No quarto 309, Gabriel olhou casualmente para a rua na diagonal do outro lado e de repente avistou Jenna, que havia se disfarçado de mercenária.
Ele ficou surpreso por um momento antes de se retirar rapidamente da janela com Séraphine embalada em seus braços.
Só então Jenna, que parecia perdida em um devaneio, voltou à realidade. Instintivamente, deu dois passos para trás e se fundiu nas sombras projetadas pelo prédio.
Enquanto seus pensamentos corriam, o caos reinava em sua mente.
“É o Gabriel?”
“Estou vendo ele de novo… Ele não se transformou em um monstro e foi para o Albergue?”
“Este é o Albergue? Auberge du Coq Doré é o Albergue?”
“Não, o verdadeiro Auberge du Coq Doré definitivamente não é um Albergue. Caso contrário, Ciel e a organização secreta com cartas de tarô como codinomes já teriam descoberto há muito tempo…”
“Esta é uma imagem espelhada do Auberge du Coq Doré ou é o esboço de alguém em algum lugar?”
Jenna deduziu rapidamente, confiando nas informações disponíveis.
No entanto, após refletir mais, ela percebeu que algo estava errado.
O Auberge du Coq Doré usou um sistema de nomenclatura como Quarto 207 e 305. De acordo com a profecia de Bouvard, Voisin Sanson estava no Quarto 7, e Pualis de Roquefort estava no 12. Eles não combinavam.
Deve haver algo errado!
Jenna desviou o olhar do falso Auberge du Coq Doré e examinou os arredores.
Ela notou que este lugar era idêntico à Rue Anarchie. Os prédios se alinhavam perfeitamente, alguns altos, alguns baixos, alguns tortos e alguns precariamente equilibrados, mas todos firmes.
Na rua, vendedores ambulantes vendiam bolo de carne, Whiskey azedo e outras mercadorias. Pedestres entravam e saíam, criando uma cena movimentada.
Se ela não tivesse visto Gabriel e estivesse mergulhando esse tempo todo, Jenna teria acreditado que havia retornado à superfície e à Rue Anarchie.
Enquanto Jenna observava cuidadosamente os pedestres e vendedores, ficou claro que algo estava errado.
Suas expressões vagas e mudanças pouco frequentes davam a eles uma qualidade mecânica e assustadora. Muitos rostos familiares pareciam desaparecer no fim da rua, apenas para reaparecer, circulando de algum lugar e retornando à entrada da Rue Anarchie em um ciclo repetitivo.
“É realmente falso… como uma produção teatral massiva. A maioria das pessoas, como os prédios ao redor, servem como pano de fundo, mas é só um pano de fundo…” Jenna analisou a cena, traçando paralelos com performances teatrais que ela conhecia bem, tentando dar sentido ao que estava testemunhando.
Sua atenção então se voltou para o falso Auberge du Coq Doré e para o quarto 207.
Com as cortinas fechadas, era impossível determinar se havia uma imagem espelhada de Lumian lá dentro.
Após alguns momentos de contemplação, Jenna decidiu não arriscar se infiltrar no falso Auberge du Coq Doré. Ela optou por explorar a área cuidadosamente, obtendo uma compreensão aproximada da situação geral para ver se havia uma saída.
Seguindo as sombras ao longo da rua, ela caminhou cautelosamente em direção à Rue des Blouses Blanches.
O layout e a situação aqui espelhavam Le Marché du Quartier du Gentleman. Jenna mal precisou distinguir o caminho antes de retornar à Rue des Blouses Blanches.
A cada passo, sua sensação de desconforto aumentava. Ela até começou a questionar se sua vizinhança habitual era real.
Jenna não conseguiu deixar de olhar para o céu das sombras.
Céu azul, nuvens brancas, sol poente e fumaça ondulante.
Tudo parecia real, mas ajudou Jenna a confirmar que aquele não era o verdadeiro distrito comercial.
Ela havia descido ao subterrâneo no meio da noite para procurar Will. Ela poderia estar desaparecida há doze horas?
Do outro lado da Rue des Bluses Blanches, n° 3, Jenna examinou o apartamento 601.
Ao lado da janela de vidro da sala de estar, ela viu Franca, vestida com uma blusa e segurando uma garrafa de vinho tinto escuro na mão. Seu cabelo louro estava preso em um rabo de cavalo.
Atrás de Franca, Jenna, vestida com um vestido azul claro, ocupava-se em arrumar a casa, desaparecendo ocasionalmente da vista da janela.
Jenna não ficou chocada, mas seu coração afundou.
Ela e Franca estavam inegavelmente presentes!
“Isto é realmente o reflexo do distrito comercial?”
Jenna observou Franca atentamente e confirmou que ela ainda usava a mão direita, descartando a possibilidade de ela ser uma pessoa espelho.
Da mesma forma, no apartamento 601, as expressões vazias de Franca e Jenna persistiram enquanto elas continuavam suas vidas seguindo caminhos predeterminados, sem nenhum desvio.
Enquanto permanecia escondida nas sombras, Jenna refletiu sobre a localização da saída.
Sem muita experiência, ela buscou inspiração nos relatos de Lumian e nas peças que havia testemunhado.
“Devo ir até a fronteira e investigar os limites desse mundo falso?”
“Já que este lugar replica fielmente o distrito comercial, bem, pelo menos a Rue Anarchie e a Rue des Blouses Blanches, ele se assemelha a um reflexo. Eu poderia encontrar a saída localizando lugares distintos?”
“A Igreja sempre nos disse que podemos buscar refúgio na catedral em tempos de perigo ou acidentes… Fico imaginando como é a Igreja do Santo Robert aqui. Ela busca a proteção de Deus ou adere ao Sol Negro? Se for realmente o Sol Negro, é um reino completamente diferente…”
Jenna decidiu ir furtivamente até a Avenue du Marché e observar o estado da Igreja do Santo Robert, do Eterno Sol Ardente, neste mundo estranho.
Ela tomou cuidado para não se expor aos pedestres, moradores de ambos os lados ou jornaleiros vendendo suas mercadorias. Através das várias sombras, ela cuidadosamente e silenciosamente virou na Avenue du Marché.
Depois de avançar uma certa distância, os olhos de Jenna congelaram de repente.
Ela notou algo diferente.
Não havia sinal do Salle de Bal Brise na Avenue du Marché!
Onde o prédio de cor cáqui e a estátua de caveira deveriam estar, havia apenas escuridão impenetrável. Nem mesmo a luz do sol do céu conseguia penetrá-la.
Nessa cena escura, parecida com um buraco negro, linhas vermelhas brilhantes alternavam entre se materializar lentamente e serem consumidas pelos arredores. Seu destino final permanecia um mistério.
“O que há de mais peculiar nesse lugar é Salle de Bal Brise? Ciel mencionou que há algo antigo e sinistro abaixo do Salle de Bal Brise…” Jenna olhou para a escuridão, sentindo que esse poderia ser o cerne do problema.
Murmurando para si mesma, Jenna contemplou: “Serei capaz de deixar este mundo estranho caminhando naquela escuridão? Mas tenho um palpite de que isso não só não leva à segurança, mas também representa perigo. Não posso entrar precipitadamente…”
Enquanto esses pensamentos passavam pela mente de Jenna, ela foi repentinamente sacudida por uma comoção.
Rapidamente, lançou seu olhar para o outro lado da Avenue du Marché, onde avistou várias figuras indistintas pairando no ar, emitindo um brilho fraco enquanto examinavam meticulosamente cada sombra e possível esconderijo para humanos.
Eles seguravam uma pilha de papéis, que comparavam aos pedestres na rua.
O coração de Jenna apertou quando um pensamento cruzou sua mente.
“Os mestres ou guardas deste mundo descobriram o túnel desmoronando acima e suspeitaram que estranhos haviam entrado, o que os levou a iniciar uma busca completa?”
Incerta sobre as habilidades dessas figuras borradas que emitiam uma luz tênue, Jenna não ousou arriscar presumir que eles não poderiam vê-la espreitando nas sombras. Sua única opção era refazer rapidamente seus passos e retornar à Rue des Blouses Blanches, planejando fazer um desvio por uma área que já havia sido inspecionada.
No entanto, mesmo do outro lado da Rue des Blouses Blanches, figuras fracamente iluminadas realizavam inspeções.
O coração de Jenna disparou e, em meio à inquietação, ela teve uma ideia repentina.
Ela entrou em um prédio próximo, espalhou poeira em um canto discreto e recitou um encantamento para se tornar invisível.
Com essa nova invisibilidade, ela correu pelas sombras da rua e se infiltrou no apartamento 601 antes que as figuras flutuantes pudessem revistar a Rue des Blouses Blanches, n° 3.
Depois de esperar pacientemente por vários momentos, Jenna seguiu discretamente a impostora Jenna até o banheiro.
Aproveitando o momento em que o impostor estava ocupado lavando um pedaço de pano, Jenna, ainda em seu estado de invisibilidade, sacou uma adaga e executou um Golpe Poderoso do Assassino.
Sua forma se materializou quando sua adaga encontrou seu alvo nas costas da impostora Jenna.
Os olhos da falsa Jenna se arregalaram em choque, mas Jenna rapidamente cobriu a boca e o nariz para abafar qualquer grito.
Após uma breve luta, a impostora encontrou seu fim.
Em vez de retirar sua adaga, Jenna escolheu trocar para as roupas falsas de Jenna. Sua vasta experiência com roupas gastas a ajudou a esconder o buraco nas costas.
Ela então escondeu o corpo da impostora no armário embaixo da pia para evitar que sangue escorresse.
Feito isso, Jenna pegou o pano e imitou as ações que havia observado, mantendo a expressão vazia.
Logo, uma figura tênue flutuou do lado de fora da janela do Apartamento 601.
Jenna não olhou para cima, continuando a arrumar a mesa de centro, que já estava desprovida de itens diversos. Ela podia sentir dois olhares substanciais sobre ela, acompanhados pelo som de papel sendo virado.
Depois de agonizantes sete a oito segundos, as figuras fracas seguiram em busca do próximo apartamento.
Jenna soltou um suspiro de alívio e foi até o banheiro num ritmo comedido.
Depois do que tinha acabado de acontecer, ela sentiu uma urgência em procurar ajuda. Não podia esperar mais. Até mesmo a saída suspeita parecia perigosa demais para se aproximar, e várias figuras emitindo uma luz fraca estavam “patrulhando” a área.
Embora essas figuras não parecessem muito formidáveis, Jenna sabia que enfrentá-las sem dúvida chamaria a atenção dos administradores deste mundo.
Se esse lugar fosse de fato o Albergue, os moradores anteriores, que receberam bênçãos de deuses malignos, representariam uma ameaça significativa. Isso incluía Madame Noite, Pualis, que alternava entre uma semideusa e Sequência 5, ou o verdadeiro semideus, Habitante do Círculo Voisin Sanson.
Jenna não havia buscado ajuda no mundo exterior desde o começo porque não tinha meios de enviar uma mensagem sem sair deste lugar. Agora, não tinha outra escolha a não ser tentar algo.
“Eu me pergunto se o escritório do telégrafo aqui pode ser de alguma utilidade… Não parece promissor… Uh… talvez eu devesse oferecer uma prece a uma divindade e recitar Seu nome honroso em Hermes. Espero que Ele possa ouvir meu apelo…”
O coração de Jenna disparou quando ela aproveitou a oportunidade para limpar o pano no banheiro. Ela estendeu os braços e começou a recitar o nome honroso do Eterno Sol Ardente.
– O poderoso Sol Eterno e Ardente, Luz Inextinguível, Encarnação da Ordem, Deus dos Feitos…
Enquanto as palavras suaves de Hermes ecoavam, o ambiente ao redor de Jenna permaneceu inalterado.
Ela não pôde deixar de se arrepender de não ter se decidido depois de se tornar uma Bruxa e depositar sua fé no Sr. Tolo. Dessa forma, ela poderia ter obtido o nome honroso do Tolo de Lumian. Mas agora, era tarde demais para considerar essa opção.
Fuuu… Jenna soltou um suspiro e pegou a moeda de ouro da sorte de um bolso escondido em seu vestido azul claro.
Ela sentiu que sua melhor opção era confiar na sorte por enquanto. Ela queria ver se a sorte sozinha poderia ajudá-la a obter uma resposta sem usar um nome honroso completo.
Segurando a moeda de ouro da sorte, Jenna continuou sua prece em Hermes, — Grande Sr. Tolo, por favor, me ajude a deixar este lugar. Por favor, proteja Trier…
…
No bairro comercial, Auberge du Coq Doré, quarto 207.
Lumian acordou de repente, sentindo um leve calor no peito esquerdo.