Lumian ficou surpreso com a carruagem puxada pelo ‘demônio’ e com as reações dos mortos-vivos. Ele esqueceu de lutar e foi empurrado pela palma invisível por mais de dez segundos antes de parar.
Embora a carruagem estivesse se afastando, ele ainda podia ver claramente o rosto da mulher com sua visão de águia.
Seus longos cabelos castanhos estavam amarrados no alto e seus olhos castanhos eram lindos e brilhantes. Ela tinha sobrancelhas claras e usava um vestido verde fresco e uma coroa de louros feita de flores. Tinha uma aura elegante e digna.
“Madame Pualis!” O primeiro pensamento de Lumian foi que a mulher na carruagem era Madame Pualis — a esposa do administrador e amante do padre.
No entanto, olhando mais de perto, notou uma diferença óbvia entre as duas. Não só havia uma grande disparidade em suas auras, mas também havia uma diferença distinta em sua aparência.
A mulher no carro tinha traços faciais mais suaves e maduros.
Se Lumian tivesse que fazer uma comparação, ele descreveria a mulher no carro como a irmã mais velha de Madame Pualis, sete ou oito anos mais velha.
No momento, a mulher estava sentada em uma carruagem aberta puxada pelo ‘demônio’. Cercada por incontáveis mortos-vivos e pelo Cavaleiro da Morte, ela correu em direção à floresta distante como se estivesse em algum tipo de patrulha mágica.
Aurore retraiu o olhar e correu em direção a Lumian. Enquanto corria, ela gritou: — Aproveite esta oportunidade para escapar daqui!
Lumian saiu de seu torpor e esperou que sua irmã o alcançasse antes de dar passos largos e fugir para a borda do deserto mais próximo.
Em pouco tempo, sentiram como se tivessem passado por uma cortina ilusória ou por uma espessa camada de água.
A cena diante deles mudou.
A região selvagem se dissipou como bolhas. O rio claro, a grama nova em ambos os lados e as árvores verdes apareceram ao mesmo tempo.
Para Lumian e Aurore, essa cena era tão familiar que não precisavam identificá-la para fazer um julgamento.
Eles ainda estavam perto da Vila Cordu!
Era aqui que Ava Lizier costumava cuidar dos seus gansos!
— Estamos de volta… — Lumian não ficou surpreso ou desapontado. Em vez disso, olhou em volta, confirmando sua suspeita.
Aurore ofegou e disse: — Quer Madame Pualis tenha cometido um erro de propósito ou não, não podemos voltar para a aldeia agora.
— Vamos para Dariège! — Lumian sugeriu imediatamente.
— Então vamos para o pasto mais próximo. É perigoso descer a colina. Com nossas habilidades, ficaremos bem, — acrescentou Lumian.
— OK. — Aurore se virou e começou a correr.
Por ter pegado emprestado o pônei de Madame Pualis de vez em quando, ela estava familiarizada com as pastagens nas montanhas ao redor de Cordu.
Lumian seguiu a irmã de perto, ao mesmo tempo feliz e aterrorizado com o que acabara de acontecer.
Ele não esperava que Madame Pualis fosse tão poderosa a ponto de ter tantos mortos-vivos, o ‘demônio’ e o Cavaleiro da Morte perseguindo-a.
Claro, poderia não ser Madame Pualis.
Enquanto corria, Aurore diminuiu a velocidade. Sua respiração ficou mais pesada e sua respiração ofegante tornou-se cada vez mais pronunciada.
— O que está errado? — Lumian ainda tinha muita energia.
Este era um dos benefícios de ser um Caçador.
Aurore parou e ofegou pesadamente.
— Estou exausta. O lançamento de feitiços consumiu muito da minha energia.
Lumian disse sem hesitação: — Então eu carrego você. Ainda não estou cansado.
Eles estavam em uma situação terrível e o tempo era essencial. Aurore acenou com a cabeça, foi para trás de Lumian e se apoiou nele.
Lumian primeiro tirou o broche da frente dele e o devolveu para a irmã. Então, endireitou o corpo e correu novamente.
— Este é um item místico? — Lumian ainda tinha energia para perguntar.
Aurore ficou surpresa por um momento antes de rir.
— Parece que você sabe bastante. Este é realmente um item místico. Eu o chamo de Broche de Integridade. Ele pode criar luz solar sagrada ou me ajudar a acender materiais para me ajudar a usar uma técnica mística para lidar com criaturas do tipo fantasma. No entanto, usá-lo por muito tempo fará com que as pessoas se tornem fanáticas. E enquanto você usá-lo, você perderá alguns pensamentos. Como você sabe, métodos imorais em batalha podem ser mais úteis, mas você fica limitado por eles.
Aurore fez uma pausa e perguntou com uma voz profunda: — Onde você conseguiu a característica de Beyonder?
Enquanto Lumian corria, respondia intermitentemente: — Aquela carta Varinha não me permitiu ficar acordado no sonho?
— Que carta? — Aurore estava confusa.
“Ah, isso é algo do loop anterior…” Lumian reorganizou suas palavras.
— Eu estava no Antigo Bar e conheci uma mulher misteriosa. Ela me deu a carta Varinha. Com essa carta, fiquei lúcido em meu sonho e entrei em um espaço estranho. Lá, encontrei alguns monstros e obtive uma característica de Beyonder do Caçador.
— Caçador… — Aurore estava familiarizada com esta sequência comumente vista em Intis.
Enquanto murmurava para si mesma, ela riu de repente, parecendo ter pensado em alguma coisa.
“Do que você está rindo…” Lumian ficou perplexo.
Aurore perguntou novamente: — Então quem lhe deu a fórmula? Aquela mulher misteriosa?
— Sim. — Lumian assentiu enquanto corria.
Aurore suspirou e disse: — Meu irmão estúpido tem seus próprios segredos agora… Não posso confirmar se o que você disse é verdade ou não. Vou apenas acreditar porque vem de você.
Lumian não suportou ver sua irmã decepcionada, então mudou rapidamente de assunto.
— Aquela era Madame Pualis na carruagem?
— Elas são parecidas, mas não são iguais, — disse Aurore, contradizendo-se.
Após alguns segundos de deliberação, ela disse: — Como você já é um Beyonder, direi diretamente a você. Meus companheiros, uh, meus amigos por correspondência, uma vez mencionaram algo.
— Eles disseram que nos últimos anos, houve muitos fenômenos estranhos semelhantes ao que aconteceu agora nas partes sul de Loen, nas partes sul de Intis e no Reino Feynapotter. e têm hordas de mortos-vivos seguindo-os. Alguns Beyonders que compreenderam as artes místicas correspondentes farão seus espíritos deixar seus corpos e seguirão a carruagem por um período de tempo para experimentar algo maravilhoso e obter conhecimento místico.
— Um dos meus companheiros obteve um dos cadernos de Beyonders. Ele mencionava que o nome da mulher é Madame Noite. O dono do caderno obteve um método secreto de produção de poções médicas a partir de sua experiência seguindo uma carruagem, que pode criar uma poção de invisibilidade a partir de um cadáver de bebê.
— Segundo a investigação, as mulheres em diferentes lugares apresentam fenômenos semelhantes, mas as coisas acontecem à noite.
Lumian disse surpreso: — Mas agora é dia.
A anomalia na vila de Cordu poderia ter provocado uma mudança?
— É por isso que não tenho certeza, — disse Aurore depois de pensar por um momento. — Talvez aquele deserto seja Paramita, onde Madame Noite patrulha durante o dia e aparece no mundo humano à noite. Sim, combinado com o fato de a mulher se parecer com Pualis, estou inclinada ao palpite anterior.
Lumian não sabia muito sobre misticismo, mas instintivamente sentiu que as suspeitas da irmã estavam certas.
Ele correu em silêncio por uma distância antes de finalmente perguntar: — Por que você se sacrificou para me salvar? Eu gostaria que você fosse mais egoísta.
— Sou muito egoísta, — disse Aurore com um sorriso. — Pensei em abandonar você e fugir sozinho. Então, eu iria vingar você quando me tornasse mais forte. No entanto, após uma consideração cuidadosa, percebi que mesmo que eu lhe desse o Broche da Integridade e lhe ensinasse como usá-lo, você não o faria. Você não seria capaz de me ajudar a atrair a maioria dos mortos-vivos para me dar uma chance de escapar. Somente uma Bruxa como eu poderia fazer isso.
— Foi uma escolha entre morrermos juntos ou pelo menos você poder viver. Não preciso te contar a escolha que fiz, certo?
“Fazer essa escolha não é tão fácil quanto parece.” Lumian poderia aceitar isso racionalmente, mas não emocionalmente.
Ele disse sombriamente: — Poderíamos muito bem morrer juntos.
— Você não pode morrer! Quem vai me trazer de volta se você for embora? Tudo é possível no mundo do misticismo, — disse Aurore ao irmão. — É por isso que eu disse todas aquelas falas sentimentais. Então você se lembrará de trabalhar duro e me trazer de volta.
“É verdade…” Lumian aos poucos concordou com a escolha da irmã.
Depois de correr um pouco, eles avistaram o pasto mais próximo nas montanhas. Lumian, que carregava Aurore, claramente se sentia cansado, mas não parou para descansar. Ele reuniu suas forças restantes e correu para a colina coberta de grama verde.
Havia muitos currais e barracos de gado aqui. O primeiro estava cercado por pedras e galhos de árvores. O chão era solo compactado e fezes achatadas. Havia uma saída longa e estreita em uma extremidade que só permitia a passagem de uma ovelha. Esta estrada era semelhante a uma tenda primitiva: as pedras foram inicialmente utilizadas para construir um círculo de muros baixos, deixando uma porta e uma saída de fumaça. Em seguida, uma fileira de grades foi construída contra os muros baixos. A metade inferior das grades estava enterrada no solo e a extremidade superior sustentava uma estrutura de madeira. Na estrutura de madeira havia um telhado feito de grama e lama.
Era aqui que moravam os pastores. O ambiente era muito difícil.
Lumian não carregou mais Aurore e conduziu-a até o outro lado da colina.
O caminho perigoso estava escondido abaixo.
Olhando para o caminho que exigia que ela saltasse de sete a oito metros de um penhasco, Aurore disse a Lumian: — Embora você possa escalar agora, não perca tempo.
— Tudo bem. — Lumian queria ver que tipo de mudanças aconteceriam se ele deixasse Cordu.
Aurore agarrou o braço de Lumian com uma das mãos e espalhou pó prateado com a outra.
Os dois flutuaram ao mesmo tempo e voaram lentamente pelo penhasco.
No ar, Lumian de repente sentiu uma dor de cabeça, como se alguém o tivesse batido com força.
Aurore teve uma reação semelhante.
A visão de Lumian rapidamente escureceu quando ele sentiu tudo se despedaçar.
……
Lumian acordou de repente e viu as imagens familiares da mesa, cadeira, estante e guarda-roupa.
“De volta à estaca zero…” Ele saiu da cama pensativo e desceu. Como esperado, encontrou Aurore com um vestido azul claro, preparando o jantar.
— Aurore, qual é a data de hoje? — Lumian perguntou.
Aurore olhou para ele. — Chame-me de Grande Irmã! Você ainda não acordou totalmente? Hoje é dia 29.