. Eu pensei que tudo foi inventado para enganar os entusiastas do misticismo.
— Sim, embora existam numerosos erros no senso comum que sugerem que não foi escrito por alguém que realmente se aventurou no mundo Beyonder e conduziu uma extensa pesquisa, suas explicações sobre certos conceitos são bastante avançadas. Elas chegam perto da resposta correta, e algumas até me esclarecem…
Em meio a seus elogios, ele murmurou: “Considerando que o Sr. K reside abaixo da sede da Física, poderia realmente haver Beyonders entre a equipe editorial e autores colaboradores dessas revistas de misticismo?”
“Eles escreveram primeiro intencionalmente um artigo preciso e depois alteraram deliberadamente muitos conceitos e conhecimentos comuns para algo incorreto?”
Enquanto esses pensamentos passavam por sua mente, Lumian sibilou interiormente.
“Deste ponto de vista, os editores desta edição não estão instruindo o ritual correto da ato secreto. Em vez disso, estão alertando aqueles que tentam realizar atos secretas sem discrição!”
“Não, não é apenas sem discrição. É mais plausível que tenha sido guiado propositalmente por alguém com intenções maliciosas…”
“Quantos incidentes envolvendo atos secretos ocorreram?”
Naquele momento, Lumian releu Física, não mais focando nas palavras específicas.
Ele até sentiu que estava repleto de advertências escritas em tinta vermelho-sangue: “Pare! Evite se envolver em quaisquer outros rituais secretos!”
“O mundo misterioso está realmente repleto de perigos…” Lumian fechou os olhos e suspirou profundamente, tocado pelas emoções.
Quanto mais ele mergulhava no campo do misticismo, mais compreendia o desamparo e a luta de sua irmã.
Ele fechou Física, uma revista duas vezes mais barata que a média, e olhou pela janela da carruagem.
Ao chegar à Rue Scheer na Avenue du Boulevard, Lumian executou suas habituais medidas anti-rastreamento, demonstrando seus instintos de Caçador.
Ele então entrou na sede da Física e bateu na porta do quarto 103 usando o padrão distinto de três batidas longas, duas curtas e uma longa.
Como antes, foi levado ao porão e encontrou o Sr. K.
O Sr. K ainda usava um volumoso manto preto com um capuz enorme, deixando seu rosto escondido nas sombras.
Sentado na cadeira de encosto vermelho, ele olhou para Lumian por alguns segundos antes de falar em voz baixa e rouca: — O que o traz aqui desta vez?
— Sr. K, cumpri a missão que você me designou e me tornei um líder no Savoie Mob do distrito comercial. Agora supervisiono o Salle de Bal Brise e Auberge du Coq Doré, — disse Lumian com um sorriso.
O Sr. K deu um leve aceno de cabeça.
— Excelente. Gosto do seu jeito de fazer as coisas.
— O que você deve fazer a seguir é conquistar a confiança de Gardner Martin e garantir seu reconhecimento genuíno.
Desta vez, o Sr. K omitiu as palavras recompensa ou missão. Em vez disso, emitiu um comando direto, tratando Lumian como se já fosse seu subordinado.
“Ganhar a confiança do Chefe?” Lumian ficou momentaneamente surpreso, seguido por intensa perplexidade e desconforto.
Ele se lembrava vividamente de que quando o Sr. K designou a missão, ele não havia especificado ingressar no Savoie Mob. Ele usou a palavra qualquer!
No entanto, agora, a tarefa subsequente era ser verdadeiramente reconhecido pelo Chefe do Savoie Mob!
“Se eu não tivesse escolhido o Barão Brignais e escolhido outra máfia, que tipo de missão o Sr. K teria me atribuído hoje?”
“Ou ele estava totalmente convencido de que eu me juntaria ao Savoie Mob?”
“O que o faz ter certeza?”
Pensamentos giravam na mente de Lumian, lembrando-o de acontecimentos recentes.
“O Barão Brignais me despachou para lidar com um líder da Poison Spur Mob depois que eliminei o pervertido e obtive a lata de sedativos, fazendo bom uso dela…”
“Isso não é muita coincidência?”
“Existem outras ocorrências semelhantes…”
“De vez em quando, sinto o olhar de alguém sobre mim das sombras próximas, mas não percebo nada…”
“Tudo isso poderia ter sido orquestrado pelo Sr. K?”
“Se eu não tivesse escolhido o Savoie Mob, teria sido “arranjado” para me juntar ao Savoie Mob após uma série de incidentes?”
Quanto mais Lumian ponderava, mais uma sensação de pavor o dominava.
Quando Lumian olhou para o Sr. K novamente, a ideia de tratá-lo como uma vaca leiteira desapareceu de sua mente.
Talvez, além da Madame Mágica e alguns outros, este possa ser o Beyonder mais poderoso que ele já encontrou!
Inconscientemente, obrigou-o a cumprir os desejos da outra parte!
Enquanto esses pensamentos passavam por sua mente, Lumian abaixou a cabeça e disse: — Sim, Sr. K.
Ele assumiu o comportamento de um subordinado.
Enquanto isso, não pôde deixar de pensar na Botas Vermelhas Franca.
Este membro da organização secreta, a Sociedade de Pesquisa dos Babuínos de Cabelos Encaracolados, possuía experiência e força, mas aspirava a se tornar amante de um Chefe de máfia. Claramente, ela nutria segundas intenções.
“O objetivo dela também é se aproximar de Gardner Martin? Ela está envolvida em algo significativo ou em um segredo crucial?” Lumian tentou fazer um palpite fundamentado.
O Sr. K assentiu satisfeito.
— Fico feliz em ver que você conhece o seu lugar. Não se preocupe, não serei mesquinho com as recompensas.
— Você não rezou em alguma catedral recentemente?
Ele mudou de assunto.
— Eu sou um criminoso procurado! — Lumian relembrou o aviso da Madame Mágica e respondeu com raiva: — Além disso, essas divindades não nos salvarão de jeito nenhum!
Sr. K riu.
— Não é que não o façam, mas não podem. O seu poder não pode envolver todos os crentes e ajudar a todos em tempos de calamidade.
— Existem inúmeras razões, mas, para ser sucinto, só existe uma:
— A fraqueza é um pecado inerente.
— Você está curioso sobre o Senhor em quem acredito? Ele personifica a verdade deste mundo. Ele é supremo. Sua graça divina flui abundantemente como o mar. Ele criou tudo e aniquilará tudo. Ele é o poder encarnado, assim como nós.
Observando o silêncio de Lumian, o Sr. K não pressionou mais.
— Você não precisa me responder agora. Pense cuidadosamente durante este período. Reflita sobre quem pode nos salvar e oferecer proteção neste mundo cada vez mais perigoso e perturbado.
— Depois de afirmar sua fé Nele, você realmente se tornará um de nós. Não demorará muito para que sua força melhore significativamente.
— Vou considerar isso profundamente, — respondeu Lumian em tom abafado.
O Sr. K então perguntou: — Há mais alguma coisa?
Tendo ajustado sua mentalidade, Lumian perguntou, com a intenção de não perder nada ao perguntar: — No decorrer do cumprimento da missão, se eu encontrar perigo, posso usar seu dedo?
O Sr. K acenou com a cabeça e respondeu: — Basta jogá-lo.
Em outras palavras, poderia ser empregado.
— Se eu usar, como devo lidar com a ameaça de Susanna Mattise no futuro? — Lumian investigou ainda mais.
O Sr. K ficou em silêncio por alguns segundos.
— Depois de usar esse dedo, volte para mim aqui. Eu lhe fornecerei outro.
“Na verdade, seus dedos são consumíveis…” Lumian ponderou por um momento e disse: — Eu vendi a característica de Beyonder de “Martelo” Ait para Gardner Martin por 18.000 verl d’or. Desejo comprar um Artefato Selado que possa aprimorar minhas habilidades místicas ou me ajudar para me disfarçar melhor. Você tem algum desses itens aqui, Sr. K?
O Sr. K não ofereceu uma resposta imediata, como se estivesse considerando um candidato adequado.
Depois de um tempo, ele disse a Lumian: — Venha aqui e faça sua seleção no sábado à noite.
Lumian sorriu.
— Obrigado, Sr. K.
Foi reconfortante ter o apoio de uma organização, mesmo que ele fosse apenas um membro não oficial.
…
Depois de chegar ao Le Marché du Quartier du Gentleman, Lumian guardou cuidadosamente o dedo do Sr. K no quarto 207 do Auberge du Coq Doré. Seu próximo destino era o Salle de Bal Brise, onde pretendia localizar um quarto desocupado. Lá, ele convocaria o mensageiro da Madame Mágica para transmitir o progresso de sua missão. Lumian esperava receber boas informações, especialmente sobre como o Sr. K permitiu que esses eventos se desenrolassem com um estranho grau de coincidência.