Lugano Toscano, um homem corpulento com cabelos castanhos, olhos castanhos e feições marcantes, vestia um terno formal preto de baixo custo. Ele abaixou a cabeça enquanto navegava pela multidão animada, sua cartola sombreando seu rosto.
Após uma série de voltas, o Beyonder, agora um Sequência 8: Médico, entrou na Rue des Pavés ao lado de Le Marché du Quartier du Gentleman. Ele subiu uma escada de madeira rangente até o último andar de uma casa antiga.
Ao acordar naquele dia, antes de tomar café da manhã, seu companheiro o informou que estava sendo procurado — devido ao seu papel como subordinado de confiança de Ciel Dubois na administração de um salão de dança.
Apesar da confusão de Lugano sobre os motivos do Savoie Mob e sua certeza de não envolvimento, como um Beyonder clandestino, apenas existir o tornava culpado. Relutante em buscar esclarecimentos dos Purificadores e da Mente Coletiva da Maquinaria, ele fez as malas e se mudou para o esconderijo sem notificar seus companheiros. Seu plano era observar por mais alguns dias antes de decidir seu próximo movimento.
Durante o intervalo para almoço das fábricas, deixando o distrito comercial agitado, Lugano desceu e examinou a área. Fiel às suas expectativas, ele descobriu que era de fato procurado, com uma recompensa de 2.000 verl d’or.
Considerando sua aparente falta de importância, Lugano esperava desaparecer da atenção dos Beyonders oficiais com o tempo.
Ao entrar no quarto, não muito maior que um sótão, Lugano usou uma chave de latão para abrir a porta de madeira marrom-escura.
Em meio aos rangidos, uma figura chamou a atenção do Médico.
Sentado a uma mesa simples de madeira, Ciel Dubois exibia cabelos preto-dourados, um brinco prateado, uma camisa branca, uma jaqueta escura, calças azul-acinzentadas e sapatos de couro.
“Como ele encontrou esse lugar? Além de mim e do senhorio que reside em outro quartier, ninguém sabe sobre essa casa segura! Oficialmente colocada em uso pela primeira vez hoje!” As pupilas de Lugano dilataram, como se ele quisesse examinar a pessoa no quarto escuro.
Em algum momento, as cortinas abertas foram fechadas.
Lumian sorriu para Lugano e comentou: — Por quê? Não sou bem-vindo?
Lugano instintivamente forçou um sorriso, respondendo: — É uma honra ter você aqui. Eu só não esperava que você soubesse sobre essa minha casinha de cachorro.
Ele falou com humildade, mas também sutilmente insinuou a Lumian: “Não esqueci que sou seu cachorro!”
Enquanto Lugano falava, ele entrou na sala, fechando a porta de madeira atrás de si.
O espaço escureceu e um estalo ecoou.
As velas sobre a mesa simples de madeira acenderam-se de repente, lançando uma chama amarelada.
Lumian abaixou a palma da mão direita erguida e assentiu levemente, perguntando: — Alguma pergunta?
Lugano não se aprofundou nos crimes da chefia do Savoie Mob que o tornaram um homem procurado. Em vez disso, sua preocupação estava em outro lugar.
— Monsieur Ciel, como você soube da minha casa segura?
Lumian riu.
— Eu posso encontrar qualquer coisa se eu me esforçar.
“O que…” Os olhos de Lugano se estreitaram, sentindo a formidável confiança na outra parte.
As ações de Ciel também validaram suas palavras.
É claro que Lumian não contaria a Lugano que o havia seguido diversas vezes, determinando a localização de seus três esconderijos.
Como um Caçador, Lumian frequentemente vagava pelo distrito comercial durante seu tempo livre, aprimorando suas habilidades de rastreamento. Ele conhecia bem a área.
Enquanto escolhia aleatoriamente alvos para transeuntes e moradores comuns, Lugano Toscano, um Beyonder buscando se juntar a suas fileiras, era um sujeito crucial de investigação para evitar traição. Lumian o observava de perto para evitar ser pego de surpresa por qualquer potencial traição.
Sem esperar que Lugano se aprofundasse em mais perguntas, Lumian foi direto ao ponto.
— Preciso da sua ajuda com uma coisa.
— É uma honra. — Lugano não procurou detalhes e agiu como se estivesse inquestionavelmente disposto.
“Isso não é muito bajulador? Agora sou um criminoso procurado. Sem o Salle de Bal Brise e outros negócios, é impossível para mim fornecer mais recursos…” Lumian coçou o queixo com a mão direita.
— Preciso fazer uma viagem ao Reino de Feynapotter. Desejo que você seja meu tradutor.
Lugano respondeu prontamente: — Sem problemas.
“É mesmo? Mas eu tenho um problema…” Lumian, um Conspirador, começou a suspeitar da lealdade inquestionável de Lugano, dada a falta de investigação ou discussão sobre retornos. Ele imediatamente se tornou altamente focado.
“Poderia ser que esse sujeito, como Ludwig, tenha sido “enviado” por alguma facção para interagir comigo?” Lumian levantou as sobrancelhas e sorriu.
— Achei que você recusaria. Afinal, você já se tornou um Médico. Mesmo sem correr riscos, você pode levar uma vida muito boa.
Os Médicos podiam usar superpoderes para tratar doenças e ferimentos, sustentando-se facilmente em qualquer país ou cidade.
Lugano disse timidamente, — Eu também sou procurado. Estou planejando encontrar um lugar para me esconder antes de retornar a Trier. Além disso, acredito que você me recompensará generosamente.
— Embora os Médicos possam tratar doenças, não podemos usar os poderes de Beyonder abertamente. Isso atrairia a atenção dos Beyonders oficiais, a menos que apenas nos envolvamos no mercado negro. A melhor escolha é falsificar uma licença de médico e abrir uma clínica. Adicionar poderes Beyonders enquanto fornece tratamento regular. No entanto, isso exigirá uma grande soma de fundos iniciais e conhecimento médico suficiente. Eu já tenho o último. Quanto ao primeiro, acabei de trocar todas as minhas economias pelos ingredientes principais e suplementares para a poção de Médico.
Enquanto ele falava, o sorriso de Lugano era agradável.
— Quando eu me tornar um médico renomado em Trier, ganharei pelo menos 200.000 verl d’or anualmente. Dessa forma, não terei mais que me aventurar. Mesmo que eu não queira me tornar famoso demais e atrair a atenção dos Beyonders oficiais, será fácil para mim ganhar de 40.000 a 50.000 verl d’or por ano.
“Você está bem familiarizado com a renda dos médicos de Trier…” Lumian olhou para o rosto de Lugano, suas dúvidas se dissipando, mas ainda persistindo.
Ele rapidamente se decidiu e se levantou lentamente.
— Excelente. Espere três dias por mim aqui. Irei até você depois de terminar outros assuntos. Quando chegar a hora, pagarei a você um adiantamento de 5.000 verl d’or. Quando não precisar dos seus serviços de tradução, darei a você outros 5.000 verl d’or. Se houver uma batalha no meio do caminho, você pode dividir os despojos de guerra de acordo com as regras entre os aventureiros. Fornecerei mais compensação depois, não menos que 5.000 verl d’or.
— Tudo bem, Monsieur Ciel. — Lugano acompanhou Lumian para fora da sala com um sorriso.
Durante todo esse processo, Lumian observou as expressões e ações do Médico pelo canto do olho, mas não detectou nenhuma anormalidade.
“É realmente assim que ele é? Não há nada de anormal nele, ou suas habilidades de atuação são boas o suficiente?” Lumian olhou para frente e desceu as escadas firmemente.
…
Jenna não se demorou no apartamento 601 na Rue des Blouses Blanches. Ela rapidamente empacotou seus pertences, pretendendo se transferir para o esconderijo de Franca no Quartier de la Cathédrale Commémorative.
Apesar de ser uma líder do Savoie Mob e amante de Gardner Martin, Franca estranhamente não havia se tornado uma criminosa procurada. No entanto, a Demônia do Prazer antecipou que ela poderia ser presa por Beyonders oficiais em sua residência em breve. Portanto, Franca havia se preparado para se mudar para a Cidade de Trocadéro, tendo embalado seus próprios pertences e a bagagem de Jenna em uma Bolsa do Viajante para uma fuga rápida.
Carregando uma mala marrom, Jenna entrou na Rue des Blouses Blanches e notou símbolos peculiares em um beco lateral, lembrando grafites de crianças — um sinal do pedido de reunião dos Purificadores.
Jenna hesitou enquanto caminhava para frente.
Embora ela tivesse discutido com Lumian, Franca e Anthony o que dizer sobre o encontro da noite anterior, encontrar Beyonders oficiais ainda parecia arriscado. O desconforto persistia.
Após quase dez minutos de contemplação, Jenna soltou um suspiro suave e virou na Avenue du Marché, seguindo em direção ao beco atrás da igreja do Santo Robert, o local designado para a reunião.
Seu irmão Julien ainda estava em Porto LeSeur e retornaria a Trier em alguns meses. Jenna pretendia evitar implicar seu parente restante e queria que ele vivesse livre de esconderijos e medos. Seu plano era estabelecer um relacionamento positivo com os Purificadores e confiar a eles a segurança de seu irmão.
“Eu já sou uma Bruxa que pode causar uma catástrofe. Eu vou assumir esses assuntos sombrios e perigosos,” Jenna silenciosamente murmurou para si mesma, abaixando os olhos e acelerando o passo.
Desta vez, Valentine e Imre não eram os únicos no beco dos fundos da catedral da Igreja do Santo Robert. Havia também um homem com cabelos loiros, sobrancelhas douradas e uma barba dourada, vestido com um casaco marrom trespassado.
— Este é nosso diácono, Monsieur Angoulême, — Imre apresentou. — Ele atribui grande importância à catástrofe da noite passada e quer saber que informações você tem.
Da perspectiva deles, Celia Bello tinha laços próximos com Ciel e Franca. Um era subordinado de Gardner Martin em duas organizações, enquanto a outra era sua amante. Esperava-se que eles estivessem cientes dos tumultos e anomalias no distrito comercial.
O papel de Jenna como informante levou os Purificadores, por sugestão de Angoulême, a adiar a prisão de Franca e do Apartamento 601 na Rue des Blouses Blanches. Por enquanto, o foco deles era fazer de Ciel Dubois, confirmado como um “soldado” da organização secreta, um homem procurado.
Jenna desviou o olhar dos olhos dourados de Angoulême e sorriu de repente.
— Você está se referindo à catástrofe desencadeada pela revelação da Trier da Quarta Época ontem à noite?
Imre e Valentine ficaram inicialmente deslumbrados com o sorriso de Jenna, mas depois seus olhos se arregalaram em choque com a informação que ela revelou.
Angoulême ficou surpreso e suspirou interiormente, como se tivesse previsto isso.
Jenna inclinou a cabeça levemente e acrescentou com um sorriso: — Você acreditaria em mim se eu dissesse que testemunhei o início do problema e o processo do ritual com meus próprios olhos, e que entrei na Trier da Quarta Época, mas consegui escapar?
Os olhos de Valentine e Imre se arregalaram enquanto eles permaneceram em silêncio, sem saber como responder.
— Tem relação com o albergue que você relatou anteriormente? — Angoulême perguntou com uma voz profunda.
Jenna acenou secamente e assentiu.
— Onde estão Franca e Ciel? — Angoulême perguntou.
Jenna respondeu com sinceridade: — Eles deixaram o distrito comercial. Provavelmente não retornarão.
Angoulême deu um suspiro de alívio e disse: — Conte-me mais sobre suas experiências.