Lumian sempre acreditou que o elfo parecido com um lagarto que ele viu era meramente uma invenção de sua mente sonhadora. Símbolos e metáforas tinham um significado mais profundo do que a realidade tangível.
Mas agora, diante de seus olhos, a criatura diáfana e esquiva, semelhante a um lagarto, revelou-se em toda a sua existência!
Era inegavelmente real!
Além disso, ele apareceu em Paramita, emergindo do profundo abismo deixado pela Árvore das Sombras — um evento muito peculiar envolvendo poderes formidáveis!
“Poderia ser que o lagarto rastejando para fora da boca de Aurore não fosse uma invenção? O que ele simbolizava e quais eram suas intenções?” A testa de Lumian franziu enquanto ele contorcia sua expressão, experimentando uma mistura de dor, choque, confusão e retraimento.
Essa agitação mexeu com algo dentro de Lumian, fazendo-o sentir que poderia recuperar algumas de suas memórias e determinar sua autenticidade. No entanto, dessa vez, as cenas não passaram pela sua mente como aconteciam durante tratamentos psiquiátricos ou depois de ouvir as palavras de Madame Pualis. O sonho ainda permanecia em sua memória.
Naquele momento, a voz ressonante de Termiboros ecoou nos ouvidos de Lumian.
— Você realmente acredita que sou responsável por todas as anomalias e infortúnios que o cercam?
— Você acha que pode escapar de Susanna Mattise, que é quase uma semideusa com um plano B, confiando apenas nos meus esforços e de um Beyonder de Sequência 7 como você?
— Você acredita que o fracasso de Susanna Mattise se deve unicamente ao fato de ela ser um espírito maligno, extremista, impaciente e despreparada? Não há outra razão subjacente?
Essas palavras se sobrepuseram e ressoaram na mente de Lumian, permitindo-lhe compreender seu significado em um curto espaço de tempo.
Lumian ficou surpreso, sentindo como se tivesse sido mergulhado em um lago gelado, vivenciando a transição do início do verão para o inverno.
Ele perguntou abruptamente: — Então o que é?
Termiboros permaneceu em silêncio, como se sentisse e compreendesse algo.
Em um instante, a alegria de Lumian aumentou. Ele sentiu o fardo pesado sobre seus ombros se dissipar significativamente.
“Isso significa que Aurore realmente caiu sob o controle daquela peculiar criatura parecida com um lagarto?”
“Foi por isso que ela permaneceu alheia a qualquer anormalidade quando acordada, buscando ajuda do mundo exterior ao meu lado?”
“Não, talvez ela sentisse que algo estava errado. A interpretação correta da ordem da carta deveria ser: ‘Estamos ficando mais estranhos. As pessoas ao nosso redor precisam de ajuda o mais rápido possível!’”
Franca cutucou Lumian.
— Por que você está perdido em pensamentos? Depressa, vamos deixar este lugar rapidamente. Os Beyonders oficiais e clérigos chegaram!
Lumian se livrou do torpor e correu com Franca para o outro lado da Rua Anarchie, com suas roupas chamuscadas grudadas ao corpo, junto com o tronco da árvore oriunda da Árvore das Sombras — não uma criação posterior de Susanna.
Durante esse processo, duas revelações repentinamente lhe ocorreram.
“Como um anjo da Inevitabilidade, Termiboros também demonstrou uma compreensão astuta de vários assuntos. É inconcebível que Ele permaneça alheio à oferta de Susanna Mattise a Ele como um sacrifício à Árvore Mãe do Desejo comigo como o recipiente primário sem desfazer o selo. Ele não é um novato no mundo místico como eu!”
“Portanto, Ele nunca antecipou o resultado de Susanna Mattise quebrando o selo desde o começo. Ele fez essas alegações puramente como um blefe, me coagindo a buscar Sua ajuda e concordar com certos termos desiguais, criando uma oportunidade para Ele realmente escapar.”
“O que Ele não previu foi minha escolha de enganar Susanna Mattise, obrigando-o a me dar assistência com base nas informações que ela forneceu. Não, Ele deve ter considerado essa possibilidade, mas não tinha nada a perder ao tentar. E se eu não tivesse concebido uma solução rápida naquele momento crítico?”
“Droga, as intenções dele são muito sinistras! Eu poderia ter sido vítima de seu engano com o menor descuido!”
“Da mesma forma, Susanna Mattise não é um modelo de honestidade.”
“Já que ela buscou orientação da Árvore Mãe do Desejo e reconheceu a possibilidade de um anjo ser selado dentro de mim, por que ela não contemplaria a potencial transmissão de poder através do selo? Posteriormente, ela orou por um poder capaz de suportar a influência do poder vazado de Termiboros, ou mesmo superá-lo. Eu falhei em perceber isso então e cheguei perigosamente perto da corrupção, apesar de estar distante.”
“Se eu não tivesse escapado da Árvore das Sombras a tempo, teria sucumbido à corrupção.”
“Por que Susanna Mattise não buscou assistência desde o começo? Poderia ser que a corrupção também representa uma ameaça para ela?”
“De fato, apesar das circunstâncias imprevistas durante o ritual e Cordu, o padre, como anfitrião da cerimônia de sacrifício, foi protegido pelo poder da Inevitabilidade. Ele não se transformou em uma entidade monstruosa ou se fundiu ao gigante de três cabeças como os outros e escapou com sucesso… Susanna Mattise também planejou confiar na proteção do ritual para resistir à corrupção?”
“Então ela ganhou tempo, aguardando a conclusão dos preparativos do ritual!”
“Ela não me escolheu como alvo nem me controlou inicialmente porque sabia que forçar demais levaria Termiboros a intervir prematuramente, introduzindo muitas incertezas.”
“Assim, ela se esforçou para criar uma ilusão para mim, fomentando a crença de que resistência e fuga estavam ao meu alcance. Somente quando abordei o assunto do anjo ela ganhou tempo, juntando uma série de palavras aparentemente reveladoras. Ela escondeu seu verdadeiro trunfo, esperando que eu fizesse a escolha errada com a ajuda de Termiboros e caísse em sua armadilha pré-arranjada.”
“Embora ela não tenha previsto o ataque do fantasma Montsouris, se não fosse por uma intervenção externa explorando a rachadura criada pelo fantasma, eu teria permanecido preso nas profundezas da Árvore das Sombras. Além disso, ela estava prestes a ativar oficialmente o ritual e ganhar proteção.”
“Droga! Atores realmente possuem o dom de enganar os outros!”
Enquanto Lumian e Franca corriam à frente, seus arredores de repente se transformaram em um espetáculo surreal. Camadas vibrantes de cores entrelaçadas com criaturas fantásticas e indescritíveis.
Sua cabeça girava e sua visão ficou turva.
Quando sua visão clareou, a Rue Anarchie não estava mais à vista, e a paleta de cores vibrante havia desaparecido.
Em vez disso, ele se viu em pé em uma colina verdejante, de frente para a Madame Mágica, adornada com um vestido laranja.
“Ela também está aqui…” Lumian olhou ao redor, mas não conseguiu localizar Franca.
Como se sentisse sua pergunta não formulada, a Madame Mágica sorriu e falou: — O Dois de Copas partiu com sua carta dos Arcanos Maiores para resolver alguns assuntos.
— O Dois de Copas? — Lumian ficou perplexo.
— É Franca. Ela é uma de nós. O codinome dela é Dois de Copas, assim como você é o Sete de Paus, — explicou casualmente a Madame Mágica. — Você se juntou oficialmente às nossas fileiras. Fale com o Dois de Copas mais tarde e peça para ela apresentar nossa organização. Não vou explicar muito.
“Franca não é apenas membro da Sociedade de Pesquisa de Babuínos de Cabelos Encaracolados, mas também faz parte da organização secreta que utiliza codinomes de cartas de tarô?” Lumian sentiu uma mistura de surpresa e alegria.
Isso significava que ele e Franca eram verdadeiros camaradas.
A Madame Mágica examinou o semblante carbonizado e o traje fragmentado de Lumian. De algum lugar, ela trouxe um terno marrom simples feito sob medida para um homem e jogou para ele.
— Troque para isso mais tarde. Embora não seja particularmente escandaloso para os Trienenses vagarem nus pelas ruas, não se deve sucumbir inteiramente ao ambiente. Você deve manter seu verdadeiro eu. Só então você pode resistir à corrupção da poção e minimizar o risco de perder o controle.
Lumian pegou as roupas, e a Madame Mágica ponderou por um momento antes de falar: — Conte-me em detalhes o que aconteceu recentemente. Embora eu soubesse que você encontraria seguidores dos deuses malignos e se envolveria com eles, não esperava que você se envolvesse em assuntos tão importantes diretamente.
Lumian relatou os eventos, começando de sua chegada em Trier até seu uso da Dança de Invocação para atrair Susanna Mattise. Ele se concentrou no ritual de sacrifício, no envolvimento de Termiboros e na enigmática criatura parecida com um lagarto.
Enquanto a Madame Mágica ouvia, sua expressão se tornou solene. Assim que Lumian terminou de falar, ela assentiu levemente e disse: — Isso é altamente anormal. Tanto Termiboros quanto aquele elfo estão longe de ser comuns.
Ela olhou para Lumian, falando de maneira direta: — Não foi Termiboros quem ajudou você a aprimorar as habilidades da Mercúrio Caído dentro da Árvore das Sombras e permitiu que o fantasma Montsouris chegasse mais cedo.
— Não foi ele? — Lumian especulou sobre os problemas que a Madame Mágica poderia descobrir, mas nunca esperou que ela abordasse esse assunto tão claramente.
Se não foi Termiboros, quem mais poderia ser?
Além disso, as mudanças subsequentes só ocorreram após o comprometimento do anjo da Inevitabilidade.
— Eu também não tenho as respostas. — A Madame Mágica balançou a cabeça lentamente. — O que posso afirmar é que o selo daquela grande existência não permitiria que Termiboros liberasse tal poder. Se isso fosse possível, Ele teria manipulado você por muito tempo para ajudá-lo a quebrar o selo.
Observando a expressão perplexa de Lumian, a Madame Mágica continuou, — Tudo o que Termiboros pode fazer é influenciar seu julgamento e suas escolhas. Afinal, Ele está selado dentro de você, e seus destinos estão interligados até certo ponto.
— Para simplificar, em relação à situação de Charlie, Termiboros não conseguiu acelerar a recuperação de Susanna Mattise. Ele não conseguiu ditar quando ou como ela planejava encontrar Charlie. Ele poderia simplesmente utilizar essa situação para incutir em você a intenção de empregar o Feitiço de Transferência de Sorte para alterar o destino de Charlie e aumentar a probabilidade correspondente.
— Deste ponto de vista, você acredita que Ele possui a capacidade de aumentar as habilidades da Mercúrio Caído e permitir a chegada oportuna do fantasma Montsouris?
— No entanto, é plausível que Ele ajude você a suportar o fardo das cenas passadas dentro da Árvore das Sombras.
— Por isso, sempre o aconselhei a procurar meu conselho com antecedência em questões críticas e perigosas, em vez de tomar decisões por conta própria.
O coração de Lumian batia forte como um oceano tumultuado.
Ele se lembrou do incidente em que Rentas levou Charlie para o subsolo e percebeu que as palavras da Madame Mágica eram verdadeiras.
A terrível situação e o destino de Charlie derivaram de dois fatores. Primeiro, a ameaça representada pela Sociedade da Felicidade através de Rentas, e segundo, a própria escolha de Lumian na encruzilhada do destino. Assim, uma vez que Rentas foi morto por suas mãos, a sorte de Charlie apenas melhorou marginalmente. Somente quando Lumian tomou a decisão correta é que tudo voltou ao normal. Não havia indícios da influência de Termiboros.
Se Ele pudesse influenciar o caminho de Charlie da mesma maneira que manipulou o fantasma Montsouris, Lumian já teria sido vítima há muito tempo.
“Além disso, por que Susanna Mattise consideraria a ideia de me capturar vivo, sabendo que posso receber assistência indireta de um anjo depois que ela partiu da Árvore das Sombras e estava em um estado enfraquecido, apesar de estar ciente das influências limitadas de Termiboros?”
“A menos que Susanna Mattise, que possui um traço de divindade devido à Árvore das Sombras, já tivesse deduzido que Termiboros era impotente em exercer influência e permaneceu firmemente selado após o conflito interno dentro da Árvore das Sombras. Deve haver outra origem para esse dilema! E essa origem não partiu junto com ela! Droga! Eu presumi que mesmo que meu julgamento falhasse ou a troca de destino se prolongasse, Termiboros nunca permitiria que Susanna Mattise me capturasse vivo, pois isso o tornaria um peão sacrificial. Mal sabia eu, ele não tinha essa capacidade completamente…” Lumian postulou, obtendo uma explicação mais racional para a recente reviravolta dos eventos.
— O que aconteceu exatamente? — ele perguntou, com um tom de angústia e raiva colorindo seu tom.
A Madame Mágica ponderou por alguns segundos antes de responder, — Levando em conta esses infortúnios, suspeito que Termiboros tenha aliados no mundo exterior. Em outras palavras, pode haver um Beyonder espreitando ao seu redor que possui a habilidade de influenciar o destino. Ele secretamente realizou tarefas de acordo com as ideias transmitidas por Termiboros, mas o fez com sutileza para evitar exposição.
Uma palavra de repente passou pela mente de Lumian: Sofredor!
Em seu sonho, após entrar no altar subterrâneo com a equipe de Ryan, eles foram contaminados pela aura de um Sofredor!
Quanto à coruja e ao outro “ele” dentro da tumba do Feiticeiro, antes de serem revelados, eles sempre lhe deram a impressão de que eram a raiz do problema e o cérebro por trás de tudo.
Isso também poderia ser simbólico?