As nuvens escuras que pairavam sobre Trier haviam desaparecido, substituídas pelo brilho do luar carmesim que banhava cada canto da cidade, projetando reflexos nas poças d’água na altura da panturrilha abaixo.
No telhado de um prédio desconhecido, Lumian e Franca se materializaram na borda. Diante deles, a Mágica pairava no vazio, acompanhada por uma pilha de itens. Jenna e Anthony, envoltos no que parecia vidro escuro, fixaram seus olhares em outro lugar.
Sem ser solicitado por Lumian, a Mágica soltou um suspiro cansado e divulgou: — Médici ascendeu mais uma vez a Rei dos Anjos. Uma vez aclamado como o mais formidável Conspirador, Ele retornou.
— O Anjo Vermelho que serviu ao Antigo Deus Sol e encontrou sua morte nas mãos do Imperador do Sangue, Médici? — A reação de Lumian foi uma mistura de surpresa e aceitação.
“Como um Anjo do caminho do Caçador não poderia estar envolvido nos assuntos dos segredos da família Sauron e da Trier da Quarta Época?
A existência de Albus Médici era uma prova irrefutável!
Lumian, anteriormente com a impressão de que a natureza clandestina do ritual do Albergue e seu início prematuro haviam impedido o Anjo Vermelho de exercer influência, agora percebeu que Médici era aparentemente o vencedor final.
A Madame Mágica, de forma relativamente composta, riu e comentou: — Não há necessidade da última metade dessa declaração. Parece que você está provocando-o, especialmente com a marca da aura do Imperador do Sangue ainda impressa em sua mão direita.
Franca, tendo ouvido Lumian mencionar a família Médici, perguntou por curiosidade: — O que o Anjo Vermelho fez?
Enquanto ela falava, seus olhos se voltaram para Jenna e Anthony, apenas para perceber que eles estavam alheios à conversa com a Madame Mágica, como se estivessem presos em outra dimensão.
Atrás de Franca, a água que havia se acumulado no telhado começou a recuar gradualmente, enquanto os sons do ralo ecoavam.
A Mágica suspirou.
— Quando o Anjo da família Einhorn, os poderosos da Ordem da Cruz de Ferro e Sangue e os Artefatos Selados, juntamente com os poderes únicos da Trier da Quarta Época, estavam prestes a matar o descontrolado Vermonda Sauron, Ele aproveitou o momento para encerrar toda a batalha e adquirir a característica de Beyonder de Sequência 1.
— O céu cor de sangue e a chuva de fogo que você testemunhou foram as consequências de seu retorno como Rei dos Anjos na Trier da Quarta Época.
“Isso explica tudo…” Lumian, relembrando a situação, ganhou uma compreensão em primeira mão do pavor e do poder exercido por um Rei dos Anjos.
Naquele momento, seus pés estavam descalços, sem sapatos e meias — a consequência de ter sido transportado para o mundo pintado enquanto dormia. O calçado pintado que ele usou mais tarde foi evidentemente de curta duração.
Refletindo sobre os eventos recentes, ele perguntou: — Aquele gigante rugindo era o descontrolado Vermonda Sauron?
Não é de se espantar que o rugido quase os tenha deixado inconscientes. Felizmente, a névoa cinza do Sr. Tolo havia fornecido proteção.
— Está correto. A perda de controle de Vermonda Sauron e a descida ao subterrâneo selado marcaram o início da queda da família Sauron. Enquanto muitos detalhes permanecem envoltos em mistério, o quadro geral está se tornando mais claro.
“Anjo da família Einhorn…” Lumian conectou os pontos, percebendo que um dos objetivos primários de Elros Einhorn e da Ordem da Cruz de Ferro e Sangue era quebrar o selo, caçar o Vermonda Sauron fora de controle e obter a característica de Beyonder da Sequência 1. Lumian assentiu pensativamente e perguntou com incerteza: — Essas potências entraram na Trier da Quarta Época através do ritual do Albergue?
— A maioria deles acessou através do vazamento subterrâneo do Salle de Bal Brise desencadeado pelo ritual do Albergue. O representante da família Einhorn entrou através do vazamento nas profundezas do palácio subterrâneo do Castelo do Cisne Vermelho, mas é essencialmente um resultado da reação em cadeia causada pelo ritual do Albergue. Quanto a como o Anjo Vermelho entrou, isso permanece desconhecido para mim. — A expressão da Mágica ficou séria. — No entanto, há razões para acreditar que o ritual do Albergue foi orquestrado pelo Anjo Vermelho. Ele manipulou a Ordem da Cruz de Ferro e Sangue e Gardner Martin. Verdadeiramente condizente com a entidade que uma vez guiou e zelou por Amon.
Lumian sentiu uma onda de esclarecimento, descobrindo que muitos detalhes antes confusos agora faziam mais sentido.
As emoções de Franca eram uma mistura de complexidade.
A Madame Mágica, olhando para eles, ofereceu consolo: — Independentemente das circunstâncias, nossas ações aceleraram o ritual do Albergue, mitigando os danos que esse plano infligiu a Trier. Em todo o distrito comercial, apenas um punhado de pessoal de serviço noturno de lugares como Le Marché du Quartier du Gentleman e Docas Rist suportou o peso do desastre. Alguns soldados perderam suas vidas em outras áreas. No geral, o impacto foi principalmente financeiro. Nossos esforços não foram em vão.
Ela sorriu com autodepreciação e olhou para o céu.
— A única coisa inesperada foi que eles escolheram cooperar.
“Eles…” Lumian e Franca pensaram interiormente.
Ansiosos para descobrir com quem o Anjo Vermelho colaborava, eles perceberam que a Madame Mágica não tinha intenção de revelar essa informação.
Os olhos da moça viajaram pela armadura de corpo inteiro branco-prateada, os restos mortais de Gardner Martin e os itens que Jenna havia descartado durante a batalha. Ela sorriu e ofereceu: — Eu vou ajudar você a lidar com a corrupção correspondente e dar informações de uso específicas como um bônus para esta missão.
— A propósito, recomendo que você ignore temporariamente a corrupção na flauta de osso. Ela pode produzir efeitos peculiares. Com as características de Beyonder de Gardner Martin, você não precisa necessariamente das de Philip. Além disso, seus atributos únicos podem neutralizar efetivamente os efeitos negativos da flauta de osso.
A última frase foi dirigida a Lumian.
Observando o aceno de Lumian, Mágica continuou, — Esta caixa de madeira serve como uma transação clandestina. Não é para combate, mas pode resolver muitos problemas que a violência não pode em circunstâncias específicas. Vou anotar os detalhes e pedir à mensageira para enviá-los.
— Os fragmentos de espelho deixados pelo Gardner Espelhado estão intimamente ligados ao mundo especial de espelhos na Trier da Quarta Época. Minha intuição sugere que pode estar ligado ao estado atual da Demônia Primordial.
— Quanto a essa armadura, ela é bem especial. Vesti-la levará a alguns encontros fortuitos. Heh heh, já pensou em se transformar em uma linda mulher ou um rapaz bonito de quatro a cinco metros de altura?
Depois de fornecer informações básicas sobre os vários itens, a Mágico assentiu levemente e acrescentou: — Quando terminar, os enviarei de volta junto com as informações, e você receberá uma recompensa oficial.
— Sete de Paus, é hora de você deixar Trier por um tempo. A missão da Ordem da Cruz de Ferro e Sangue foi concluída. Sua única tarefa é informar aquele senhor. Estou confiante de que ele compreenderá e aceitará.
Relembrando seu envolvimento em duas catástrofes consecutivas em Trier, Lumian reconheceu e declarou concisamente: — Compartilho o mesmo sentimento. Pretendo rastrear os membros restantes da Reunião da Mentira.
A Mágica voltou sua atenção para Franca.
— Seus próximos passos dependerão da reação da Seita das Demônias. Lembre-se de reportar à portadora da sua carta dos Arcanos Maiores quando chegar a hora.
Depois que Franca acenou, a Mágica olhou para Anthony e Jenna.
— Quando os tremores secundários se acalmarem, pergunte se eles gostariam de ser uma carta dos Arcanos Menores e se juntar ao Clube do Tarô. Se eles recusarem, não force. Vou garantir que eles mantenham isso em segredo.
Franca perguntou alegremente: — Eles se tornarão portadores de cartas dos Arcanos Menores sob sua tutela?
O mágico sorriu.
— Não necessariamente. É uma questão de destino.
Dirigindo-se a Lumian, ela aconselhou: — Não precisa apressar sua partida. Você pode ficar quieto por alguns dias. Volte para Auberge du Coq Doré por enquanto. Sinto que um encontro fortuito do destino o aguarda lá.
“Encontro fortuito do destino?” Lumian ficou intrigado, mas era evidente que a Madame Mágica não tinha intenção de fornecer detalhes. Talvez ela tivesse vislumbrado algo, mas não os detalhes completos.
No momento seguinte, a Madame Mágica e os objetos ao seu redor se dissolveram na luz das estrelas e desapareceram.
— Que surreal… — Franca comentou genuinamente.
Virando-se para Lumian com uma expressão pensativa, ela refletiu: — Você acha que a Madame Mágica pode ser o Anjo das Estrelas da Bíblia da Igreja?
— De jeito nenhum… — Lumian respondeu instintivamente antes de mergulhar em contemplação.
…
Rua Anarchie, Auberge du Coq Doré.
Enquanto Lumian subia para o segundo andar, notou uma pessoa agachada do lado de fora da porta.
Era um menino gordinho e sério, de sete ou oito anos, carregando uma mochila escolar vermelho-escura.
“Ludwig? O monstruoso filho adotivo do Barão Brignais?” Lumian franziu as sobrancelhas e se aproximou.
— Qual é o problema?
Ludwig, com seu cabelo amarelo e olhos castanhos, levantou-se e implorou: — Você pode me ajudar a deixar Trier? Não quero mais ficar na Igreja do Conhecimento. Não quero ficar sob o controle de Brignais. Não quero lidar com dever de casa ou testes. Posso recompensá-lo!
— Recompensa? — Lumian arqueou uma sobrancelha.
Poderia ser esse o encontro fortuito do destino que a Madame Mágica mencionou?
Ludwig assentiu vigorosamente.
— Sim.
Sem hesitar, ele abriu o zíper da mochila escolar vermelha escura, revelando uma pilha de papéis.
— Eu roubei isso da Igreja do Conhecimento. Não, eu trouxe aqui.
Lumian estendeu a mão, aceitando os papéis, e rapidamente examinou a primeira página.
“Número: 01.”
“Nome: Estandarte Caído da Divindade, Estandarte do Sangue de Salinger.”
“Grau de Perigo: 0. Extremamente Perigoso. É da mais alta importância e da mais alta confidencialidade. Não deve ser questionado, disseminado, descrito ou espionado.”
“Informações sobre Artefatos Selados de Grau 0? E é 0-01!” A testa e as pálpebras de Lumian se contraíram simultaneamente.
Ele sabia que as Igrejas tinham selado vários itens místicos com efeitos nocivos e negativos significativos, categorizados em quatro graus. “3” era o mais baixo, e “0” era o mais alto. Um “1” frequentemente indicava uma ameaça aos Santos e o potencial para um evento catastrófico. As implicações de “0” eram evidentes.
O olhar de Lumian disparou para Ludwig, percebendo que o rosto do garoto não revelava nada fora do comum, apenas súplica.
Ele abaixou a cabeça, absorvendo rapidamente o resto do conteúdo.
“Autorização de segurança: somente mensageiros de Deus.”
“Método de Selamento: Coloque-o em um mausoléu subterrâneo com um grande número de manequins de soldados. Construa um cemitério com mais de um milhão de cadáveres acima dele, suplementado por uma cidade real com uma população de mais de 100.000. A execução exata e os arranjos rituais são…”
“Descrição: Este é um estandarte carbonizado. O mastro é de metal preto-ferro, e há um grande número de manchas perigosas de sangue no estandarte.”
“… Beyonders com força que supere a Sequência 5 estão proibidos de se aproximar. Aviso, Beyonders com força que supere a Sequência 5 estão proibidos de se aproximar!”
“… O experimentalista responsável por mudar os manequins de soldados deve estar vendado e carregar uma lanterna… Se a lanterna for apagada, o experimentalista desaparecerá. Todos que o conhecem acreditarão que ele está morto há muito tempo… Se ele não estiver vendado, aquele que sair do mausoléu será um monstro parecido com ele…”
“… A Cidade dos Exilados, Morora, na superfície frequentemente encontra condições climáticas extremas, incluindo, mas não se limitando a furacões, chuvas torrenciais, terremotos e erupções vulcânicas…”
“… Originalmente não havia vulcões ao redor de Morora…”
“… Os habitantes de Morora são excepcionalmente beligerantes. Há inúmeros duelos com vítimas fatais todos os dias, e protestos e tumultos ocorrem mais de seis vezes por ano…”
“… Os moradores de Morora não têm intenção de deixar esta cidade. Em nenhum momento…”
“… De acordo com textos antigos, ela testemunhou a morte de pelo menos dois deuses verdadeiros…”
“Droga, eu posso ler isso?” Quanto mais Lumian lia, mais alarmado ele ficava.
Ele olhou para Ludwig perplexo e questionou mais uma vez: — Você realmente roubou?
Informações dessa gravidade poderiam ser roubadas tão facilmente?
Ludwig, parecendo uma criança, quis retrucar, mas assentiu sinceramente.
— Sim.
Franzindo o cenho para o garoto, Lumian caiu em um silêncio profundo.
(Fim do Volume — Conspirador)