Lumian lançou um olhar contemplativo para Jenna, seus lábios formando uma linha tensa.
— Você não tem a consciência de uma Assassina e a compreensão de que entrou no reino do misticismo. Se você tivesse tal percepção, poderia ter se juntado a reuniões místicas por meio de Franca e obtido recursos valiosos no último mês ou dois. Embora eles possam não rivalizar com a potência do meu Agente de Cura, teria sido um passo proativo em vez de assistir à condição de sua mãe se deteriorar.
Jenna, em vez de explodir em um ataque de humilhação e recorrer a respostas vulgares, permaneceu em silêncio por alguns momentos antes de reconhecer secamente suas palavras.
Essa resposta deixou Lumian perdido. Ele estalou a língua e falou novamente.
— É claro que, considerando suas restrições financeiras e o peso das dívidas e taxas de ensino, mesmo se você participasse dessas reuniões de misticismo, você não teria condições de pagar muito. Seria mais uma oportunidade de ganhar dinheiro ou itens valiosos aceitando comissões.
Nesse momento, o irmão de Jenna, Julien, chegou com um médico e duas enfermeiras.
O médico olhou para Elodie com uma expressão confusa e perguntou: — Lembro-me de que não havia necessidade de tratá-la…
— Você se lembrou errado, — Lumian interrompeu calmamente.
O médico, sobrecarregado pelo fluxo de pacientes feridos, teve suas memórias emaranhadas e desorganizadas. Ao ouvir o comentário de Lumian, ele presumiu que devia ter confundido a pessoa. Consequentemente, rapidamente cuidou dos ferimentos externos restantes de Elodie e providenciou para que ela fosse carregada para a carruagem, aguardando transporte para o hospital.
…
Conectada ao Quartier de Noël e ao movimentado distrito comercial, ficava a Ponte Passy, uma das cinco pontes que se estendiam sobre o poderoso Rio Srenzo, na cidade de Trier.
Aninhado ao lado da Ponte Passy estava o Hospital do Palácio Sagrado, generosamente financiado pela Igreja do Eterno Sol Ardente. Elodie, uma devota seguidora do Eterno Sol Ardente, foi internada neste renomado estabelecimento. Localizada no último andar do prédio branco de seis andares, ela dividia uma enfermaria com outros cinco pacientes.
Jenna observou enquanto médicos e enfermeiros meticulosamente tiravam sangue, conduziam exames e administravam soluções intravenosas. Um suspiro suave escapou de seus lábios.
— O hospital passou por uma grande transformação nos últimos anos…
— Ah, sim? — Lumian ficou intrigado.
A expressão de Jenna escureceu quando ela respondeu: — Alguns anos atrás, quando meu pai e os outros foram levados ao hospital, os casos mais graves foram imediatamente levados para a sala de cirurgia. Aqueles com ferimentos menores foram simplesmente enfaixados e receberam medicamentos para avaliar sua eficácia. Não havia sangue sendo coletado, e os exames eram rudimentares. É completamente diferente agora. Todo o processo parece ter mudado.
— Isso é uma coisa boa. — Lumian assentiu.
Parecia mais profissional.
Enquanto os dois falavam em voz baixa, o irmão de Jenna, Julien, auxiliou diligentemente os médicos e enfermeiros. Ele respondeu a perguntas sobre a condição física normal de Elodie, auxiliou na movimentação de suportes de soro e foi até a farmácia conforme necessário.
Entretanto, mesmo depois que os profissionais médicos em seus jalecos brancos concluíram suas tarefas, ele ainda não havia retornado.
O médico que supervisionava os cuidados de Elodie se aproximou de Jenna, segurando uma prancheta, e observou seu vestido cor-de-rosa. Sua expressão se suavizou.
— Elodie é sua mãe? — ele perguntou.
— Sim, — Jenna confirmou com um aceno de cabeça.
O médico ponderou por um momento antes de falar: — A condição de sua mãe está melhor do que eu esperava. Parece que a cirurgia pode não ser necessária neste momento. Claro, esta avaliação é preliminar e depende dos resultados dos testes que conduzimos.
— Essas são boas notícias. Por outro lado, sua mãe sofreu queimaduras graves. Ela pode precisar permanecer hospitalizada por meses, meio ano ou até mais. Mesmo se ela se recuperar, provavelmente estará em um estado debilitado.
— A fundação filantrópica da Igreja cobrirá os dois dias iniciais de tratamento. As despesas restantes serão deduzidas assim que o seguro de acidentes da fábrica for liquidado. No entanto, você deve estar preparada para arcar com os custos subsequentes. Não será uma quantia pequena. Devo alertá-la para não ter expectativas excessivas sobre o seguro de acidentes. Pela minha experiência, normalmente leva em média de três a cinco anos para obter uma indenização. Você deve entender que nossas leis tendem a favorecer os proprietários de fábricas e banqueiros para proteger seus interesses.
Jenna não hesitou por um momento.
— Eu garantirei a recuperação completa da minha mãe.
Jenna já havia contemplado a possibilidade de pedir dinheiro emprestado a Franca e Lumian se ela se visse precisando de uma quantia substancial. Estava disposta a pagá-los em parcelas em uma data posterior. Quer isso significasse fazer pagamentos mensais ou semanais para o tratamento, ela estava preparada para economizar, reduzindo seus pagamentos de dívidas anteriores, enquanto também contava com sua renda como cantora de meio período.
No entanto, isso significava que seu plano de permanecer como cantora por apenas um ano, como ela pretendia inicialmente, precisaria ser estendido. Parecia que poderia ter que continuar como cantora por dois ou até três anos.
O médico avaliou brevemente a aparência e o traje de Jenna antes de lhe dar as instruções necessárias.
— Pegue este formulário e faça um pagamento de 200 verl d’or no balcão de pagamento no primeiro andar.
“200…” Jenna deu um suspiro de alívio. Ela assinou o formulário com seu nome verdadeiro, Celia Bello, e o levou consigo enquanto descia as escadas.
Ao descer, ela olhou para Lumian, que estava ao seu lado, e hesitou antes de falar.
— S-se algum dia eu precisar de uma grande quantia para despesas médicas no futuro, acho que gostaria de pedir emprestado a você.
Jenna sempre foi uma pessoa teimosa com seus próprios princípios. No passado, quando trabalhava incansavelmente para ganhar dinheiro em vários salões de dança dentro do distrito do comércio, a ideia de pedir emprestado a Franca ou pedir sua ajuda para garantir um emprego fácil e lucrativo de meio período nunca lhe passou pela cabeça. Mas agora, pelo bem de sua mãe, Elodie, ela estava disposta a deixar de lado sua teimosia a esse respeito.
Embora Lumian já tivesse “desperdiçado” mais de 700 verl d’or consigo mesmo e recebido um adiantamento dos lucros que conseguiu obter do Salle de Bal Brise, ele não demonstrou sinais de preocupação. Ele respondeu despreocupadamente: — Ok.
Jenna olhou para ele com desconfiança.
— Achei que você hesitaria por um momento. Franca mencionou que você precisava de uma quantia significativa de dinheiro para algo importante.
Lumian riu.
— Isso é para avançar e comprar o ingrediente principal do Piromaníaco. No entanto, isso não me impede de emprestar dinheiro a você. Como um Beyonder e líder do Savoie Mob, mesmo que eu não tenha uma coppet no momento, posso ajudá-la a adquirir os fundos necessários.
— A solução mais simples seria fazer com que René assinasse um contrato de longo prazo com você, adiantando 10.000 verl d’or. Então, 50% da sua renda do salão de dança será deduzida a cada dia para pagar o empréstimo em parcelas. Quando totalmente pago, o contrato será naturalmente rescindido.
Jenna ficou em silêncio por um momento, percebendo algo que a perturbava profundamente seria facilmente resolvido na presença de Ciel.
Lumian olhou para ela e sorriu.
— Como uma Assassina, você não deve se preocupar com despesas médicas como essas. Se você pretende progredir no futuro, precisará de dezenas de milhares em fundos.
— Você precisa mudar sua mentalidade agora. Não tenha a lei em tão alta conta. Como você ouviu antes, as leis de Intis não protegem os pobres. Só podemos nos proteger.
— Depois que você aceitar isso, sequestraremos o antigo dono da fábrica e extrairemos dinheiro suficiente dele. Depois que o veredito for anunciado e ele pagar a indenização pelo acidente do seu pai, você pode doar o dinheiro para alguém necessitado.
— Desde que o executemos de forma limpa, combinado com as medidas anti-adivinhação de Franca, a probabilidade de sucesso é extremamente alta. Não deixará rastros. É improvável que um dono de fábrica como ele tenha guarda-costas Beyonder.
O coração de Jenna disparou com as palavras dele. Ela hesitou por um momento antes de falar.
— Simplesmente não me parece certo…
— Droga, você é um Instigador, ou eu me tornarei uma Instigadora?1 Como você é tão adepto de convencer as pessoas?
— Eventualmente, você terá que enfrentar as consequências de infringir a lei, não é?
Lumian sorriu mais uma vez.
— Eu não terminei. Nós só fazemos o que é necessário. Não podemos agir de forma imprudente. Não só traria perigo, mas também poderia aumentar o risco de perder o controle. Sequestrar o dono da fábrica é reivindicar a compensação que sua família merece.
Jenna ficou em silêncio mais uma vez.
Percebendo que estavam prestes a chegar ao primeiro andar, ela disse apressadamente: — Preciso usar o banheiro.
Quando ela saiu do banheiro, tinha um maço de 200 notas de verl d’or na mão.
Ao ver Jenna pagar a taxa inicial do tratamento, Lumian olhou para seu vestido cor de rosa e comentou:
— Você não pode cuidar de alguém vestida assim. Eu vou voltar para o salão de dança e pegar suas roupas. Eu também vou ajudar você a garantir um tempo de folga.
— Se o estado de sua mãe piorar, venha até mim ou Franca imediatamente.
Tendo acabado de examinar a sorte de Elodie e confirmado que sua condição não era mais crítica, embora ainda incerta quanto à melhora, Lumian achou-a um tanto caótica. Poderia ter dependido da eficácia do tratamento do hospital.
— Tudo bem. — Jenna franziu os lábios e assentiu.
…
No segundo andar do Salle de Bal Brise.
Quando Lumian estava prestes a informar o empresário René sobre Jenna e pedir que ele remarcasse a apresentação daquela noite, Louis se aproximou dele.
Louis lançou um rápido olhar ao redor e baixou a voz.
— Chefe, cerca de meia hora atrás, o Chefe2 enviou alguém para entregar uma sacola de itens no cofre. Ele disse que era para você.
“Algo do Chefe… Ingredientes suplementares para a poção do Piromaníaco? Como esperado de um Beyonder de Sequência Média do caminho do Caçador…” Lumian assentiu levemente, satisfeito, e passou pela cafeteria, entrando no corredor do segundo andar.
Ao abrir o cofre, ele sentiu uma sensação de queimação.
Dentro do saco de pano branco-acinzentado havia três garrafas de vidro. Uma continha sangue carmesim borbulhante, do qual chamas explodiam a cada bolha. Outra continha pó cor de sangue no fundo, enquanto a terceira continha uma pedra do tamanho de um dedo emitindo uma luz fluorescente vermelha.
“Sangue de Salamandra de Fogo, Pó de Bálsamo da Coroa Vermelha, Piroxênio de Magma… De fato, ingredientes suplementares do Piromaníaco…” Lumian pegou os itens, satisfeito.
…
Rue des Blouses Blanches, nº 03, em frente ao apartamento 601.
Lumian, tendo deixado Salle de Bal Brise, foi direto para a casa de Franca. Ele pretendia pedir emprestado 4.000 verl d’or, usando sua parte da Coletora de Sacrifícios como garantia.
Ao abrir a porta e ver Lumian, Franca estalou a língua e comentou: — Você ouviu? Houve uma explosão em uma fábrica na parte sul do distrito do comércio. Vários incidentes têm ocorrido ali ultimamente, me dando a sensação de que uma tempestade está se formando.
Ao ouvir isso, Lumian imediatamente se lembrou de algo.
Ele falou com uma voz profunda: — Houve um acidente na Fábrica Química da Boa Vida. Esta manhã, o dono da fábrica fez uma visita ao gabinete do membro do parlamento.
Notas:
[1] ela está se referindo à sequência 8 do caminho do assassino, instigador.
[2] sim, chefe sendo Lumian, e chefe sendo o martin.