Franca calculou cuidadosamente o tempo e perguntou com detalhes meticulosos: — Que perigos estão no altar? Quanto progresso Susanna Mattise fez em sua recuperação hoje?
Ao ouvir a pergunta de Franca, Lumian fez uma conjectura aproximada sobre seus pensamentos.
Se fosse possível, eles poderiam aproveitar a oportunidade para destruir o altar e eliminar Susanna Mattise, agora enfraquecida, de uma vez por todas!
Antes de partir do Salle de Bal Brise para rastrear o impostor, Lumian havia pensado em uma questão semelhante. Como Rentas levou Charlie para o subsolo, ele acreditava que o destino deles era o esconderijo de Susanna Mattise. Consequentemente, quando ele pegou a lâmpada de carboneto, também pegou alguns pacotes de detonadores do cofre, na esperança de utilizar o ambiente único para explodir esses intrusos até a morte.
O rosto pálido e nebuloso de Rentas adquiriu um toque de santidade.
— O altar é o altar. Só existe a luz do meu senhor. Não há perigo.
Lumian murmurou para si mesmo, parado junto à parede de espiritualidade: “Ao afirmar dessa forma, apenas aumenta o perigo.”
Rentas continuou: — Não sei a condição exata de Susanna. Tudo o que sei é que há duas semanas não podíamos vê-la, mas ela ocasionalmente emitia sons. Na semana passada, ela conseguia se comunicar conosco normalmente e podíamos perceber ela quando ativamos nossas Visões Espirituais. Hoje, ela permanece a mesma de antes, mas parece extremamente fraca.
Com base no relato de Rentas, Lumian fez uma estimativa preliminar. “Susanna, que originalmente era uma Sequência 5: Espírito da Árvore Caída, agora está se aproximando da Sequência 6?
Se Susanna não estivesse escondida no altar da Árvore Mãe do Desejo, Lumian teria considerado que valia a pena correr o risco.
Franca ponderou por um momento e falou: — Você costuma fazer orações no altar e receber bênçãos?
— Sim, — respondeu Rentas com um tom nostálgico. — Susanna é a nossa sacerdotisa. Ela nos permite experimentar o amor do Senhor pelo mundo e revela os verdadeiros desejos de todos, permitindo-nos compreender verdadeiramente a nós mesmos.
Ao saber disso, Franca decidiu abrir mão de mais investigações e buscar a verdade nos detalhes.
— O altar geralmente é protegido?
— Susanna está sempre lá, — o rosto pálido e embaçado de Rentas balançava suavemente no espelho.
Franca olhou para o espelho de maquiagem em sua mão e perguntou: — O altar estava sob a proteção de alguém durante as duas semanas em que Susanna ficou gravemente ferida?
O espírito de Rentas respondeu com sinceridade: — Não.
Franca não pôde deixar de virar a cabeça e olhar para Lumian. Ela percebeu que ele também parecia desapontado e arrependido.
Da resposta de Rentas, ambos discerniram um fato crucial: o altar possuía um mecanismo de proteção oculto e formidável!
Caso contrário, independentemente de sua ocultação subterrânea e das dificuldades em localizá-lo, eles precisariam considerar a proteção contra caçadores de recompensas ou aventureiros de cavernas que gostam de procurar tesouros no Submundo de Trier. Simultaneamente, teriam de ser cautelosos com contrabandistas que pudessem ter alterado temporariamente as suas rotas ou com estudantes universitários errantes.
Franca soltou um suspiro, decidindo que seria melhor deixar o altar e Susanna Mattise nas mãos das autoridades.
O espírito maligno ainda precisava de mais dois dias para se recuperar, e ela e Lumian já haviam descoberto o paradeiro do altar. Tinham bastante tempo!
Franca mudou seu foco e perguntou sobre outra coisa.
— Quantos membros da Sociedade da Felicidade existem no Teatro da Velha Gaiola de Pombos?
— Não muitos, — respondeu o rosto embaçado de Rentas com olhos verdes escuros tremeluzentes. — Mas eu só conheço alguns. Ive, Hedsey e eu nos reportamos a Maipú Meyer. Ele é o gerente do teatro e representa Susanna nos assuntos centrais da Sociedade da Felicidade desde que ela se tornou um espírito maligno.
— Por que escolher um homem? Não se acredita que as mulheres só amam mulheres? Seria mais fácil se comunicar com os outros membros principais da Sociedade da Felicidade se fosse uma mulher, — objetou Franca.
“Tem certeza de que não há nenhum significado oculto nesta conversa?” Lumian sentiu a curiosidade de Madame Lâmina Oculta despertada.
A voz de Rentas vacilou quando ele respondeu: — Maipú Meyer era amante de Susanna.
Franca estalou a língua e suspirou.
— Então, temos a suma sacerdotisa indo contra os princípios da organização, amando tanto homens quanto mulheres.
Enquanto falava, ela lançou um olhar para Charlie, que parecia confuso e aterrorizado.
Rentas não hesitou em revelar a verdade sobre Maipú Meyer.
— Antes de Susanna ingressar na Sociedade da Felicidade, eles eram amantes. Além disso, ele era o único que conseguia fazer Susanna se sentir à vontade e relaxada. Após seu despertar divino e abraçar sua fé em meu senhor, ela transformou a Sociedade da Felicidade e recrutou Maipú Meyer. No entanto, seu relacionamento íntimo cessou. Ao se tornar um espírito maligno, deixou de limitar seus afetos às mulheres e retomou sua ligação com Maipú Meyer. Enquanto isso, ela procurava outros alvos, infiltrando-se em seus sonhos e drenando sua energia. Ela se apaixonava por eles antes de matá-los.
O rosto de Charlie ficava mais pálido a cada palavra que passava, como se ele tivesse caído em um pesadelo inevitável que só terminaria em morte.
Franca, que havia pensado seriamente em fazer seu amante Gardner dar à luz seu filho, comentou: — Isso tudo é bastante distorcido.
Ela então sorriu e comentou: — Maipú Meyer gosta de usar chapéus verdes?
— Não, ele agora usa exclusivamente cartola preta. Até arruma meticulosamente as pontas da barba, — Rentas rejeitou as especulações de Franca.
Lumian relembrou a menção à morte de uma mulher na Cidade Aunett durante a Reunião do Sr. K.
Se Maipú Meyer receber uma bênção e se tornar uma Espírito da Árvore Caída homem, ele poderia entrar nos sonhos das mulheres e induzir fantasias eróticas para drenar sua energia, enfraquecendo-as gradualmente até que pereçam?
“A Sociedade da Felicidade consiste em mulheres como seus membros principais, enfatizando que elas só amam as mulheres. É improvável que os membros do sexo masculino atinjam níveis tão elevados de poder. Esses incidentes não são resultado da Sociedade da Felicidade, mas eles também acreditam na Árvore Mãe do Desejo? Ou poderia ser devido ao fato de as mulheres amarem só as mulheres?”
Franca continuou com seu questionamento.
— Por que você nem sabe o número de membros da Sociedade da Felicidade no Teatro da Velha Gaiola de Pombos? Então, além de Susanna, não há nenhuma mulher entre os membros da Sociedade da Felicidade que você conhece?
O rosto pálido e embaçado de Rentas pareceu se contorcer.
— Apenas Maipú Meyer interage com as integrantes femininas.
— Embora eu não tenha certeza sobre a situação atual das mulheres no Teatro da Velha Gaiola de Pombos, posso especular sobre quem elas eram no passado.
— Como? — Franca perguntou curiosamente.
Rentas respondeu: — Aquelas que se juntaram ao nosso teatro começaram como atrizes coadjuvantes. Ao aprimorar suas habilidades de atuação, eventualmente se tornaram protagonistas antes de partirem. Elas eram os membros principais da Sociedade da Felicidade.
— O teatro foi estabelecido como um local seguro e confiável para elas realizarem seus desejos internos até que pudessem obter o controle inicial.
— Por que elas devem agir? — Lumian relembrou as diversas atuações de Rentas.
Rentas lutou por um momento antes de explicar: — Fomos abençoados com uma benção equivalente a uma Sequência 7 chamada Ator.
— Este presente nos permite evocar um profundo anseio por atenção e um desejo de atuar em nossos objetivos. Também desperta nosso próprio desejo oculto de nos mostrar e atuar. Antes de dominarmos totalmente o poder dessa benção, não podemos conter esse impulso. Portanto, necessitamos de um lugar adequado para saciar nossos desejos sem levantar suspeitas.
— Cada aplauso do público é uma validação para nós.
“Uma Sequência peculiar… Em vez de atacar Rentas imediatamente, eu o confrontei. Não consegui utilizar a adaga de prata ritualística a tempo de suprimir meus desejos explosivos porque, sem saber, meu próprio desejo de atuar foi despertado…” Lumian chegou a uma conclusão.
Franca bateu palmas, exclamando: — Isso explica tudo. Não admira que eu estivesse tão imersa em atuar hoje!
Ela sorriu e perguntou: — Sua habilidade de se disfarçar como Ive e Ciel também vem de Ator?
O rosto de Rentas assentiu levemente.
— Podemos manipular nossos músculos, pele e ossos até certo ponto. Possuímos todas as habilidades necessárias para o disfarce, incluindo técnicas de maquiagem e produção de adereços. Além disso, os Atores têm o talento para a ‘imitação’. Eles podem retratar qualquer coisa de forma convincente. Se agirem como uma pessoa comum, sua Projeção Astral também parecerá comum. Se retratarem um soldado, exibirão combate e pontaria notáveis.
— E se eles agirem como mulheres?
— Que tal atuar como Beyonder?
Franca e Lumian fizeram suas perguntas.
Finalmente, os dois entenderam como o impostor poderia enganar os Beyonders oficiais e por que os artistas de teatro do Teatro da Velha Gaiola de Pombos se destacavam em seu ofício.
Trabalhando com atores reais todos os dias, não era de admirar que suas habilidades de atuação fossem excelentes.
O espírito de Rentas falou atordoado: — Para retratar uma mulher é preciso preparar com antecedência adereços, como seios falsos e cabelos longos.
— Ao atuar como outros Beyonders, se eu os tiver observado de antemão, posso replicar suas habilidades correspondentes, mas elas não terão efeitos tangíveis. São mais como ilusões. No entanto, se eu tivesse a oportunidade de observar de perto e aprender com um Beyonder durante vários meses, eu poderia executar habilidades semelhantes, mas significativamente enfraquecidas.
“Realmente impressionante…” Lumian suspirou e perguntou com uma voz profunda: — Quem você estava personificando quando emanava aquela aura poderosa?
— Ninguém menos que Susanna, enquanto ela se conecta com a aura do altar enquanto conduz o ritual de bênção. — Rentas revelou um traço de piedade e reverência.
Franca e Lumian trocaram olhares, agradecidos por terem abandonado a ideia de ir ao altar para eliminar problemas futuros.
Com base na resposta de Rentas, parecia que quando Susanna se fundisse com o altar, ela poderia exibir poder de nível semideus!
— Os atores possuem alguma outra habilidade? — Franca perguntou.
Rentas balançou a cabeça. — Não. No entanto, Maipú Meyer uma vez me advertiu contra ficar muito absorto em meus papéis enquanto atuava.
Lumian aproveitou a oportunidade para perguntar: — Quais são os nomes das outras Sequências correspondentes ao Ator?
A voz de Rentas assumiu um tom sinistro. — Sequência 9: Avarento, Sequência 8: Viciado em Sexo, Sequência 6: Recipiente e Sequência 5: Espírito da Árvore Caída1. Além disso, não tenho conhecimento.
“Muito apropriado…” Lumian, que estava familiarizado com as habilidades de Avarento e Viciado em Sexo, questionou ainda: — O que significa ‘Recipiente’?
— Envolve desejar sucesso e reconhecimento da alta sociedade ou do público, — explicou Rentas.
Com a curiosidade despertada, Franca perguntou: — Parece que vocês, atores, não são capazes de controlar totalmente seus desejos correspondentes em cada sequência. Na sequência 5, seus desejos não explodirão ao encontrar alguma coisa?
— Na verdade, à medida que progridem nas Sequências, os indivíduos podem gradualmente ganhar controle sobre seus desejos correspondentes, — esclareceu Rentas. — Para os atores, seu desejo principal é atuar. Seus desejos por riqueza e pelo sexo oposto são apenas um pouco mais fortes do que o normal. Como resultado, eles não parecerão loucos ou completamente incontroláveis.
Lumian ficou perplexo.
— Então por que você foi tão avarento quando interpretou Monsieur Ive?
Ele escolheu pegar uma moeda de ouro de origem desconhecida.
Rentas respondeu naturalmente: — Porque o verdadeiro Ive é assim. Devo permanecer fiel ao papel.
Nota:
[1] Também pode ser, segundo a wiki: Bebê Cupido e Espírito da Luxúria.