Lumian ficou pasmo.
“Você consegue fazer isso?”
Após cuidadosa consideração, ele percebeu que era de fato possível. O conhecimento místico que veio com a bênção apenas declarou que se a má sorte não tivesse sido transferida e retornada ao indivíduo original, ela não poderia ser afetada pelo Feitiço de Transferência de Sorte. Não mencionou nada sobre se as pessoas cujos destinos foram alterados por moedas de ouro amaldiçoadas e outros itens poderiam ser transferidos novamente.
“Não posso subestimar os outros. Embora sejam, em sua maioria, tolos e não muito inteligentes, ocasionalmente eles têm ideias estranhas e métodos incomuns. Aurore disse uma vez que não importa o quão tola uma pessoa seja, ela sempre terá sucesso uma vez depois de pensar mil vezes…” Como um Conspiracionista, Lumian não podia ignorar tal possibilidade. Caso contrário, ele poderia tropeçar em um obstáculo proverbial mais cedo ou mais tarde e cair feio. Essa experiência forneceu a Lumian uma visão valiosa.
Como ele não mostrou nenhum sinal de perda de controle ou de que o poder da poção estava se dissipando após avançar para Conspiracionista, e já havia digerido um pouco da poção, Lumian poderia rezar pela benção do Asceta em alguns dias e ganhar a habilidade de estabelecer um novo equilíbrio.
Lumian olhou com dificuldade para o bezerro “sentado” ali e ponderou.
— É possível continuar repetindo esse processo?
Os cascos de Bouvard batiam no teclado mecânico de latão, enquanto Jenna lia o conteúdo do papel.
“Com cada transferência de sorte, o rio do destino passará por uma certa mudança e avançará para um nível mais alto. Isso resultará em infortúnio ocorrendo mais cedo. A dificuldade de manipulá-lo também continuará aumentando.”
“Mais dois ou três destinos de pessoas na moeda de ouro do infortúnio não são algo que os Ascetas podem usar. O mesmo vale para a nota de azar.”
“Um Monge da Esmola só pode manter um item do destino por vez, enquanto um Asceta pode administrar dois.”
A nota de azar se referia a uma única nota de 20 verl d’or que tinha sido originalmente armazenada na bolsa de pano azul-acinzentada. Na frente havia um busto do primeiro presidente de Intis, Levanx, e um grande píer no Rio Srenzo.
“Então não era que você não quisesse mais moedas de ouro de infortúnio, mas você não conseguia fazê-las…” Lumian assentiu lentamente.
— Quanto tempo mais as moedas de ouro do infortúnio e as notas de azar podem durar?
“Dez dias.” O bezerro digitou rapidamente duas palavras.
Franca ouviu Lumian mencionar o Feitiço de Transferência de Sorte, instruindo ela e Jenna a distinguirem cuidadosamente os despojos de guerra ao enfrentar aqueles no caminho da Inevitabilidade e a não tocarem em nada que não devessem.
Ouvindo a conversa deles, ela murmurou silenciosamente, “Que notas de azar? Acho que são notas de risco de vida!”
“Antes de transmigrar, eu sabia um pouco sobre tal feitiçaria, mas eu achava que era falsa e enraizada na superstição feudal. Mas agora, parece que os pensamentos e crenças dos humanos são semelhantes em ambientes semelhantes. Até mesmo a feitiçaria que eles criam é relativamente semelhante. Ou poderia haver vestígios de um deus maligno da Inevitabilidade, ou uma divindade em um domínio semelhante em nosso mundo?”
Lumian apontou para os dois recipientes de metal ao lado da moeda de ouro do infortúnio e da nota do azar e perguntou: — O que são?
— São todas misturas proféticas — Jenna recitou a frase digitada pelo bezerro.
“Misturas Proféticas? Eu sempre as achei problemáticas, então não as fiz. Além disso, se eu encontrasse um cadáver e administrasse a Mistura Profética, eu poderia ser secretamente influenciado por Termiboros, resultando em imprecisões ou resultados enganosos.” Lumian mudou sua atenção para o item que encontrou no outro bolso de Bouvard Pont-Péro.
Era um monóculo — algo que Lumian não ousou usar — com um design peculiar.
Seu corpo principal era uma capa grossa e circular feita de carne branca-pálida e veias escuras, como se pudesse ser usada diretamente sobre a orelha.
Uma extremidade do círculo se estendeu, conectando-se a uma lente entrelaçada com um tubo roxo transparente, ainda fluindo sangue.
Agora mesmo, quando Franca colocou as luvas e tirou o item, uma voz estranha e ilusória ecoou em seus ouvidos, mas ela não conseguia ouvi-la claramente.
— O que é isso? — Lumian perguntou.
Bouvard digitou no teclado da máquina de escrever mecânica.
“Um item místico perigoso. Eu o chamo de Olho da Verdade.”
“Parece ter sido severamente corrompido. Tudo o que resta é a habilidade de ver através das ilusões e perceber a verdade, a luz da espiritualidade. Se você usá-lo, poderá ouvir a voz de alguma entidade oculta a qualquer momento e experimentar uma influência negativa irresistível.”
“Se você apenas carregá-lo e não tocá-lo com seu corpo, você só sentirá um leve zumbido e alucinações auditivas.”
“Um Olho do Espreitador de Mistérios incompleto…” Lumian ficou em silêncio por alguns segundos antes de perguntar: — Você não tem nenhuma pele de carneiro ou de cachorro?
“Há três peles de cachorro ritualísticas lá em casa”, o bezerro compartilhou ansiosamente. Ele tomou a iniciativa de fornecer detalhes mesmo sem Lumian pedir. “O encantamento para uso é ‘Círculo’, e o encantamento dissipador é ‘Arranjo do Destino’. Qualquer linguagem que possa despertar poderes sobrenaturais serve.”
“Bastante prático…” Lumian exalou e sorriu.
— Que outros itens valiosos você tem em casa?
“Há notas que valem mais de 13.000; moedas de ouro, barras de ouro e acessórios atualmente avaliados em 30.000 verl d’or; 20.000 verl d’or em ações e títulos, e escrituras imobiliárias de três casas.” O bezerro listou seus bens.
“Ações? Preciso garantir essas ações e vendê-las no mercado negro. Quem sabe se elas vão cair amanhã!” Franca capturou com atenção as palavras-chave relevantes para ela.
“Imóveis que não podem ser facilmente descobertos pelos Beyonders oficiais e são difíceis de liquidar com mais de 60.000 verl d’or… Como esperado do contato responsável por uma parte dos crentes da organização Pecadores e negócios correspondentes…” Lumian imediatamente perguntou sobre o paradeiro da residência de Bouvard.
Finalmente, Lumian perguntou sobre os outros Sansons e membros importantes da organização Pecadores, mas Bouvard tinha conhecimento limitado. Eles tinham principalmente contato unilateral com os Sansons e lidavam com suas próprias tarefas específicas. A interação com outros membros era mínima, com reuniões ocasionais na residência dos Sansons uma ou duas vezes.
Lumian ouviu em silêncio, mas não decidiu imediatamente o destino de Bouvard. Em vez disso, ele se virou para Franca, Jenna e Anthony Reid, que estava esperando do lado de fora da porta, evitando a visão de Bouvard.
— Com os bens de Paulina, ganharemos 75.000 verl d’or, o Olho da Verdade, três peles de cachorro ritualísticas, duas garrafas de Mistura Profética, uma moeda de ouro do infortúnio e uma nota de azar — explicou Lumian.
— Nenhum de vocês pode levar os dois últimos itens. Só eu posso carregá-los. Além deles, quero o Olho da Verdade e uma pele de cachorro ritualística. Vocês decidem quais despojos de guerra querem.
Jenna lançou seu olhar para Franca, sentindo que o “sacrifício” de sua companheira era um tanto excessivo. Ela tinha o direito de escolher primeiro.
Franca dissipou sua invisibilidade e considerou suas opções. Ela finalmente disse: — Eu quero as duas garrafas de Mistura Profética e uma pele de cachorro ritualística. Bem, esqueça, eu não consigo me acostumar com isso ainda. Eu vou trocar para 15.000 verl d’or, tudo em ouro!
Jenna então voltou seu olhar para a porta, sinalizando para Anthony Reid fazer sua escolha.
A voz de Anthony rapidamente chegou aos ouvidos deles.
— Eu quero duas peles de cachorro ritualísticas. Elas serão muito úteis para mim. Ciel, eu vou precisar da sua ajuda quando chegar a hora.
— Ah, e mais 20.000 verl d’or.
Jenna percebeu que tinha um total de 40.000 verl d’or para sua própria seleção.
Ela olhou para Lumian com um toque de incerteza.
— Estou basicamente trabalhando para você como pagamento de juros.
Lumian respondeu com um sorriso: — Há espólios de guerra até para trabalho. Pegue todos. Você notou que ganhar dinheiro ficou mais fácil desde que avançou para a Sequência 7?
Jenna ponderou por um momento antes de dizer: — Tudo bem, devolverei 25.000 para você e 15.000 para Franca.
Com essa decisão, a dívida de Jenna foi significativamente reduzida, e ela não devia mais nada a Lumian. A velocidade com que ela estava acumulando riqueza havia superado suas expectativas.
Enquanto Lumian e os outros discutiam a distribuição dos despojos de guerra, Bouvard não pôde deixar de achar a situação intrigante. A maioria dos itens sobre os quais eles estavam falando pertenceram a ele.
Ele os observou absortos em sua discussão, e até mesmo a Demônia, que o estava monitorando invisivelmente, pareceu relaxar sua vigilância. Seu coração se agitou.
Ele sentiu que Lumian não era um Asceta, pois havia questionado sobre essas habilidades. Isso indicava que o couro de bezerro ritualístico que o cobria provavelmente se originou de Guillaume Bénet. O fato de ele não ter sido despertado pelo poder da Inevitabilidade enquanto inconsciente sugeria que não era um ritual vivo.
Bouvard estava bem ciente do uso do item Feitiço de Criação Animal de Guillaume Bénet e dos encantamentos de dissipação.
Após um interrogatório prolongado, a espiritualidade de Bouvard havia se recuperado um pouco. Ele começou a reunir seu foco secretamente, preparando-se para recitar o encantamento de “Sua Graça”.
No entanto, assim que a primeira palavra ecoou no couro marrom, os olhos de Bouvard se estreitaram quando ele percebeu que Lumian estava olhando para ele com um leve sorriso.
— Humpf!
Dois raios de luz branca dispararam e deixaram Bouvard inconsciente mais uma vez.
Lumian olhou para o bezerro caído e riu.
— O teste está completo. Não há outros segredos. Ele possui apenas o encantamento dissipador do padre.
Em vez de lidar com Bouvard primeiro, Lumian discutiu a distribuição dos despojos de guerra, na esperança de descobrir quaisquer segredos adicionais mantidos pelo contato da organização dos Pecadores, que havia se recuperado espiritualmente.
Franca olhou para o bezerro inconsciente e sutilmente sugeriu: — Devemos levá-lo embora?
A sugestão dela implicava levar Bouvard para a praça com pilares nas catacumbas para fins de sacrifício, potencialmente impedindo que parte do poder da bênção retornasse e formasse itens Beyonder.
Lumian pensou por um momento antes de responder: — Podemos ser descobertos. Vamos lidar com ele aqui.
Lumian não conseguia teletransportar Bouvard para uma área específica nas catacumbas do mundo exterior. Várias entradas eram guardadas por administradores de tumbas, e qualquer atividade suspeita poderia desencadear sua intervenção ou um boletim de ocorrência.
— Tudo bem — Franca respondeu após uma breve pausa. Ela acrescentou com antecipação: — Acontece que eu quero experimentar a Mistura Profética.
Este experimento exigiu um cadáver recentemente falecido, que não tivesse sido purificado ou cremado e estivesse morto há menos de sete dias.
Lumian se levantou e gesticulou em direção à porta.
— Me chame quando Bouvard estiver morto.
Ele carregou as luvas de boxe Atormentadoras com ele quando saiu da cena. Ficar nas proximidades pode atrapalhar o retorno do poder da benção.
Franca aceitou suas instruções e então se virou para Jenna com um sorriso travesso.
— Cuide disso. Esta é sua chance de agir como uma Bruxa.
— Isso pode ser usado para atuar como uma Bruxa? — Jenna já havia considerado o nome da Sequência Bruxa abstrato e abrangente, e ela ainda não havia pensado em uma maneira específica de atuar como uma.
Franca sorriu e explicou: — No misticismo, as Bruxas são frequentemente associadas a forças negativas que trazem catástrofes. Elas são vistas como possuidoras de traços místicos, malignos e poderosos.
— Imagine isso: uma mulher usando chamas negras para matar alguém e então injetando uma mistura estranha no cadáver para fazer profecias sobre o futuro. É sinistro e misterioso, assim como uma Bruxa.