Vestida com uma camisa branca com um nó e um vestido bege, a Mágica fixou seu olhar no furacão ameaçador que fazia a ponte entre o céu e a terra. Seus olhos brilhavam, como se escondessem o vasto cosmos.
— Vermonda Sauron é de fato um Sequência 1: Conquistador. Não é de se espantar que Ele tenha conseguido influenciar gerações da família Sauron depois de perder o controle e se esconder. Não é de se espantar que a família Sauron, outrora uma linhagem real, tenha declinado rapidamente — Mágica refletiu, suspirando.
Justiça, curiosa, perguntou: — Eu me pergunto como o antigo líder da Ordem Secreta, Zaratul, e o Imperador Roselle desempenharam um papel na perda de controle de Vermonda Sauron e na entrada na Trier da Quarta Época. Um ramo da família Sauron, empunhando Artefatos Selados de Grau 0, acredita obstinadamente que eles prejudicaram Vermonda, fazendo com que o Conquistador perdesse o controle. Até deixou uma profecia para enganar gerações de membros da família Sauron.
A Mágica riu e respondeu: — Com base nas informações coletadas por Lumian e na minha pesquisa sobre o selo, o problema nas profundezas do labirinto subterrâneo do Castelo do Cisne Vermelho não parece algo que Zaratul ou o Imperador Roselle poderiam criar. Apenas um Feiticeiro do Clima e um Conquistador podem ressoar anormalmente com a Trier da Quarta Época dia após dia, criando mudanças perigosas em lugares correspondentes. Zaratul e o Imperador Roselle provavelmente exploraram o Castelo do Cisne Vermelho quando o Vermonda Sauron já tinha problemas.
Enquanto falava, a portadora da carta dos Arcanos Maiores do Clube de Tarô desviou o olhar do furacão que analisava o mundo e se concentrou na Trier da Quarta Época, envolta em uma fina névoa cinza.
A luz das estrelas em seus olhos permaneceu, como se ela buscasse algo para apontar seu próximo alvo. Ela não parou abruptamente e se envolveu em uma conversa em um momento crucial.
Justiça assentiu em concordância e comentou: — Se fosse eu, não me aventuraria mais em Trier depois de me tornar um Anjo para minimizar a influência anormal que o subterrâneo poderia ter sobre mim. Vermonda Sauron desconsiderou perigos ocultos e ficou no Castelo do Cisne Vermelho por um longo período. Ele deve ter tido um forte desejo por algo na Trier da Quarta Época.
— A família Sauron não construiu o Palácio do Bordo Branco fora de Trier? Anteriormente, a família real de Vermonda residia lá e raramente retornava a Trier. — A Mágica mencionou o fato de que a família Sauron estava ciente do problema antes de acrescentar: — Zaratul provavelmente desempenhou um papel significativo na situação de Vermonda Sauron. Como você sabe, Ele é um Arcanjo do caminho do Vidente. Sem Sua ‘assistência’, não teria sido fácil para Vermonda Sauron, mesmo como um Conquistador, criar um vazamento no selo. Ele entrou na Trier da Quarta Época após perder o controle. Naquela época, os efeitos do selo não eram tão potentes quanto eram alguns anos atrás. Não havia necessidade de modificações.
Justiça ponderou por um momento e disse: — O que mais me deixa curiosa é quem projetou o ritual do Albergue. O uso de similaridades e brechas místicas deles se assemelha ao de Beyonders do caminho do Vidente, Aprendiz ou Saqueador de alto nível. Ou talvez eles tenham tido longas interações com esses Beyonders de alto nível e fossem adeptos ao aprendizado.
— Talvez o caminho correspondente do Falecido se destaque nisso também. Talvez seja secretamente influenciado por aquele Digno Celestial, ou talvez essa entidade queira usar a abertura temporária do selo para fazer algo. Como você sabe, a Ordem da Cruz de Ferro e Sangue costumava acreditar Nele. É muito fácil para Ele nos enganar — a Mágica refletiu, incerta sobre a verdade.
A luz das estrelas brilhava em seus olhos; ela achou difícil observar e determinar a situação na fina névoa cinza.
Enquanto a Mágica examinava a Trier da Quarta Época, ela informou à Justiça: — O nível do selo das catacumbas corresponde a esta localização.
— Em seu coração está a Fonte do Esquecimento, onde o Imperador do Sangue Alista Tudor encontrou seu fim. O palácio imperial arrasado e seus arredores abrigam diversos perigos. O poder divino persistente é inexpressivo e consumível. Fuuu, toda vez que trago algo desse tipo à tona, parece que devo adotar um vocabulário mais vulgar. Só então posso realmente capturar meus sentimentos sobre a loucura do Imperador do Sangue.
— Portanto, você não vai descobrir nada significativo daqui. Somente ao se aproximar você vai perceber que a névoa cinza do Sr. Tolo ficou mais densa, mais espessa e mais palpável.
— O quarto e terceiro níveis das catacumbas correspondem à Trier da Quarta Época, excluindo aquela área específica. Corrupção e poder divino ainda perduram abundantemente. Navegar por certas áreas exige adesão a regras específicas; caso contrário, até mesmo os Anjos podem encontrar Sua morte.
— Os dois níveis acima das catacumbas se correlacionam com a natureza selvagem além da névoa cinza. Humanos podem atravessá-las até certo ponto, mas com Vermonda Sauron persistindo, o perigo rivaliza com o da Trier da Quarta Época…
Assim que a Mágica concluiu suas palavras, um rugido frenético e aterrorizante ecoou da área onde o clima havia mudado drasticamente.
As chamas disformes que iluminavam os arredores e cobriam todo o “céu” pareciam ser influenciadas, unindo-se em um enorme vórtice.
Dentro do vórtice, chamas disformes e translúcidas desciam do alto, atingindo a região selvagem como uma espada colossal que atravessava o céu e a terra.
Em meio a esse caos, o chão tremeu ainda mais violentamente. Fendas de fogo se estenderam mais em direção a Trier da Quarta Época, escondida dentro da névoa cinza.
A Mágica permaneceu imperturbável enquanto observava a cidade esplêndida, porém dilapidada, por um tempo.
Então ela disse a Justiça: — Vamos entrar.
A Justiça acenou sucintamente, sem oferecer objeções.
Ambas tacitamente evitaram mencionar Vermonda Sauron, um Arcanjo que havia perdido o controle — um Conquistador. Elas não tinham intenção de se juntar à batalha ou tomar posse da característica de Beyonder.
Para elas, o objetivo principal do Clube do Tarô nessa questão era impedir que os deuses malignos se aproximassem do selo mais interno, garantindo que não pudessem vazar o perigo que afetaria Trier na superfície e o mundo inteiro.
Além disso, elas procuraram os portadores perdidos das cartas dos Arcanos Menores para guiá-los para fora.
Quanto à característica de Beyonder do Conquistador, simbolizando um Arcanjo e Sequência 1, contanto que não caísse nas mãos de hereges, obtê-la não era um problema particularmente grave para ninguém. A Mágica não se importava em observar e, se a oportunidade surgisse, roubar os ganhos. No entanto, ela não era uma Beyonder de alto nível do caminho do Saqueador capaz de se dividir e participar de todos os campos de batalha.
Apesar de conseguir um efeito similar ao se mover para frente e para trás, ela teve que respeitar a névoa cinza do Sr. Tolo e o selo central da Trier da Quarta Época. Restrições correspondentes estavam, sem dúvida, em vigor.
A luz das estrelas floresceu, e a Mágica e a Justiça desapareceram. A fina névoa cinza envolvendo a Trier da Quarta Época ondulava.
…
Assim que a cabeça de Gardner Martin — aninhada sobre o cadáver sem cabeça de Olson — terminou de falar, uma multidão de bolas de fogo brancas e brilhantes se materializou ao redor dele, avançando em direção a Gardner Martin, que havia sofrido um ferimento no peito.
No meio da explosão estrondosa, a figura de Gardner Martin na armadura prateada desapareceu de repente.
Depois que a onda de choque passou, ele reapareceu em um canto das ruínas.
Então, testemunhou o outro “ele” se fundir com a lança branca e flamejante, que se enterrou na fina névoa cinza e desapareceu nos prédios espalhados aleatoriamente da Trier da Quarta Época.
As pupilas de Gardner Martin se contraíram e ele estava prestes a persegui-lo quando um rugido violento e furioso ecoou ao longe.
Seu corpo inteiro congelou. Vasos sanguíneos abaixo da viseira em seu rosto apareceram, vermelho-escuros como se fluíssem com chamas.
Instintivamente, Gardner Martin se virou e se preparou para correr em direção ao distante furacão apocalíptico.
O espaço entre suas sobrancelhas se contraiu e um leve ponto vermelho apareceu.
Gardner Martin finalmente recuperou o controle de si mesmo. Ele respirou fundo e voltou ao normal.
Ele olhou na direção em que o outro “ele” havia fugido e murmurou em um tom autodepreciativo: — Aquelas palavras duras e ataques totais foram feitos para facilitar a fuga dele? Como esperado de mim. Você percebe que falhar em me assassinar significa que ficar aqui inevitavelmente trará sua morte por minhas mãos?
Enquanto Gardner Martin murmurava para si mesmo, ele pegou uma garrafa feita de vidro escuro, cujo líquido tinha uma tonalidade verde que lembrava grama.
Ele desatarraxou a tampa e engoliu metade do líquido. O ferimento em seu peito começou a cicatrizar em um ritmo visível.
Era um agente de cura criado por uma Madame dos Perseguidores da Noite, obtido por Gardner Martin através de Philip.
Philip, que havia unido vários cultos de deuses malignos, não tinha escassez de itens semelhantes, mas sob o Furacão de Luz, os frágeis recipientes se quebraram.
Depois de guardar a metade restante do líquido na garrafa, Gardner Martin, vestido com uma armadura corporal completa branco-prateada, aventurou-se na fina névoa cinza e na Trier da Quarta Época.
…
Na cobertura de uma rua estreita, atrás de um prédio desabado, Franca sibilou concordando com a conjectura de Lumian.
— Isso mesmo. Esta é uma verdadeira relíquia de uma guerra divina, e é ainda mais perigosa. É inteiramente possível que a cidade inteira esteja cheia de doenças.
Ela suspeitava que quanto mais perto chegasse do lugar onde o Imperador do Sangue Alista Tudor havia encontrado seu fim, mais peculiares e horripilantes as doenças se tornavam. Algumas pareciam ter brotado de cadáveres em decomposição de divindades. Ignorando Beyonders de Baixa Sequência cujos corpos não diferiam fundamentalmente dos humanos comuns, até mesmo Santos e Anjos provavelmente sucumbiriam à “doença” e pereceriam.
Franca parou por um momento antes de sugerir a Jenna: — Por que você não dá a estatueta preta para Anthony? Pode ser perigoso para você segurá-la, e ele pode usar esse item para criar sua própria Substituição por Espelho, aumentando efetivamente suas chances de sobrevivência.
Franca não conseguia se livrar da sensação de que não era uma decisão sábia para uma Demônia como Jenna possuir uma estatueta de Demônia Primordial, fosse ela a verdadeira ou a versão espelhada.
Sem esperar pela resposta de Jenna, Lumian falou com uma voz profunda: — É melhor que Jenna segure. Ela tem a moeda de ouro da sorte.
— É verdade… — Assim que Franca terminou de falar, ela de repente ouviu um sino não muito longe.
Parecia a campainha de uma bicicleta, porém era mais clara e soava por mais tempo.