— Médico? — Lumian lembrou-se dos dois recipientes de Agente de Cura obtidos do Esporão Venenoso.
Seus efeitos curativos eram realmente impressionantes.
Recostando-se na cadeira, Lumian olhou atentamente nos olhos de Lugano Toscano, ponderando em silêncio por algum tempo.
Gradualmente, Lugano ficou inquieto e seu corpo ficou tenso.
Finalmente Lumian sorriu.
— Salle de Gristmill não é minha propriedade. Estou apenas administrando para o chefe.
— Não tenho certeza se você consegue lidar com isso, mas vou lhe dar uma chance.
Lugano relaxou visivelmente e sorriu. — Chefe, não vou te decepcionar!
Lumian levantou a voz para chamar Louis.
— De agora em diante, você será o representante de Lugano no Gristmill. Administrem isso juntos.
“Isso é real? Mas por que dar a um recruta não testado um posto tão importante?” Antes que Louis pudesse reagir, Lumian já havia se virado para Lugano.
— Você tem dois meses. Você e seus amigos serão os protetores do salão de dança por enquanto. Pegue uma parte dos lucros; negocie os detalhes com o gerente.
Ele deliberadamente deixou a distribuição de lucros vaga, especialmente sua própria parte. Ele queria ver o que Lugano faria.
— Obrigado, chefe! — A alegria de Lugano era evidente.
Ele quase deixou escapar: “Quando eu for Médico, tratarei de qualquer doença ou ferimento que você tiver.” Mas isso poderia amaldiçoar Lumian, então ele rapidamente selou os lábios.
Ao vê-los sair enquanto discutiam sobre o salão de dança, o sorriso de Lumian desapareceu.
A bajulação e o zelo de Lugano o fizeram suspeitar de segundas intenções, como ele com o Barão Brignais e o colar de diamantes falsos.
Mas Lumian havia intimidado o Barão ao mostrar seu poder e loucura. A chave era provar o valor de explorá-lo. Lugano estava mais focado em bajulação. Claro, ele havia revelado sua utilidade também.
É por isso que Lumian decidiu dar a ele o Salle de Gristmill por dois meses — para monitorar qualquer anormalidade e agir rapidamente se o caçador de recompensas tivesse motivos ocultos. Ou ganhar um Médico barato se ele estivesse limpo.
De qualquer forma, não custaria nada a Lumian. O Salle de Gristmill pertencia ao Savoie Mob; ele só perderia parte de sua própria parte. Isso poderia ser compensado por Lugano estabilizando o salão de dança desordeiro.
Depois de sentar-se por um tempo, Lumian foi para o quarto 207 no Auberge du Coq Doré. Fechando as cortinas, sentou-se à mesa e começou a escrever.
“Estimada Madame Mágica,”
“Eu me juntei oficialmente à Ordem da Cruz de Ferro e Sangue.”
“O ritual de iniciação era…”
“Estou intrigado. A Ordem claramente tem membros que não são do caminho do Caçador. Como eles passaram pela vigília? Assassinos? Ou Gardner confirmou a confiabilidade deles de alguma outra forma, ignorando a corrupção?”
Ele quase perguntou sobre entrar na Avenue du Marché, nº 13, em horários especiais, mas isso certamente era monitorado por Beyonders oficiais. Era improvável que alguém pudesse se aproximar naquele momento.
Depois de dobrar cuidadosamente a carta, Lumian convocou a boneca mensageira no altar.
Cauteloso, ele perguntou: — Ainda estou sendo observado?
— Não, — a boneca balançou a cabeça lentamente.
Aliviado, Lumian agendou um relatório ao Sr. K.
Depois de quase quinze minutos, a Madame Mágica respondeu:
“Certa vez, ouvi do Oráculo do Sr. Tolo que um amigo dele era originalmente da Ordem da Cruz de Ferro e Sangue, mas não aguentou e fugiu para o mar.”
“Eu não entendi no começo, mas agora eu entendo — tem sido difícil para você.”
“Não foi tão ruim. Assistir a apresentação deles foi bem interessante, um estudo sobre diversidade humana…” Lumian não viu problema nisso.
Outra coisa o preocupava mais.
Ao mencionar o Oráculo, a Madame Maga não disse “um dos”.
Lumian suspeitava que o Sr. Tolo tinha apenas um Oráculo!
Isso significa que os portadores das cartas dos Arcanos Maiores do Conselho Divino não eram considerados Oráculos.
Refletindo sobre isso, Lumian continuou lendo:
“Eles podem ser Assassinos ou usar outro método de corrupção.”
“Lembre a Dois de Copas: se aceitar a vigília, traga o antigo espelho obtido no subterrâneo. Além de manter em mente não responder, é melhor trazer o antigo espelho que fornece entrada para o mundo dos espelhos. A corrupção de Caçador/Demônia provavelmente é diferente. Pode ajudar.”
“Aquele espelho… Refletindo sobre isso, Lumian rapidamente queimou a carta em chamas vermelhas.
Quando ele estava prestes a se banhar, ele sentiu algo e olhou para a porta.
Uma série de batidas veio imediatamente.
— Quem é? — ele chamou.
Uma voz tensa respondeu: — Adivinhe quem eu sou.
Sentado, Lumian olhou desamparadamente para o teto livre de percevejos. — Entre.
Como esperado, eram Franca e Jenna, vestidas de Assassinas.
— Saíram para brincar de Lutar contra o Mal? — ele brincou.
Franca zombou: — Eu não brinco com maus perdedores como você.
Tendo enganado muitos para beber excessivamente em jogos de cartas recentemente, Lumian estava ganhando no Fighting Evil com as moças e zombando de suas habilidades ruins. Suspeitando de trapaça, Franca havia treinado intensamente suas dançarinas nos últimos dias.
Ao entrar, Franca acrescentou: — Estamos aqui para pegar emprestadas revistas de misticismo.
Lumian zombou. — Boa tentativa. Por que chegar tão tarde só para isso? Esperar até de manhã não é uma opção? Jenna não parece ser do tipo que estuda.
Ele sorriu. — O que realmente está acontecendo?
As duas cerraram os dentes em sincronia.
Depois que Franca fechou a porta, Jenna olhou ao redor e sussurrou: — As paredes são muito finas aqui? Os vizinhos podem nos ouvir?
Lumian sorriu com aprovação. — Você está aprendendo… pensando em bisbilhoteiros agora. Não como antes, tagarelando de forma imprudente e sem se importar.
“Antes…” O olhar desconfiado de Franca mudou de Jenna para Lumian, depois de Lumian para Jenna.
— Droga! Nós não discutimos nada importante! — Jenna defendeu. — Por que não menciona Charlie? Ele conta segredos imediatamente.
“Charlie?” A carranca de Franca desapareceu.
— Está tudo bem, todos estão dormindo ou foram embora. É por isso que não o parei. — Lumian se levantou, com a adaga ritualística na mão. Deixando a espiritualidade fluir da lâmina, ele envolveu a sala em uma parede de espiritualidade.
A cantoria e a agitação nas ruas e os ruídos da estalagem instantaneamente ficaram distantes e abafados.
Jenna ficou espantada. Franca franziu os lábios e disse a Jenna: — Um ritual básico de parede de espiritualidade. Quando você se tornar uma Bruxa, você naturalmente o dominará.
Nesse ponto, ela não conseguia deixar de imaginar como seria a aparência de Jenna como Bruxa.
As duas moças sentaram-se lado a lado ao lado da cama de Lumian e conversaram sobre o porteiro desaparecido do Claustro do Vale Profundo, concentradas nas descobertas da pedreira naquela noite.
— O que tem lá embaixo? O que devemos fazer? — Franca devolveu o sedativo de Lumian.
Lumian sorriu para sua companheira que não estava usando botas vermelhas. — Você já não tem uma resposta?
Com a experiência de Franca, ela certamente já tinha um plano.
Franca sorriu sem jeito. — Só queria saber sua opinião.
— Minha opinião? — Lumian brincou, — Entrem furtivamente enquanto o monge estiver fora para ganhar aqueles 20.000 verl d’or!
Jenna olhou ao redor cautelosamente. — Quer dizer que é muito perigoso investigar mais a fundo?
Tendo ouvido a zombaria de Lumian inúmeras vezes, ela conseguia distinguir sarcasmo, provocações bem-intencionadas e piadas.
— Certo, — disse Franca. — Lembrando do cliente, parece haver um conflito interno no Claustro do Vale Profundo… alguém se escondendo, alguém expondo. Intrometer-se no conflito interno de uma Igreja ortodoxa é perigoso para qualquer Beyonder.
— Conflito interno? — Jenna ficou assustada.
Lumian riu. — Um porteiro desaparecido, e uma pessoa aleatória oferece 20.000 para encontrá-lo, mesmo que seja só o cadáver? E o dito cadáver precisa ser levado para o Claustro do Vale Profundo. Claramente quer que alguém o veja.
Jenna estava quase convencida, mas ainda tinha muitas dúvidas. — M-mas os membros na caverna parecem muito sinistros para uma Igreja ortodoxa.