Instantaneamente, Lumian sentiu um inferno rugindo dentro dele. A agonia escaldante queimou seu corpo e alma, engolfando-o completamente. Essa sensação não era estranha a ele. Fossem os ferimentos terríveis infligidos durante sua perseguição ao monstro flamejante ou a beira de perder o controle ao receber uma bênção, tudo o havia incendiado.
Neste exato momento, o fogo atormentador falhou em extinguir a determinação ardente em seu coração. Ele desafiou o destino, ansiando por alterar o curso dos eventos, para incinerar as chamas opressivas do desespero e da desolação.
Em vez de sucumbir à dor e cair no chão, Lumian permaneceu de pé. Cerrando os dentes e contorcendo o rosto, ele se recusou a se curvar.
Gradualmente, a agonia tornou-se insuportável, e seu corpo começou a se curvar. No entanto, Lumian reuniu todas as suas forças para endireitar as costas, assim como havia confrontado Guillaume Bénet, o padre, e Termiboros, que havia desencadeado uma calamidade cataclísmica sobre Cordu.
Passo a passo, ele abaixou seu corpo e o levantou novamente. O cheiro de carne chamuscada encheu suas narinas, e a voz do infinito reverberou em seus ouvidos.
Uma dor familiar e excruciante perfurou seu crânio, provocando um grito involuntário. Rachaduras se formaram em sua pele, e um líquido derretido semelhante a lava correu por baixo.
Desesperado, Lumian se apoiou na mesa à sua frente, buscando apoio.
O local em que ele tocou imediatamente ficou preto e carbonizado, impregnando o ar com o cheiro de madeira queimada.
Seu grito instintivo foi abafado. Sua boca estava aberta, expelindo gás escaldante.
Em vez de abrir imediatamente o frasco de perfume âmbar cinza, ele confiou no fogo dentro de seu peito para combater a angústia crescente e os pensamentos cada vez mais nebulosos que brotavam de dentro.
Segundos passaram. Lumian, com os dentes cerrados, sentiu as chamas dentro de seu peito surgindo, misturando-se com o inferno que rugia por todo seu ser.
Gradualmente, as dores múltiplas diminuíram e seus pensamentos confusos gradualmente se clarearam.
Usando as mãos como apoio, Lumian se levantou e dirigiu seu olhar para o espelho de corpo inteiro no quarto.
Refletido no espelho, seus cabelos loiros mantinham um tom de preto, seu traje reduzido a farrapos. Seu corpo tinha marcas de queimaduras que rapidamente formaram crostas e caíram no chão, revelando sua pele clara.
Simultaneamente, Lumian viu duas chamas carmesins ardendo dentro de seus olhos azuis. Foi somente depois de se esforçar para recuperar a compostura e acalmar seu coração acelerado que as chamas gradualmente se dissiparam.
No segundo seguinte, no próximo batimento cardíaco, Lumian levantou a mão direita, manifestando uma chama vermelha na palma.
Ele ascendeu triunfantemente à Sequência 7 do caminho do Caçador, emergindo como um Piromaníaco!
De sua palma, chamas surgiram, entrelaçando-se com o tom carmesim original, comprimindo-se constantemente.
Após um intervalo de mais de dez segundos, a chama carmesim se transformou em um branco incandescente. A temperatura e a força explosiva que continha aumentaram para alturas maiores.
“Posso empunhar a chama carmesim diretamente ou, acumulando-a e comprimindo-a por um tempo, liberar uma chama branca ainda mais abrasadora…” A palma de Lumian parecia imune ao calor abrasador enquanto ele permitia que a chama branca queimasse silenciosamente.
Tendo já realizado uma avaliação preliminar de sua condição e do conhecimento místico que havia adquirido, Lumian havia adquirido uma compreensão bastante abrangente dos poderes concedidos a um Piromaníaco.
Primeiro e mais importante, a espiritualidade de um Piromaníaco sofreu uma melhora notável, levando a uma mudança transformadora na Visão Espiritual de Lumian. Não mais confinado a um espetáculo caótico, ele agora possuía a habilidade de empregar um método de ativação mais discreto e rápido. Além disso, ele podia finalmente perceber os matizes e sombras que sua irmã havia descrito, discernindo os vários componentes do Corpo Etéreo.
Essa nova percepção provou ser inestimável para um Caçador, permitindo que Lumian entendesse melhor o estado físico de um adversário e, assim, mirasse nele com maior precisão.
Em segundo lugar, seu instinto para o perigo havia sofrido um aprimoramento significativo. Já se foram os dias em que ele só sentia problemas à beira da erupção. Por meio da observação cuidadosa de seus arredores e da assimilação de informações, Lumian agora podia ativar sua intuição preventivamente. Consequentemente, podia detectar se estava sendo seguido e empregar suas técnicas antirrastreamento de forma mais eficaz e perfeita.
Em terceiro lugar, seu comando sobre as chamas trouxe consigo um punhado de feitiços complementares.
No momento, a habilidade primária de Lumian envolvia controlar as chamas que se originavam de dentro dele ou eram conjuradas por suas próprias mãos. Embora ele possuísse uma afinidade por chamas e substâncias inflamáveis ao seu redor, sua influência sobre elas permanecia um tanto limitada. Era possível que, ao digerir a poção do Piromaníaco ou avançar para uma Sequência mais alta, mudanças correspondentes pudessem ocorrer.
Além disso, Lumian podia empregar as chamas que ele criou como armas contra seus adversários. No entanto, uma vez que as chamas deixassem seu corpo, não mais estariam sob seu domínio, a menos que ele tivesse pré-investido uma porção de sua espiritualidade nelas.
Em essência, alterar a trajetória de uma bola de fogo em pleno voo provou ser um grande desafio, exigindo um gasto suplementar de espiritualidade.
O controle de chamas poderia ser categorizado em sete aspectos distintos:
Primeiro, compressão — um bombardeio na forma de uma bola de fogo. Quanto mais a compressão durava, mais chamas se reuniam, resultando em um ataque mais potente.
Em segundo lugar, Lumian podia acender uma camada de chamas sobre seu corpo, proporcionando-lhe uma medida de defesa contra efeitos de congelamento, gases venenosos e outras formas de ataque.
Em terceiro lugar, podia criar várias armas temporárias usando chamas, capazes de infligir danos escaldantes, cortantes e perfurantes. Dependendo do tempo gasto canalizando as chamas, essa habilidade poderia ser categorizada como forte ou fraca.
Em quarto lugar, Lumian havia dominado a arte de explosões controladas. Ao empregar espiritualidade adicional e manipular a estrutura, ele poderia moldar uma Bomba de Chamas que detonaria em um tempo predeterminado, em vez de imediatamente após o impacto.
Em quinto lugar, ele possuía o poder de ataques de efeito em área. Ao estender o alcance das chamas em vez de lançá-las para frente, Lumian podia garantir controle preciso sobre sua detonação, fazendo-as explodir em um local desejado ou se manifestar em diferentes formas.
Em sexto lugar, Lumian havia aprimorado a técnica de Infusão de Fogo. Por meio de combate corpo a corpo e do choque de força, ele podia gradualmente injetar chamas no corpo de um oponente antes de detoná-las.
Por fim, o sétimo aspecto envolvia imbuir sua arma com fogo.
Os feitiços do tipo fogo que Lumian adquiriu foram fundamentais nesses vários aspectos, aproveitando certas técnicas para obter efeitos que ele normalmente não conseguiria produzir.
Os feitiços à disposição de Lumian eram os seguintes: Corvo de Fogo, Lança Flamejante, Muralha de Fogo e Bola de Fogo Gigante.
De todos eles, o feitiço Corvo de Fogo se destacou como o mais encantador. Com sua ajuda, Lumian podia condensar rapidamente um bando de corvos flamejantes ao seu redor, concedendo uma fração de sua espiritualidade a cada um. Isso lhe concedeu um grau de controle mesmo depois que eles partissem de seu corpo, permitindo que eles ajustassem momentaneamente sua trajetória de voo e travassem em seus alvos pretendidos.
Sem essa magia, Lumian, um recém-convertido em Piromaníaco, precisaria gastar pelo menos três vezes seu estoque atual de espiritualidade e energia para atingir um resultado similar. Além disso, os Corvos de Fogo teriam uma disposição significativamente mais desajeitada e rígida.
Lança Flamejante, por outro lado, envolvia a rápida condensação de chamas brancas, embora pudessem apenas manter o formato de uma lança. Infundidas com espiritualidade, elas podiam guiar grosseiramente a bola de fogo criada por Lumian.
Ao utilizar o solo como um canal e extrair sua própria essência, Muralha de Fogo invocava um par de serpentes flamejantes que deslizavam em direção ao inimigo, erguendo uma barreira escaldante ao redor deles.
A Bola de Fogo Gigante exigia um intervalo de dez a vinte segundos, semelhante à compressão de várias bolas de fogo vermelhas em uma única explosão devastadora.
Enquanto as chamas do Piromaníaco se originavam de sua forma física e infligiam principalmente danos corporais, elas também eram capazes de queimar um Corpo Espiritual. Lumian não estava mais indefeso contra criaturas de natureza semelhante à alma, embora ainda dependesse de assistência externa.
Além disso, as modificações da poção haviam concedido ao seu corpo uma resistência notável às chamas. Mesmo se mergulhado em gordura animal e submetido às chamas de uma tocha por meio dia, o dano que ele sofreria seria mínimo. No entanto, a força de impacto da explosão de uma bola de fogo ainda poderia machucá-lo de maneira convencional.
Lumian acreditava que, à medida que avançasse para Sequências superiores, seu corpo poderia até se fundir com o próprio fogo.
Com um movimento casual de sua mão direita, a chama branca e brilhante se dissipou no ar.
Então, com firmeza, ele convocou uma espada longa feita de chamas vermelhas, materializando-a do nada.
Lumian brandiu a lâmina de fogo algumas vezes, sua decepção evidente. Ele murmurou silenciosamente para si mesmo, “Ela possui a habilidade de ferir o inimigo, mas não pode bloquear ou desviar…”
A espada flamejante não tinha uma forma tangível. Lumian supôs que precisaria atingir uma Sequência mais alta antes de poder tornar tal arma tangível.
Ele dispensou a espada longa flamejante e sacou a adaga de Hedsey.
Enquanto seus dedos acariciavam a superfície da adaga, uma chama ardente envolveu a lâmina.
Lumian apertou o punho com mais força e executou alguns golpes com a adaga. Ele observou a rápida dissipação de faíscas vermelhas no ar, criando um espetáculo etéreo.
“Ela pode bloquear e causar dano de fogo. Embora possa não ter temperaturas escaldantes nesta forma, continua altamente útil.”
“O problema atual reside no fato de que armas comuns não podem suportar exposição às chamas por muito tempo…” Lumian ponderou, assentindo em aprovação.
Tendo confirmado seus poderes de Beyonder como um Piromaníaco, ele rapidamente organizou sua mesa e vestiu uma camisa de linho, uma jaqueta marrom e calças escuras.
Lumian lançou um último olhar para seu reflexo no espelho, com um sorriso nos lábios.
Ele colocou o boné azul-escuro na cabeça, girou nos calcanhares e caminhou decididamente em direção à porta.
Chamas vermelhas irromperam silenciosamente em seu rastro, uma exibição efêmera e ofuscante.
…
Na Avenue du Marché, em frente ao edifício de quatro andares de cor cáqui que abrigava o escritório do parlamentar.
Lumian mais uma vez se viu sentado entre os vagabundos no beco em frente, observando silenciosamente o fluxo constante de pessoas entrando e saindo do estabelecimento visado.
Após a explosão na Fábrica Química da Boa Vida, inúmeros trabalhadores perderam tragicamente suas vidas, deixando muitos outros feridos. A cidade inteira de Trier estava agitada com repórteres de notícias se aglomerando na cena. Como resultado, o escritório de Hugues Artois permaneceu iluminado com lâmpadas de parede movidas a gás, enquanto sua equipe atendia incansavelmente visitantes com intenções variadas.
O membro do parlamento ainda não havia retornado para casa, e sua comitiva naturalmente permaneceu dentro do prédio de cor cáqui. Cada cômodo parecia irradiar luz, transbordando de atividade.
Encostado no muro da rua, Lumian observava o vai e vem do escritório do parlamentar, com a mente agitada pela contemplação.
Ele ansiava por acender um fogo!
Ele ansiava por incinerar o canalha desprezível responsável pela disseminação de doenças!
Ele estava totalmente ciente das consequências terríveis que o aguardavam. Como um Piromaníaco, entendeu que ele sozinho ainda não era forte o suficiente para enfrentar os Favorecidos do deus maligno que cercavam Hugues Artois.
No entanto, ele simplesmente ansiava por agir. Não conseguia se livrar da sensação de que, não importa quão feroz uma guerra possa ser, tudo começou com uma única faísca.