Estrondo!
A bola de fogo carmesim, liberada das pontas dos dedos de Lumian, mirou em seu alvo, atingindo a cabeça do General Philip com precisão mortal. A explosão que se seguiu se assemelhava ao impacto de uma bala de canhão.
O corpo de Philip se desintegrou a partir do ponto de impacto, como se um martelo tivesse quebrado um espelho que refletia sua forma.
Em meio ao caos escondido pela explosão, cacos de vidro se espalharam pela natureza, juntando-se aos reflexos dos que já estavam presentes.
Os olhos de Lumian se arregalaram enquanto ele observava a reviravolta inesperada dos acontecimentos.
“O caminho do Falecido também possui Substituição de Espelho?”
“Ou o General Philip empunha um item místico do caminho da Demônia?”
Tais pensamentos correram pela mente de Lumian enquanto ele processava a cena. A figura de Philip, encapuzada de preto, reapareceu rapidamente a mais de dez metros de distância. Seus olhos, antes frenéticos, agora recuperaram a clareza.
Simultaneamente, Jenna, disfarçada de mercenária, materializou-se da invisibilidade atrás do General Philip. Ela mirou seu revólver no Falecido, que escapou por pouco do ataque fatal e do estado negativo.
Para ser honesta, Jenna se viu em uma situação desconcertante e chocante.
A revelação de que o General Philip possuía Substituição por Espelho não a pegou desprevenida. No entanto, ela não havia processado as implicações antes de perceber que ele havia “escolhido” se posicionar bem na frente dela, como se esperasse que ela o apunhalasse pelas costas.
Originalmente, Jenna havia elaborado um plano para explorar o choque de Lumian com o General Philip. Sua intenção era utilizar a Invisibilidade, escapar de seu esconderijo e alcançar a borda da selva. Seu objetivo: ajudar Franca, lançar uma maldição se o ataque de Lumian falhasse, ou criar um obstáculo gelado no chão. Inesperadamente, o General Philip havia “escapado” para um local diretamente na frente dela.
Uma oportunidade de ouro como essa não poderia ser ignorada!
Confusa com os acontecimentos que se desenrolavam, Jenna instintivamente levantou a mão direita, apontando o revólver para a nuca do General Philip.
Embora não tivesse certeza das razões por trás dessa reviravolta bizarra, ela suspeitava que estava relacionado à moeda de ouro da sorte que ela havia recebido de Will.
Estrondo!
Jenna apertou o gatilho, e uma bala amarela, envolta em chamas negras, saiu do cano da arma, em direção ao crânio do General Philip.
Enquanto isso, Franca emergiu da radiante Luz do Alvorecer, testemunhando Anthony Reid superando seu medo para empregar suas habilidades no General Philip. Lumian tinha por algum motivo chegado nas proximidades, aparecendo misteriosamente atrás de Philip.
Sem tempo para refletir sobre sua surpresa, Franca rapidamente levantou seu revólver clássico de latão e disparou uma bala preta como ferro em Gardner Martin, que empunhava sua espada larga de luz.
Sua estratégia era clara: liberar toda a sua força para deter Gardner Martin e negar-lhe a oportunidade de salvar o General Philip!
A decisão de Franca de usar a invisibilidade não foi sobre recorrer às táticas dos Assassinos para apunhalar pelas costas seu ex-amante. Com base em sua experiência de batalha, ela instintivamente escolheu a invisibilidade para um propósito diferente — escapar da visão de Gardner Martin e do General Philip, ganhando um breve momento de segurança.
Durante esse período fugaz, Franca não apenas se moveu com agilidade, mas também recuperou a bolsa cheia de moedas. Usando o Anel de Punição preto-ferro em seu polegar esquerdo e o Colar de Beatrice em volta do pescoço, ela completou seu conjunto.
Por fim, retirou a Arma de Canhão do coldre que carregava na axila e a segurou firmemente na palma da mão.
Em seu estado invisível, Franca se armou até os dentes, entrando em seu estado mais forte antes da inevitável revelação.
Estrondo!
Enquanto a bala negra como ferro avançava em direção a Gardner Martin, o colar de diamantes de Franca em seu peito emitiu um brilho fraco.
Simultaneamente, os olhos de Franca se encheram de lágrimas e seus lábios vermelhos se separaram levemente, amplificando o fascínio de uma Demônia do Prazer.
O corpo de Gardner Martin de repente se aqueceu, sentindo seu sangue correr para suas regiões inferiores.
Cenas de seu envolvimento passado com Franca inundaram sua mente, cativado pelo comportamento estranho da Demônia em meio a ferro e sangue.
Seus olhos ficaram vermelhos, a respiração ficou difícil e os movimentos ficaram visivelmente mais lentos.
Luxúria!
Do Colar de Beatriz e da luxúria do caminho da Árvore Mãe do Desejo, juntamente com o encanto de uma Demônia do Prazer, teve um efeito sinérgico maior que a soma de suas partes.
Além disso, Gardner Martin não era estranho a tais experiências. Ele sempre concordou com as palavras nas Crônicas Secretas do Imperador Roselle: “O sabor de uma Demônia não é ruim.” Nessa situação, como ele poderia se controlar depois de provar uma Demônia?
Clang! A bala negra como ferro atingiu o peito de Gardner Martin, causando rachaduras em sua armadura prateada.
Franca, não surpresa que o ataque não tivesse funcionado, percebeu na pressa que não havia ativado o efeito Ataque Pesado da Arma de Canhão.
O revólver de latão, um item místico comprado na Sociedade de Pesquisa de Babuínos de Cabelos Encaracolados, não era particularmente potente ou místico; ele tinha duas habilidades simples. A primeira, um tiro normal, equivalente a um rifle, e a segunda, um Ataque Pesado, semelhante a uma pequena bala de canhão ou um rifle de precisão.
Franca sempre a carregava para compensar a falta de capacidades ofensivas de uma Demônia quando ela não podia usar uma maldição. Os efeitos negativos da Arma de Canhão eram mínimos — se todos os seis tiros não fossem disparados em um dia ou mantidos a cada duas semanas, situações raras como explosões de câmara ou falhas de ignição poderiam ocorrer.
Observando o olhar apaixonado de Gardner Martin por trás do visor, Franca hesitou antes de usar o polegar direito para puxar o cão da Arma de Canhão, sinalizando a ativação do efeito Ataque Pesado.
Estrondo!
Enquanto Franca se movia, ela puxou o gatilho em Gardner Martin, que avançou contra ela como se estivesse procurando uma companheira.
A bala negra como ferro colidiu com ele, acompanhada de chamas ardentes.
Quase simultaneamente, Franca sentiu uma anomalia na estatueta da Demônia Primordial colocada casualmente em seu bolso.
Não só ficou fria novamente, como gelo, mas também tremeu um pouco.
“Droga! Por que é você de novo? Você terminou!?” Franca, sentindo-se ao mesmo tempo brava e cautelosa, puxou o gatilho e jogou a estatueta de osso do tamanho de uma palma para longe.
Simultaneamente, do outro lado, a bala de Jenna, disparada de um revólver comum, perfurou a parte de trás da cabeça do General Philip com chamas negras. Sem surpresa, o Falecido se estilhaçou como um espelho, sua figura delineada na borda do Luz do Alvorecer criado por Gardner Martin.
Naquele momento, quando Franca arremessou a estatueta de osso da Demônia Primordial, o corpo do General Philip congelou.
Chamas negras irromperam, silenciosamente acendendo seu Corpo Espiritual. Gelo frio rapidamente se condensou, envolvendo-o.
Sangue escorria de seus olhos, nariz, boca e ouvidos, emitindo uma série de estalos.
O espelho que ele carregava parecia ter quebrado.
Ele estava claramente atordoado, como se tivesse sido amaldiçoado.
Sem hesitar, Lumian empregou a Travessia do Mundo Espiritual mais uma vez, surgindo de trás do General Philip.
Enquanto isso, Anthony Reid se levantou, sua expressão não mais cheia de medo, mas de ódio concentrado.
Como Philip não estava longe dele, na orla do claro brilho do nascer do sol, ele correu em direção ao general, seu inimigo mortal.
A figura de Philip refletia-se em seus olhos, e ele não pôde deixar de sorrir.
Suas pupilas ficaram verticais, tingidas com um leve tom dourado.
Desta vez, ele se absteve de usar Frenesi, temendo que isso pudesse fazer com que o General Philip perdesse o controle e se transformasse, dando a Gardner Martin uma oportunidade de matar sua equipe.
Ele escolheu Temor, também conhecido como Poder do Dragão!
O general Philip tremeu.
Em circunstâncias normais, ele não teria sucumbido a um Temor tão severo. No máximo, teria experimentado medo temporário. No entanto, ele estava em um estado terrível, influenciado por uma força desconhecida, traído por um item nele. Consequentemente, todo o seu ser caiu em um estado em branco.
Observando isso, Lumian se absteve de usar o Feitiço de Harrumph. Sua mão direita tomou a forma de um revólver novamente, mirou na parte de trás da cabeça do General Philip e disparou uma bola de fogo carmesim que era quase branca das pontas de seus dedos.
Philip acordou sobressaltado por uma premonição tangível de perigo, apenas para testemunhar sua morte iminente.
Uma onda de indignação tomou conta dele.
Apesar de ser mais forte, possuir golpes letais e uma série de habilidades místicas, ele sofreu uma surra implacável sem chance de retaliar. Ele nem teve oportunidade de revidar antes que a Morte batesse em sua porta.
Aos seus olhos, inúmeros destinos se entrelaçavam numa rede, mudando constantemente, como se zombassem dele.
Isso o fez se sentir um palhaço.
Estrondo!
A cabeça do General Philip explodiu da bola de fogo carmesim, quase branca, de Lumian. Numerosos fragmentos de crânio salpicados com marcas carbonizadas, sangue vermelho e matéria cerebral branco-leitosa.
O corpo sem vida do Falecido caiu no chão, e um item rolou para fora do bolso escondido da capa preta.
Era uma estatueta preta como breu, do tamanho de uma palma e que lembrava uma linda mulher. Cabelos longos como os de uma cobra caíam em cascata até seus pés, e tinha olhos de várias formas no topo.
“O qu…” O olhar de Lumian instintivamente mudou para a estatueta da Demônia Primordial que Franca havia jogado fora.
Semelhante ao do General Philip, uma era totalmente branca, enquanto a outra era totalmente preta.
De repente, Lumian entendeu por que o General Philip tinha Substituição de Espelho e por que ele apareceu diretamente na frente de Jenna, que era invisível.
Com a estatueta especial da Demônia Primordial, ela naturalmente detinha habilidades das Demônias!
Posteriormente, a estatueta oficial da Demônia Primordial de Franca ressoou com a preta, causando uma anormalidade que levou o General Philip a ser “amaldiçoado” pelo item em um momento crítico.
A estatueta preta da Demônia Primordial provavelmente era o item que Gardner Martin havia contrabandeado para Trier por meio da caravana de contrabando de “Rato” Christo!