Simultaneamente à explicação de Franca, chamas negras emanaram de sua mão direita, fundindo-se com o espelho que pertencia à Lumian.
Jenna observou com uma mistura de apreensão, prendendo a respiração involuntariamente.
…
Dentro da Garrafa da Ficção.
Assim que a parede de chamas surgiu, acendendo as Flores Demoníacas do Abismo, uma pontada de agonia consumiu o coração de Lumian, gerando uma tênue mortalha de chamas negras em seu peito.
Em resposta, seu Corpo Espiritual diminuiu gradualmente, atraído para uma escuridão abissal, um vazio obliterando a luz.
“Maldição?” Lumian, abrigado no berço de chamas vermelhas, foi pego de surpresa.
As razões por trás dessa maldição inesperada não lhe eram claras.
Por um lado, ele havia tampado os ouvidos preventivamente, amortecendo o impacto do Feitiço Místico de Assimilação de Almas. Por outro, Guillaume Bénet estava escondido entre as Flores Demoníacas do Abismo adormecidas, sem oferecer indicações evidentes de invocar habilidades de contrato. Além disso, ele permaneceu ileso, não deixando para trás nem carne nem sangue. Cada fio de seu cabelo descartado havia sido consumido pelas chamas invasoras.
Conforme as chamas negras emergiam, a maldição permanecia em um nível subjugado, manifestando-se como uma leve aflição que se abstinha de impedir seus movimentos. Instantaneamente, Lumian formulou uma hipótese.
Essa maldição veio de Franca!
Usando a Substituição por Espelho, ela tentou alcançá-lo!
Com determinação renovada, Lumian estendeu as mãos na direção do local secreto do padre.
Ressoando com estalos, outra barreira de chamas carmesim se materializou, o fogo envolveu as Flores Demoníacas do Abismo.
Aproveitando o véu para obscurecer a linha de visão de Guillaume Bénet, Lumian girou e correu em direção à entrada da Garrafa da Ficção.
Suas ações e sua escolha aberta ressoaram com clareza inconfundível, transmitindo a Guillaume Bénet: Por que eu deveria lutar com você dentro do seu campo de batalha escolhido? Se meus camaradas forem impedidos de entrar, eu me aventurarei para fora e me unirei a eles!
Emergindo de seu esconderijo atrás de um aglomerado de Flores Demoníacas do Abismo, Guillaume Bénet irradiou um brilho metálico sobre sua pele exposta.
Línguas de fogo flamejantes avançaram em sua direção, mas só conseguiram “arrancar” uma fração da pele, incapazes de queimar sua carne.
Através do véu de fogo, o padre de Cordu concedeu um sorriso à figura indistinta de Lumian.
Dada a capacidade de atravessar livremente a Garrafa da Ficção com as condições necessárias cumpridas, ele engenhosamente colocou uma armadilha na entrada, esperando a captura involuntária de Lumian!
Tendo assumido uma forma metálica, sua utilidade estava confinada a bênçãos envolvendo seu corpo, destino e três habilidades distintas de contrato intocadas por sua transformação. Entre as últimas estavam:
Enterro nas Sombras!
Uma marca negra no torso de Guillaume Bénet oscilou, invocando braços brancos pálidos e negros abissais que se estendiam das sombras invasoras, enredando Lumian, que corria em direção à entrada.
Lumian, com um forte pisão, pulou no ar, aparentemente com o objetivo de saltar sobre os braços assustadores que emergiam das sombras, buscando refúgio na saída silenciosa e escura.
Atrás dele, uma bola de fogo carmesim se materializou, pronta para detonar a qualquer momento, transmutando-se em um recipiente de obliteração.
Simultaneamente, bolas de fogo ferozes dispararam à sua esquerda e direita, como se estivessem prontas para neutralizar o aperto dos braços.
O rosto metálico de Guillaume Bénet exibia um sorriso mais perceptível do que antes, embora permanecesse privado de vitalidade — severo e sem emoção.
Ele antecipou o salto iminente de Lumian para a saída da Garrafa da Ficção.
As armas estranhas que acompanhavam o Enterro das Sombras serviam como uma tática de distração, evitando que qualquer suspeita surgisse!
“É uma pena que eu não possa usar Maldição dos Ossos no meu estado metálico. Caso contrário, esta seria uma boa oportunidade…” Guillaume Bénet hesitou em dissipar seu Corpo de Aço e dar outro golpe em Lumian.
Dessa forma, ele não seria capaz de se transformar em uma criatura metálica novamente tão cedo. A pedreira abandonada, agora permeada com gás anestésico, logo se transformaria em um inferno. Para humanos fracos sem divindade, esse terreno hostil era inóspito. Até mesmo os Monges da Esmola poderiam aguentar apenas por um breve intervalo a mais.
Em meio à hesitação, Guillaume Bénet finalmente optou por persistir com o Enterro das Sombras, permitindo que os braços horrendos continuassem sua invasão implacável em Lumian.
Com um salto vigoroso, Lumian se aproximou da saída da Garrafa da Ficção, quase ao seu alcance.
Naquele momento, a saída escura como breu — um orifício sombrio desprovido de chamas — de repente se contorceu levemente, semelhante a uma boca sombria ansiando por sustento.
Sem ser detectada, uma aura difusa de “sombra” envolveu a superfície da porta secreta, uma profundidade aparentemente imbuída de vida!
Esta era uma armadilha que Guillaume Bénet havia meticulosamente preparado. O mecanismo ficou adormecido durante a entrada inicial de Lumian, ativando-se somente quando Lumian tentava sair. Esta precaução foi criada para impedir que Lumian tivesse quaisquer premonições de perigo ao entrar inicialmente na Garrafa da Ficção, impedindo-o de desafiar seus confins.
Lumian sentiu a sensação de estar caindo em um abismo, com a última tábua de salvação escapando de suas mãos.
O véu enganosamente fino de escuridão se enrolou, um amálgama de sombras infinitas convergiram em uma bocarra abissal, uma abertura prestes a engoli-lo.
No meio do voo, Lumian estendeu a palma da mão direita, mas, pouco antes de fazer contato com a boca sombria que envolvia a porta escondida, ele a retirou abruptamente, imitando o gesto de quem está abrindo uma porta.
Ao mesmo tempo, o broche Decência aninhado em seu peito direito emitia um brilho dourado suave.
Distorção!
Lumian distorceu a ação de abrir a porta com o conceito de “liberar este espaço confinado!”
Desde o início, sua intenção de deixar a Garrafa da Ficção estava ausente. Em vez disso, procurou encontrar uma maneira de seus companheiros se infiltrarem, fornecendo assim reforço.
Esta pedreira carregada de recursos inflamáveis era um lar para um Piromaníaco!
Estrondo!
Com uma detonação retumbante, a bola de fogo carmesim posicionada à esquerda de Lumian irrompeu, emitindo um impulso horizontal que cobrou um preço substancial. Seu traje estava rasgado, e sua carne tinha marcas carbonizadas, infligidas pelo ataque de fogo. Gradualmente se aproximando do vórtice sombrio, a explosão forte o impulsionou para longe da saída da Garrafa da Ficção e além da região envolta, transbordando de apêndices envoltos em branco-pálido e preto-abissal.
Ressoando com um baque, Lumian caiu, abrigando-se atrás de uma muralha de chamas crescentes. Essa manobra evitou a invasão adicional das sombras, obrigando os braços estranhos a lutarem contra o incêndio devastador.
Fora da Garrafa da Ficção.
Uma brisa gelada roçou Franca e Jenna, vindo do interior da porta escondida.
Rapidamente, o frio se metamorfoseou em um fervor escaldante. Atrás da porta escondida, havia uma pedreira abandonada envolta em um mar de chamas carmesim, o inferno ardente pontuado pela descida de dragões de fogo distorcidos, sua incandescência desenfreada.
As videiras negras restantes, as flores vermelhas e os braços estranhos sucumbiram ao ataque de fogo, perseguidos implacavelmente pela conflagração furiosa.
Fazendo um sinal para Jenna, Franca recuou para as sombras enquanto se aproximava da porta escondida.
Jenna entendeu as intenções de Franca e racionalmente recuou para as sombras do lado de fora da porta escondida, escondendo-se.
Ela sabia que seria difícil para ela participar da batalha com sua força. Assim, ela escolheu esperar o momento certo, esperando o inimigo emergir através do limiar, pronta para explorar uma oportunidade fugaz para desferir um golpe decisivo e letal.
Dentro da Garrafa de Ficção entreaberta, Lumian, tendo concluído sua cambalhota, apoiou-se em uma única mão.
Fixando seu olhar no distante Guillaume Bénet — sua forma semelhante à de uma marionete metálica — os lábios de Lumian se curvaram sem palavras, produzindo uma erupção de chamas vermelhas que engolfaram sua carne e vestimenta.
Uma pontada familiar de tormento reverberou pela mente de Lumian, despertando-o do estupor letárgico.
“Já faz algum tempo!” O sorriso de Lumian estava tingido de distorção enquanto ele se lançava em direção ao Guillaume Bénet envolto em metal. Seu impulso para frente agitou as chamas carmesim envolventes, alongando-se atrás dele como uma capa brilhante e desenrolada.
Desconfiado da utilização anterior do Feitiço de Harrumph por Lumian, Guillaume Bénet, parecendo uma marionete forjada em aço, evitou o confronto direto, executando mudanças engenhosas de posição.
Percebendo a estratégia de Lumian de aproveitar as chamas para afastar o gás anestésico induzido pelas Flores Demoníacas do Abismo, Guillaume Bénet percebeu que esse esforço seria passageiro. Na melhor das hipóteses, a proteção de fogo de Lumian atrasaria sua descida à inconsciência. Certos assuntos não poderiam ser resolvidos por automutilação!
Tendo adotado a forma de uma entidade metálica via o Corpo de Aço, Guillaume Bénet permaneceu imune aos efeitos do gás anestésico, até mesmo renunciando à necessidade de respirar. Esta forma também minimizou o impacto do fogo sobre ele. Guillaume Bénet estava convencido de que a eficácia do Corpo de Aço persistiria até que Lumian Lee sucumbisse à inconsciência.
Além disso, sua avaliação revelou o gasto substancial de espiritualidade de Lumian, juntamente com sua evidente abstenção de travessia do mundo espiritual.
Essa dedução levou Guillaume Bénet a supor que o feitiço de harrumph provavelmente tinha limitações em sua frequência de uso.
Claro, a fuga era insustentável. As ações de Lumian Lee sugeriram que ele estava usando alguns meios não convencionais para abrir a Garrafa da Ficção, sugerindo que seus companheiros provavelmente se infiltraram secretamente através da invisibilidade. Guillaume Bénet não podia permitir que essa dupla demonstrasse a potência de seu trabalho em equipe.
Manobrando agilmente em torno dos tentáculos de videiras em chamas, Guillaume Bénet executou um giro repentino, encarando Lumian com intenção inabalável.
Seu semblante metálico refletia a luminosidade flamejante, refratando uma iridescência caleidoscópica.
Miríades de pequenos “arco-íris” se uniram, cortando Guillaume Bénet como se ele olhasse para sua imagem no espelho.
Encarnação da Luz!
Uma das três habilidades contratuais acessíveis em seu estado de Corpo de Aço.
Sua premissa era aproveitar a luz para forjar uma encarnação fugaz, capaz de canalizar as capacidades de um indivíduo.
Dois Guillaume Bénets metálicos avançaram em direção a Lumian simultaneamente.
Thud! Thud! Thud! Cada passo que eles deram fomentou a expansão corpórea, culminando na metamorfose em titãs metálicos, que rasgaram suas vestes brancas adornadas com fios preto-prateados.
Erguendo a mão direita, Lumian invocou uma horda de Corvos de Fogo vermelhos que giravam ao seu redor.
Os Corvos de Fogo imediatamente avançaram em direção aos dois Guillaume Bénets, sem demonstrar clemência.
Dado o desafio inerente de distinguir o verdadeiro do falso em um curto espaço de tempo, Lumian adotou uma estratégia de desencadear um ataque indiscriminadamente — abrangendo os dois!
Pois o verdadeiro não pode ser falso, nem o falso pode ser verdadeiro!
Numa detonação abrupta, o Guillaume Bénet à sua frente se desintegrou.
Estrondo!
Acompanhado pela explosão, em meio à qual uma multidão de Corvos de Fogo foram prematuramente engolidos pela combustão, um Canhão de Água esculpido em um líquido verde-escuro surgiu dos restos fragmentados do falso Guillaume Bénet.
O Canhão de Água, de espantosa rapidez e proximidade, penetrou a mortalha de fogo de Lumian, afetando sua forma. Como consequência, o físico de Lumian começou a exibir sinais reveladores de liquefação.
Veneno da Glândula Draynere!
Uma das três habilidades contratuais que ele poderia usar como durante o Corpo de Aço!
Com um estalo frágil, a estrutura corpórea de Lumian se fraturou, metamorfoseando-se em espelhos.
A apenas dez metros de Guillaume Bénet, Franca, devido à ativação da Substituição do Espelho, escapou involuntariamente de seu estado de Invisibilidade.
Observando seu surgimento, as íris azuis de Guillaume Bénet assumiram uma palidez beirando a translucidez. Um hábil empurrão de sua palma direita propagou o surgimento de um rio expansivo de símbolos prateados circundando Franca.
Colocar-se diretamente contra Lumian Lee provou ser um engajamento desconcertante para Guillaume Bénet. Sua habilidade suprema e mais formidável de Apropriador do Destino permaneceu inacessível, pois sua utilização catalisaria uma reação consequente da Inevitabilidade.
Como não poderia ser usado em Lumian Lee, poderia ser usado em sua companheira!